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花剌子模国的使节穆罕默德沙，是奉了札兰丁苏丹之命来向蒙古汗国示好的。成吉思汗攻占该国后，札兰丁逃到印度，后来他趁蒙古大军撤回之机，重新占领了大部分花剌子模。穆罕默德沙长得漂亮潇洒，下颌留有山羊胡，眼睛炯炯有神，他是第一次同角斗士说话，说话时声音极低，不时地向两侧张望，角斗士则心气平和，看不出一点惊慌的神色。
两个人私下的谈话，被圈内的呼唤声打断：“帕剌汪菲剌，难道你也变成了一只避猫鼠？躲起来不敢出战了吗！”
角斗士向着使节抱歉地笑了笑，穆罕默德沙用手拍了拍他宽厚的肩膀，轻声风趣地道：“‘利剑’祝你好运！”
花剌子模国的使节重新加入朝圣者的行列。这支由各种肤色的人聚集的队伍，有报达哈里发的使节，有肃良合国、起儿漫国 、帖里麻国 、谷儿只国 、梁赞国的王子，波兰以及来至欧洲罗马的传教士，当然少不了金国、高丽和宋国的使者。金国的使者阿虎带是位身材高大、胡子花白的老人，他正在与高丽使节谈话，这位高丽使节是个五短身材的矮胖子，名字叫崔理，是高丽权臣崔瑀的族弟。阿虎带神情诡谲地翘着大胡子，说道：
“崔大人，成吉思汗钦定的汗储窝阔台多日没有现身，有一个预言要应验了：蒙古国五星犯摄提，臣谋其主，主死国乱了！”
“阿虎带大人，你说什么——我，耳朵背！” 崔理身材不高，低着头，眼皮没抬，指着耳朵待理不理地道。
“崔大人，人家窝里斗都忙不过来，哪会管你、我，你这只老狐狸……” 阿虎带不高兴地嘟囔着。
崔理不肯越礼：“金国是大国，过去章宗皇上时，铁木真还只是你国中一个从四品小官。现在金国的半壁河山都丢了，可见蒙古人并不好惹。高丽是边疆小国，本使只带耳朵参加会议，不想因胡言乱语引火烧身，要知一言不慎，可能会给敝国带来天塌地陷的结果！”
头上缠着花头巾的报达使者，是个大胡子的瘦小老人，他对来自阿里不耳的使节耳语道：“出大事了，蒙古新大汗至今没来与会，大朝会要泡汤了……”
钦察使节巴赤蛮对梁赞的王子罗曼道：“蒙古汗国内战在即，你、我都快回家了……”
“能回家当然好，就怕困在这里没人管，最后再来一刀……”
数十万人喧哗的声音如大海涨潮一般嘈杂，异国王公们谈话的声音犹如几只蚊蝇飞过……
广场上那达慕高潮迭起，摔跤场上比赛进行得紧张激烈，帕剌汪菲剌按照蒙古人的习俗，上身穿“照德格” 坎肩，腰系红黄蓝色围裙，下穿白布裤，脖子系“章给亚” ，跳着“得必呼” 。他登场后，连续出场的几个大力士都被他轻松摔倒，围观的人越来越多，胜利者赢来一阵阵的掌声，苦着脸的失败者，不得不在他张开的手臂下哈腰钻过，灰溜溜地走向圈外。
这时，从行宫金撒帐内走出几个穿着纳石失红地吉服，腰上系着金虎牌的将军，其中一位就是大名鼎鼎的草原英雄速不台，他身材高挑，浓眉大眼，高鼻梁，脸因饮酒显得通红，他伸了伸有力的双臂，对察罕诺颜道：“朝会已开了六天，汗储三王爷就是不到，真急出大天来了，帐内的空气也令人窒息！”
察罕西夏人，也是铁木真义子，时为御帐千户，点头道：“汗储落后，从古至今没听说过的事，谁能不急。”
“出来了，就散散心！”速不台边说边向摔跤场走去，他四十八岁，可身子相当灵活，见摔跤场中央站着帕剌汪菲剌，正等待对手，就有些技痒，分开众人，冲着胜利者大喊道：“小伙子，你可愿与本将军摔一跤吗？”
