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“还不值一头骡子钱，”老柳把敷腿的毛巾揭下来扔到脸盆里，“就是一头毛驴价，老李你说说，这不就一头毛驴价吗！一条命五百斤苞米，像我这一条腿不当一百斤苞米！”
张望唐河镇（5）
“政府也有难处，”我说，“死了那么多人……”
“死了倒痛快，像我弄得残缺不全的，真不如当初给个痛快，让我老娘也得五百斤苞米。”
“听说大城市里能安假肢，”我说，“你能和正常人一样。”
“裤脚放下来，再弄双皮鞋一穿，可里面还是假的。”老柳冷笑，“刚回来那阵，我也展扬，区里县里开慰问会，大姑娘给我戴花，我老娘乐得什么似的，以为她儿子这回混出名堂了，张罗找人给我提媒。可谁跟我呀，缺一条腿不说，还破了相。”他重重往床上一躺，那截断腿秃尾巴似的向上翘了一下，“他奶奶的，这辈子算没咒念了！”
我睡在床上，总忘不了自己是在悬崖边缘，感觉唐河水就在身底下流过，一股潮润的凉气沁透全身。船码头的灯光斜照进来，房间里影影绰绰的，老孟头和他孙子的鼾声此伏彼起，梦呓中的老柳在发狠磨牙。我想李广武要走得快的话，这时候他该在海上，也许他穿着我的蓝制服，正在甲板上抽烟，或者在舱里与人闲聊。他匆匆越海过来，似乎就为了把他的身份塞给我，也许从家里出来的时候他已经预见了事情的结果，因为他实在没有必要带来身份和荣誉的全部记录。看着我按他的设置一步步走进去，我想他会自鸣得意的。
半夜的时候，码头上喧闹起来，嘈杂的喊叫声、铁器撞击声和哗哗的水声交织在一起。进港的小火轮鸣响了汽笛，潮水从河口涌进来，汹涌着向北面腹地涌去，靠岸的船上晃动着马灯，有人正在装卸货物。从窗口望出去，唐河河面顷刻宽阔了许多。大概是码头上的噪声惊醒了老柳，他爬起来，咔哒咔哒拄着拐杖出去了，回来的时候他发现我坐在窗口，说你一直没睡吗？我说看看河，唐河潮水真大！
“看吧，”他说，“往后你就是唐河人了。”
闲来无事，我几乎走遍了唐河镇。小城给人的印象不错，街道是石板路面，房子也多是花岗岩砌成的，走在街上，满眼是花岗岩的青色，感觉整洁、悦目。城里只有两条街，依河取西北东南走向，东面一条街紧傍唐河，叫正仁街，当地人也叫下街。商家店铺多在下街，据说唐河开埠最初只有这一条街，那时候河岸上的客店、杂货铺和饭馆子做的都是商船生意，西面那条街地势要高一些，就叫上街，县府、学校和一些新兴办的小工厂都在上街。上街中端有一个小教堂，教堂前的广场也是菜市场。城西是一片平甸子，阡陌纵横，多是菜地和水稻田，再往西，靠山的地方另有一条热水河。城北是屏风山，山不高，不过百米的样子。天气晴好的时候我上过屏风山，从山上往北望能看见绰约的长白山余脉，再近些，一些丘陵逶迤而下，像章鱼的触手一样伸展开，其中一条的尽头便是屏风山。从屏风山看下去，城里一片黑瓦屋顶，由北向南狭长地散布在两河中间，再往南五六里，便是灰蓝色的海，在海边突兀的山头上，有一座白色灯塔。唐河东岸是一片更大的平甸子，那应该是唐河冲积的小平原了，平原上散布着一些村庄。小城给我的印象是陈旧但不破败，宁静又蕴含生机，我不止一次对自己说：就是这地方了。
