周围的精灵们都对埃尔隆德大人的病况充满信心，但熟知三位精灵的人类敏锐地感觉到有些不安。
这不安的沉闷感让他中断了格洛芬德尔老师给他布置的每日练习，在散心中不知不觉走到这片树林，然后被莫名的哭声所吸引。
“谁？”
前方哭泣的精灵警觉地转过头来，美丽的黑发铺在身后，姣好的容颜上两道泪痕闪烁，令人疼惜。
“蒂奴薇尔……”埃斯泰尔喃喃地说。
那一瞬间，他的脑海里只剩下关于露西安容貌的传说，和眼前的女性精灵令人惊艳的美丽。
周围古老的树木晃动着它们的枝桠，阳光倾斜照上那头乌黑长发，绿草蔓延成碧海衬着飘逸的裙裾。
万物悄然无声，仿佛默默注视着这场宿命的邂逅。
遥远的从前被分离的血脉在身体里流淌吟歌，渴望以另一种形式重新合而为一。
千万人中他遇到了你，命运就此改变了它的行迹。
天上星子闪烁一瞬，微风吹入伊姆拉崔之主的卧室，埃尔隆德微微侧头，心头多出几分明悟怅然。
在受伤之后他的感知似乎变得更加强大，精灵领主知道这并不是一件好事，因为受到魔剑的影响，他所感知到的大部分都不是什么美好的东西。
索伦想要污染他的灵魂，当精灵被黑暗和邪恶折磨到终点，就会堕落。半兽人就是那些被折磨扭曲的精灵最终的下场，除了和黑暗同化，没有别的选择。
但是树林里的这场邂逅，它是美丽的。
就算它注定让自己哀痛不已，注定了未来可以预见的分离，它依然是美丽的。
那是埃尔隆德的希望和暮星，注定会照亮这片黑暗的土地。
“你的儿子们和莱戈拉斯现在估计快要回到瑞文戴尔，你已经想好要怎么跟他们说了吗？”瑟兰迪尔从门口走进来，看着靠在床榻的埃尔隆德，眉毛皱起，将半精灵重新按倒在床上。
“你现在最好乖乖地躺着，埃尔隆德。”密林的精灵王口气强硬动作却放得很轻。
“……说什么？”
瑟兰迪尔眉梢一挑。
“说什么？”精灵王反问，语调锐利。
“说尊敬的埃尔隆德领主为了救女儿受了不可治愈的伤。”
“说伟大的埃尔隆德领主即使受了不可治愈的伤也不愿西渡，连试都不愿尝试。”
“说黑暗君主日日夜夜觊觎着埃尔隆德领主的灵魂，希望他腐化堕落，归属摩多，而你竟还让他有可趁之机。”
埃尔隆德眨了眨眼，听着瑟兰迪尔诉说不悦。
“瑟兰……”
密林的君王终于忍不住心中的怒火，他霍的站起身，打断精灵领主想要安慰的语句。
“埃尔隆德，我知道你总会有各种理由，我不需要你告诉我这些，告诉我你能撑到什么时候，到时候我会亲自来给你送葬。”
——需要安慰的并不是他。
瑟兰迪尔都知道。
他知道埃尔隆德有他的责任，就如他对密林负有责任一般。
他知道埃尔隆德如果离去，中土能够对抗索伦的据点就会失去一个轴心。
他知道埃尔隆德不会放下责任，因为他爱上的就是这样一个精灵。
但所有的他知道都抵不过心中感觉到这个精灵正在衰弱时那份心痛和无奈，他以为他可以忍住，他以为他可以体谅。
但他做不到。
让他眼睁睁地看着这个半精灵走向消亡他做不到。
——而这家伙竟然就那样平静地告诉他，他连试都不愿意去试！
“瑟兰迪尔……”
“你说你看见我脸上龙焰灼烧的伤痕会觉得心痛，难道我看到你这样受伤痛折磨就不会心痛吗？埃尔隆德？”
“……我还有一个办法。”精灵领主说完之后沉默了下来。