帕剌汪菲剌抬头一看，认得速不台，正要答话。忽听围观人群中，有人用生硬的蒙古语，替他搭了话：“速不台大将军，这个年轻人已经摔得筋疲力尽，将军与他交手，胜之不武，败之无名。如想摔跤，敝人愿陪将军玩一玩，不知将军可否赏光？”说话的汉子嗓门很大，速不台抬头见此人身材高大，满脸络腮胡子，灰眼睛，长着一只令人讨厌的鹰钩鼻子，年龄在三十岁左右。
“好哇，要跟本将军摔跤，报个大名吧。”
“巴赤蛮，钦察国人，家在伏尔加河畔……”这人并没有说出真实身分，其实他是一位钦察汗的王子。
“好，巴赤蛮你很直率，钦察是个很美的地方，我很愿与你比赛，只是你要当心了，可别让我摔断了你这大个子的肋骨，成了爬不起来的癞皮狗！” 速不台曾征服过钦察草原，马踏伏尔加河，打败过斡罗斯诸公国的联军，自然对这个大个子的挑战不甘示弱，而他本人平时也喜欢用言语戏谑人。
“速不台将军，指挥千军万马我不如你，摔跤场上，你可未必是在下的对手，摔跤场上你可要小心喽！”
巴赤蛮狂笑一声，将外衣脱下，扔在地上，他胸前胸后两臂间肌肉成块，十分健壮。速不台在蒙古人中身材已算高大，可站在巴赤蛮跟前立刻矮了半头。双方如斗鸡般拉开架子，巴赤蛮率先发动进攻，速不台豹子似地一闪，躲过攻击。一个急转身，抓住巴赤蛮的左臂，速不台屏住呼吸，猛一哈腰，把高大的巴赤蛮背起，可并没能将他成功摔倒。此后，双方各有机会，却都没能摔倒对方……
天过申时，西北刮过一阵狂风，浓云陡起，将日头遮了，广场上的人们见天变了色，纷纷准备离开广场。突然，西边一支马队如一团团白色的浪花席卷而来，引起了广场人潮的波动，人们吃惊地将头转向西方，无人说话，无人吵嚷，静静地看着马队由远及近穿过广场。
骑马跑在最前面的是大断事官胡土虎，他个子不高，面色赤红，满脸是汗，到了金帐边，跳下马，将缰绳抛给帐外的一个护卫，大步流星直闯金撒帐，这一反常举动，引起了更多人的不安。
速不台也看到这一场景，松开了巴赤蛮，盯着他的眼睛道：“好小子，今天有事不比了，改日你、我再赌个输赢……”
第二回 大朝会天风撼大纛 闻凶讯金雕落龙廷（3）
行宫门内，高达百米的旗杆上九尾白旄纛被狂风吹得乱舞，天宇布满铅灰色的云团，令世人恐惧的蒙古汗国大金撒帐，帐顶鲜红的“库力图日嘎” 金光闪闪，大帐在大风的鼓动下呼呼作响。据说整座金撒帐是在河中织造的，因为太大所以数百人织了两年时间，仅金线就用了数百斤，支撑大帐的数十根攀龙金柱巨木取自高加索，柱上所嵌金龙则是燕京工匠精心雕缕的。金撒帐外手执长枪、骨朵、大刀、腰带箭筒的怯薛们，面色冷漠，收腹挺胸，不安地用眼睛护送着大断事官进了金帐。
朝会会场，依然是老样子，里面光线很暗，正北方是高出地面数尺的高台，高台正中是大汗龙头宝座。由于汗储未到，御榻暂空，两边呈八字形放射排列许多软榻，榻前摆着长几，几上放有银制的杯盏，盘银盘上堆满马肉、羊肉和各种奶酪，以及远方运来的水果……穿着吉服侍者跪在王公贵人的身后，小心地往空杯中斟酒，不时有侍者端来各种热腾腾的肉食，更换着将要冷却的食品盘子……
御榻左手坐着身穿红色锦袍，头戴缀满珠宝固姑冠的也遂，也速干两位太后，她们是成吉思汗大斡儿朵地位最高的两个人，在她们下边依次坐着成吉思汗的五位公主……
