黄大香哽咽着，说不完话。黄雪钦红着眼圈，极力地克制着自己。石贤不知发生了什么事，不时看看母亲，又掉头看看雪哥。
“姑妈，”黄雪钦也想安慰她几句，“你不用为我担心。人穷了，命不抵价，反正来到这世上走一转，谁都迟早躲不过一死，现时在家乡我已经算不得人了，一时一刻也无法过，你就让我走吧，若是有个时来运转，也许还能换个模样，真有那时光，侄儿也忘不了你。”
“不能去！”黄大香重重地说，“你不知道，你那卖壮丁的十担谷子活活要了你父亲的命，再去，还不知道有几条命赔进去！世上哪有父母不疼子女的？你父亲打你，是为你好。那次你一走，他简直气疯了，上托下保，跑尽了衙门，说尽了好话，磕尽了头，十担谷子全花上还不够。他后悔，一心想着能见到你回来。可是，就在上个月，不知他在哪里喝闷酒，晚上回家时，跌倒在长滩河的滩头上，被山洪推卷开去十多里，死了！你。。。 你不要再送了你娘的命。。。”
黄雪钦一听，脑袋轰然一响，“呜哇”一声哭起来。彭石贤见这情景不知所措，用力摇着母亲，又摇着雪哥：“别哭，别哭。。。 ”最后他也“哇”地跟着哭了起来。
黄大香起身进屋，从枕头底下取出个小布包，清点出十块银元，走过来对侄子说：“你就听姑妈的话，在家里当个孝子，先去买几根香烛，上你父亲坟前磕个头。。。 往后得成个家才是，周家大妹子已经嫁人，就不要再去想这事了！”
“大香姐──”吴枣秀进了屋，对坐在屋里的黄雪钦打量了好一阵，才认出人来，于是又惊又喜，“这不是雪钦回来了么！”
“回了。”黄雪钦勉强应了一声，便起身向里屋走去。他不愿让女人见着男人的眼泪。
“枣秀，你有事吗？”黄大香问。
“我没事。你不是有事？你说让我去李家清了那笔利息钱，是不打算去了么？”吴枣秀看得出这姑侄俩心情都不快活，她想调和一下气氛，便向着里屋说，“雪钦，你姑妈总算把你叨念回来了，你怎么学新媳妇躲着不见人？”
在里屋，黄雪钦没有回话。
“去倒是要去的。”黄大香的手攒紧那十块银元，想了一下说，“利钱还是往后我自己去还吧。”
“也好，这时候正是进货的当口。不如把钱留着。”吴枣秀又大声朝里屋喊，“雪钦，你躲着作什么，我问你，这一次你是怎么跑回来的──那定是阎王爷也厌弃你了！”
“没死便回来了——你看我这模样，阎王爷敢收留么？他能不怕！”黄雪钦到厨房洗了个脸，抽了几口气，把情绪稳住，走出来对吴枣秀装了个没奈何的样子。又说，“姑妈，我该回家了！”
“好，该走了。。。 ”黄大香把侄子送出门，一边叮嘱，一边将银元塞到他的手上，“你可别忘了我说过的话！” 电子书 分享网站
13
平时，张仁茂的侄女张华玉常来大香婶家与石贤一块玩，两家大人说笑时，逗他们配成一对小夫妻，这两个孩子也真的拉着手，并着肩，“男人”“婆娘”地称呼，十分亲密。今天，黄大香让张炳卿哄着石贤上他们家玩去了。趁着这时间，她抓紧烘烤花生和瓜子，弄得一身热汗涔涔，脸上也不免沾上了好些油烟锅墨。
这时，一个打扮华丽的年轻女人，拉着个四五岁的男孩上门来了：“香嫂，正忙吧？”
“不忙，不忙。”黄大香一见，连忙放下手上的活计，移凳让座，“看这屋子，让我给弄得一团糟了！”
