精灵战士呵呵笑了起来：﹁名人脸啊……倒也没错，因为我就是他嘛。这样说来，你们是敝集团的员工？﹂
牛胖和吴蕙雅下巴一齐掉了下来：﹁董……董事长？﹂
﹁是我。﹂对方双手抱胸，露出得意和喣笑容说。
男精灵身材高大强健，长相大约三百五十岁……换算成人类年龄就是五十岁左右，五官颇深，神采奕奕，彷佛拥有无穷精力。
真想不到，他竟是天方医院的董事长，天网集团总裁的独生子，范学慎。
﹁真想不到会在新手村遇见两位，更想不到设计寒夜的工程师里就有游戏高手，原来牛副座，就是各大游戏榜上有名的玩家﹃牛人﹄啊。﹂了解状况后，范学慎相当高兴地说。
﹁喔，牛胖很有名嘛。不过这名字……﹂吴蕙雅掩着嘴偷笑。
﹁别……别说了，网络名字嘛，总是得夸张一点才行！﹂牛胖还害羞咧，整个人慌慌张张的：﹁不过，遇上大姐头就算了，董事长的队伍竟也在这个村子里。﹂
﹁呵，我们正好需要人手一起狩猎魔法级野兽。﹂范学慎呵呵笑着说：﹁这真是最适时的巧合了。﹂
范学慎的目标，竟然是与断爪类似的魔法级野兽，这是否也会引起新手村巨大的灾祸？
明明在数十万村庄中随机数分配，牛胖、吴蕙雅和范学慎却偏偏凑在一起。
在这个游戏里，是否有真正的巧合存在？
星辰之外，虚空之间，一座飘扬着歌声与旋律的纯白大理石殿堂中，穿着长袍，身背白色羽翼的女性正安详地沉眠｜｜她，正是引领陈湘进入游戏的天使。
在她身边，另一位穿着黑袍的女性看顾着她。那黑袍一派东方风格，虽然式样朴实平凡，但搭在女子身上却显露出无上沉静高雅的气质，彷佛返璞归真，万法归元。
﹁您来了，无上者。﹂一个声音在殿堂里回荡，口气充满了敬意。
黑袍女子抚摸着天使的额头，表情平淡得好像一潭幽深的湖水。
﹁不需担心，无形的仆人们。﹂黑袍女子的声音和外表不太一样，宁静中带着淡淡的温柔哀伤：﹁世界即将转变，汝等的主人不会有事，只是在她变得更强壮之前，需要一段安静的休息。﹂
﹁那您……﹂
﹁吾乃无体之神的信使，转轮对我的影响不深。﹂她淡淡解答了声音的疑惑。
女子缓缓走下殿堂的台阶，那尽头有个细长走道延伸进无垠虚空，四周没有任何屏障，但女子彷佛毫不畏惧，直直走向走道尽头的纯白平台。
﹁可惜的是，吾亦无力阻止那不肖的弟弟。现世的业，无法由吾，或任何至尊者来平衡。虽然她尽力干预异界圣者的行动，但他们必须靠自己的意志才能成为真正的钥匙……汝等的主人必须认清这一点才行。﹂
女子来到平台上的大理石水池前，清澈池水映照出一个倒影，但并不是女子的面貌，而是一个深沉炽烈，青色光芒构成的人形。
队伍回到旅店，在粗糙不甚讲究的通铺上，现在躺着两个直挺挺的人。确切地说，是重伤濒死的男人和即将复活的女尸。
跟傍晚出发时相比，回来的少了一个，躺着的却多了一个……
天明前天气特别的冷，炉火燃烧，断爪半玻ё叛叟吭诟浇∨酉呷疵挥欣肟杳缘哪腥恕６暧椎睦痘谷坏乖诿兹椎亩献忱锼帕恕�
﹁断爪啊断爪，你跟邪猴之间，到底有什么关系？﹂陈湘很想这样问，不过他显然不会说狼语。
说到底，断爪也算华源村灾祸的关键角色。
陈湘默默看着被自己杀过一次的黑狼，下意识抚着木剑。这柄剑，其实是用牠那对鬼眼精华强化出来的。在这魔法级的雄伟野兽身上，藏有什么秘密吗？
