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张国栋庆幸自己答应颂万跟在身边，原本是看热闹的旁观者，突然变成了大家的主心骨！这可是意想不到的事。
回到老镇长家，张国栋、安德森和鲁菲斯开始研究颂万刚刚为他们找来的老挝地图。他们商定，由于鲁菲斯中校是外交人员，不能私自进入老挝境内，那就兵分两路，一路由杜迈陪同鲁菲斯先行抵达登溪展开调查，其他人从老挝境内北上，经孟丹、昆果沿途查访，然后到登溪会合。
颂万和老镇长都提出一个疑问：站在汤姆等人的角度来设想，既然已经被发现，而且突围后是否能甩开追兵还不一定，那么去登溪还有无可能？难道他们不会向南撤退吗？
安德森根本不作此想。他说他太了解自己的儿子了，哪怕还剩一个人，汤姆也要完成任务，绝不会中途退缩的。他坚决认为只有继续北上才能查到更多的线索。
张国栋也认为不屈不挠、不惧艰险地执行命令是一个军人必备的基本素质，更何况像汤姆这种在军中赫赫有名的人物。这种人把军人的荣誉看得比生命更重要。因此汤姆肯定会千方百计地摆脱追兵，继续北进。但他心里还有另外一个想法不便说出口，他想，无论多狡猾的对手，只要让华儿盯上，想逃脱那是比登天还难的。估计更惨烈的战斗就发生在下一个要去的地方——孟丹、昆果一带。
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埋葬的利剑 第十五章（1）
美国·纽约
罗夫特中校找到了布彻的办公地点。他是很不情愿跑这一趟的。他们几个部门在最近一段时间里麻烦事够多的了。海湾战争过去两年多了，但突然间冒出了什么“海湾战争综合征”！五角大楼成了民众指责的对象。对于海湾战争中美军使用的各种武器的性能、威力、危害以及防护措施，罗夫特是再清楚不过了。一天到晚他得应付各种各样的调查、质询、听证会，忙得不可开交。但布彻先生在电话中要求他无论如何也要到纽约来一趟，因为事情比较复杂，电话里说不清楚。罗夫特只好利用星期天的休息时间来纽约。
布彻先生的办公室永远是乱糟糟的。罗夫特进屋后，不得不把一些卷宗和杂物挪开才在破旧的沙发上为自己腾出一小块坐的地方。而布彻先生却并不感到尴尬。
打过招呼后，罗夫特问：“怎么？就您一个人？”
布彻：“有什么办法？我是义务服务的，付不起人工费。安德森将军有信儿吗？”
罗夫特：“有，他是通过大使馆和我联系的。”
布彻：“中校，我非常尊敬那个老头儿，他是个好军人，我非常强烈地感受到了这一点。我愿意为他效劳。很幸运，我的这个小机构最近得到了几个委员会的承认，他们正在跟我合作。关于这种突破性的进展，我要感谢安德森将军，更要感谢您，我亲爱的中校，您把我的机构告诉了那几个委员会，他们知道在越南北方找到的美军失踪人员的遗骸有我的参与，或者说是我促成的。现在我得到了一点经费，他们提供的。虽然很少，但毕竟是有了。我很感谢您，中校！”
罗夫特早就听安德森将军说过此人一说话就唠叨个没完。今天一进门就有所领教了。他急忙插话：“布彻先生，不必客气，我认为在我的报告中必须提到您所做的一切，这是实情。我今天在这里只能停留几个小时，您……”
布彻眉飞色舞地叫道：“啊！我知道，我知道您很忙，那座星形大楼里谁又不忙呢？我不会占用您太多的时间。但是……您在忙些什么呢？”
罗夫特不太情愿地搪塞道：“唉……一些麻烦事，天知道从哪儿冒出来的海湾战争综合征……”
布彻：“我明白了。中校，那些老兵也够惨的了！有人说是萨达姆那个混蛋干的。是的，他把科威特上千口油井给点着了，还用灌满石油的壕沟燃起火墙，想想吧，一望无际的沙漠上到处燃烧着熊熊大火，几十公里长的公路上铺满了烧焦的尸体，空气中弥漫着刺鼻的臭气。那是地狱！但丁笔下的地狱！不！中校，不是因为这个！这只是一小部分原因，真正的原因在于我们自己。贫铀弹！敌人倒下了，当我们的士兵越过敌人的尸体前进时，他们不知道放射性污染已经侵害了他们的身体！它就像一把双刃剑，砍死了敌人弹回来又砍伤了自己。这种事情我经历过。在越南，落叶剂虽然使敌人无处藏身，但是我们的士兵也受到了伤害。这一切是怎么发生的……”
罗夫特：“我同意您的看法，布彻先生……”
布彻：“啊哈！您不喝点什么吗？”他打开电冰箱：“可口可乐？橘子汁还是矿泉水？”
罗夫特：“呃……好吧，橘子汁吧……谢谢。”
布彻把一瓶冰镇的橘子汁递给罗夫特，随口问道：“安德森将军现在怎么样了？我很想知道他的消息。”
罗夫特：“他现在正在越南北方的丛林中。据大使馆的鲁菲斯中校说，老头子得到了很多人的帮助，不断获得新的线索。最令人不可思议的是他遇上了一位中国的退休将军，也是寻找在越战中失踪的儿子的！现在可以肯定，他们两人的儿子是当年的对手。他们现在开始合作了。”
埋葬的利剑 第十五章（2）
布彻：“天哪！中国人！如果不是他们，越南人是支撑不了那么久的。中国人，我真想亲自去看看，这究竟是怎么回事。”