这女人便是李墨霞，在李家大院时，人称墨小姐，后来嫁给田伯林，当然就得称保长娘子。她已经来过黄大香家好几次了，黄大香知道她在田家过得并不怎么舒心畅意，是个需要找人扯闲话过日子的女人。可是，今天恰巧是黄大香借李家大院款项到期的日子，这不免让黄大香的心里有几分不安：上午侄儿拿走了十块银元，剩下的十块银元，正不知如何派用场才好，如果还了李松福的借款，便清不了李家大院的利息。
“保长娘子请坐。”黄大香收捡了一些碍眼的杂物，洗了手，擦了脸，泡上一碗茶来，“请用茶。”
“生意还好吗？”李墨霞接过茶来问。她身边的孩子指着货盘里的花生要吃。
“托保长娘子的福，生意还算好。”黄大香见孩子要吃花生，便给孩子满满地装了一口袋，“得稍稍凉一会儿，吃起来才香呢。”
“香嫂，你不用每次都这么客气。我来惯了会经常来的。”李墨霞又对孩子说，“外面玩玩去，妈在等着你──你家石贤呢？”
“去对面张家了，”黄大香又指引给孩子看，“那蹲在阶台前的就是他们呢！”
孩子蹦跳着去了。黄大香主动地说起债款的事，“承你和保长先生担保，用贵府上的钱作本，这小买卖才维持下来，真是救了我们娘儿俩的命，还不知说什么话来谢你们呢！前些天，我跟你家先生说好，这笔款项一时还不了本，指望着再续借一年，仍得请你们作保──这实在有些不好意思。”
“不要紧的，”李墨霞说，“他答应了你，你就放心好了，值不得叨念。”
黄大香本想把应付的利息也借下来，那样便可以还清李松福的借款，她张了几下口，还是没把话说出来，想一想，这利息虽不算重，可也不算很轻；再说，人家上门来兴许正是为利息的事，如果再开口说清不了利息，人家会怎么想呢？于是她便起身进屋，取来了仅剩的十块银元：“按说定的规矩算来，借贵府上五十块银元，每年该付十块的利钱。今天是到期计息的日子，我还没来得及送，请保长娘子给收下，这里正好十块银元。续借的事，也烦保长娘子跟府上的账房先生说说。”
“香嫂，”李墨霞笑了笑，“现在这年月了，你就别老叫我‘娘子’什么的，叫墨霞便是了──这钱你亲自交给保长吧，他经的手，还是他给你去办为好。”
“那──”黄大香吃不准李墨霞这话是什么意思，她既不便把银元塞给李墨霞，也不便把手收回来，过了一会才说，“保长他。。。 他没与你说起过这件事？”
“说不说都一样，我不通这些事务。”李墨霞又脱口说了一句，“借五十块银元，一年的利息便是十块，这剥削──我是说，香嫂你不嫌利息重么？”
黄大香手里握着那十块钱，她想不起对谁说过这利息重与不重的话，一时不便回答，等着李墨霞说下去。
“香嫂，我听龙嫂说，你这些年日子过得很艰难，又不肯老是去求人，真不容易。”李墨霞见黄大香不说话，一副很纳闷的样子，她不知怎么就心血来潮，竟动了一个想法，“香嫂，那十块银元你留着好了，我私下里给你去还了那笔债，清了那利息，就算是你借我的好了，往后也不用计息，你有了钱便还，就当我们是姐妹一般。”
“快别说这话吧，”黄大香有些吃惊，有些不解，也有些作难。她摇着头：“我眼下能过得下去的，这十快钱你还是给我去清了利息吧，能续借就很感激你了。”
“其实，我也是有事要求你呢，”李墨霞说，“我这会是专为这事来的，不知你能不能答应我？”
“你能有什么事求我呢？尽管说好了。”黄大香对猜不透的事不肯轻易承诺，只说，“真要有帮得了你的事怎么能够不帮呢？”
“这事只要你愿意便能帮，你先收起这银元，”李墨霞说，“我想向你学刺绣，你愿不愿意收我作徒弟？”
