不知道。因为红云把她该做的实在做的挑不出一点毛病来。
这天一早，那些摊主见红云来了，就像往常一样逗着她玩。一个卖小葱的说：“红云，给我家做媳妇，以后就你当家，我叫我儿子都听你的。”
红云一听，笑着对她说：“大娘，你说的可真啊？不过你要等我两年，等我长大些。”另外那些人听了就看着那卖葱的笑。
红云就走过去，从框里拿一大把葱：“大娘，反正我以后都是你媳妇了，这把葱就算给我的见面礼了。天天要我也不好意思，打明儿起，我还和你买，只是既是媳妇，你得卖便宜点给我。”
其他人听了更乐了，看着红云拿着葱得意地笑着走了，摊主也并不生气，和着大伙一起笑，边笑还边说：“这孩子，古灵精怪的！”
红云走到卖肉的张大爷肉案前：“大爷，我还要两斤，照昨天的价。”
张大爷说：“没说的，闺女，我给你的可都是最好的。我还巴望着你给我家做媳妇呢。”
红云嘻嘻笑着：“大爷，卖肉的肯定比卖菜的有钱，只是我已经答应大娘了，要不，到我长大了，你们比比谁对我更好，我就到谁家做媳妇。”
张大爷说：“看你，肯定我家好啊！你以后跟着她卖小葱能卖几个钱啊？”
红云就说：“那我就又卖小葱又卖肉，谁家的媳妇我也不做了。”
大家一听，都觉得陈家这小丫头不简单。
说话间，红云也把东西采买够了，虽然人能干，但力气小，拎着满满一菜篮子东西，她还是很吃力。这时候，身后有人叫她了一声：“红云！”
她回头一看，原来是她读书时候的同学朱家敏。红云停步等着他，他赶前两步，帮红云提着菜篮子说：“我帮你！”红云笑笑，就跟在他身后。
朱家敏家隔红云家不远，祖上好像是做了个什么县官的，后来犯了事，也就衰落了。祖屋已经卖了，刚迁到小城的时候，他爹靠做私塾教了几个学生，日子也还说得过去。后来新学堂一办起来，也没人再读私塾了，他爹就只能靠着帮人写写家书、状纸，逢年过节给人写写对联什么的过日子。他娘也是大户人家的闺女，只是世道炎凉，她也不去攀附亲戚，平时也做点绣品拿出去换点钱贴补家用，虽不富裕，但也算三餐无忧。
朱家敏走着，转头对红云说：“好好的，怎么不读书了？”
红云说：“再读书，饭都没有吃的了。爹娘这么不容易，家里又出那么多事，我要读书，我弟肯定就读不了了。”她顽皮地笑笑，又说：“再说，我也不想读了，算术那么难学，老被老师打，我都被他打怕了。”
朱家敏说：“我可以帮你啊，不难的！”
红云说：“帮也不读了，我不喜欢读书，整天坐着，死难受。”
朱家敏说：“但你国文学那么好，全班没人能和你比。”
红云听了，脸上有些自豪的感觉，但她也并没有因为不能读书而难受，对朱家敏说：“那学好国文也当不了饭吃，我不在家做事，我们就没法吃饭了，哪能和你们家比啊？”
朱家敏说：“你不知道，我家也难着呢！这国破家亡的，谁家还不都一样，没好日子的。可惜人家不要我，要不我也不读书，当兵打日本去。都是这些东洋鬼子把我们害的。”
红云说：“也不知道我姐夫怎么样了，一点消息都没有。等我姐生了孩子怎么办？他不会回不来了吧？”
朱家敏说：“别瞎说，回不去的是那些小日本，你姐夫一定会回来的。”
说话间，他们已经到红云家了。阿珍见了朱家敏，热情地说：“阿敏，你又帮红云啊，没耽搁你读书吧？”
朱家敏说：“今天考试，回来的早，路上遇见红云了，就和她一起回来了。阿姨，没事。”
