拿这些奏疏问他，他不反驳，也不说上疏之人的是非。他只是流着泪对孙权说：
“臣承认，臣有时候用刑是重了一些。但臣也是全出自对陛下的一片忠心……朝野不正之风太盛，非用重典，否则无法肃清。这些大人指责臣，也是有道理的，请陛下千万不要怪罪他们。臣会向他们谢罪的……”
到了最后，反是孙权回过头来安慰他，然后将这些弹劾的奏疏驳回，最终不了了之。
有一天我实在看不过眼，当着吕壹面对孙权说：
“陛下，一两个人说一个人不对，也许是他们的偏见。但如果一百个人都说一个人不对，难道不是那个人的问题吗？”
“影夫人此言差矣，”吕壹急急辩解道，“就是因为陛下平日太厚遇臣民了，才让他们觉得做什么都是理所当然的。现在下官想要帮助陛下稍微清正此风，他们便一起误解了下官。影夫人只看到朝野上下这一百个官员，影夫人有没有想过，在他们之外，还有成千上万的平民百姓，他们被侵犯的利益，由谁来告诉陛下呢？”
我哑然无语。一方面因为他的话并非完全空穴来风，那些被清查的官员，总有一部分多多少少有自身的问题，问题虽小，但并非凭空捏造；另一方面是因为，现在的孙权，宁愿相信吕壹。
当了皇帝之后的孙权，所居的天地不是大了，而是小了。他害怕被欺瞒，害怕被臣下联合起来架空，他需要和他身边交织成网的各大势力达成一个平衡。所以他宁愿相信吕壹。
还有一个原因是，孙权的确老了。他犯了一个老人总会犯的糊涂。
一两个月后，那些上疏的人，不是被发现贪污就是被发现渎职。然后被问罪，然后被下狱。
如此折腾过几回之后，上疏弹劾的人，也渐渐少起来了。
一日下朝后，吕壹单独留下和孙权说了几句话。孙权皱起眉头，回到书房后，他便命人去传朱据来。
朱据出生吴郡，也是四大家族的人。前些年他娶了步夫人的小女儿小虎，建过不少军功，一直深得孙权重用。只是这一次孙权召他进见，应该不是什么好事。
只见他身着朝服，匆匆赶来。行礼的时候，孙权却并未露出任何和气的神色来。
他直视朱据，脸色冷漠地问道：“子范，你老实告诉朕，前年铸钱时所丢失的那三万缗，是否你自己拿了？”
朱据一楞，仍是坦然说道：“臣以性命担保，绝无此事。”
“那么，你的主簿为什么在狱中畏罪自杀？”
朱据脸上便多了些愤然之色，他大声说：“陛下，臣的主簿不是畏罪自杀，臣的主簿是被吕壹拷问至死！”
孙权皱了皱眉头。
“吕中书他主审此事，自然是想问个明白。若非一心求死，怎会那么轻易地在狱中死去？”
“陛下啊，”朱据脸上的表情几乎是悲伤了，“蝼蚁尚且偷生，又不是在沙场卖命，谁愿轻易求死？”
“若是用死来封嘴呢？”
朱据又一次愕然了。他看着孙权，颤抖着说：“臣不明白。”
“他只是一个小小的主簿，就算死了，你去他家吊唁，也足够尽了长官的心。可是你为什么花那么多钱厚葬他？是否他为你隐瞒了什么？”
朱据呆立半天，突然一下子跪倒在地下。
“陛下，臣的主簿跟随臣多年，如今无辜惨死，臣又怎能坐视？厚棺殓葬，人之常情。臣庸碌之才，这些年一直觉得有愧圣恩。可是臣百年之后，相信陛下也会厚葬臣……”
他这样说着，声音渐渐哽咽了去。孙权还要说什么，我已看不下去了。
我掀帘而出，走到孙权身后，扯了扯他的衣袖。
他回头看了看我，脸上的表情也渐渐柔和了下去。
“朕明白了，”他说，“子范你辛苦了，先回去吧。”
我以为这件事就这样过去了。没想到第二日，和吕壹私下有过一番交谈后，孙权又改变了口气。
他命人传朱据前来，依旧是在书房，但这一次，孙权的脸色严峻得怕人。
“你仍说死掉的主簿是无辜的？”见到朱据，他第一句话就这样问。
“臣以性命保之。”朱据坦然答道。
“他主理铸钱一事。有钱丢失，他怎会毫不知情？既然是不知情，为什么又要在狱中寻死？”
“臣说过，他不是寻死，是死于吕壹杖下，”朱据颤抖着说道，“至于丢钱一事，臣一直在命人查办，定要给陛下一个交代。”
“查办，查办，”孙权冷笑道，“查办了两年，怎么还没一个结果？若不是吕中书告诉朕此事，你们还要隐瞒朕到几时！”
“臣当时没有上报此事，只是不想让此小事烦扰陛下。”
“丢了钱也是小事，是否要丢了国家，才算大事？”孙权冷笑，然后目光一转，逼视朱据，冷冷地直呼其名，“朱据！”
“——臣在。”
“朕问你，你身为公主驸马、左将军，平日朝廷禄赐，可有薄待你？”
“朝廷待臣甚厚，臣一直心怀感激。”
“那你每年使用如何？”
“……臣不善理财，每年花销甚大。”
“朕久闻你朱据有乐善好施之名，常厚赐部下以收买人心，可有此事？”
朱据没有说话。
“朕还听说，你每年都入不敷出，可有此事？”
朱据依旧没有说话。
“回朕的话！你是否每年都入不敷出？”