罗夫特：“布彻先生，关于艾伦·琼斯，你查到了些什么？”
布彻：“对、对！艾伦·琼斯。这小子自杀了！”
罗夫特：“是的，这事很蹊跷。我通过部里的专门机构没有查到他从越南回国的记录。他是被列入失踪人员之列的。可他是怎么冒出来的呢？这真是怪事。”
布彻：“这正是这件事情的复杂之处。请您看看这个。”他从办公桌上拿起一份材料，大概有十多页纸。
罗夫特接过来。
布彻：“不不！您可以带回华盛顿去仔细看，您的时间很紧。”
罗夫特：“这是什么？”
布彻：“拉斯维加斯警方寄来的，有关琼斯的调查记录。我可以简单给您介绍一下。”
罗夫特：“我还是……”
布彻得意地挥舞着手臂：“这是一份很有趣的材料，就好像一个故事被人以倒叙的手法写成的小说。在拉斯维加斯，这个混蛋叫麦克斯韦尔。他从哪里来的呢？底特律！在那里他叫辛克莱。他是从哪里到底特律的呢？迈阿密！在迈阿密他又叫安东尼。再往前，他又在纽约，名字叫帕特森！天知道他使用了多少假名。”
罗夫特：“这很奇怪啊，他为什么要经常变换名字？”
布彻：“警方在调查这种事情方面的确是有一套的。除此之外他们只会在酒吧里灌上两杯啤酒，在哪个小妞的屁股上摸上一把，然后到大街上去闲逛……呃，对对，现在让我把故事正过来讲。帕特森……啊，就是琼斯。他于1969年4月11日在曼哈顿因盗窃被警方拘留。他身上没有任何证件。审讯时他供称自己是法国籍货轮黑石榴号上的水手。但这艘货轮已从纽约开出半个月了。警方设法与黑石榴货轮的船长取得了联系，船长说确有其人。他们的船在纽约卸货时，帕特森不辞而别了。”
罗夫特：“他怎么成了水手啦？”
布彻：“别着急、别着急，咱们得按顺序来。”
罗夫特耸耸肩，慢慢地啜着饮料。
布彻：“您知道，警方对小偷小摸这种案子不是太重视的，就在他们核实帕特森身份的时候，帕特森跑了！他把看守他的警员打成重伤，准确地说，这位倒霉的警员经过三个月的治疗才使整个脑袋恢复了人的样子。”
罗夫特：“是够倒霉的，他们哪会想到竟然抓了一个前特种兵。”
布彻：“是啊。帕特森从纽约跑到了迈阿密，弄了一套假证件，叫安东尼。他在那里找了个修理汽车的活儿。如果他是个老实人，也许可以在迈阿密无声无息地生活下去。可这个狗杂种走到哪儿都不老实，他生来就是个惹是生非的坏种！黑帮分子找上了他，让他去参加非法拳赛。他去了，凭着他那凶狠的拳头挣了不少钱。警方几次把他拘留都有人保释他出来。但这个安东尼终于闹出了人命官司。”
罗夫特：“打死人了？”
布彻：“不，如果在非法拳赛中伤人致死是不会有人报案的。安东尼把一个*弄死了。那是1971年的6月……几号来着？啊，请翻开第四页。”
罗夫特翻开手中的材料，找到第四页：“1971年……哦，这里，是6月9号。”
布彻：“对！就是这一天。警方正式逮捕了安东尼，这一次没人保他了。经过法庭审理，确认安东尼犯了杀人罪。一个不知死活的警察在押解途中幸灾乐祸地讥讽安东尼，说他将在监狱里度过余生，再也不能干那事了。安东尼发怒了，他把四名警察全部打昏，绑了起来，抢了他们的警车，甚至还不慌不忙地取走了他的全部钱财和行李，然后一直把车开出半岛，开到车子没有油了才推翻在路边的阴沟里。等到警方第二天找到警车解救出四个倒霉蛋警官时，安东尼已经改名为辛克莱，在底特律的大街上游荡了！” 。 想看书来
埋葬的利剑 第十五章（3）
罗夫特：“这个恶棍！”
布彻：“事还没完哪！我亲爱的中校，别忘了，这时的辛克莱兜里可揣着一把手枪哪！是从迈阿密那四个倒霉蛋其中一个身上抢来的。他比任何时候都危险了，他的性情暴躁、易怒。天哪！我们这个国家成了什么了？大街上不知道有多少人是揣着枪在行走的，你也不知道什么人会在什么时候抽出武器来射击，这是多么可怕的事啊！”
罗夫特笑道：“没有那么可怕吧？辛克莱用这把枪干了什么？杀人？抢劫？”
布彻：“这倒没有。他这时已经有了些钱，租了间公寓住下来。后来在一家汽车厂找到了工作。看来他想安安稳稳地过日子了，因为他在底特律生活了七年，中间还结过婚，当然又离了。你想，什么女人能和这个恶棍生活久了呢？直到1978年的10月2日，据公寓管理员说，那天晚上他喝得醉醺醺地回到公寓，不久就听见楼上响了一枪，不一会儿，辛克莱背着一只包冲出了公寓，从此就没影了。警方接到报警后赶来，但没有抓到辛克莱。”
罗夫特：“发生了什么事？”
布彻：“他*了一位漂亮的女邻居。他是把女邻居弄到他的卧室里*的。这女人的丈夫正好回家，听到妻子的呼救声，破门而入，辛克莱向这位倒霉的丈夫肚子上开了一枪。”
罗夫特：“那人死了？”
布彻：“没有，救活了。”
罗夫特：“这么说，辛克莱又逃到了拉斯维加斯？”
布彻：“他是1981年到拉斯维加斯的。这期间鬼知道他在哪儿转悠了几年。只不过他没有再犯案，所以警方没有查到。他到拉斯维加斯后用了麦克斯韦尔这个名字，当过