“我不允许。”瑟兰迪尔低声说，“我知道你想用一如之剑驱逐魔剑的影响——我绝不允许。”
精灵王锐利的目光盯着埃尔隆德。
耳边是当年埃尔隆德醒来后，诺多的至高王告诉他的话语。
——根据凯勒布理鹏的推测，如果小星空再次拔出一如之剑，他就永远不会再醒来。
“如果你要使用一如之剑，我会打昏你直接押上灰港的船，不管维林诺是否接受你，我都会尽全力一试，如果精灵的故乡真的不允许你进入，我愿意和你迷失在那片海域永不醒来！”
“别说气话，瑟兰迪尔。”埃尔隆德摇头，“你有你的密林，你的莱戈拉斯。”
“对，我有我的密林和莱戈拉斯，独独没有你。”
密林之王猛地弯腰，脸逼近埃尔隆德，让他看清自己眼底燃烧的情感。
“我没有你也一样能活下去——所以多想想你的瑞文戴尔你的埃斯泰尔你的暮星！”
他宛如一阵凌厉的风转身离开，留下狠戾的尾音散在空气中。
※※※
“灰袍甘道夫。”
中土颇负盛名的法师刚刚回答完林迪尔的问话就被密林之王叫住，脸上的表情一僵，露出无奈的表情。
林迪尔和格洛芬德尔虽然也担心瑞文戴尔领主的状况，但是一个不清楚全部的真相，一个是他在圣地的老朋友，都不会太过为难他。
只有这位幽暗密林的精灵王。自从埃尔隆德大人受伤之后，这个总是视外人如无物的精灵仿佛变成了一柄出鞘的利刃，咄咄逼人，明知下面是鲜血淋漓，还非要将伤口挑开来问个骨肉分明。
“瑟兰迪尔王。”老法师慢慢转身。
“他的伤，如果不回去维林诺，还有什么办法能够治愈？”
“……您应该比我更清楚，精灵们之所以称它为无法痊愈的伤，就是因为除了能抚平精灵一切伤痛的圣地之外，没有任何方式能够令它痊愈。”
“压制呢？”瑟兰迪尔没有理会老巫师婉转的暗示，他脸上的龙焰之痕也应当属于无法痊愈的伤痕，但是他可以压制它千年之久，直到不再被影响，在最近才被埃尔隆德用气之戒治愈。
精灵王居高临下地盯着甘道夫，那双蓝色的眼睛像是要将这迈雅的外皮剥开看看里面究竟藏了多少秘密。他知道甘道夫和埃尔隆德单独谈过一次，但那个半精灵没有透露出分毫内容。
——甘道夫对埃尔隆德不西渡的选择毫不惊讶。
“……黑暗的污染来源于意志而非身体。”
灰袍法师第一次发现中土之上，除了盖拉德丽尔夫人和埃尔隆德领主还有如此能给他压迫力的精灵。
他终于明白在五军之战时，精灵王并没有展现他最强势尖锐的一面。瑟兰迪尔不过是为西尔凡们考虑筹谋，为幽暗密林精打细算，随着自己的心意仅仅只展示国王的权威和傲慢。
但是现在，这个生于第一纪、参加过最后同盟之战的精灵王者只是站在那里，就能让人感觉到他辐射出的逼人的力量。
甘道夫并不知道埃尔隆德治愈了瑟兰迪尔龙焰的伤痕，但即使没有精灵三戒，瑟兰迪尔王和他的王国也一直战斗在黑暗的前沿。
所有的隐瞒在这样的王者面前仿佛都失去了意义。
“埃尔隆德大人最严重的并不是身体的伤痕，他拥有力量最强的气之戒，只要至尊魔戒没有回到魔君的手中，气之戒就能够保护和支撑他的身体。”
灰袍拄着他的法杖，因为有些话单单只是说出口就需要勇气。
“问题在于那把锻于末日火山的魔君之剑，它将黑暗与领主的感知繁联在一起，任何时候埃尔隆德大人只要松懈精神，都可能会感知到这个世界上的暗影和恐惧。有些是攻击他心灵的幻象，有些是世界一角所发生的真实。”
