任秋风说：“还没有最后定。”
齐康民立时两眼放光，说：“那我得跟你好好参谋参谋。在中国，三四十年代的时候，前线在战场上，那是出将军的时代；五六十年代，前线在麦场上，中国出了陈永贵、董加耕、邢燕子……六七十年代，前线在广场上，那是大字报的年代；八十年代，前线在考场上，那是文凭的年代……现在是九十年代了。九十年代，甚至是下个世纪，你知道中国的前线在哪里？——据敝人的分析，在商场上！”
任秋风有点苦涩地笑了笑，说：“康民，你在信上说，你老婆被一外商拐走了。你如此仇恨商人，不至于要我去搞什么商场吧？”
齐康民严肃地说：“正有此意。我在给你的信上不是说了么，在商品时代，人要想不被商品驾驭，就必须去驾驭商品。”
任秋风沉思了片刻，说：“你觉得，我是这块料么？”
齐康民说：“你是。”
一个月后，任秋风拿着调令报到了。
他去的单位是一家濒临破产的商场。他没想到，上班第一天，就遇上了麻烦。
上班还不到十分钟，屁股下的那把椅子还没坐热呢，法院的人就上门了。法院来了两个戴大盖帽的人，法警。其中一个拿出一张盖有大印的传票，在任秋风面前晃了晃，“你是总经理吧？”
任秋风说：“我是。”
那人犯疑，说：“总经理明明是一个姓甄的么？你不姓甄姓什么？”
任秋风说：“我姓任。”
那人说：“不管你姓啥，你是这家商场的法人吧？”
任秋风说：“是，我是法人。不过，我刚到……”
那人说：“只要你是法人，那就对了。跟我走吧。有人把你告了。”
任秋风站起身，疑惑地说：“不会吧。我才刚刚上任……告我什么？”
那人把传票往他面前的桌上一放，说：“我是法警。奉命执法——你签字吧。签过字，你跟我走一趟，到那儿就知道了。”
就这样，上班第一天，任秋风就被两名法警带到法院去了。警车就停在商场门口，警灯一闪一闪地亮着，众目睽睽之下，任秋风被法警带走了。
等等灵魂 四
警车一开走，上官云霓、江雪和陶小桃就愣住了。做为商学院应届毕业生，她们仨是在导师齐康民的极力推荐下，才决定来这个商场实习的。在齐康民的嘴里，任秋风几乎算是个“神人”。谁知实习第一天，她们看到的却是他被推上警车的狼狈相！三个姑娘不知道该不该取消实习，也许应该到对面的那家商场去？
不料，六个小时后，任秋风却又被放回来了。那是因为前任总经理的一笔烂帐，有人把商场告了……做为法人，虽然刚刚上任，他也是要负责任的。可是，到了下午三点的时候，法院的经济厅的庭长接了一个电话，此后就让他回来了。
任秋风心里很别扭。他是在齐康民的再三鼓动下，才走上经商这条路的。做为一名转业干部，组织部门找他谈话的时候，给了两个去向：一个是到一个区的工商分局当副局长；一个是到这个快要倒闭的商场当总经理。这本是可以选择的。可齐康民一张铁嘴，呱呱呱呱地说了三天三夜，越说越激动，于是任秋风就有了立足中原，打造商业帝国的念头。可上任第一天，就被人这么折腾，任秋风着实窝火！
他回到办公室，屁股还没坐热呢，三个姑娘咚咚咚地跑上楼来，推开门，上官带头，冲冲地说：“你是任秋风吧？”
任秋风说：“对，我就是任秋风。”
上官说：“我们来，是要告诉你一声，我们不在这儿实习了。”
任秋风看了三个姑娘一眼，说：“坐，坐下说。”
上官说：“不坐了吧。我们来，是告诉你一声，我们要走了。”
任秋风说：“我知道。你们是商学院的吧？我认识你们的齐老师……”
