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一旁也气坏了王太后，忍不住厉声喝道：“班保林，你太放肆了。哀家看你向来温柔敦厚，在宫廷的名声也是一直上佳，这才出面保你。没想到你居然如此不堪，这是什么地方？什么场合？你竟敢和皇帝这样说话？真是岂有此理！你既然求死，哀家就依你一回，来人哪，拖下去。”宫内侍卫闻言，上前就要拉人，却听刘骛道：“住手！”他脸色虽然铁青，目光中还满是盛怒，却避开想阻止他走下殿的王太后，到班兮的面前，与她对视道：“你看着朕。”
班兮似已全身脱力，努力控制微微摇晃地身躯，这才勉强抬头看他，却见刘骛沉沉看着自己，他的目光在她的苍白的脸上缓缓移动，眼中的怒火却似开始逐渐消退“想死么？”他的语气中带着戏谑的语调，声音却极轻，轻到只有对面的班兮可以听见“你越是想要以死求得清白，却让朕更是怀疑……兮儿……这人竟然如此珍贵么？值得你以命相诋？”
班兮眼中蒙起雾光，却紧紧咬牙不让眼泪流出，刘骛又道：“那两个太监天天回禀一样的话，可真让朕乏味之极，但是……这却也是朕的乐趣所在，若是这未央宫中没有你……朕岂不寂寞的很？”他说到这里，脸上的怒色已然全然消失，似笑非笑地看着她道：“只是你这倔强的性子却要好好打磨一番，”说罢再看一眼班兮，回身向殿上走去，朗声道：“班保林罪不至死，可出言不逊，却也要受些处罚，现降班氏为夫人，居所不变。”
殿上众人又是一片哗然，目光中或是同情怜悯，或是兴灾乐祸，却都想看看这一降再降的可怜女子的样子，却见班兮仿佛事不关已，神色淡漠，跪谢圣恩，退到一旁。
王太后叹道：“今日是皇帝的寿辰，却让这不明事理的女子扫了兴致，”许后一直笑看这一场笑话，这会儿忙收敛神情道：“是呀，也难怪太后生气，如今的这些个妃子，真没一个知理的，失了宠也敢这般放肆，更别说那还在宠幸中的了。”说罢转头看许盈容一眼，许盈容却也是神色冷淡。
王太后道：“别再想这些了，还有些什么热闹可瞧？皇帝你也别再动气了，为她气坏身子也不值得。”刘骛点头道：“母后所言极是。”边上太监看他示意，便挥手让乐师们准备，等待下一个献艺者。
只听得大殿内的乐师中，传来几声轻鼓，殿内却未见有人，众人有些不解，正向乐师中看去，却听到一阵隐隐然的铃铛声自殿后响起，鼓声再响片刻，便见殿角忽然舞出两条紫声飘带，还是带着那铃声轻响，一闪既逝。
殿内所有的目光都不约而同的聚集与此。鼓声越响越劲之中，殿角终于转出一个身影来，还未看清面容，众人已被眼前此人一身紫罗兰的轻纱装扮所震摄。又细又窄紧紧困住臂膊的衣袖，在手边却变出一个硕大的蝴蝶袖来，随意舞动之时，袖内的玉臂时隐时现；紫色的长裙也是紧紧束住腰身，到骻部这才放开，裙摆之间却似有许多皱折，每一幅皱折打开时，居然密密地闪动着嫩黄色的花饰，随着舞者身躯扭动，时不时的展示开来，双色相替，翩若月华。最奇的，是在她身周晃动的小金铃，哪怕是极微小的动弹，也能发出极其清脆的声音。
刘骛的脸上已经完全没有方才气恼的半丝阴影，他目光烔烔，完全被眼前此人的夺目身姿所吸引。众嫔妃们早已认出这舞者正是一直默默无名的柳息儿，她的身躯便像是会随时折断一般，随着鼓声的急促缓慢舞动起来，无数又妒又恨的目光却又无法离开她身上片刻。
人群之中，却有一双眼睛毫无惊艳妒忌之火看着柳息儿，看她满脸喜色，频频向刘骛转动秋波，这人苍白有脸上终于露出一丝笑靥来。
