谘毯吞搅阈堑墓方猩Ｗサ郊嘤锏娜嗣还柑炀捅磺咕隽耍锩褪恰胺锤锩薄Ｖ犹的翘煸诓耸锌谇籽劭醇切┕糇邮值勺糯蟠蟮难劬Γ米徘乖对睹樽拧５鹊矫钜幌拢强鄱饣切┍淮龅娜司偷瓜铝栓C–––声音如同是从遥远的空谷里传来的。那些人当中有一些是钟太康的昔日好友，有些是志同道合的干事。他们的死加快了他策划暴动的效率，几天来他躲在印刷厂印刷宣传单子。白天军队查得很严，只能在晚上工作。他已经写了十多份不同内容的宣传海报，叫他的干事准备了两箱的印刷纸。多亏了黑夜带来的黑暗，他们才能够到各个街道口去把这些需要向民众阐明的主张宣扬出去。
漫天的宣传单子让驻守的军队加强了戒备，虽然军队长官向警察局施压，要求他们彻底清查反革命分子，可是士兵的身影在街头小巷还是随处可见。他们守住城门，对过往的人进行搜查。没过几天，监狱里又堆满了所谓的反革命余党。钟太康突然觉得这里的形势对他们很不利，经过彻夜的商量，他们决定转移暴动地点，把地点锁在军队和警察局容易忽视的地段。但是，让所有人没想到的是，当晚他们就被抓住了。
那天晚上，巡捕房的警察和军队的兵马把他们的屋子团团围住，一共围了三圈。钟太康一开始还以为是有内奸，可是到了监狱之后，才知道是自己的人出去时不小心被人跟踪了。他被抓进监狱之后，其他的人也相距被抓了进来。那些狱卒们每天严刑拷打监狱里的人，他们把烧红的铁块放在犯人身上，或者用皮鞭抽打犯人；把他们掉在木梁上，然后在他们的脚底下放一个火盆……钟太康看到这些，已经吓得浑身发抖面无血色了。监狱里每天都充满着各种烧焦的味和犯人嘶叫的惨声，牢里到处都是血滴。由于人太多，他和其他的人暂时没有受到拷打。过了几天，由于校方与有关方面的交涉，钟太康们得以出狱。那个时候军队还在城里肃清反革命分子，校方说现在形势还很不明朗，叫钟太康回家去待一段时间。次日，他就收拾好包袱，仓皇地回将军寨去了。
第一节
阴沉的黑天被一夜的秋风一扫而散，天空明朗起来。秋高气爽的感觉让人想到了庄稼地里丰收的景象。钟大汉站在城墙里望着一望无垠的油菜地，金黄的油菜花像遍地的金子，夹杂着微风迎面吹来，让人心旷神怡。钟大汉第一次感到这种舒适。前几天他才把日本人赶出将军寨，他以为自己老了，当初不敢对他们下手，没想到人越老面子越值钱。那帮在日本人那里运输货物的人一听到他的名字，马上扔家伙不干。他当时还叫长贵拿上钟太平那把宝剑，等抓到曾科仪那小子就当着大伙的面宰了他。可惜曾科仪在三天前就悄悄离开了将军寨，因为他知道钟太平是不可能回来的了。后来听过路人说在沼泽地的死水塘里浮着一具尸体，钟大汉就想到了曾科仪，因为那一带经常有路匪出没。
钟大汉望着远方，似乎是在等人。自从女儿钟太妹出嫁之后，他站在上面的时间明显久了，好几次都是长贵告诉他已经是吃午饭的时候时，他才转身离去。钟大汉没想到这是他最后一次站上城墙里巡视，当初他筹款建造这座防御城墙的时候，就是为了避免战火波及将军寨。他一次也没看到大批军队经过城墙的盛大场面，其实他倒是希望有一天他的儿子们能有一个带着千军万马走进来。
当他走下城墙时，五六个身着军装的人骑着马飞奔过来。街上的人在他们眼里就像泥丸一样，他们视而不见。钟大汉来不及闪躲，一只马蹄跃过来刚好踩在他的左腿上，瞬间能听到骨头破裂的声音，如同是干燥的树枝被折断了一样。
