为《红楼梦》全书一条隐写的主线。抓住这条主线去考证《红楼梦》创作的社会背景和作者人生经历，我们就会更加清楚作者为什么要写这些，又为什么要这么写？就会更加准确把握“悲凉之雾，遍布华林”的红楼意境，也就会更加体会到《红楼梦》的博大主题和深沉思想。
第五节 元妃
《红楼梦》书中的元妃是皇帝的妃子么？她在宫廷中处于什么位置？有清一代并无皇帝后妃“省亲”之事，难道是作者凭空杜撰的么？杜撰的故事为什么写得如此活灵活现？到现在为止，还没有哪种学说能够解释清楚上述古怪，甚至连一些常识性的问题都没有说清楚。
譬如“元妃”，在封建皇帝的宫廷里，究竟有没有元妃？元妃究竟是什么品级的妃子？没有人去研究。只知道在《红楼梦》中，她的名字叫元春，用名字的头一个字再加上妃字，便组成了“元妃”一词。做深一步想，皇帝的妃子有如此称呼的么？只听说过周皇后，张贵妃，吴妃，李嫔，宋贵人，刘常在，王答应，这些称呼都是用姓氏再加上妃嫔等级称呼的；也有用皇帝册封的封号称呼的，如宜妃、德妃、明妃、香妃等等。从来就没有用名字的头一个字称呼的！其实，《红楼梦》中多数地方是用“贾妃”来称呼的，这是对的。但作者为什么有些地方偏偏要用“元妃”来称呼她呢？难道作者会犯常识性错误么？似乎不会，其中必定另有隐情。
凡是对中国封建社会宫廷历史有一定研究的学者，应该知道，“元妃”一词，其实是个专用名词，不可乱用的。感兴趣的读者不妨查一下资料，所谓“元妃”，是“太子妃”的专用名词。元者，始也，首也，元妃就是妃子之首、国中第一妃子的意思。皇帝的大老婆称“皇后”，皇帝的妃嫔，可以称淑妃、德贵妃等，但是不能用“元妃”称呼。太子是皇位继承人，在继承皇位之前，倘若到了婚娶年龄，其所娶的老婆，不能称“后”，只能称“妃”，其中嫡妻，便称为“元妃”，其他偏妃，也不能称为“元妃”。除太子外，其他皇子的老婆可以称“妃”，但也绝对不得以“元妃”称呼。老皇帝呜呼哀哉后，太子登基，原来的“皇后”便成了“皇太后”，原来的“元妃”，方可以册封为“皇后”。所以，在封建宫廷中，“太子”与“元妃”，分别是皇帝与皇后的继承人，是别人绝对不能冒用的特别称呼。
《红楼梦》历史本事（17）
《红楼梦》中的元春，生在大年初一，命大，长成后，先被选入宫中做“女史”，后来又被册封为皇贵妃。什么是“女史”？这是明朝特有的宫中所设的职务。据《明史》记载，宫中设六局，即尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功，每局均设女史，分掌宫中事务，正八品。清初顺治年间曾沿袭明朝女史制度，但很快就废除了，终清一代，再没有设置女史。从《红楼梦》中元春进宫做女史这件事看，作者实际上是隐约告诉读者：这是明朝的事情。
元春后来被晋封为贵妃，称为“元妃”。从“元妃”这个称呼来看，《红楼梦》作者可谓煞费苦心！什么叫“元妃”？表面上看，就是元春的元字加上贵妃的妃字，并无深意；但仔细想来，任何朝代对贵妃也没有这种称呼法，并且绝对不允许这样称呼！