心情好了，便渴望与人交流，我与每一个可能有机会的人搭话，只要对方有兴趣交谈，我总是显出很谦逊的样子，不住地点头，或倾听，或发问。我跟人们探讨粮食和蔬菜，谈气候以及当地的出产。我傻呵呵的样子招致了一些人诧异的目光，我想他们或许把我当成新到任的县长了。但我显然是对自己估计过高，有一次我在教堂广场闲逛，被警察带到上街派出所盘问。看过我的证件之后，警察们马上道了歉，派出所指导员笑着说你看真是的，群众反映说发现了一个可疑的外乡人，我们也是例行公事。我表示理解，顺便对群众的警惕性表示了赞许。指导员说这里是海防前哨，情况挺复杂，前不久还破获了一起潜伏特务案件，还请李同志多谅解。临走的时候指导员说有什么困难你再来找我，我叫郭震。
老孟头得到了有关方面的同情，县里裁定的结果是：儿媳妇可以改嫁，老孟头无权干涉，但孩子不能带走。儿媳妇被召到县上听候裁决，她找到招待所，一把拉过小男孩搂在怀里，哭着说：“爹，咱回去吧，我不走了，这辈子就守着孩子过了。”
老孟头眨巴着眼，一时不知怎么办才好。老柳拄着拐杖站起来，说：“县上这些熊干部没水平，这事叫我说再简单不过，你把男方招进来，或者把大爷带过去，不是都解决了吗，干吗非得东一片西一片，把好事弄得凄凄惨惨！”
女人正在抹眼泪，听了老柳的话立刻不哭了。老柳一鼓作气问老孟头：“你看我的办法行还是不行？”
老孟头看看儿媳妇，说：“人老了不中用了，谁愿意侍候一个棺材瓤子。”
老柳转向儿媳妇：“我和老李都是当过兵的，办事就图个痛快，你也不用去县里五的，你公公就在这儿，要觉得这个办法还行，你就答应一声，要是不同意，就权当我放……”他使劲咽了口唾沫，“你看还行吗？”
女人说我什么时候也没嫌弃过老人，叫俺爹说说，俺爹要觉得行，我再去跟那边说。老柳说这个办法再不行，我看就是存心要拆散人家母子。老孟头说除非是倒插门，我哪也不去，我不能扔了三间大瓦房。老柳对女人说那就倒插门，你回去商量吧，男方没个不同意的。女人擦了眼泪，一家三口相跟着走了。
第二天，老柳的事也办完了，临走的时候他详细询问关于安装假肢的事。我知道得有限，也是听人说的，一是南方某城市能装，那个城市好像是上海，再是那种假肢从颜色上分辨跟真的差不多，其他的我就不知道了。老柳跟我较真儿，说再好也是假的，不过有一样倒是真的，能上下梯子了，再就是踢人的时候他疼我不疼，考虑到这一点，他说下次上县就办这事。
孙晋的朋友（1）
在招待所等了一星期左右，民政科那边给我安排了一份守灯塔的工作。灯塔在城南青风岬，距唐河镇五里左右，紧挨着唐河河口。这里沿河是一带高岗子，地面上裸露着赭红色碎石，稍低处丛生着青冈树和油松，在高岗前端，突兀的山头上便是白色的灯塔。沿小道登上山顶，眼前豁然开朗，水天相接一片蔚蓝，极远处，隐约能看见一些岛屿。山头正面是悬崖峭壁，东面是唐河河口，河口的冲积扇上生长着大片芦苇。灯塔内部分三层。一层是值班室，二层是机械室，靠发条拉动灯体，每次上足发条，可以旋转四个小时。灯体在最上面一层，无数条弧形玻璃反光板拼成直径一米多的巨大球体，中间的光源是一盏瓦斯汽灯，如果天气晴好，照距可达十五海里。在灯塔右下方，沿台阶下去是一个小炮台，炮台上安放着两门粗短的雾炮，逢雾天，每隔半小时要放一次雾炮。
我能来灯塔，是因为不久前的一次伤亡事故，一个守灯塔的人在燃放雾炮的时候发生了意外。据说那人把曳光弹塞进炮口，等了很久没有动静，以为是颗臭子儿，就把脑袋凑近炮口向里面张望，这时候曳光弹突然飞出来，在他脑袋上炸响了。我来的时候，那尊肇事的雾炮上还系着红布，和我同组的岳宝瑞师傅让我从炮筒上迈过去三次，说是为了避邪。