由于过于疼痛，钟大汉嘴唇苍白，马上晕了过去。当长贵把他背回去时，杨恩杰也紧张兮兮地前去看望。他身后跟着一个大夫，可是大夫经过老半天的检查才告诉陈秀花东家老爷的骨头断了。到了晚上，杨恩杰又叫来一位大夫，他介绍说是军队里的军医，只要人没死，就能医治。他在钟大汉的腿上忙了一整夜，给腿打麻醉，开刀夹碎片，上钢钉，然后套上钢板。
钟大汉在床上昏迷了两天。这两天来除了陈秀花和两个孩子没有合眼之外，杨恩杰也在旁边守着。因为军队的人是他叫进来的。他本想趁着日本人刚之际走趁虚而入，于是加紧写信叫附近的国民党驻守军队派几个人过来，然后借着钟大汉的关系，将将军寨接管过来。他知道这里的店铺从来没有人收税，这里的城墙从来没有人站岗––––当然，钟大汉除外，这里的良田从来没有人收租––––那些人都是为了感恩而自愿给钟大汉送去的；还有，这里的街道从来没有人执勤……这些都是他在等军队的人过来之后要和钟大汉商量的。除了这些之外，叫军队过来的另一个原因就是为了保护自己在这里的生意。日本人走了，他不站出来抢这些肥肉，迟早会成为别人的囊中之物。
钟大汉醒来后问这是在哪，后来看到家人和长贵之后才知道自己没有死。杨恩杰把军队来的目的跟他说了，理由是外面的形势越来越乱，将军寨必须得有一支军队驻守，而这些人就是来帮助钟大汉训练队伍的。军队的首领是一个姓邓的连长，他在钟大汉的耳边滔滔不绝地讲了外面的形势，最后他对钟大汉说：“如果那些不怀好意的军队进来这里，将军寨将成为尸体的海洋。”虽然钟大汉看着自己的腿余气未消，可内心逐渐被一种前所未有的恐惧占据着，他甚至一闭上眼就看到这个镇里到处都是尸体。他思量了一番，最终答应建立军队，至于收到的税和地租就用于军队的开支。而宣传工作则有林先生负责，他请来镇里的各家代表，把他们集合在学校的操场里，讲了一个上午，直到下面的人没有异议。
第二节
组建军队是一件大事，钟大汉当然明白。可是他的儿子只有一个在身边，而且这个是扶不正的阿斗，细想一下不觉心酸。他找来自己的女婿牛二，唠家常地谈来很久，最后叫他去参军。他又叫长贵把钟太和放出来，让他跟着林先生去收税和地租。
钟太和被关了半年，已经戒掉了毒瘾。这半年来对他来说简直就是生不如死，用他后来的话来说，这半年就是连女人屁股都摸不着的半年。他被关进去的第一晚钟大汉就叫长贵把债还了。他关在屋子里最怕的就是毒瘾发作，一发作他就拼命撞柱子。记得有一次他实在是受不了了，双手抓着柱子使劲地咬，那条柱子都被咬断了。钟太和躺在地上口吐白沫，肚子里鼓鼓的像装了石头一样。幸好被送饭进来的长贵及时发现，要不准明年的那天就是他的忌日了。钟太和发出各种痛苦的声音最令他母亲陈秀花不安，她几乎能根据他的痛苦声而断定承受多重的折磨。陈秀花每天都站在窗外，摸着生锈的锁头，眼泪横流地望着里面，然后又无声地离开了。为了给钟太和补身子，陈秀花做了各种菜肴和熬了各种汤。钟太和刚进去的时候，决定饿死也不吃，因为他从来没见过这样的父亲，会把自己的儿子像个犯人一样关起来。不管长贵端进什么东西来，他都一概不吃，后来干脆把饭菜倒在地上。陈秀花一边掉泪，一边求钟大汉放了他。钟太和听到母亲的求饶声，在里屋大声喊道：“别去求他！”
“作孽呀。”钟大汉又叹息道。
