至于么？！只不过甩个帕子而已，还需护驾？！许洁放慢脚步，有些担心自己方才鲁莽的行为，会带来杀身之祸。
“别愣在这里，赶紧躲起来！”楚承一把拉过许洁，匆忙将她带到一座偏殿。“哪儿都别去！龙池那边发现刺客。”楚承话音刚落，跳出殿门前去护驾。许洁张张嘴想问：刺客是我吧？
许洁想多了，刺客还真不是她。她前脚刚踏出龙池，五个蒙面人便悄悄围攻上来。
那帕子虽轻，不过沾了水甩在脸上还是很疼的。梵黎夕怒火中烧，摸着火辣辣的半边脸，思忖着要怎么驯服许洁这匹野马——这一分心，并没注意刺客已入殿内。
当梵黎夕意识到杀气逼近时，刺客们已过两道屏风。他不慌不忙的抓起龙袍，内力冲顶，宛若蛟龙般腾跃而起，龙袍裹身稳站在水池旁边。此时领头的刺客已过第三道屏风，提剑上前猛刺过来。梵黎夕闪躲同时用力踢出一脚，刺客应声倒地，手中剑器脱手。梵黎夕拾剑跃起，以他的功夫所到之处必是见血封喉。不过为留活口，梵黎夕只将他们伤倒在地。
“不走才是真的死定了。打了皇帝，还能活？！我傻啊，等你们来抓我啊！”许洁边嘟囔，边换身行头。又翻出些首饰银两，趁乱逃出行宫。
“在你的心上自由地飞翔……yo，yo，切克闹！”许洁蹦跶的越走越远。
“回禀圣上！刺客已经吞毒自尽，全部毙命！”侍卫赶到时，刺客早已躺地不起。
楚承查看一番，拱手道：“启禀圣上，臣弟觉得事有蹊跷。这帮刺客武功平平，又无夺人性命之意，但又抱着必死的心而来……”
梵黎夕露出一丝冷笑，道：“目的不是刺杀，而是来威胁，恐吓朕的！”他眼如明炬，厉声喝道：“这等鼠辈也能流窜到行宫中，定是有了内应。去查！密杀！”
梵黎夕眯缝起双眼，对楚承低语几句后才退下休息。楚承对外宣称皇上即可回宫，暗地里安排精兵保护随行女眷安全撤回皇宫。傍晚时分，娄妃，思安公主，婉良人进入车辇，唯独不见许洁的踪影。
“父皇，小胖姐姐又不见了！”
又不见了，她这次会去哪里？再抓到她，朕决不轻饶！梵黎夕铁拳紧握，却面带笑容对思安说：“思安放心，父皇让她去办件很重要的事情，办好后自会回宫。”
“末将来迟，请皇上恕罪！”禄山日夜兼程，赶到汤泉行宫与皇上、楚亲王汇合。
“报——”探子将信呈给梵黎夕。他看后大喜：“果然没有猜错！”
探子通过刺客的刺青，查到刺客的帮派位于河谷郡附近。“看来有些地方，朕不得不走一趟了！”头号怀疑对象——河谷郡郡守刘闰。梵黎夕早就接到弹劾刘闰的密折，罪名贪赃枉法。刘闰是复国战争的功臣之后，梵黎夕感念他先人的功绩，并没有第一时间问罪于他。只是命人暗地里提醒他要自责收敛，没想到他变本加厉，把别人对他的宽容当成懦弱的表现。
汤泉行宫距离河谷郡不足两日路程，刘闰得知皇上汤泉之行后，恐自己的“买卖”走漏风声惊动圣上。竟然派刺客前来叨扰，以为皇上会以自身安全为主提前回宫。他便可以借助几天时间，把这批“货物”运出码头，从此高枕无忧。
“皇上，这等蠢货留给末将处理即可。您还是早日回宫吧！”禄山劝说道。梵黎夕挥手道：“无妨！朕倒要看看他们到底有多大的胆量！”
仨人换常服驱马车向河谷郡出发。梵黎夕嘴上说无妨，实则是担心许洁。与上次不同，这次许洁的出走让他有些惴惴不安。因为行宫山下的大道直通南北。北行是皇宫，许洁自不会选择北上，然而南下之路必经河谷郡，梵黎夕预感许洁就在河谷郡内。他要亲手将她擒获，谁承想在劫难逃的人，竟会是他自己……
。。。
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第六十四回：祈福的骗局
河谷郡，桐城客栈。
“皇兄，我听说刘闰家有件狐白裘，那可是千金难买的宝贝。他区区一个郡守，何人会用此等宝贝贿赂他呢？看来这滩浑水颇深啊！”禄山庆生
宴那天，一官员醉酒的话，旁人自当是醉话，楚承听者有心。
“好个刘闰！就从狐白裘入手！”梵黎夕目露寒光。
狐白裘这等宝贝经手的人都不会忘记。探子从猎户处打听到，雇他们猎杀白狐的人乃吴县县令周琮。
傍晚时分仨人来到吴县。此刻大街小巷应该是夜市繁华才对，然而吴县的街道上人迹稀少。仨人好不容易敲开一户农家小院，开门的农户用
警惕的目光打量他们。
“大叔，我们南下回乡探亲。眼看着天黑了，可否在您家中借住一晚。我们付你房钱。”禄山满脸堆笑。
农户看他们身上虽有赶路的疲态，但仪表堂堂不像坏人。有些犹豫，不解的问道：“仨位客官怎么没有去住客栈，何苦屈尊在我小院。”
“大叔，我们去过客栈了。说是祈福作法，不接待外人。”禄山解释。
农户叹口气，道：“做什么法？我看是作孽！”他自觉唐突，马上低头不语。
“老伯，不必担心。我们只是借宿一晚。这是房钱。”楚承从怀里递给他两锭银两。
“哎呀，用不了，用不了。”农户赶紧让他们进屋。
粗茶淡饭后，几人围坐在桌边。