第三十回 冷暖自知（上）
自大殿出来时，天色忽然转阴，灰蒙蒙地天空中，飘扬起丝丝细雨，使得整个未央宫中云遮雾罩，夏日的炎热终于悄然而退了。可是步出宫殿的众人却并不为这秋日的到来而感到舒适，各人心头妒恨难当，却也免不了无奈叹气，因为一这场大殿争春的暗试，柳息儿这个魁首实在当之无愧。
炫目的衣饰、妙漫地身姿，可是当殿便被封授为美人，却也实在是太出意料了。今日这是怎么了？一日之内，曾经的宠妃班兮落得一降再降的命运，而一直以来再平常不过的柳息儿却一跃而起，宫廷中的变化实在让人匪夷所思，命途之间，原来竟是如此的无法预计把握呢！
众人感叹着各回宫馆，盼儿随着班兮回到屋里，已经忍不住哭出声来：“这可怎么办呢？原还想着今日姐姐献曲，能得回点儿皇上的心意呢，这下子……可如何是好？”班兮叹道：“傻丫头，今日不论我弹的怎样，皇上他都不会夸赞的，他要我今日献艺，不过是……要找个机会在众人面前羞辱我而已，他认定我对他不忠，又怎能轻易放下这一口气呢。”
盼儿急道：“可是，姐姐已然以死铭志，他还不信你么？若是不信，那时他又阻止太后杀你，他这究竟是……”班兮转头看她，沉默了一会，柔声道：“盼儿，此时姐姐已经没有能力送你出宫了，而且我如今这样的情形，只怕自身难保，若是许盈容愿意留你，你就去她那里吧。”
盼儿大惊道：“为什么说这话？姐姐你要将我送给她么？她……她平日与咱们又不亲厚，盼儿怎能……怎能……再说，盼儿一直跟着你呢，我不要跟别人。”班兮看向庭院中的大树，轻叹道：“在这里，一个人是去是留，轮不到自己做主。荣辱得失，也总是瞬息万变，如今我们能做的，不过是等待而已，要走的留也留不住，要来的终究会来。”盼儿睁大眼睛，对她的话茫然不解，却见班兮不再说话，仰头看向撑天大树的茂盛枝叶，眼中却流露出一丝悲凉。
盼儿不明白她所指，可就是两日之后，远明馆就来了一位不速之客。自从班兮受贬以来，从未登门的许盈容，在一个午后，独自一人进到院来。和盼儿刚刚一起清扫完落叶，正在石阶上休息的班兮见到她，却没有一丝诧异，仿佛她只是一位应约而来的朋友。
二人对视一眼，又都没有说话，许盈容更像是再自然不过的在班兮身旁的石阶上坐下，盼儿瞧着咋舌不下，甚至开始怀疑眼前此人，是不是那个以挑剔洁癖出名的许盈容。眼看她们对着院子出神，盼儿便进屋倒水，出来时隐隐听得许盈容道：“为什么呢？”班兮并未回答，只是回头看一眼盼儿，隔了一会，才道：“劳烦你了。”二人又不再说话，院中秋风四起，静了一会，许盈容起身道：“盼儿，我们走吧。”
盼儿向班兮错愕注视，只见她也正含忧看着自己，忍不住哭道：“姐姐，我……我不要走……”班兮道：“我现在的品阶，是不能有侍女在侧的，如今幸得有许少使愿意收留，她不会亏待你……”她话音未落，便听一人接口道：“妹妹这话，错了。”这声音微笑中含有讥讽之意，正是柳息儿。
院内三人回头，便见柳息儿身着华服，由两个宫女轻挽，缓缓向院内走来，班兮与许盈容垂首敛礼，她也并不阻拦，笑道：“我多想早早地就来看望姐姐，可陛下如今一刻也离不了我，想走也走不开。姐姐可不要见怪。”她捂嘴轻笑，班兮与她对视，也就淡淡一笑道：“那是柳美人的福气，看到你好，我也只有更加欢喜，又怎会在意。”
