鹤亭名士喜弄笔墨，而摄政王对于大行皇帝之事特别严重，二人或有揣摹迎合之意亦未可知。余与二人均系熟友，一日我问伟侯，君与午桥是否有过节。彼笑答，因鹤亭激而出此，想不到午桥竟受到这样的处分，言时有悔意，可见上奏权不应滥用也。
二七 罢免袁世凯铸成大错
摄政王当国第一件大事，即为大行皇帝复仇，处袁世凯以极刑，命军机大臣拟旨，将袁世凯明正典刑。庆亲王、世中堂（铎）见摄政王盛怒，相顾惊愕莫知所对。军机大臣张之洞即起立侃侃陈奏谓，此谕万不可下。当今伏莽未靖，人心未安，冲帝登位，正赖老臣协力同心，辅弼幼君，以安人心，安人心即安大行皇帝在天之灵。今摄政王即位，第一道上谕即诛及老臣，臣以为不祥之兆，且与国家攸关，非国家之福，期期以为不可。庆王世相亦谓臣等同此意见，务乞收回成命，乃改为开缺回籍养疴，却与戊戌年命翁同龢回籍养疴意旨相同。项城于奉安礼成，即已称病请假。张南皮与项城本有芥蒂，而临到大节，不避宸严，侃侃谏争不念私怨，不愧有古大臣之风。项城得此旨，即留折谢恩，连夜出京，知者甚少，闻到站送行者，只徐东海、严范老（修）、杨杏城三人而已。回彰德后，在洹上村建修养老园，以示终老之意，然京中一举一动自有通电，无不闻知，起用之说，时有所闻，正所谓身在江湖心存魏阙者也。然摄政王此举，真是不知大势，显其低能，不察国家利害，只知为先兄皇帝复仇，何其小也。
外部尚书任梁崧生（敦彦），后梁赴德，由左侍郎胡馨吾（惟德）升署，循序递升，余补右参议。
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二八 调查东三省条陈十事（1）
时东三省总督为锡清弼（良）。关于东省事，外部与日使交涉终无结果，电问锡督，亦不得复。外部乃派余去实地调查，先到奉天见锡总督，晤谈之下，觉此人是正派，但对付交涉既鲜经验，又无助手，年已老迈，又怕多事，听他的话，觉得可怜。他说政府派我到这里来，真是受罪，跟日本办交涉，自愧没有能力，去照会不复，派员去说，一味强硬，蛮不讲理。君来到此，好极了，可将调查情形，回去报告政府，放我回去吧，我在此实在办不了事，反倒耽误。我听了无言可答，即告辞。看看奉天市街，仍是一个古老场面，又无熟人可以打听地方上情形。在客栈住了一宵，即乘火车到安东。安东道尹陶杏南，本是熟人，他留我住在道署。杏南告我，此间人口不多，市面不大，现在日本人越来越多，市面店铺日商为多，将要喧宾夺主了，交涉之难可想而知。日本领事，蛮不讲理，去照会不理，往往自由行动，请看街上情形即可揣想而知，后我到市街看看，到处日人，大兴土木，盖造住屋，店面全是日本式，料理店兼妓馆特别多，几没有中国的面目了。杏南设宴并请日领事，日领事一种傲慢之气令人难受，故亦未往访。住了三宵，又乘安奉铁路火车赴安东采木公司。安奉铁路仍是军用铁路现状，尚未修造，车轻厢小，行车常常出了轨，不以为奇。最妙者余在车中，见两猪在轨上相斗，车笛频鸣，猪仍不走。余恐出岔，岂知车仍前进，两猪未伤，车反出轨。据说此是常事，可见军用时造路之草率了。到了采木公司，公司即设在鸭绿江边，局长胡宗瀛（号玉轩），日本同学，他学农业，人极正派，即留住他寓。鸭绿江边亦都是日本住家，及料理屋、妓馆，中国人不常见到。街上站的警察，中国警察外亦有日本警察。谈到公司情形，胡说清闲之至，公司中只有一个局员。日本方面，亦只有两个林业刚毕业的人。