南明弘光元年（1645，顺治二年）初，河南一个姓童的妇人，自称是福王朱由崧的“元妃”，在李自成攻陷洛阳时与丈夫失散。时“年三十六岁，十七岁入宫，册封为曹内监。时有东宫黄氏，西宫李氏，李生子玉哥，寇乱不知所在；氏于崇祯十四年生一子，曰金哥，啮臂为记，今在宁家庄”。当地官员立即差人把她护送到南京。但弘光皇帝却矢口否认，他说李自成攻破洛阳的当时，我只不过是福王世子，不可能有什么东宫西宫，来南京前也从来没有子女，所以这个“元妃”童氏是个假货，立即把她下了大狱。这个“元妃”在狱中大呼冤枉，要求与弘光皇帝面见折证，就是不能复婚，见一面就离开也行。可是这个弘光皇帝无论如何就是不肯见面。
当时朝中官员分析，弘光皇帝为福王世子时，确实不会立什么东宫西宫，但也确实有过好几房妃嫔，是否有孩子“金哥”、“玉哥”，大乱之后，无可考究。福王即位之初，名义是“监国”，也就是以太子身份总理朝政，太子的原配妻子，自称“元妃”，亦有道理。更何况弘光皇帝无论如何不肯与这个“元妃”见面，显见心虚。因此，好多大臣激烈地劝弘光皇帝与“元妃”见面，不要因为她曾经流落民间就抛弃她。但弘光皇帝执迷不悟，就是不肯相认。南明政权灭亡后，这个“元妃”不知所终。
由此可知，出现在南京的这个“元妃”，并非南北两个不知真假的“太子”的“元妃”，而是福王朱由崧的“元妃”。从辈分论，朱由崧是崇祯皇帝朱由检的堂兄，应该是“太子”的伯父。从年龄看，太子只有十几岁，也比伯父伯母年轻得多。《红楼梦》中的描写，并非写实，所以把元妃与宝玉处理成姐弟，但决没有描写成夫妻，在年龄差距上，也基本尊重了史实。《红楼梦》中用“贾妃”称呼她，显然是“假妃”的意思，同“假宝玉”代表的“假太子”一样。
让我们再来看《红楼梦》书中元妃省亲的情节，其中也有许多玄妙。省亲前，择地修建大观园，所择之地是有特殊要求的，皇宫传出话来，必须是“关防驻跸处”。什么叫“关防驻跸处”？就是地才政权所在地，驻扎军队的地方。这就奇了，元妃省亲，要选择军队驻扎的地方干什么？原来，弘光皇帝的那个“童妃”，与丈夫在洛阳战乱中失散之后，流落河南乡村，后来辗转到了南明军队驻扎的地方，方由军队护送到南京的。书中元妃省亲的同时，还有什么周妃、吴妃的父亲也同时择地建园子，准备省亲。周、吴两姓，确实是崇祯皇帝的后妃之姓，《红楼梦》书中并非随便例举。崇祯皇帝吊死后，周后、吴妃也都死于宫中，其父家择地修园，暗示着准备逃命，他们逃命的地方，当然也应是明朝军队的“关防驻跸处”。
再来看《红楼梦》书中的元妃“判词”：“二十年来辩是非，榴花开初照宫闱，三春争即初春景，虎兕相逢大梦归。”首句来源于夏完淳的诗“二十年来事已非”，“二十年来”指的是南明历史，从福王、潞王、唐王、鲁王到永历、桂王政权，前后所历大约二十年。“榴花”代指五月，用的是古代“花历”中五月“榴花照眼明”的曲故，“宫闱”是后妃的代指。“三春争即初春景”，福王的黄妃、李妃、童妃不正是“三春”么？所谓“初春”，在福王“监国”时为元妃，福王登基后为皇后，她们争的是这个名分。结果怎么样？“虎兕相逢大梦归”，“虎兕相逢”出自吴梅村赠吴兆骞的诗“前有猛虎后苍兕”。吴兆骞发配宁古塔，此诗指的是宁古塔地方多凶猛动物。宁古塔正是满清的发祥地，“虎兕相逢”在这里，代指的就是如兕似虎的满清军队到来时刻。清军下江南，南明小朝廷灰飞烟灭，宫廷中不论做着什么美梦的人，当然都是“大梦归”的下场了！
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《红楼梦》历史本事（18）