柳息儿道：“妹妹既不在意，又为何要让盼儿跟着许少使去呢？你我姐妹一体，难道妹妹竟然不放心息儿么？”班兮道：“如今姐姐贵为美人，圣前承宠，不容有失，妹妹这里不过是一个侍女这样的小事，就不劳烦你了。”
柳息儿道：“所以我才说妹妹错了。妹妹的事无论大小自然应该由我接手才对，旁的人，还怕没有这个份量。”许盈容道：“这话说的，才几日的功夫，你便已经觉得天下除了自己，再没人能及上了么？”柳息儿瞅她一眼，冷笑道：“你素来自命清高，我还当你是真的出尘出仙的人儿呢，却原来也会理会凡间这些俗事么？还是看到自己今非昔比，这才急着找我班妹妹来啦？许少使。”她在许少使三字上着重音调，许盈容怎么可能听不出她弦外之音，看她那一脸志得愿满的神色，忍不住就要与她争执。
却见一旁班兮上前一步道：“大家都是一同出来的姐妹，任是谁得志了，都是好事。”柳息儿嘴角一挑，冷笑道：“这会儿再来认姐妹，晚啦！”听她这话出口，班兮也就沉默下来不再说话，柳息儿眼神似有意若无意地自她身上越过，看向许盈容道：“世上的事还真是变幻莫测，前几日还高高在上，几乎独宠宫闱的许少使，眼下却已然孤帏冷落，圣眷不再。从高处跌落的味道一定很好吧？”
许盈容冷冷看她，道：“这么说来，你有永远得宠的法子么？那我真要好好恭喜你啦，”柳息儿哼道：“永远得宠不敢说，可我得到班兮妹子的启发，明白了一些道理。”说着转身向班兮笑道：“说起来真要谢谢妹妹的大恩大德，若不是妹妹的好主意，咱们这一趟可赢不得这样轻松！”
许盈容一怔，向班兮注视片刻，一言不发的转身走了。柳息儿捂嘴笑道：“这下子她可气的够呛，妹妹你瞧见没？我可真正解气了。”班兮目送许盈容的背影离开，道：“有得意的人自然也有失意的，世事本就如此。”柳息儿笑道：“总之姐姐记得你的大恩，来日一定相报，只是……”她目光在她身上停留，叹道：“妹妹现在身为夫人，盼儿跟着你就不合适了，姐姐若是放心，就让她随我去吧。等哪日皇上心情好些，我再为妹妹说情。”
班兮淡然道：“谢谢姐姐的一番美意，你的心意我领了。只是如今皇上对我正是厌恶之时，我也不想你因此而受什么牵连。”说罢转身握住盼儿的手，道：“盼儿，你多保重。”盼儿早已泪如雨下，再三拜别，这才跟在柳息儿等人身后，一步三回头的去了。
第三十回 冷暖自知（下）
盼儿自离开班兮之后，只几日之内就曾偷偷跑回三次，含泪向班兮说起自己在柳息儿如今的住所绿萍馆的处境。哭诉自己如今连个房里的侍女也排不上，只能做些厨房的粗活，难得见到柳息儿时，她总是叮嘱自己受委曲就找她，可那个凶神恶煞的厨娘却渐渐地连厨房都不让自己出了……
她抽泣着说着怨恨厨娘的话，班兮虽心中不忍，却也无能为力，只得在一旁柔声安慰，盼儿出来不易，总是夜晚时分匆忙来见上一面，待不到一会便惊慌离开，班兮每回目送她的背影，长声叹息之外，也禁不住落下泪来。
这一日夜风轻拂，树影铺地，秋意已然渐重了，班兮如今的每月用度也是极其粗劣，她双手轻轻抱住自己的双肩，仍挡不住那冷风阵阵刺骨来而，联想到盼儿更不堪的处境，不由得又是一阵伤心，垂头看着地上自己的倒影，泪水在不知觉中已经渐渐含满眼眶。
却听院内杂草轻动，有人走进院来，这脚步声轻盈无力不似盼儿急促的声音，班兮纵目望去，只见一人没有带灯，自树叶的阴影下慢慢向自己走来，那身姿……班兮轻轻叹气，道：“我以为你不会再来了。”
许盈容苍白的脸逐渐显现到月光之下，木然道：“怎么？有什么愧对我的事？不敢见我么？”班兮沉默不语