﹁少爷，您刚才说注销后没见到芺，是因为？﹂等待通铺上两个人苏醒的同时，东方识问欧阳晋。
﹁芺姐她，恐怕还在游戏里面。﹂
欧阳晋虽然刻意压低了声音，陈湘和蓝民还是闻声靠了过来。
﹁欧阳哥哥，你们说芺姐姐怎么了？﹂
蓝民有些睡眼惺忪，升级为少年不久的他，和妹妹一样不太耐困，尤其这种倦意是游戏模拟出来，无法免除的讯号，他尽力撑在那里，只因想加入成人组的行列。
﹁我想，她可能被那只有六只手臂的奇特邪猴俘虏了，看看队伍信息吧……她确实还显示在在线！﹂欧阳晋沉声严肃地说。
叫出窗口一看，果然队伍列表里代表东方芺的灯号，依旧亮着。
东方识立刻尝试用私语频道传递讯息，但只听到一句系统语音：﹁错误，该玩家目前处于无法接受讯息的状态或区域。﹂
﹁怎么会有这种事……这不是游戏而已吗？﹂蓝民不禁悚然战栗。
他以为游戏就是随时想玩就玩，想停就停，难道还有绑架玩家，被ＮＰＣ禁锢在游戏的事？
当然，他完全不知道身边就有一个被困在游戏里的家伙。
﹁或许寒夜并不想只当个游戏，而是像它宣传词所说，一个虚拟的世界。但是……﹂欧阳晋隐约想到什么，但也说不出哪里怪怪的。
寒夜里总共分为四种区域：安全注销区域、可注销区域、危险注销区域、不可注销区域。
旅店是最安全的，玩家在此注销肉身随即消失。在可注销区域，肉身却会保留在线三小时，危险注销区域里肉身不会消失。肉身单独留在在线，等于丢在地上任人宰割。
也有强迫性的不可注销区域，一旦进入便只能依靠实力杀出来……或者死了以后再出来。
东方芺显然被困在不可注销区域里了！这常是最危险的区域，玩家当然会做好充足准备再前往，令人在意的是，她竟然被ＮＰＣ怪物给硬带进去……
﹁这样不行，一定得去救芺姐姐！﹂蓝民激动地讲，果然职业和人的个性会有点像，小战士外表下藏着炽烈的心。
其实欧阳晋的忧虑不输蓝民，但他淡淡地说：﹁嗯，那是必然的。不过我们还是得等待琴姐，最好还要找人递补芺姐的位置才行……﹂
﹁这个位置就留给我吧。﹂一个低沉浑厚，彷佛带有回音的男子声音在室内响起，众人将视线集中在声音主人身上。
正在休息的断爪倏地挺起上身，把睡得正熟的蓝华惊醒，睡眼迷蒙。
被陈湘他们救回来的男人，从床上挺起身子，往聚会的角落望过来，粗豪脸孔上的双眼恍如炉火一般，在昏暗的房间里摇曳着光芒。
﹁啊，你醒了……﹂被人声惊醒的蓝华揉着眼睛说。
断爪的反应没有很大，只是懒懒地踏步到床边，用长长的兽吻与湿润鼻子蹭了蹭男人，发出一声友善的呼噜声。
男人拍拍牠的鼻子，相当高兴的样子：﹁你还在啊，真是多亏你了，有没有受伤？﹂
﹁请问您怎么称呼呢？﹂欧阳晋发出疑问。
对方看来正当壮年，满面虬髯，端正的脸孔颇具威严，浓眉下一双大眼显出粗豪不羁的神采。
听见这问题，他豪快地露出了微笑：﹁叫我折八吧。别和我客气，若不是你们搭救，这机缘巧合收服的魔法级宠物可就泡汤了。﹂
﹁蛇？还有人姓蛇的啊。你养了很多蛇吗？﹂蓝民瞪着眼睛说。
折八大笑了起来：﹁哈哈哈！小弟弟，不是毒蛇的蛇，是折断的折，不过用在姓氏上得念作蛇。这是我母家姓，我把它用在游戏里。至于本名，就低贱不足挂齿了。﹂
﹁你说断爪现在是你的宠物没错吗？这是你的职业能力？﹂欧阳晋又开始当小探子了。
