东河集- 第9节

　　一九九三年江苏文艺出版社的《扬州曲艺志》书中《大事年表》前九条所载，都是柳敬亭事迹，其第一条，写着：“万历十五年，说书艺人柳敬亭出生于泰州”。该《志》为众多扬州曲艺家作的《传记》中，柳敬亭居首，并且是唯一在《传》后列有《年表》的人。该《志》还记载，清代扬州说书艺人每逢会期祭祀天皇、地皇、人皇以及三位祖师子贡、柳敬亭、崔仲达，其中，子贡是孔子门下言语科弟子，崔仲达在该《志》的《传记》中无《传》，只在《轶闻传说》中说是一位弹词艺人，曾在本朝乾隆皇帝面前弹唱过一段，因此，三位祖师当中，真正实在从评话艺术的传承与影响上来尊奉的祖师，唯有柳敬亭。

　　《中国大百科全书&；#8226；曲艺》，在《扬州评话》条目中记载到柳敬亭以其“高超语言艺术，成为扬州评话艺人的典范”，在《苏州评话》条目中记载到柳敬亭“与苏州评话有密切的渊源关系”，在《福州评话》条目中直接写着该评话“相传是柳敬亭的大弟子居辅臣到福州双门楼授徒而流传下来的。”至于北方《评书》条目，记载着王鸿兴为第一代，而侯宝林等人编写的《曲海概论》则根据“艺人世代相传”的说法，明确写为“柳敬亭的弟子王鸿兴”。这些记载，说明着在明末清初的年代，从长江以南到黄河以北，柳敬亭的说书艺术产生深广的影响，他被尊为评话艺术一代宗师，乃属实至名归。

　　成都天迴山、扬州西湖乡等地先后出土过汉代说书俑，证明着说书艺术活动由来已久。然而，据《扬州曲艺志》说，扬州曲艺有文字记载可考的历史，则才有四百多年，实际上也就是以柳敬亭为标志。

　　康熙年间的《扬州梦香词》记载说：“扬州好，评话晚开场，略说从前增感慨，未知去后费思量。”并有《注》说：“评话每于午后登场，设高座，列茶具，先打引子，说杂家小说一段，开场者为之敛钱，然后敷说如《列国志》、《封神榜》、《东西汉》、《南北宋》、《五代》、《残唐》、《西游记》、《*》种种，各有专家，名曰正书。煞尾每云‘欲知后事如何，且听下回分解。’评话中有善诙谐者，有善记诵者，有发科人笑者……。”生动说明着当时评话演出的盛况。

　　四百多年来，历史一直没有忘记柳敬亭这位评话宗师。现在，我们分为七个部份来追叙柳敬亭不平凡的传奇的一生及其艺术成就。

　　
　　第一部份　　以柳为姓　　敬亭为号

　　柳敬亭本姓曹，名遇春，明神宗万历十五年（1587）出生于泰州南郊曹家庄，居住在打鱼湾。泰州古称海阳、海陵、吴陵等，南唐时名泰州，军事上屏障东南，而平原无险，筑城高大，城河宽阔。城河周流城外，北通淮水，南接长江，烟波浩渺，蒹葭苍苍，人迹罕至。少年曹遇春在南门外城河边搭建草庐，打鱼为生。“生作泰州曹家子，南关打鱼湾上是”，这是清人康发祥寻访柳敬亭故里旧宅的诗句。

　　少年曹遇春血气方刚，打抱不平，得罪豪强，被地方列入犯法名单，幸得巡临泰州的李三才视其年少，从轻发落。曹遇春逃离泰州，浪迹天涯。

　　商务印书馆《中国人名大辞典》载，“李三才，明顺天通州人，字道甫，万历进士。累迁右佥都御史，巡抚凤阳诸府……得民心，擢户部尚书……”。

　　李三才是东林党重要人物，被魏忠贤阉党在黑名单《点将录》中列于首位，讥称为“开山元帅托塔天王南京户部尚书李三才”。

　　著名曲艺理论家、曲艺史家陈汝衡（1900…1989）在《说书艺人柳敬亭》一书中深情写道：李三才是“东林党中第一个和这位艺人发生直接关系”的人，“拯救过他的性命，使他不致遭仇家毒害”。获救的少年曹遇春后来从流浪中锻炼成为卓越的说书艺人柳敬亭，名垂后世。“我们是不能忘记李三才这个名字的”。