精灵领主的问题已经不是其他任何人或精灵可以插手的事情，而仅仅是那个精灵自己的战斗。
“这份联系无法被斩断，至少目前没有任何方法。待到摩多的力量渐渐恢复，就连索伦的思想和言语也可能传递到埃尔隆德大人的思想中。”
“精神的侵蚀会反映到精灵的躯体，当埃尔隆德大人精神溃败的时候，伤口就会恶化到无可挽回的地步，连维雅的力量都无法再庇护他。”
“瑟兰迪尔王，我……很抱歉。”灰袍法师说完之后默默行礼，转身离去。
待灰袍走远后，瑟兰迪尔转过头，对着回廊外树丛中呵斥：“出来！”
树丛动了动，从树上蹦下两个精灵，树边藏着一个精灵和一个人类。
埃尔隆德双生子和养子，还有莱戈拉斯。
双胞胎和他的绿叶一看就是刚刚回到瑞文戴尔，连衣服上都带着一身尘土。
“瑟兰迪尔王。”
“Ada。”
瑟兰迪尔完全不用问他们听到了多少，从他们脸上露出的表情就可以知道他们一个字都没有听漏。
“瑟兰迪尔王，我Ada他……”埃拉丹忍不住上前一步，年轻精灵面上充满惶然。
“眼见为实。先去看看你们的妹妹，然后带着她一起去看看你们Ada。莱戈拉斯，你留下。”
待到三个黑头发都离去后，莱戈拉斯走到瑟兰迪尔身边坐下。他能感觉到他的Ada非常担忧，眉宇间的重量几乎要压垮他无所不能的密林之王。
“莱戈拉斯，我要离开瑞文戴尔一趟。在我离开期间，我要需要你帮我做一件事。”
绿叶王子不解地看着他的父王，却见他父王抚摸着他的金发，低声说。
“在这之前，我会告诉你一个故事。”
作者有话要说： 第二更
☆、Chapter 28
莱戈拉斯从未想过有一天父亲会亲自讲述那段历史。
一把神奇的剑，一只被传唱的歌谣，一次心血来潮的离家出走，一场延续数年的残酷战争。
随着父亲的讲述，他仿佛看见两个精灵波澜壮阔起伏跌宕的前半生。所有这些比起儿时那些故事书上的故事全部加起来还要更精彩，更加惊心动魄，也更加悲痛而真实。
“除了我之外，现在的伊姆拉崔可能只有格洛芬德尔知道那把剑的事情，但那个家伙从来只会顺着埃尔隆德的意思，我不能指望他。”
瑟兰迪尔看向埃尔隆德卧室的方向。
“我希望你能在我离开的时候帮我看着那个家伙，他恨不得为了中土大陆回到过去抱着埃西铎跳下末日火山，根本不会在意拔出那柄剑之后自己会有什么后果。”
这本来就是他打算要交给他的绿叶王子的任务，他训练他成为最出色的战士，他看着他拥有最美好的心灵。
他希望在和黑暗的战争开始的时候，有一个能够代表瑟兰迪尔的精灵来阻止埃尔隆德为了那扎根在他心底的对抗黑暗的大业而献身。
他希望对抗黑暗的时候，他最爱的两个精灵能互相看顾。
就如他曾经承诺过诺多至高的星耀之王。
——不管未来多么艰难，他绝不允许任何种族用埃尔隆德的灵魂去换取胜利。
这份跨越三千年的誓言，永远有效。
“Ada，埃尔隆德大人真的永远无法回到维林诺吗？”就算生长于眷恋森林更胜大海的西尔凡族群中，莱戈拉斯还是偶尔会听到来自大海的召唤，那是精灵们永远的故乡。
年轻的精灵想象不出明知故乡在那却永远无法回乡的感觉究竟是怎样的悲伤。
“梵拉的意志总是反复无常，莱戈拉斯。”瑟兰迪尔摇了摇头，看着自己的王子，他并不想这么早让他的孩子眉间拢上忧愁，但埃尔隆德的伤势改变了一切。