﹁断爪，这正是牠的名字。﹂折八拍拍身边黑狼的头，口气似乎充满对这只动物的骄傲，黑狼也温驯地垂下头。
﹁我的职业是森林巡守，目前等级八。当初看技能里有条﹃驯兽﹄，正想尝试，就遇到了这个家伙。﹂
﹁怎样才能驯服？牠可是魔法级野兽啊，难道都没有办法抵抗？﹂
﹁哈哈，怎么不抵抗？这技巧得等野兽生命值低于百分之十才能使用，我可是花了不少力气。﹂
﹁你有办法单挑魔法级野兽？﹂蓝民显得大受惊吓，当初与断爪对决是多么惨烈啊！
折八直率地讲：﹁不，看到这家伙时牠就已经受伤惨重，想必是那批大邪猴干的。当时我正接下一个任务……﹂
折八皱皱眉头，像想起了什么，但继续说：﹁第一眼看见，我就决定要驯服牠！谁知道刚交手，就被咬去半条命……哈哈，原来牠就是传说中的魔法级野兽。﹂
就算说到惨烈往事，男人也一副不在意的豪爽模样：﹁回复生命力以后，我至少在爪爪游荡的区域里设了几十个陷阱，才和牠开战……﹂
﹁爪爪？﹂
﹁就是断爪啦，不觉得这名字太孤僻了吗？爪爪豪气一些。﹂男人微笑着说。
﹁豪……豪气吗……﹂陈湘有种冒冷汗的感觉。
只有欧阳晋很赏识这个昵称，连连点头，蓝华也大感认同地说：﹁那欧阳哥哥的小鬼要不要叫鬼鬼？咦，陈哥哥好像也有个鬼。﹂
﹁嗯……啊，他的可以叫纸纸或人人。﹂
﹁不，我想还是叫纸鬼人即可。﹂陈湘赶紧谢绝对方随意为自己的技巧取昵称，他转向折八问：﹁你说陷阱，也是巡守的技能吗？﹂
﹁是的，武器和驯兽之外，第三项是陷阱技能。我一共能做四种不同陷阱，全靠它们削除爪爪的生命力。不过，要让牠服气可得用双手硬拼，倒差点要了我的老命……﹂
汉子微笑地用手指揉捏自己的浓髯，好像非常享受那种危险与刺激，﹁你的脾气可真是够硬的了吧，是吗？爪爪？﹂
﹁爪爪﹂咕噜一声，任由主人抚弄牠的下巴，听见主人的称赞好像很高兴的样子。
欧阳晋对折八所说的话极感兴趣：﹁这职业会是很大的助力啊……﹂
虽是靠陷阱之助，单挑魔法级野兽还是惊人壮举。
不过他们倒不知道，队里的白痴道士，曾经在第五级时独力杀死了断爪。
﹁原来不只是道士有办法单吃魔法级怪……只要技能运用恰当，还是有其它职业可以办到。﹂陈湘倒有些百味杂陈，有些吃醋，却又松了口气的感觉，大概对隐藏职业颇有期待吧？他暗笑自己对游戏入迷，免不了变得争强好胜。
﹁我刚才醒了一下子，只不过顺势休息好补充体力，该听不该听的话，很抱歉，我都已经听了，要进那什么地穴的话，就让我们两个加入吧。﹂折八下床站起，他身高与陈湘差不多，但显得更加强壮，装备以皮料与毛草为主，颇有一丝豪侠气味。
﹁况且，要救人的话，我也是不会缺席的。﹂这名游侠般的人物爽直的说，他嘴角豪放不羁的微笑，像是拥有无穷的能量与自信。这个人，让陈湘想起了张火。
距离天明还有一个小时，到时候东方琴应该也回来了，众人决定再休息一会儿，现在剩下蓝华一个信徒，要尽力让她回复神术的数量才行。
众人各自在房里找地方躺下，欧阳晋独自面对泥墙横躺着，眼前浮现东方芺平常的样子。
和自己年纪相近的她，是儿时的玩伴，长大之后基于身分，反而显出距离，但她总是那样沉默却又无声地付出她的忠实，想到她留在林梢狂风中的呼喊，欧阳晋心里忍不住一颤。
闭上眼，大脑传达了休息的意愿，陈湘和身旁的伙伴一样，看见了彷佛梦境的彩色景象