上官说：“是。我们是商学院的。正因为是齐老师让我们来的，所以要告诉你一声。”
任秋风说：“你们要走我不拦你们。这样，你们既然上来了，就喘口气，坐一分钟。”
三个姑娘互相看了看，上官说：“那好，就坐一分钟吧。”“一分钟”三个字，她说得很硬。
任秋风给三个姑娘倒上水，不紧不慢地说：“是啊，象这样的商场，不光你们不愿意呆，我也不愿意。但……如果换一家商场，我是说，一流的、中国最好的商场，你们愿不愿意？”
三个姑娘愣住了。中国最好的商场？哪有？！
任秋风说：“你们知道脚下的这个地方么？三千年前，这里是商国的重镇。三百年前，这里也曾‘商旅往返，船乘不绝’。到了本世纪初，这里又成了贯穿京广、陇海的交通枢纽……这个地方，自古就是兵家必争之地，更是商家必争之地。清明上河图看过么？那是中原最鼎盛时期的繁华了。不过你们看到的，还只是当年汴梁郊外的一角，还不是京城最繁华的地方……想不想重振一下中原雄风？！”
没等姑娘们有所表示，任秋风从立柜里拿出了一张立体效果图，往地上一铺：“看看符不符合你们的要求？”
三个姑娘勾头往下看去，眼都看直了！这是什么地方？大门口立着两个斜披绶带的盛装的迎宾小姐，往里是开放的、花园式的大厅，宽敞明丽的中厅，芭蕉棕榈、奇石瀑布、碧树绿草……开放式的电梯在舒缓地上上下下，每个电梯口都有斜披绶带的礼仪小姐迎送顾客；那步行梯也是开放式的，优美的造形象是一组女人的纤纤玉手，又象是伸向天空的银白色梦幻，那梦一般的纤手罗旋而上……在步行梯旁，二楼一处突出的部位，竟还设有一琴台，琴台上坐着一位身着唐代礼裙的优雅女士，她在坐在一把古色古香的古琴旁弹奏着……当然，那商场一层一层的，都有不同的设计，那设计更是让人眼花缭乱！
姑娘们“呀、呀”地叫了几声，问：“这，这是哪里呀？太漂亮了！”
任秋风说：“就在你们脚下。”
任秋风说：“这是我先后请教了——包括你们老师在内，三十多位专家后，让设计院的朋友帮忙设计的，我们一块熬了七个晚上。不客气说，我是想打造一个第一流的商场。第一流的商场，离不开鲜活的、第一流的商业理念。当然，这只是第一步，还有第二步第三步……说实话，我需要你们的帮助。”接下去，他的声音很轻地说：“帮帮我！”
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等等灵魂 五
三个月后，在市中心的繁华地段，出现了一道奇异的景观。
旭日东升的时候，在紧靠十字路口的商业广场北边，忽然走出了一支亮丽的仪仗队。这支队伍全由年轻女性组成。前边一个人举着金色的的仪仗；接着是两个人，一个托举着国旗，一个托举着商旗；接着是三个手举礼剑的护旗手；在护旗手后边，是排成四列、手举长号的号手；在号手的后边，是四列胸挂礼鼓的鼓手；再后，又是四列整齐划一的仪仗队员。
这支仪仗队刚一出现，立刻吸住了行人的眼睛。七点半钟，正是人们上班的高峰期，路人纷纷停下来观看，把十字口都堵了。只见那些仪仗队员们一个个头戴天蓝色的船形帽，身着天蓝色的职业套裙，肩上有醒目的肩章，领口上打着蓝白相间的海浪形花结，手上戴着雪白的手套，脚下是一色的黑色长腰皮靴，在进行曲的乐声中，“咔、咔……”地走在水泥路上，一个个看上去美极了，艳极了！就象是晴空里爆出来的礼花，绚丽得让人吃惊！