阿珍就说：“红云，看你，老麻烦人家阿敏，快，给阿敏拌碗凉面，进家吃去。”
阿敏没吃，只是跟着红云进家里，一起坐在小凳上，帮着红云拣菜。红云让他坐着别动，就跑出去端了碗凉面来，递给他，他还是不吃。
红云就哄他说：“你看，我也好久没吃过我们家的凉面了，你吃了我才能要你一点尝尝，你不吃，我也什么味都不知道了。”
阿敏看这样，就只好端起碗来吃，红云看着他吃着，高兴地笑了。阿敏看着她直流口水的样子，就挑起一柱凉面要喂给她，她笑着把头偏了不吃，阿敏只好一个人把面吃了。
红云问他：“好吃吗？”
阿敏笑着说：“当然好吃了，你家是最好的。”
红云脸上现出一种自豪的神情，不过，她真的已经好久没吃过自家的凉面了。原来家里做的多，有时候卖剩下了，就自己家当饭吃了。现在粮食紧张，成本很高，凉面宁可少买点，也不敢有少许的浪费，红云他们也就不能吃了。家里早上一般都吃稀饭，晚饭才加点菜，做成菜泡饭，逢年过节才能好好吃一顿。要不然，日子也难以为继了。
阿敏和红云从小就一起玩，读书又在一个班上，现在红云突然不读书了，阿敏总觉得哪儿少了点什么，没事就跑家里来找红云，看红云老忙，就帮着她做事，一来二去，阿敏都知道红云妖做些什么了。
阿珍也喜欢阿敏，他虽是读书人家的孩子，却憨实好心。阿敏的妈妈也喜欢红云，看着她清秀，又有礼貌，常常为不能说下这个媳妇后悔呢。
红云送着阿敏出来的时候，阿珍说：“红云，你给阿敏妈妈也端碗凉面去，顺便问声好，她也不太出门，我们也没时间去看她，趁阿敏今天来，你事做完了也去配阿敏妈玩一会儿，她可喜欢你呢！”
阿敏又推辞了好半天，但不起作用，就只好等着红云一起回家。
阿敏的爸爸刚好被人请去写家书去了，只有妈妈在屋里绣花。阿敏刚走进家门，就高兴地说：“妈，你吃饭了吗？看谁来看你了？”
阿敏妈就放下手里的针线，就走出来了。她很干净，神态娴静，见红云来了，就笑了：“你事忙完了？你妈生你这么个闺女，真是有福气。”
红云害羞地笑笑，把凉面递给她说：“阿姨，我妈让我送过来的，不是什么好的，好久没来看你，让你尝尝。”
阿敏妈拉着红云的手说：“看这小嘴，真会说话。街坊邻居的，你妈还客气。”
红云说：“我妈一直在说要记着你的好，要不然，我们就无法度过难关了，我妈心里谢您是真心的，不是客气。”
阿敏妈笑笑说：“大家就是要相互帮助，才能度过难关呀，要不然怎么说远亲不如近邻呢。”
原来那次红广生病，正是阿敏妈妈借给了阿珍看病的钱，所以阿珍才一直心存感念的。
一三
自从父母死后，大个就一直处于一种深深的自责中，他觉得那天就是因为只顾自己朝前走，没把爹娘照顾好，父母才会双双毙命。还没来及消解自己的悲伤，凉面父母又凄惨离世，他深感生命的无常，回到家，一下心气郁结，常常噩梦不断，半夜惊醒，一身冷汗。时间长了，也不知道是什么原因，身体慢慢消瘦了下来，请了医生看，也说不出得了什么病。
月华看着着急，按医嘱，买了药煨来调理，但还是不见好。这时候，一个和大个过去有生意往来的人，从北面回来，找大个闲聊，看他一大高个，却面黄肌瘦，骨瘦如柴，一点精神都没有，就对大个月华说：“如果吃药没什么用，就抽鸦片试试吧，一定管用的，抽了人就精神了。”