　　少年曹遇春逃到如皋，其地在泰州以东百里。后来，他又到过泰兴，也就是转到了泰州的南面。如果泰州是三角形的尖顶，那么从如皋到泰兴，他走的是三角形的底边，避开了泰州。在泰兴时，他曾在一个人家帮佣，借以糊口。他更进一步的浪迹，是到了盱眙，这就转到了泰州北面好远。他当是沿着江都、高邮这条线向北走去的，既避开了泰州，又避开了扬州。

　　这样艰苦的浪迹，花去了他大约两年多时光，他从一个少年，长成了一个人高马大的青年，样子都有点变了，脸上尽是疤癗、黑子，坑坑洼洼，被人以麻子称呼他。这期间，他虽然破衣烂鞋，夜宿草堆，身边却带着一册“稗官”（话本小说），看得津津有味。淮水之滨，老子山下，有人以说书为生，引起他的注意，他觉得自己也能说，并且能说得更好，就暗自练习。有一天，他在盱眙街头说起书来，内容新鲜，说得精彩，“倾其市人”，大获成功。从这时开始，他走上了做一个说书艺人的道路。

　　他慷慨大方，说书所得银钱，除了用于寄食一位老汉，其余随手而尽，因为这时他身边的朋友，多为穷人。正因为他这样大气，所以能阅尽江湖，生动刻画人情物理，成为杰出的说书艺术大师。

　　在盱眙说书获得初步成功，促使曹遇春走向更为广阔的天地。这样，他从盱眙一路南下，过江，辗转到了安徽东南部的敬亭山下。在一个河塘边，听人朗诵唐代大诗人李白的诗句：“众鸟高飞尽，孤云独去闲；相看两不厌，只有敬亭山。”这时柳丝拂面，艰难颠沛的流浪生涯让他百感交集，觉得要冲破一种天罗地网，于是手抚柳丝，眼望敬亭山，自语说道，从今往后，我要变成另外一个人，以柳为姓，遇春改为逢春，以敬亭为号。

　　就这样，泰州少年曹遇春，从此叫做柳逢春，号敬亭，横空出世，走向他未来的辉煌。

　　
　　第二部份　　高人点拨　　说技大进

　　一，　遇师

　　通过观看别人说书，心中揣摩，暗自练习，大胆登场，青年柳敬亭作为一个说书艺人，就这样初出茅庐，并且从江北说到江南，从江苏说到安徽，又从安徽往苏州方向游历，一路顺利，越说越熟。柳敬亭这样无师自通，却并不自满，而渴望得到别人指点，沿途只要看到有人说书，他总要去听一段，以吸取别人的长处。当他主动请教时，别人却不一定跟他多交谈，好像绝招不能随便传人。

　　有一天，柳敬亭在云间（松江）说书成功，散场之后，有一位先生模样的人主动上前来跟他交谈，正如多数人那样，身量不及他高大，略微仰面而与他言道，小伙子，你的书说得是好的，一般已经不能胜你，糊口足矣，但是，你的说技，距离化境，还有几步，虽然如此，经过雕琢，能成大器。说罢，看着他。柳敬亭面对此人，听得此言，心知自己遇着高人，又惊又喜，立即拱手行礼，说极愿请教。那人说，我姓莫，名后光，住在某处，明日一早，你可到寒舍相见。言罢，这人就走了。这时，旁边群众告诉柳敬亭，这位莫先生，在我们本地，最有学问，炎夏时节，也喜欢在庙里说书给人听，说得可好呢，分文不取，只图个高兴。