在御榻右手是监国的座位，榻上铺一张*皮，刚过了三十九岁生日的拖雷穿着一身青速夫金丝阑子长袍，头顶七宝漆纱笠，足蹬绣花香牛皮靴。在成吉思汗诸子中他的个子比察合台、窝阔台略矮一些，娃娃脸略成圆形，眉毛粗而密，单眼皮下，一双细长的眼睛半眯半睁，因大量饮酒脸白得失去血色。他的身边坐着王妃漂亮的唆鲁禾帖妮。
坐在拖雷下首的是一脸络腮胡子的察合台，也许感到会场太沉闷，他站起身来。金锦方领的袍襟下方不知何时沾着一块油腻腻的污垢，他抽着鼻翼，皱着眉结，虎目黑瞋地对着侍者吼道：“憋死个人了，该透透气了，快打开套脑，让这些千里万里赶来的客人，看看骤起的风云，看看草原的天变成什么样子了！”侍者听到他的吩咐，忙着去开天窗。
天窗打开，帐内变得明亮起来，察合台端起杯子，清了清嗓子，冲着所有的人喊道：“来吧，让你、我共同祝福汗储快些来到，也祝愿蒙古汗国在窝阔台的带领下，结束忽里台，开创明天的辉煌！”说罢，他高举起盛满美酒的金杯，一只手指挑起杯中的酒，弹向天、地，接着一扬脖喝空了杯中的酒。他拿着空杯，用雄狮样的目光逐次扫视着帐中的诸王和诺颜，在他的逼视下，人们都机械地饮了酒，并纷纷将空杯口朝向地下。
“四弟，杯中的酒，为什么不喝？”察合台指着拖雷面前酒杯，愤怒地嚷道。
拖雷眨巴着眼睛，拿起酒杯一口干尽，站起来向所有的人鞠躬，流着泪对察合台道：“兄弟相会，醉死也高兴，可开会已经第六天了，三哥还未来，弟弟这颗心每天都像被万箭穿过，揪得难受呀！”
察合台正要说话，一抬头，帐顶的套脑上一只大雕展翅飞过，便大声嚷道：“天神在预示着什么？神雕掠过金帐？！”
察合台的话还未讲完，一个奇怪的事情发生了，那只大雕稳稳地落在金帐的套脑木楞上，帐内的诸王、诺颜们纷纷站起，有人在大喊：“真奇怪呀，神鸟在暗示什么？！”
穿着白色袍子，头顶九杈鹿角神帽的大国师兀孙，仰起头用枯干的手指，指着套脑顶的大雕，虔诚地跪了下来，跟随他参加大会的大弟子都跟着跪了下来。金帐内所有的人一齐静了下来。兀孙因衰老口齿有些不清，可他话语还是那样深奥：“神鹰从蓝天上飞，它在一座山坳中，见到了窝阔台王爷，他来到金撒帐顶，是在告诉大家，风再大，山不会移；雷再响，震不塌天，成吉思汗的继承人将会来到这里……”
所有的萨满们身体颤抖着，白色的袍子上的铜镜闪着光、满身的铜铃叮叮当当响成一片……
大雕惊慌地飞走，大帐内，萨满们随着兀孙有节奏地高呼着：“众汗之汗，伟大的王储，你快些回来吧！”
拖雷望着发生的怪事，听着大国师预言般的话，扫兴地将侍者新倒入杯中的酒倒进口中。他感到嗓眼里在冒火，一种翻江倒海般地苦涩在腹内撞动——“折磨人呐！”他小声嘀咕着。
“报，监国王爷，胡土虎大人回来了。”一个怯薛跪在阶下。
话音刚落，监国拖雷已看见帐门*，身材不高，面色黧黑，小眼睛，酒糟鼻，身穿紫色纳失石长袍、戴着蓝宝石顶的笠帽、足蹬鹿皮长靴的胡土虎风般刮进了大帐。他是铁木真的最喜欢的养子，在蒙古汗国建国后一直担当最高断事官，因年过半百，又长途骑马，跪在监国拖雷脚下后，半天气喘吁吁说不出话来。
“胡大人别着急，快，先喝口水。”唆鲁禾帖妮双手捧过去一杯奶茶。胡土虎接过杯咕嘟咕嘟一饮而尽。整个大帐鸦雀无声，空气也显得紧张起来，无数双眼睛齐聚在他身上，胡土虎是奉拖雷之命迎接窝阔