《像经济学家一样思考》

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像经济学家一样思考- 第2节


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  有些经济学随笔或散文类大众读物,往往是想到哪儿说到哪儿,随着经济学家日常所思所想来写就。但《像经济学家一样思考》却是一本“教科书式”的经济学普及读物,是专门为大学里“经济学原理”课程设计的辅助参考书。全书共24章,几乎将专业的“百科全书式”的大部头经济学教科书内容全部覆盖,而且作者还根据自己的教学经验,为老师和学生提供了具体怎样使用这本书辅助日常经济学教学活动的6种参考方法。因此,全书形散而神不散,内容上完整连贯,非常有利于初学者全面系统地掌握经济学基本原理和方法。
  最令人赞赏的是阿诺德教授的“方法论”情结。《像经济学家一样思考》不是向你灌输和传播现成知识,而是着重在“方法论”上教会你如何像经济学家那样去观察生活、发现问题,认识和思考生活中大大小小的事物。这可以说是本书最大的亮点。为了给读者提供方法论指引,作者不仅在正文中讲述每个故事时都侧重于揭示其“思想方法”上的真谛,有些章节从题目到内容干脆就是直白地诉读者“经济学家究竟是怎样研究和思考问题”的;而且,在每章末尾都设置两个栏目:一个是“经济学家视点”,归纳概括本章精华要点;另一个是“像经济学家那样思考”,每章都提出5道思考题,以便使读者能够“活学活用”,学会思考和分析生活中的常见问题。
  我相信,在读完了这本书后,你肯定会跃跃欲试地说:“我也能吗?让我试试看!”从而使你积极投身于火热的现实生活,在生活中学习经济学。并且很快,你就会发现自己真的像一个经济学家那样思考了,真的成为一个能够熟练观察和思考现实经济生活的思想家了。
  祝您好运!
  李宝元
  北京师范大学人本发展与管理研究中心主任
  经济与工商管理学院教授、博士生导师
  

英文版前言(1)
几年前,我开始在大学讲授“经济学原理”课程。在课堂上,我向学生推荐一本相关教科书让他们去阅读,就相关内容展开讨论,告诉他们诸如影响需求曲线都有哪些因素,以及怎样计算需求价格弹性、推算厂商生产函数,等等。每当做这些讲解时,我总是显得异常兴奋。但令我沮丧的是,大学生们对我的讲解似乎并不太感兴趣,他们听课的状态有些百无聊赖、昏昏欲睡。
  起初,我常常责怪学生,觉得他们对经济学课程缺乏足够的兴趣,或尚没明白经济学在生活中是多么有用。后来,不知不觉中,我开始尝试给学生们讲一些“经济学故事”,试图让他们了解经济学家究竟是怎样思考问题的,他们会以什么样的眼光来看世界;结果还真不错,学生们大都很喜欢听这些故事,他们开始尝试了解经济学方法,怎样“像经济学家一样思考”以及都思考些什么。
  我注意到,一旦大学生们知道了经济学家思考问题的方式方法,他们就试图利用经济学去观察分析他们周围的世界,这极大地激发了他们对经济学的学习兴趣,往往在课堂上刨根问底,试图了解更多的专业知识和技术细节。这样,学生们完成有关需求价格弹性计算之类的经济学作业,就不再像从前那样,似乎在做一道纯粹的数学应用题,而是在寻求解答自己所提现实问题的专业方法。
  在课堂上讲经济学故事,这项“教学创新”极大地改变了我,甚至可以说是改善提升了我。我依然向学生推荐一本教科书去阅读并在课堂上展开讨论,但在讲故事时,我并不纯粹是为了好听而讲故事,而是会围绕教学目标精心设计故事,明确地告诉学生们每个故事说明的是教科书中的什么“经济学原理”,以及经济学家是如何看待并思考这个问题的。这本小册子中的故事,都是我在课堂上给学生们特意设计并一一讲解过的。
  几年下来,我终于明白:并不是学生们对经济学不感兴趣,而是老师们的死板教授方式才使他们对经济学失去了兴趣。其实,青年学生们对经济学知识有着强烈的求知欲,当他们真正了解了经济学思想方法后,当他们真的明了如何运用经济学时,他们自然会积极主动地学好“经济学原理”这门课程。同样,学好经济学课程也不是课时太少,要让学生学会像经济学家那样思考问题,并不像一颗种子长成花朵那样需要“漫长”的生命周期(如2年或3年),只要方法得当,以我自己的经验,10~15周的时间就足够了,这十多周时间足以使他们“速成”为一个能够“像经济学家那样思考”的经济学人。 。 想看书来