朱据默然良久，才挣扎着从嘴里吐出一个字：
“……是。”
“你既然入不敷出，又司掌铸钱一事，现在丢了钱，又为拒不招供的主簿厚棺敛葬。你要朕如何相信，你与此事毫无干系？”
朱据抬起头来看着孙权，脸色也变得惨白了。
“你作何解释？”孙权冷笑道。
“陛下啊！”朱据挺直了腰杆，带着背水一战的神情，慨然说道，“臣确实不善理财，但那都是臣自己的事情。臣不是不明是非的人，怎么会盗用国家的钱财来为私用？陛下问臣为何要厚葬主簿，臣已解释过。但陛下非要不信臣，臣也无话可说！臣虽死不足惜，臣只是可惜了陛下！”
“可惜朕什么？”孙权逼视他问道。
“亲小人，远贤臣！是非不明，忠奸不分！”
此言一出，连我都吓了一跳。孙权额上青筋暴起，恶狠狠地盯着朱据，问：
“你凭什么这么说朕？”
“吕壹奸恶小人，朝野上下人所共知，陛下却如此信任他，不是糊涂是什么？”
“子范，不要再说了。”我害怕事情会演变到失控，忙走出来让他不要再说下去。虽然与他交往不多，但我还是相信他的清白。可这样说下去绝非聪明的做法。孙权是个吃软不吃硬的人。而现在的他最害怕也是最忌惮的，便是别人说他糊涂。
可是朱据不明白这一点，他仍在苦苦坚持。
“陛下啊！”他凄厉地呼喊，“陛下怎能糊涂至此？”
“闭嘴！你们真以为只你们是清醒的，朕一个人是糊涂的么？”孙权终于发作，拍案怒吼道，“你犯了这样的罪过，不好好自省，又凭什么来指责朕？”
“臣死不足惜，臣只希望陛下能够明白过来。”朱据慨然说道。
“子范，不要再说了！”我看着孙权的脸色，急急呼喝。他真倔，倔到疯狂，倔到不顾一切。就算是认了罪，也不是什么大不了的事情。他身为驸马，孙权不会将他怎样。但他这样说话，后果便不得而知了。
“陛下——”他丝毫不顾我的话，仍要说什么。
“——你真以为朕不敢杀你？”孙权指着他的鼻子怒道。
“陛下，”我急忙跪下，扯着孙权的衣袖说，“子范不明事理，出口无遮。求陛下念在旧日情谊，好歹放他一马。”
孙权的怒火这才收敛了些，他看看我，又看看双唇颤抖的朱据。
“革职，回家待罪吧。”他留下这样一句话，然后拂袖而去。
朱据的免职，让朝野上下，呈露出了死一般的缄默。
昔日上书弹劾吕壹的部官再也无迹可寻。人们在面对吕壹时，都一反常态，小心翼翼地说话，生怕得罪了他。即使稍微刚直些的人，也只是称病不出，避开此事。
反而是远在武昌的孙登和陆逊知道此事，开始屡番上书，申辩利害。面对这些字字泣血的奏疏，孙权不是没有动摇过。可每次见过吕壹之后，他的心又开始坚硬如铁。
到了入秋，吕壹开始反击。他开始三番四次不着痕迹地在孙权面前说起孙登和陆逊的不是之处。所幸武昌距离遥远，他们二人又实在位高权重，很难为吕壹所憾动。但这些话，也无疑疏远了孙权与他们二人的距离。
孙权连我的话也不大听了。每当我说起吕壹的不是，他便不耐打断。后来我渐渐也不多说。一方面我觉得，与其这样日复一日说些无用的话让他连我也疏远，不如等待时机一举将吕壹击败；而另一方面，我知道孙权心里有个结，倘若我为陆逊说得过多，所造成的效果也许是恰好相反的。
但日复一日看着吕壹在东吴横行霸道，心中真的有百般煎熬。孙权这一次走得太远了，远得真有些昏聩糊涂的味道。连太子三番四次请求来建业见他，他都加以拒绝。太子想见自己的父亲而不能，放在过去，这恐怕是不可想象的吧。
也许是众人暗地里的诅咒终于让上天听到。到了入冬，吕壹竟病了。
病得还不轻，上吐下泻，一直卧病在床，无法起身。虽然他的爪牙仍在日复一日地制造冤狱，可孙权的书房里没了他的身影，毕竟让人觉得轻松许多。
武昌那边倒是显得一片沉寂。然后，一日，远在武昌的太常潘浚的书信送到了孙权面前。
潘浚是武陵人，虽然饱读诗书，身上却一直带了些山民的豪侠之气。这豪侠之气让他和孙权颇为相投。他本是蜀人，建安二十四年降了吴，孙权赏识他，他也对孙权忠心耿耿，立下不少军功。人们常说，如果顾雍不做丞相了，下一个做丞相的人，也只能是他。
他对吕壹一直咬牙切齿，欲杀之而后快。奇怪的是自吕壹在朝野上下掀起这些风浪以来，弹劾吕壹的人中却并不见他的身影。吕壹起先以为他是赞同自己的，想要废掉不肯妥协的顾雍，让潘浚来当丞相。但后来有人告诉吕壹潘浚的仇恨，吕壹吓出一身冷汗，终于还是没有动顾雍。
潘浚是个方正却并不倔强的人。起先不曾随百官弹劾，应该是有自己的主意。这一次写信给孙权，恐怕是要有所行动了。
信中只字未提吕壹的事情，只是说自己染上沉疾，恐将不久于人世。临死之前，只希望能再见孙权一面。
孙权拿着信来找我商量，我自然是说：“承明跟随