大个自父母亡故后，心灰意冷，对自己的身体并不太在意。在月华的关心下吃了很多药，但却总不见好，他也就不抱太大希望了。但自己最近确实越来越感到不舒服了。听那人一说不免也心动，月华心疼丈夫，第二天就给他买了鸦片来。大个一抽，果然感到精神很多，从此就没再离开过鸦片。慢慢的，月华也跟着大个抽起了。有时候文勇看爹娘都在抽大烟，也和月华抢过烟枪，学着他们的样吸几口，不久也有了瘾。因为家里虽然收入不如以前，但毕竟还有点积货，大家对这事也都不以为意。
文强走后，红彩就发现自己已经怀孕了。这时候，大个已经不能再做多少事了，因为红彩在家勤快贯了，月华也不太管家了。文勇自抽上大烟后，就不想再读书了，大个也没办法，就这样，不到一年的时间，大个家就彻底变样了，他们母子三人都忙抽大烟，只剩下红彩支撑着家里的大小事情了。
人们整天只忙于饱腹，也担心遇到什么更大的灾难，别说没钱，就是有钱也一分钱恨不能掰成两分花。大个家的货物集在架上，来光顾的摊贩也越来越少了，他们的货物也积压了无法卖出去。红彩无法，市面如此，她也没办法。人人如此，家家如此，何况她挺个大肚子，忙里忙外，能守住一家人就不错了。月华虽也看着心疼，但她也已经完全没有心思再理家了，只在一些家务上还帮着红彩一些，其他的事就全由红彩打理了。
不知不觉，文强就走了十个月了。红彩经过十月怀胎，在家里生下了一个女儿。这时，家里已经辞了张妈，所有家务都是红彩和月华亲手做，没有红彩，月华也只好打起精神来照顾红彩。阿珍和红云时不时过来看看红彩，见她脸色不错，也很感谢月华对红彩的照顾。
其实，这时候月华对自己染上烟瘾已经深感后悔了，特别是文勇因烟瘾而退学，成了她的心病，看见阿珍和红云就觉得对不住她们，对红彩也充满愧疚之情，但后悔也来不及了。
等到孩子满月后，红彩带孩子回家看父母，红彩才和爹娘说起公公一家的情况，凉面听了，并不言语。他本来话就不多，自他大病一场后，话更少了。并好后，他也去看过大个，见他骨瘦如柴的样子，他差不多要掉眼泪。他知道大个的病根，他们两真的是同病相怜的兄弟。
本来，那时候抽大烟，也不是什么特别离经叛道的事。问题是，阿珍还是听到过一些因为抽大烟发生的悲剧，世道那么不好，一旦上道，那就坐吃山空了。
阿珍告诫红彩说：“不管怎么说，你可不能跟着他们抽。你现在有孩子了，还要给孩子喂奶，一家人也要有一个不抽大烟的。”
红彩说：“娘，你放心吧，再怎么说，婆婆家也比我们家好吧，只是他们都抽上了，以后这事就只能靠我一个人做了，婆婆也只能偶尔帮我一下。”
阿珍说：“文勇怎么样，一天什么都不做吗？”
“他现在觉得什么事都无聊，除了抽大烟，他就只会和几个人一起赌钱，婆婆说他。他也不听。”红彩对阿珍说。
阿珍说：“凉面，你听听，这文勇以后可是红云的丈夫，现在这样，以后红云可怎么办啊？”
凉面还是坐着，闷闷地抽着根烟，好一会儿才说：“现在也没结婚，怎么办啊？原本好好的孩子，怎么就抽上大烟了呢？唉，你们不知道，大个心里苦啊，那孩子是不懂事。”
阿珍听了云里雾里的：“你说什么啊？我怎么就听不懂呢？”
凉面问红彩：“给孩子取了个什么名啊？”
阿珍这才想起：“看我，都忘问了。”她从红彩手里接过