谈到采木情形，他说沿鸭绿江三十里，已将采尽。无木可采，现在三十里以外去采，这是实情，故难阻止。余*日使要求五十里不为无因。当中日会议时，日本本要求五十里，我方只允三十里，彼亦不坚持，可见那时日本亦未调查明白。又询以采木是中国人还是日本人？他说日本人哪里肯去，即两位林业家也没有到过深林里面。采木的人，向来是中国人，来自黑龙江，每交冬季，即来着手入山采木。此辈都是亡命之徒，既无家室，又不知积蓄，来到此地，即住窝店，这是专为采木的人预备的。他们住店，都是赊账，窝店为他们每人预备一套羊皮衣帽乌拉靴又乌拉褥。乌拉草名，产于吉林，暖等于棉，山中非此不成，此间俗谚，吉林有三宝；人参、貂皮、乌拉草是也。还有砍木用具，预备齐了，入山采砍。挨到春雪融化，砍下之木，即趁雪滑下，直流到鸭绿江，编成木排，由局点收给价，他们把所得工资，除还窝店欠垫之外，所剩无几，即在本地狂饮宿娼。每年所制之衣具，典质一空，明年再来一套，年年如此，说也可怜。余于测勘时，曾同日本技师入山一次，入山未深即禁不住冷，因未备这套行头的缘故，日本技师亦只去过一次。又谈到鸭绿江架桥事，他说早已动工了，离此不远，明日可散步去看看。翌朝同去看桥工，岂知桥工已将及半，还在赶做，不久可成。部中还与日使争持造桥有碍主权的一套官话，等于说梦话，所以日使无可答复了，正在积极赶造。我才明白日本先造江桥，而缓修安奉线之理由，因改修路线，已有协定，造桥我政府尚未应允，故先造桥成为既成事实，政府抗议，亦是徒然。不复照会，即是迁延时日之意。余得了这些资料，即谢别胡君。离了安东，又想看看南满情形。回到奉天，即换乘南满夜车到长春，长春道尹颜韵伯（世清），亦是熟友，好客善绘事，有才干，设宴为我洗尘，坚留一游吉林山水。余因出来已久未允，留一宵，周历市街，一无足观。惟沿路日本军队甚多，韵伯说尚无特别情事，余想看看南满与北满铁路情形，故买联票到哈尔滨。南满火车，新由美国定制而来，整齐洁净，车中寂静，侍应周到，料理和洋兼备，床位舒适美丽，车厢全铺地毯，比日本本国的火、好得多。此路因有国际关系，特别注意，但二等即跟本国的差不多，三等便不成话了。
二八 调查东三省条陈十事（2）
后换乘俄国的北满火车，车型高大，车厢龌龊不堪，每节车只有一人伺候，略懂法语，动辄要小费，且要卢布。幸韵伯先已告我，故已略备卢布。卧车无电灯，每间只有一支洋蜡，床位奇硬，甚不舒适，比之南满车，相差远矣。抵哈尔滨，滨江道尹为施植之（肇基），亦是外部同事。施君留学美国，后任驻美公使，声誉甚好，人品高尚，招待我住在交涉使公署。哈尔滨中国市街在傅家甸，道署亦在傅家甸。植之兼外部交涉使，故公署设在道中，等于俄国租界。道中店铺尽是俄国人开的，售卖货品，尽是俄国货，售货员则中国人为多。又有犹太人设的店铺。住了一宵，翌晨始知日本伊藤博文公爵，在车站被朝鲜人炸伤送到医院，已气绝无救。凶手当场被捕，名安重根，直认不讳，为国复仇。闻伊藤公此来，与俄财政大臣约在哈尔滨晤谈要事，安重根一直秘密追踪而来，乘伊藤下车时，在忙乱无备之中，用手枪一击而中。日韩合邦，由伊藤一手造成，故韩人恨之刺骨。朝鲜隶日以来，屡起骚动，日虽驻兵弹压，仍时有暴动，朝鲜民族性之坚强不屈，尚有我古烈士之风也。余自哈尔滨买联票直达北京，在车上买了一张报，见上谕，余又升补外部右丞（因周自齐丁忧出缺），一年三迁，自愧无所建树，益深惭悚，聊博高堂一乐而已。