英文版前言(2)
为了实现这项“速成”教学任务,采用大部头经济学教科书显然是不合适的。要帮助学生在一个学期内学会“经济学研究方法”,快速成长为一个能够“像经济学家那样思考”的人,我特意为他们编写了这本“经济学家速成小册子”。在这本小册子中,我们通过一连串的生活故事,给学生们通俗易懂地讲解了贯穿于经济学家头脑中的“东西”究竟是什么,也就是说,当他们观察世界、描述生活和分析问题时,喜欢使用的概念、术语、思想、方法和技巧等都有哪些。
  原来,每当看着学生们离开课堂时,我就感到惭愧,因为我觉得,学生选择逃课大多不是他们自己的问题,而是因为我不能让他们真正“理解”经济学,没有教会他们用经济学方法分析问题的本领。而现在,当把满载着经济学故事的这本小册子发给他们,并看到他们津津有味地阅读和听讲的时候,我再也不用感到惭愧了,而且享受着这份“教书”工作带给我的快乐。我帮学生们了解经济学方法,帮他们在生活中学会使用经济学思维方式或思想方法去观察和分析问题,这真是一件令人无比兴奋的事情。
  当然,用讲故事的方式向学生解释经济学家思考问题的方法,自然没有充裕的时间讲解经济学课程中的具体内容。但是,我和我的学生们都已经学会“像经济学家那样思考”,学会了比较在课堂上“少一分钟讲解经济学具体内容”与“多一分钟讲经济学方法论故事”的成本收益率、机会成本,以及边际成本等于边际收益的情况下怎样做选择的方法。是得是失我们自然都很清楚。根据我的教学经验,二者边际收益相等的那个“均衡点”就是:花80%的时间讲经济学原理正规教科书中的具体内容,花20%的时间讲这本小册子中的经济学方法论故事。
  这本小册子中的经济学故事,可以不同方式完全融入到经济学课程中去,从而使学生们大受裨益。为此,我结合自己的教学经验总结出了6种方法。
  方法1:在15周的学期里,花费前12周讲解一本百科全书般的正规经济学原理教科书,而在最后3周里推荐学生阅读这本小册子,向学生每周布置一些章节让他们去读。在课堂上,快速复习每章经济学基本原理,然后要求学生“用他们自己的话”来解释这些原理,并且能够将这些原理运用到更多的生活实例中去。
  方法2:将方法1颠倒过来,不是让学生在期末,而是在学期初阅读这本小册子,即利用前3周让学生们讨论经济学方法论故事,然后再用剩余时间学习经济学原理教科书具体内容。 电子书 分享网站

英文版前言(3)
方法3:在经济学课程中,老师们一般都会要求学生在期末完成一篇8~10页的研究性论文。如果是这样,就把这本教科书布置给学生,告诉他们其中包括好多用来说明经济学方法的小故事,要求他们至少利用其中3个原理或概念来分析一些他们感兴趣的问题,并完成学业研究论文。我常采用这种方法,效果非常好,学生们不再为学业论文犯愁了,而且觉得这种方法能使课堂上所学的经济学原理与现实生活问题“对应性”地挂起钩来,感觉非常好。
  方法4:把这本小册子中的1~3章内容,分别指定给由5人组成的学习小组,要求每组在课堂上就指定章节进行讨论,概述他们所讨论的基本原理或概念,然后利用原理进行现实问题分析,最后,让其他学生向该小组成员提问并展开讨论。
  方法5:让学生自己阅读小册子,然后按照教学进度,围绕每章后面的“像经济学家那样思考”栏目中的问题进行课堂讨论。
  方法6:每周要求学生对应阅读经济学教科书和小册子的相关内容。使经济学教科书具体内容与经济学方法论故事内容一一对应起来,同步进行。例如,当讲授“价格需求弹性”的内容时,就指定学生阅读本小册子第17章的故事,如此等等。
  下面,我们将本书各章及相关主题列一个清单,这对于你进行经济学课程规划和把握学习进度将有一定帮助。
  第1章:说明经济学家怎么界定“好东西”和“坏东西”、“有用”和“没用”,以及“机会成本”等相关概念。
  第2章:解说“收益”、“成本”及“最优”等经济学术语。
  第3章:解析经济学家是如何构建并检验“理论模型”的。
  第4章:说明“意外影响效应”和“其他条件不变”假设。
  第5章:讲解为什么“经济预测”要比“经济解释”更困难。
  第6章:分析在预算约束条件下的个人消费选择问题。
  第7章:讨论在市场机制作用下的“均衡”和“消费者均衡”实现过程。
  第8章:应用“成本—收益”分析方法及“需求原理”解说日常生活中“知易行难”的经济学道理。
  第9章:讲解经济学中的“科斯定理”。
  第10章:描述“相对价格”变动情况。
  第11章:说明市场作用下形成的自然扩展秩序及其精妙之处。
  第12章:解析人与人之间的博弈关系,介绍“博弈论”的基本原理。
  第13章:讨论“买方市场”和“卖方市场”问题。
  第14章:解说究竟什么是“理性”行为。
  第15章:描述分析“稀缺”现象及其相关“资源配置”机制。
  第16章:进一步讲解各种“资源配置机制”及“机会成本”等相关概念。
  第17章:说明“价格需求弹性”及“总收入”相关问题。
  第18章:介绍经济学家是如何提出问题并构建理论的,并涉及“自由市场”及“管制”等内容。
  第19章:讲解生活中“交易”、“转移支付”、“馈赠”及“寻租”行为。
  第20章:简略描述各类行为主体追求最大化利益的具体表现。
  第21章:介绍经济学家怎样利用“比率”来更全面地解析问题以及各种经济变量之间的关系。
  第22章:解说“比较优势法则”和“边际收益递减定律”。
  第23章:讨论有关个人如何在短期利益与长期目标之间进行权衡,以及为了平衡长短期利益所面临的各种约束条件。
  第24章:说明个人追求“自利目标”的本源意义,以及为什么个人的最优选择并不必然导致群体最优结果。
  当然了,如何阅读和使用这本小册子,属于读者自己的“自由权力”。我不能确定哪种方法对您最合适,但可以肯定的是,将这本小册子作为学习或讲授大部头经济学原理教科书的辅助参考资
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