我有三个月学徒期，学徒期间薪酬减半，学徒期满可以拿到五十万东北币。当地大多实行折实工资，员工薪饷直接折合粮食和日用品，船务公司要好一些，可以拿到现饷。看守灯塔有四个人，两人一组，每次上岗二十四小时，休息二十四小时。白天熄灯后，主要工作是维护和保养，此外还要定时观察海面。灯塔上有个八十倍军用望远镜，专门用来观察往来船只，闲暇的时候我总爱跑到顶层，端着望远镜呆呆看上半天。我曾试图从海面上寻找山东半岛。从理论上说，天气晴好的时候，在望远镜里应该能看见山东半岛，但远方只是灰蒙蒙的一片，说不上是水还是天。更多的时候还是看对面的海猫岛。我发现这个岛上只有两棵树，近水的地方，散落着一些巨大的石块，在悬崖上面，栖息着数不清的鸥鸟，它们排泄的粪便把悬崖染成了一片白色，尤其在黄昏时候，所有外出觅食的鸥鸟都飞回来了，它们在悬崖边缘盘旋，寻找可以降落的地方，这时候我甚至能听见它们发出海浪一样的喧嚣。
夜幕降临后，灯塔巨大的光束缓缓扫过夜空，光束的倒影在海面上移动，远处有几点灯光似动非动地漂着，唐河河口的浮标忽隐忽现，进港的小火轮鸣响了汽笛。在灯光照耀下，眼前的一切似乎都很美好。毕竟安顿下来了，可以松一口气了，但另一个声音提醒我，你只是走累了，靠在人家门沿上小憩一会儿，讨口水喝，然后继续赶路，去哪里不知道，只是觉得路还很远。
招待所还没有赶我走的意思，但我知道不能再住下去了，毕竟我还有点工资，再赖着不走是说不过去的。我开始找住处，唐河的好房子租金不菲，如果除掉房租，我那点工资只能让我喝糊糊了。期间也曾打算降低标准与人合租，有几个在码头上扛小杠的外地人租了屏风山下的一处房子，或许是我的旧军装引起了他们的好感，他们要拉我入伙。看过他们的住处，我倒宁肯去住程天佩的破船了，我实在无法忍受满屋的臭脚丫子味儿，而他们就在这臭气熏天的屋里做饭。领我去看房的那个人（看样是这帮人的头儿），居然坐在米袋子上十分惬意地放了个响屁，隔不一会儿便站起来盛米做饭，还夸耀说要我尝尝他的“手艺”。txt电子书分享平台
孙晋的朋友（2）
上班之后，一直想找个机会答谢孙科长，比如请他去街里喝酒，凭感觉我们应该有很多共同话题，这个人的朴实周全让我觉得挺亲切，是他帮助我摆脱窘境，他给我的印象更像是朋友或兄长。但由于那个不便提及的原因，我觉得不宜和孙科长弄得太近乎，怎么说呢，我们之间就像失主和小偷，过分的私人关系只能让我歉疚不安。有时候我想还是不见的好，落得心里清净，但唐河毕竟太小，我们后来居然成了很好的朋友。
和孙科长的进一步交往是因为房子。有一天休班，在招待所院里碰见孙科长，我们站在杨树下聊了一会儿，他问我拿徒工薪水够不够开销。这是一个比较尴尬的话题，我现在吃住都在招待所，根本用不着个人开销，第一个月的薪水，除掉请师傅岳宝瑞吃了一顿馆子，剩下的十几万都还揣在兜里。我如实说现在还看不出来，住招待所也没有什么开销，正在找房子，看了几个地方都不合适。孙科长说你那点工资哪够找房子，你先搬到我那里住，我有闲房子。我说不能再给你添麻烦了。孙科长说是不是觉得寄人篱下了？你可能觉得不方便，其实也没有什么，我就一个人，住三间房，匀一间给你还有富余，赶上你休班