　　第二天，柳敬亭登门拜访莫后光，莫先生开门见山，对他说，说书虽属小技，却可比大儒的事业，小儒、腐儒、败儒、恶儒，不足与言。何以见得？说书说书，说的是书，说的是史，说的是天下，察古而鉴今，指往而思来，此其大也；至于文事武事，雅事俗事，里巷人情，天南海北，无不能形容，无不能评说，山水虫鱼，伯叔姑舅，忽登泰山，忽至绣房，此其广也、细也；若无儒家的心胸，史家的气概，诗家的情思，法家的明察，道家的飘逸，佛家的空空，乃至兵家的雄略，纵横家的智谋，还能来说书吗？还能把书说得好吗？真正一个说书之人，上知天文阴阳，下知三姑六婆，谁说他不能于庙堂之上，中流砥柱？不能于帷幄之中，决胜千里？

　　柳敬亭真是听呆了，只觉得句句说到了他的心里，而他心中本来似有，却是从没有这样好好想过的。他起身拜揖下去，说，先生所言，直入我心，请收为徒！

　　二，　就教

　　莫后光对柳敬亭说，说书之道，有如江流，千里万里，一气奔去，而又随势婉转，直奔东海。说书人能如江乎？说书之道，又如泰山，昂首天外，群山皆小，放观天下，尽入我怀，说书人能如山乎？因此，书之取之欲其肆，天上地下，古往今来，无不在我书中，此其一也，广取博喻，形容万端，像龙像虎，像鬼像怪，无不令听者身临其境，此其二也；书之中之欲其微，小如鼠须之动，玄如灵心之幽，无不达我舌下，此其一也，源远流长，细枝末节，无一错乱，无一遗漏，此其二也；书之促而赴之欲其迅，如瀑布之冲决而下，如蟾蛙之箭其虫食，不可迟延，岂容婉转？书之舒而绎之欲其安，山随平野阔，江入大荒流，是江之安也，岂能处处急峡，到处高江？高江急峡，固扣人心魄，江入大荒，亦令人流连。叙、写、赴、绎，轻、重、缓、急，合之则得，偏之则失。书之进而止之欲其留，留者，留有下文，留有伏笔，能绵绵不断，可转折自如，因此进中须有止也，止而又可进也。书之整而归之欲其洁，收得整齐，收得干净，收得清洁，一段有一段之归，一章有一章之归，全书有全体之归，神龙自有首尾，一鳞一爪，俱有交代，叫做一笔不苟，全体精彩。

　　柳敬亭听了，大为服膺。莫后光又说，庄子庖丁解牛，尚且由技进道，而况说书演义？更当由技而进于道。说书何谓得道？在于一字，叫做忘。坐着说书，正是坐而忘之，坐亡也。一坐到说案后面，就忘了自己的身，忘了自己的事，忘了自己这个人，也忘了坐在下面听的有贵要人物，忘了今日何日、此地何地，忘了自己姓甚名谁、根本家乡，一切都忘，只有心中之书未忘，我就是书，书就是我，我就是古往今来，我就是其中悲欢离合，我就是书中生旦净丑，我只是三寸不烂之舌，手眼身法，把那一切演义出来，吸住你们的眼，扣住你们的耳，打动你们的心，抓住你们的神，让你们跟着我一起忘了一切，只有说书、听书，天崩地塌不想离座，洪水进屋还要听完。惊堂木一拍，且听下回分解，散了场，我才记得我原来的这个人，本来凡夫俗子、平平常常。

　　柳敬亭大喜，表示回去用功。莫先生说，期月以后，你在城隍庙前摆下书场；我去观听，那时再与你切磋。

　　三，练成

　　一个月后，柳敬亭在城隍庙前说书，说的是《水浒传》中的一段，莫后光悄然杂于人群中观听，直至散场。莫后光到家时，柳敬亭却已在门口守候，对先生一个长揖，说，今日演义，请先生指点。莫后光请他进屋，让他先吃茶，然后对他说，你今日演义，尚在门边。书之内容，不算好笑，但人们听得忽而呵呵呵，忽而嗤嗤嗤，忽而吃吃吃，忽而嘻嘻嘻，逗众而浮，未引其思，行云流水，一切浅易，尚须深入，以中其微，微者，此情，此理，此景，此人，幽渺独一，自有其节，而决不同也。柳敬亭听了，恍然若失，窈然有悟，表示回去再去用功。莫