加拿大公立中小学是免费的，教育水平总的来说都不错，但基本上还是不如好的收费的私立学校。私立学校之间也因为办学历史和师资实力不同，教育水平也参差不齐。私立和公立学校有些不一样，如公立学校除完成教育大纲外，不太关心学生其他方面的发展，对学生和家长提出的要求和疑问，反应较为迟钝。私立学校家长如有什么事找学校，校长和老师都比较合作，能够及时和你沟通。公立的很多学校都受工会保护，老师有时还罢工，受到影响的往往是学生，而安琪、安东就读的私立学校从来都没有遇到过老师罢工的问题。
另外，不同学校学生成分也各有特色，同学间容易形成一辈子的校友网络，因此，选择什么学校就读，什么学校有什么样的传统和校风，对孩子将来的影响也是很大的。当然，这种教学环境的差别会表现在学费上：公立学校教育是免费的，私立学校的费用则相对会很高。我感觉私立和公立学校的最大区别在于，私立学校孩子家长的参与性强。私立学校学生都是家长出钱去上的，期望值都比较高，学校还有校董会，家长代表在校董会中有很大的发言权。学校也欢迎家长参与学校的一切活动，尤其是小学阶段。在小学，不管班级还是班里小组的大小活动，家长经常会把工作放到一边，去给自己的小孩加油。这在国外已经是一种文化，即在小孩最需要家长的时候，家长一定不要缺位。
不过，公立学校也可以考虑的，关键要看什么学校，有些公立学校还是相当不错，他们可以向学生提供一个更广阔的视野和多方位的社会窗口。由于学生来自不同背景的家庭，有着不同的价值观，学生们可以更多地接触社会各个层次的人，如果能充分利用环境，洁身自好，照样能够成为出类拔萃的人才。而且在不少公立学校的学生看来，私立学校的学生大多过于自以为是，并不值得夸耀。
到公立学校就读不用考试，只要你住在这个区就可以上这里的学校，但学校只收本区的学生，一般不可以跨区。因此，很多人为了自己子女的教育，一定要把家搬到好的学校旁边去，即使是租借朋友的房子也要实现孩子上学的理想。这样做的结果，就是好社区附近有好学校，好学校附近多是好社区，水涨船高，连好学校周边房租房价都比其他地方高出许多。
加拿大高中毕业考试还是比较严格的，考试成绩对能否进入名牌大学影响也很大。我们当时也在考虑究竟送安琪、安东上私立还是公立学校，最后我们决定还是把孩子送到私立学校，只要我们有这个能力，就应该为他们创造更好的条件。其实一到温哥华我们就开始找私立学校，来温哥华后，在搬到西温山上之前，我们总共搬过三次家。我们每一次搬迁，不是因为我们大人，都是围绕孩子教育而定的。我在想：古时孟子母亲为教育孟子曾三次搬家，这样做是值得的。
我们一家在1995年圣诞节之前搬进了刚买的房子，为了方便，安琪就转学到西温上小学，过年后安东也开始在那里的教堂上幼儿班。安琪在西温一家私立学校上小学，一直读到二年级毕业。1998年秋天，等到安东开始上小学，我们就把他们俩一起转到当地一家比较有名的私立学校——colling wood去了。安琪、安东2003年去巴黎游学前一直在这所学校就读。这所学校就在西温山上的另一边，虽然只有十几年的历史，但在西温已颇有名气。
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第四章 游学胜读万卷书
游学是世界各国文明中最为传统的一种学习教育方式。
圣经中记载的东方五学士祝贺耶稣基督诞生，中国唐朝高僧玄奘西天取经，意大利旅行家马可·波罗的游历中国，都透露出古代东西方游学交流中所蕴涵的丰富信息。中国民间自古以来，就非常重视游学，孔子率领众弟子周游列国，以增进弟子的学识，培养弟子的品质，开阔眼界。司马迁笔下的“读万卷书，行万里路”，更是中国传承至今家喻户晓的教育古训。
现代教育意义上的游学，是20世纪随着世界和平潮流和全球化发展进程而产生，并逐渐成熟的一种国际性跨文化体验式教育模式。在西方国家，大中院校、社会机构和博物馆等历史文化单位通力合作，面向国内外青少年开设游学课程。
实践证明，游学具有深远的教育意义。通过游学，可以培养青少年的人文素养，增进对不同文化的认识和尊重，也使他们能够更好地认识和传承本民族的文化与历史传统，在语言强化训练、思想道德教育、人格养成教育、文化知识教育和世界和平教育等方面，都具有特别重要的作用。游学已经成为文化教育和旅游相结合的一种全球性时代潮流，受到全世界青年学生的普遍欢迎。
今天，我们已经生活在一个日益全球化的时代。现代交通和通讯的便捷使我们的世界越来越小，相互依存度越来越高。生活在一个地球村，更需要我们加强与其他地区和国家的相互合作，走出家门，开拓视野。对于孩子的培养，也需要到外地、到外乡、到外省，甚至到外国去游学，让他们尽早“读万卷书，行万里路”。
当然，成功的游学教育必须要有精心的策划和安排。
在带安琪、安东游学世界的过程中，对游学目标、目的地及时间周期的选择，花费了我们不少心血。从短短两周的语言培训班，到为期一年的插班正式学习；从游历港澳台，到精读粗看欧洲美洲；从参与社区活动，到锻炼心智体魄，事先我们都进行了充分的信息搜集和周密思考。