南明时期，并非只有这一个“元妃”，据史料记载，福王政权覆灭后，潞王朱常芳在杭州“监国”，也就是以太子身份管理国事，即位的第一件事情，就是册封自己原来的王妃为“元妃”。朱常芳在杭州被清兵俘获后，唐王在福建先任“监国”，后即皇帝位，是为隆武政权；同时鲁王也在绍兴宣布出任“监国”，东南半壁一时出现了“双悬日月照乾坤”的局面（夏完淳语）。这两个“监国”出任的第一件事，也都是册封自己的老婆为“元妃”。这些事情在南明史料中均有详细记载，无可怀疑。
南明朝廷是一个“风云气少，儿女情多”的荒淫腐败政权，从皇帝到大臣，不顾内忧外患，整天沉溺在灯红酒绿、声色犬马之中。福王在南京即位当时，马士英、钱谦益等人曾为新君大肆搜罗民女，充斥后宫。据史料记载：先“选淑女黄氏、郭氏、戴氏送内。命再选，太监韩赞周再选进六名”。工科李维越上疏说：“日来道途鼎沸，不择配而过门。皆云田王两中贵强取民间女以备宫闱。有方士营、杨寡妇家，少女自刎，母亦投井。亦太不成举动矣！”弘光皇帝所选的这批少女，自己还没来得及享用，南明政权就垮台了，所有“秀女”都被清兵劫掠到北京，其悲惨下场，可想而知。联想到《红楼梦》大观园中聚集那么多妙龄少女，宝钗进京就是为了“待选”，后来不了了之，也颇令人容易与此段历史产生联想。
笔者并不认为今天刊行的《红楼梦》，是描写南明宫廷秽事的。《红楼梦》的原作者是康熙朝的大文学家洪，他在《红楼梦》中是以自己和“蕉园”姐妹们的事迹为原型敷衍故事的。但《红楼梦》创作似乎分为两个阶段，先一阶段应该是以南明政权的儿女风尘故事为背景创作的，否则无法解释以上真假太子与元妃这些特殊提法。其中的主人公事迹，似乎是以风尘才女柳如是与陈子龙的“木石前盟”和与钱谦益的“金玉良缘”为基本素材创作的。柳、陈、钱三人都是南明小朝廷的风云人物，与真假“太子”案及“元妃”案息息相关，按照小说创作的一般规律，以这些故事为素材完全可能写成《红楼梦》的初稿。这个初稿，也可能是洪昇表妹林以宁创作的《芙蓉峡传奇》，可惜这部传奇失传了。
洪昇与表妹林以宁等以南明故事创作《红楼梦》初稿（或《芙蓉峡传奇》）时，洪昇家似乎尚未发生“家难”，时间应是顺治末期到乾隆初期，此时的江南文人，津津乐道南明朝廷的故事，以此写文章、小说或戏剧的文人很多，孔尚任的《桃花扇》就是成功的范例，《桃花扇》写侯方域李香君的故事，《红楼梦》写陈子龙、柳如是、钱谦益的故事，二者主题思想大概差不多。其实，当时还有好多故事，如冒辟疆、董小宛的故事，吴梅村、卞玉京的故事等，也都是创作小说戏剧的好题材，都可以反映出作者对兴亡的感叹。难怪好多红学家要把《红楼梦》故事往董小宛等秦淮八艳身上附会。
洪昇家发生“家难”后，百年望族落了一片白茫茫大地真干净；洪昇自己也因为被康熙皇帝革去功名，整天自怨自叹；那些才貌超群的“蕉园姐妹”们都落得“千红一哭、万艳同悲”的下场。此时的洪昇，大概再也没有写南明故事的兴趣了，于是把初稿《红楼梦》（或林以宁的《芙蓉峡传奇》）拿过来，重新加以改写，把书中主人公的原型都换成自己和“蕉园姐妹”，改写成了今天的《红楼梦》。由于是改写，所以原书中的一些情节人物，不可避免地保留下来了，比如真假宝玉、元妃、金玉良缘、木石前盟、绛云轩，等等。于是，《红楼梦》中也不可避免地出现一系列谜团，例如，林黛玉的诗中表达的好多情绪与她的身份阅历不适应，贾宝玉以一个十五六岁的孩子去同妓女鬼混，大唱《红豆曲》，并爱吃女人嘴上的胭脂等等。
第六节 真假宝玉
好多读者都注意到了《红