余在火车上想此次视察，自安奉铁路，鸭绿江架桥，采木公司已知实情外，日本在南满之行动，虽未目睹，然关东军之横行霸道，及日本人之积极进行，已显露其以东省为殖民地之行为。趁此日俄虽订密约，南北满已成势力范围，然日本战后国本尚未复元，移民方在开始，正是我国着手进行的机会。东三省地广人稀，土壤肥沃，每县辖境，比内地大数倍，应将县治划分区域，招内地青年有志之士，加以训练，为之领导，移民屯田，寓兵于农，以防卫地方。多设工厂，尤以纺织为急，增加民需用品。开垦荒田，改用机器可增加农产，自足之外更可出口以换外汇。铁路虽被阻制，可多造公路，用卡车作交通工具亦可补救。设定计划，与美国商建设借款，或可有望。若不及时进行，后患不堪设想。回京后将腹稿拟就说帖，面见庆邸那相，报告视察情形，并呈说帖，庆邸奖勉有加。我说鸭绿江沿江三十里，已无木可采，日本要求扩展，却是实情，不如允他照小村当时提议扩展至五十里之议。安东通朝鲜架桥已将竣工，事实已成，空争无益。安奉路尚未动工，我以为日本以安奉路已有成约，故先造桥而后修路，用意在此。愚意不如早日了结多年悬案，赶紧顿理内政，日本亦许感我好意，将来不至处处与我为难。庆邸以为然，即顾那相说，曹丞所说，颇有见地，以后关于日本东省交涉，可先问曹丞意见而行。从此枢臣对我重视，我在外部更加有了发言权了。又说你明日谢恩，余请摄政王召见，你可直陈一切，畅所欲言，不必顾忌。这说帖余留下细看，你可再递一份，翌日递谢恩折，预备召见。此次召见在养心殿，仪注不同，进殿后先向虚设的宝座行一跪礼，起立再叩头谢恩。摄政王坐在正殿的东间，即称东暖阁，坐东向西。太监引至门口，自行进去，行一鞠躬礼。三品京堂以上，隔案设座位。摄政王即说，坐下奏对，这是*得多，不觉得拘束惶恐，遂将日本在奉天安东情形，详细陈奏，并请趁日本尚未进行成熟之时，我若赶紧施行，正是机会，失此机会，东三省即成为日本殖民地，我国无法抵制。现以臣见所及，拟有条陈十事，并将条陈每条说明，条陈如下：一、练新军以资防卫，二、设军厂以充军需，三、分县区以便治理，四、选贤能以卫地方，五、奖移民以事开垦，六、设屯田寓兵于农，七、立学堂以开民智，八、兴工业以利民生，九、练警察以资保卫，十、辟公路以便交通。每条都有说明，即将条陈呈上。少待，以为必有垂询，或就条陈有所质问。岂知摄政王将条陈置于案上，只问你向庆王报告没有？答以已详陈一切了，即说很好下去吧。余又鞠一躬退出。奏对三十余分钟，只有我说话，摄政王听而不答。我看他既无办事才，又无判断力，望之不似人君。如此庸才，何能当国。日本使馆方面，见我调查东三省回京，多年悬案，即行解决，并且立蒙召见，擢升右丞，以为行将大用，对我非常拉拢，棠荫精舍之宴会不时邀请，从此惹人注目，亲日之名，远于京朝。其实我升右丞由于周子廙丁忧出缺，我即循资递补，虽距补左参议尚不满三月，但并非特擢也。
二九 开跳舞会酬治疫会员
未几，东省发生鼠疫，势颇猖獗，有向南蔓延之势，死亡日以百计，且日有增加。地方官电政府，速筹办法，各使亦力请政府，赶紧设法扑灭，以免蔓延。政府以外部左丞施植之，曾任滨江道，熟悉地方情形，且与外人往来亦稔，遂派施植之（肇基）为治疫大臣。施即筹备万国治疫会议，遍邀各国专家，来华讨论扑灭办法，以伍连德博士为会长，由伍博士约集中外医家，共同讨论，亦