我们不能说自己已经做得很好，只能说进行得较早。希望我们的经验教训，能为有心带领孩子游学的家长们，提供一些感性的体会与参考。
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第一节 亚洲东方
千里之行，始于足下。
作为一个中国人，正确解读世界首先要正确认识亚洲，特别是大中华地区。
无论是完全西化的香港，偏居一隅的澳门，还是海天相隔的台湾，乃至中西合璧的新加坡，虽然与大陆同种同文，但由于错综复杂的历史原因，它们的经济社会制度差别很大，风土人情也各有千秋，却又都是难得的能够折射中国大陆过去与未来的一面镜子。
中国周边的国家，比如韩国、日本、菲律宾，不仅都是海洋国家，而且风景优美，同时西化程度也非常高。但令人欣慰的是，西化并没有让这些国家的东方文化特色泯灭，而是在吸收外来文化过程中更加富有活力，显现出更加鲜明的本土色彩。
把亚洲作为游学的首选之地，是游学计划的一个很好的选择。
香港：混血儿更易成功
“在太平洋上空的一班航机上，坐在阁下旁边那位风尘仆仆的华人绅士，可能正赶赴纽约或伦敦收购你的公司。由香港到雅加达，这些精明的华裔企业家，近年赚得盘满钵满，东南亚已经不能容纳这些中国龙了。在有家族联系的中国，他们正成为最大的海外投资者……”这段文字曾经打动过海内外无数华人的心，也曾令我热血沸腾。
香港虽小，却造就了一批世界级的富豪。作为加拿大魁北克政府新任驻香港和中国地区负责经贸的全权代表，我知道，在藏龙卧虎的香港，机遇与挑战并存。而安琪的出生带来的那种初为人父的喜悦和赴港履新的感受交织在一起，使我对未来的工作和生活充满了向往！
我们一家真正在香港相会，已是一年后的中秋佳节。那时，我不负所托，使加拿大魁北克和香港的贸易额翻了一番，和中国大陆翻了两番。而小宝贝安琪也已经度过周岁生日，开始咿呀学语，蹒跚学步。孩子母亲说，希望让安琪看到香港的不夜天，看到世界繁华的一角。我也希望美丽迷人的香港夜景能给幼小的安琪带来最大的快乐，也算是这个不合格的爸爸迟到的周岁生日礼物。
孩子母亲和安琪到了香港后，我们全家经常参加一些聚会，不过在这些聚会场合，大家交流时不是用英语，就是讲广东话，很少说普通话。很多叔叔阿姨都是用广东话或生硬的普通话问候安琪，安琪有时根本听不懂。我常对家里的人说，在香港的酒楼或闹市中，常常见到海外华侨、台湾客商或北京干部在和当地人用英语亲切交谈。并非是大家到了香港都学会了崇洋媚外，也不是炫耀自己的英语水平，仅仅因为实在是找不到一种彼此都能听懂的中国话！
香港这种语言现状是英国100多年殖民统治造成的。由于港英当局长期推行殖民文化政策，抬高英文压抑中文，使英文成为通向上层社会的一个必经关口。众多望子成龙的家长因此也轻视中文，千方百计地想让子女进入英文中学，而放弃中文的学习。当时香港400所普通中学中，英文中学占90％，中文中学只占10％。很多富裕家庭，更是直接将自己的孩子送到英美读书。有调查显示，在内地、香港、台湾、澳门，香港学生的中文表达能力是最差的。
来香港工作之初，我曾考虑过以后让安琪在香港接受幼儿教育。但是我发现香港绝大多数幼儿园和小学都是粤语授课，便放弃了这个打算。虽然当时不少香港人以讲广东话为荣，对只会说普通话的大陆来客有些看不起，但我对此却始终持否定态度。我们是中国人，会说普通话是基本，无论如何我的女儿也要说一口流利的普通话。
当然，香港这种语言现状以及部分港人只认衣服不认人的陋习，并不妨碍我对于香港经济文化繁荣发展的认同乃至赞叹。正是在这片热土上，我们真正感悟到文化混血儿更易成功的道理。有人说，西方世界对中国大陆长达30年的经济封锁，既造成了上海这个昔日东亚大都市的衰落，也成就了偏居一隅的香港的崛起。这话虽然很有道理，但除此之外，我们有理由相信，香港之所以比周边国家和地区有着更多的创新机会，更强的竞争优势，还因为它拥有一个多元化的文化生态。
由于独特的经历，香港事实上已成为一个具有典型混血儿特征的都市。不论是黄大仙庙前西装革履的信徒，还是用英语向路人讨钱的乞儿；不论是白天清纯读书夜晚却在兰桂坊纵酒狂饮的富家女，还是对只看不买的顾客当面笑语背后嘲骂的专卖店小姐；更不要提“建伟业于港，塞些事乎庐（successful，英语单词‘成功’的译音）”这样莫名其妙的对联，以及皇家警察口中不时蹦出的广东味的Madame，Sir。在香港，随处可见这种自由开放，融会中西，又有点实用主义的多元文化现象。在著名的培正中学，这所百年老校尊崇“至善至正”的校训，却这样解释其红蓝相间的校徽：红色象征感性，代表澎湃的热情、火热的心，特别是基督的爱心；蓝色象征理性，代表冷静机智、周到的思考和策划，避免冲动和鲁莽。
香港的成功，与其说是韩战及美国对中国封锁带来的历史性机遇，不如说是多元文化带来的生机。其实，人的成长也是一样，同样需要多元文化的滋养。香港这种光怪陆离的多元文化现象，对幼小的安琪究竟有哪些影响虽然一时还不得而知，但一定是有影响的。因为到香港不久，安琪居然冒出生平第一个英语：“Daddy，我要冲凉！”