黄大香这才慢慢儿把攒着银元的手收回来，她带着笑说：“我绣得不好，只要你不嫌弃，有什么要绣的东西拿来我绣就是了，你还用得着学这些？”
“我是真想学。”李墨霞说得认真，“我以前在县城上学，见女子职业班常绣些花呀鸟呀的，我很喜欢，现在闲得慌才想起这些事来──你绣的帐帘寿屏真好。”
黄大香摇头：“绣花的事很苦，很伤神。我的眼力就不比以前了，熬夜久了，还常流眼泪，有时针扎似的疼──你这又何苦呢？”
“我不过是绣着玩，我已经绣了好些呢──夜很长，我又不喜欢玩牌什么的。”李墨霞的眼神中掠过一缕愁思，“有人说，每个人到这世界上来的时候，上帝都给他安排了一份烦恼，我有时还真是烦得不想活下去呢，这话说起来你也难以相信的。。。”
黄大香听龙嫂说过，李墨霞出嫁给田伯林的那阵子，哭过，闹过，还装过疯。这些年来，他们夫妻两人虽然在外表上客客气气，却很少同房。但黄大香以为这烦恼是自寻的，便笑着说：“你们是皇帝老子愁着没当上神仙啊！”
“也有当了神仙又愁着下不了凡的呢，不是有个牛郎织女的故事？”李墨霞摇摇头，随后一笑，“你教会了我刺绣，我自当给你拜师钱的。”
“这些就不必说了，”黄大香觉得这事无法推辞，“你不是已经帮了我不少忙么！”
“这么说，你是答应我了，”李墨霞高兴之余又体谅地说，“你也只用指点指点就行了，别误了你的生意。”
“那倒不要紧，让我与你一起绣好了，”黄大香觉得李墨霞为人还好，这事她也说得认真，就答应了下来，“你是读过书的人，见识多，刺绣得讲究心灵手巧，真要称师傅，那还该是你呢。”
“香姐就别说客气话了。”李墨霞有了兴致，“我还收着一本叫《芥子园画谱》的书 ，哪天我拿来你看看，里面有各种各样的花草虫鱼，是从前一位男同学送给我的。”
于是，李墨霞说起了她读中学时的一些事，那时，她十六七岁，跟一些男女同学都相处得好，在一起玩得很快活。还说有位教她们国文的老师，叫周朴，是她兄长小时候的同窗好友，只是他上过大学，出过洋，思想要开明得多。她常借些新书给同学们看，同学们都钦佩他。日本人刚打进来的那阵，同学们还上街演讲、唱歌、排戏、宣传抗日救亡，那位男同学很会写诗，很会朗诵，真能叫人激动。她当时也想过将来要去教书，那时，什么教育救国，实业救国的口号还很时兴，可现在，她是什么也不想了，眼下这情景还能够想什么呢？
李墨霞对旧事的感叹与对前景的忧烦，黄大香听着，感到有些漠然，但她也问到：“听说日本人打得越来越近小镇了，他们真有那么厉害么？”
“是呢，”李墨霞回答说，“国家的事情越来越糟，没人能够弄得好。。。 ”
说话间，天色渐暗，该点灯了。张炳卿送彭石贤与李墨霞的儿子重波横过街面来。孩子们玩得累了，一进门便都扑到母亲的怀里。张炳卿不多说话，只向在座的人打望了一眼，便转身走了。李墨霞似乎还没有要告辞的意思，黄大香想着，今晚的夜摊是摆不成了。这时，吴枣秀拉着国芬进了门：“货担怎么还没收拾好？原来是保长娘子在！”
“没事上这儿闲聊。”李墨霞已在黄大香家认识了吴枣秀，“你帮香嫂去摆摊么？那我该走了。”
“不急，不急，坐会儿也不要紧，”黄大香觉得应该留一留，“你难得来我们家。”
重波欲睡，李墨霞哄着孩子：“别睡，你�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架