“老伯，您家里还有别人吗？怎么这里里外外就你一个人呢？”楚承问道。
老汉轻试眼角，“唉！都祈福去了！”
“祈福？”禄山不解。
“你们不是从客栈来的么！没听说什么？”老汉小心试探。见仨人没有回应，自顾自说起来。
“吴县大半年前闹了一场瘟疫，民不聊生。后来不知从哪来位道士说是神通广大，能呼风唤雨。他给患病的人吃了药，病就慢慢好起来。但是
药价太贵，穷苦人家根本无钱医治。只能坐等去死啊！”
梵黎夕记得当时拨给河谷郡千两黄金救灾，便问道：“老伯，郡守没有给你们发放救济的银两吗？”
“呸！别说救济的银两，不让我们提前赋税就不错了！”梵黎夕听后恨得紧咬牙关。
老汉继续哭诉：“老道看我们实在没钱，就放出话来，说我们不懂得尊重神灵才招来祸事。只要每月十五送十个待字闺中的女孩祈福做法，保
我们太平无事。大家照做了，起初一月女娃们相安无事。后来再送去祈福过的女娃们，陆续的不见踪影。能找到的都已痴痴傻傻。”
“这个神棍！你们没有去报官吗？”禄山愤愤不平。
“报了，没用啊！官府随便派几个衙役到处逛逛，说找不到就草草了事。”老汉边说边流泪：“我那不满十四的闺女，也不知去了哪里。”
“一定跟祈福有关，你们没有找那个道士吗？”禄山有些急了。
“怎么没找，我们到了老道暂居的道观去说理，他掐指一算说那些下落不明的女娃兴许被天宫收去，做了花仙也是未尝不可的事儿。他让我们
稍安勿躁，天神可保我们一生不受瘟疫，洪水等灾害。我们再问就有壮汉上前痛打我们。其实送去的都是穷苦家的孩子，无权无势有苦难言
啊！”
“刘郡守也坐视不理？”梵黎夕开口问道。
“他？过来哭过两回，说一定会把人给我们找回来。倒是找回来几个，我不说了嘛，回来的都已痴痴傻傻，问什么都不知道了。有钱有门路的
都已经搬走了。”仨人听得怒发冲冠，恨不能将这帮人渣碎尸万段。
此事已经很明了了，就是地方官员与人贩勾结，假借祈福之名欺骗百姓。就连那场瘟疫也不过是神棍与官员布置的陷阱，借祈福升天故弄玄虚，掩人耳目。不过此刻最重要的是找到人贩的巢穴。仨人打听好道观的具体位置，商讨下一步的营救策略。
次日清晨。老汉早早做好一锅粥。
“唉，老伯。你熬得是什么粥啊？真香！”禄山问道。
“唉！小伙子说笑了，穷苦人家什么香不香的，不过熬些菜粥。”
“老伯谦虚了，这粥里还有肉丝呢。”禄山边吃边说道。没想到此话一出，又引出老汉的眼泪。
老汉抹泪道：“我相信这世上还是有好人啊！不满三位客官。前几日也有一位姑娘借宿，给了我一锭银子。这不，我一早去街上买些肉来。为
三位客官准备吃食。”此话一出仨人惊讶不已，怕什么来什么。
“姑娘？！可有这么高？到我这里，”禄山起身比划着自己的下巴，“大眼睛，很漂亮的一位姑娘。”
“嗯，没错，没错！”老汉连连点头。
仨人异口同声问道：“她人在何处？”
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第六十五回：围剿狼穴
“这，这，”陈伯有些凌乱，“仨位可认识那姑娘？”
“陈伯，你快说她去哪儿了？”禄山急得跳脚。
“那姑娘留宿一晚后不告而别。我也不知道她去哪里了！”陈伯一脸茫然。
“不会有事的，她那么聪明，古灵精怪的没人能困住她。”禄山嘟囔着。
“三位公子放心，那姑娘知道此地不可久留，没准已经乘渡船离开了。”陈伯劝慰道。许洁投宿当晚，陈伯跟她讲了有关女娃失踪的事情。并劝她尽早离开这是非之地——或走官道，或乘南下的渡船。
梵黎夕不语，楚承紧皱眉头，一种不详的预感袭来。
仨人即刻出发。原计划楚承先去道观打探人贩巢穴。如今许洁恐有不测，梵黎夕执意要与楚承一同前往。道观位于偏僻之处，外观看起来很普通。二人内力上冲登上屋顶，俯瞰观内。道观不大，分内外两个厅堂：前堂对外开放，供奉的香火袅袅升空；后堂半封闭，除了道士进出外，还有三五个江湖混混模样的人把守在门廊处。
不多时，从前堂跑来一壮汉，重重坐到内院的摇椅上，开口便叫骂道：“他奶奶的，累死老子我了！”
“怎么了牛哥？”一旁较清瘦的男子问道。
“新来的几个，不知道规矩。让我狠狠地教训一通！”此话一出，房上二人揪心不已。想想许洁那倔强的脾气，二人着实替她担忧。
“牛哥，那边都准备好了吗？”瘦子继续问道
“差不多了。等这批‘货’一出手，咱们就发达了！”
瘦子感叹：“可惜那几个长相不错的姑娘……”
“瞧你这出息，”被称作牛哥的壮汉瞪了他一眼，“等咱有钱了，想要什么样的姑娘都成！”一阵阴笑。壮汉休息片刻后，起身说：“我回去再清点一下。老大说了，今晚码头运货。哥几个都打起精神啊！”
壮汉出了道观，七拐八拐在一座庄园的角门旁停了下来。壮汉确认周围�
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