这支女子仪仗队，迈着训练有素的军人步伐来到早已砌好的升旗台前，“咔咔”，立正站好。两个手托旗帜的旗手和三个手举礼剑的护旗手，分两列登上旗台，再次立正站好。由走在最前边的旗手，把一面国旗挂在高高竖立的银白色旗杆上。接着，第一个旗手用力一抛，庄严地喊道：升旗仪式开始！奏乐！——敬礼！一时，鼓乐齐鸣，女子仪仗队在乐声中，齐唰唰地，全体立正行礼！当那面国旗升上顶端的时候，第一旗手又喊道：礼毕。于是，第二旗手站在另一根旗杆前，把商旗挂好，那是一面比国旗略小一号的米黄色旗帜，旗上绘有天蓝色海水托着的一轮红日……上边还绣着四个大字：金色阳光。也是要庄严地奏乐，行礼……那姿态洒脱极了！一招一式都是标准化的。
这是一个三角地带，斜对面还有两家大型商场。每天早上，另外的两家商场的售货员跑出来看热闹。斜对面“万花”商场总经理的邹志刚，用很不屑的口吻对她们喊：有什么看的？净花架子！
这道景观自出现那日起，就带来了很多疑问。很快就到了街谈巷议的地步。一个商场，升什么旗呢？可看的人却越来越多了。
那女子仪仗队的领队，就是上官云霓。
中原商学院“三枝花”里，无论是个头、长相、仪表，上官云霓都是排第一位的。追逐她的人很多……可是，她一个都看不上。上官家族三代书香，虽然败落了，祖父还是清华毕业生。可他却阴差阳错地被打成了右派，上官家族就此流落到平原上的一个小县城里。在那些年里，她的家景虽然不算富裕，可她从小跟着祖母，祖母曾是大家闺秀，家教很好，视上官为掌上明珠。改革开放后，祖父平了反再度被启用，做过副地级干部；原来教书的父亲也调到了机关，升到了处级。就此，上官家有了再度兴旺的迹象。
在商场的创业阶段，上官云霓是追着心过日子的。她的那颗心似乎并不在她的胸膛里，每天上班她都是一路小跑，象是一刻不停地在追那心，却老也追不上。
她只在乎一个人，这人就是任秋风。这段时间，她夜里睡觉，也会梦见他，想起他的话：“你记住，在这个世界上，我不是你遇到的最好的人。但我是可以把你的潜能发挥到极致的人。”她一下子就被他彻底征服了。有那么几次，午休的时候，她会突然闯进他的办公室，不管他在不在，三下两下的，收拾起脏衣服就走。有时候，正好碰上，他说：“你干什么？放下！”她端着盆回一句：“我给你洗洗。”
初恋是火热的（虽然她曾有过很多追求者，但在她心目中，那是不能算的），是焦心熬人的，甚至是莽撞的。她每分钟都想见他，却又不能。有一天夜里，她睡不着觉，就在商场外边转呀转，转了很久之后，忍不住给他发了一条信息！这条信息是三个数字：521。
第二天，任秋风把他的BB机拿出来问小陶：“有人给我发了一条信息，你负责公关的，看看是啥意思？”
小陶接过一看就笑了：“——我爱你。”
等等灵魂 六
这段日子里，苗青青几乎整夜失眠。
有两个男人不断地出现在她的眼前——一个是任秋风，一个是邹志刚。
苗青青和邹志刚是在一次会议上认识的。那会是财贸口的，而苗青青是晚报文化版的记者，并不分管财贸。说来也巧，那天，跑财贸的小徐突然病了，苗青青就被总编临时抓了差。
几乎没有人会相信，一次“看相”就能把一个女人征服。那次“看相”是在一辆行驶着的旅行大巴上。那时，苗青青还不认识邹志刚。路上，一车人嘻嘻哈哈地闹着，说一些不关疼痛痒的俏皮话。由于会议带旅游性质