钟太和不知道自己几位兄弟的情况，钟大汉没有告诉他。因为他觉得跟这样一位儿子商量事情，除了得不到答案之外，还要费尽口舌。上次钟太妹出嫁的事钟大汉也没告诉他，只叫陈秀花去跟他说一声。“去告诉你的宝贝儿子吧。”钟大汉仿佛在吩咐一个下人。
这次出来，钟大汉首先向钟太和介绍的就是他的妹夫牛二，然后跟他说了他几位哥哥的情况。他本想以此来唤醒钟太和的一点家庭观念和一点责任感，让他知道在这个家里头他已是名正言顺的未来家庭继承人；可没想到却助长了钟太和的傲慢和武断，他总是觉得反正这个家只剩我这根独苗了，家里的一切早晚还不是自个儿的。于是什么事都有着他的性子来，根本听不进别人的意见。这一点在接下来的时间里，几乎所有跟他交往过的人都可以感到。
邓连长已经向自己所在部队报告，说在将军寨这个镇子里找到兵源，目前正在接受系统训练。他向钟大汉收了一笔用于购买枪支弹药的军费，可回到军队后却把一些简陋的步枪和性能极差的手榴弹运给将军寨那帮娃娃兵。牛二去取枪那天，运过来的枪由于路途颠簸损失了三分之一。邓连长解释说那些坏掉的都是部队赠送的，他同时说了一句名言：练兵不在于武器的好坏，而在于人的勤快。这句话牛二记了一辈子也忘不掉。那天，枪分下去后只能五个人共用一支。有个人等了很久才摸到枪膛，他拿起枪高兴地对准天上飞过的小鸟，结果没打中却把邓连长吓得钻到桌子底下去了。邓连长爬起来后给了他两记耳光，并且说这种训练逃跑的方法不是今天的训练内容。txt电子书分享平台
第三节
牛二把兵营安排在以前山哈人住的那一带，招募进来的新兵都住在那里。那里离城墙比较近，方便士兵站岗和查哨。钟大汉把将军寨的安全交给他，除了让他看守城墙之外，还让他派人在街上巡逻，以防汉奸溜进来从事破坏活动。由于忠于职守，他经常住在军营里，惹得钟太妹到钟大汉那里抱怨。钟大汉在女儿面前夸她找了个好人家，然后私下叫长贵把牛二叫来。其实牛二到钟大汉那里的次数比回家的次数多了不少，因为钟大汉不相信别人对他汇报的情况，他只有每隔两三天就把女婿叫来。别看钟大汉腿瘸了一条，拄起拐杖走起来仍然不逊孕妇，只是他的年纪到了该呆在家里的时候，所以懒得出去。
与牛二相比，钟太和的日子过的真是有点清闲了。他第一天去收田租的时候，由于昨夜在酒桌里呆久了，他叫两个跟班的挨家挨户去通知，叫他们把钱自个儿交到路口来。他搬来一张椅子，耷拉着看着那些佃户们一个个上来交租。白天他几乎都在赌场里而向钟大汉汇报说是公事繁忙；夜晚他更多时候是跟邓连长沉浸在酒色之中，而对钟大汉美名曰向邓连长讨教战争策略。那个时候钟大汉的腿还不能行走，虽然心底里对儿子的话不太相信，可是当他向邓连长询问时就深信不疑了。钟太和第一天和林先生收完街上的税之后，就来到他师傅黄先生那里。他在赌桌上玩到晚上，里面的人几乎都很畏惧这个昔日被人讥笑为药渣子的阔少爷，因为谁也不敢和与军队有瓜葛的人打交道；尤其是看到钟太和身后那两个拿着枪的士兵。他在里面受到的待遇是令人羡慕的，甚至黄先生也对他毕恭毕敬。那时黄先生的腰更驼了，说话的时候不时地夹着咳嗽声，可他的双眼仍然像老鹰的爪子一样锋利，他一眼就明白他这个半道上收来的徒弟再也不是半年前的那个傻子了。那天，钟太和赢了不少，他拿着那些银元发神经似的嚷着要找小倩。这里的人很多都不记得有这么一位姑娘，他们面面相觑嘀咕起来。钟太和看到没人回答他，自己走上楼去找，他挨个房间