子，我要伺候王爷一辈子！”
主仆正谈得动情，万安宫的内侍急匆匆来报，说蒙哥大汗病势沉重，发烧，说胡话，昏迷不醒。也速台大妃请他立即进宫。
忽必烈听了大感惊诧，前几天夜里蒙哥汗到他府里来还好好的，怎么一下子就病成这个样子了呢？便问内侍：“大汗得的什么病？”
内侍说：“好象是沾染瘴气被厉鬼缠住了。我也说不清楚，您快去就是了。”
“好。”忽必烈不敢怠慢，说：“你先去吧，我随后就到。”
内侍走后，廉希宪对忽必烈说：“王爷，依奴才看，这事很有些蹊跷，在没弄清楚之前，您不能贸然前往。”
忽必烈说：“你是说，大汗在装病骗我？你太多心了，不会，大汗怎么会骗我呢？绝对不会。”
安童说：“大汗不会骗您，可是，您别忘了，也速察国舅诡计多端，什么坏事都做得出来。上次在去云中寺的山路上埋炸药，多么的阴狠歹毒啊！对于他，您不能不防。如果是他设计暗算您，那可就……”
廉希宪帮腔说：“子聪师傅说的对，害人之心不可有，防人之心不可无啊！”
“这……”忽必烈心里很矛盾。也速台大妃和也速察国舅心胸狭窄，做事凶狠歹毒，他是知道的。他们一直认为自己是蒙哥汗位的主要威胁，必欲除之而后快，从上次在山路埋炸药看，已经到了不择手段的地步。但是忽必烈坚信，他们做的这些，肯定是背着蒙哥汗干的。尤其经过上次蒙哥夜探王府以后，忽必烈更加相信，蒙哥是绝对不会害自己的。如今他病了，前去探望是天经地义的事。便对廉希宪和安童说：“你们对我好，我心里清楚。可是呀，你们确实太多心了。大汗是绝对不会害我的。再说，大哥病了，我这作弟弟的不去探望探望，也实在呐！你们放心，不会有事的。”
廉希宪见忽必烈执意要去，想出个主意，说：“我把郝先生和子聪长老他们找来，一起商量商量，看去好还是不去好。”说完，转身欲去。
忽必烈叫住他，说：“哎呀，这又不是什么大事，还惊动他们干什么？我去看看马上就回来，什么事也不会有！”
忽必烈说完，让安童备好马，急匆匆催马而去。
那么，蒙哥大汗到底病了没有呢？
没有病。
上次，蒙哥汗半夜突然闯进忽必烈王府，他认为忽必烈毫无准备，所看到的一切都是真实的，深深触动了他的骨肉亲情。消除了他对忽必烈的怀疑。忽必烈虽然胸怀大志，“思大有为于天下”，但此时确实没有谋夺蒙哥汗位的想法。不过，蒙哥那天夜里见到的，确实是忽必烈设的局，做的戏。忽必烈本来不同意这样做，但郝经和子聪认为这是消除误会，取得蒙哥信任的绝好机会。要想施展抱负，有所作为，在朝廷发挥作用，只有得到蒙哥汗信任才能做到。在目前情况下，舍此别无它途。只要能取得蒙哥信任，施展自己的抱负，何必太在乎形式呢？忽必烈被说服了，才上演了那出戏。戏虽然是假的，但忽必烈和蒙哥的感情却都是真实的。
蒙哥汗回到万安宫以后，把在忽必烈府中看到的情景，一一如实告诉了也速台大妃和也速察国舅，并对他们大加指责、训斥，生气地对二人说：“你们呀，就知道捕风捉影，无事生非。哼！要不是朕亲自去二弟府中察看，险些冤枉了二弟。他招募来的压根儿就不是什么谋士，也没有议论什么得天下治天下的事。他招募的是一些和尚道士，整天关在佛堂里阿弥陀佛、讲经说法。你们呀，就知道瞎猜疑，险些坏了朕的大事！”
“不会吧？”也速察一脸疑惑，眨巴着眼一边想一边说，“除了那个叫子聪的是个僧人以外，其他几个没听说是出家人呀？大汗，会不会是……”
蒙哥汗斜了他一眼，不悦地说：“怎么？你怀疑是忽必烈设的局？不会，不会不会，绝对不会！他在菩萨面前发誓，甘愿折损自己的寿数，来为我添寿！”
也速察一脸冷笑，不屑地哼了一声，说：“话谁都可以说，你怎么知道他说的不是假话？不是在做样子给您看？”
蒙哥汗说：“当时，他并不知道我在窗外。再说，我也能看得出来，他是发自内心的。”
也速察不愧诡计多端，眼珠转了转，想起个主意，脸上挂着奸笑，莫测高深地对蒙哥汗说：“姐夫，我有个办法，忽必烈是不是真心，一试就知道。”
蒙哥汗问：“你有什么办法？”
也速察把嘴凑到蒙哥汗耳朵边，把自己的主意告诉蒙哥汗。
蒙哥的眉头皱了起来，犹豫地说：“这……这样做……是不是太过分？”
“不过分，这有什么过分的。”也速察肯定地说，“他要真像他说的对大汗绝对忠心，就会毫不犹豫地喝下符水。如果他不是真心的，只是做的样子演的戏，他肯定会怀疑符水里有问题，不肯喝下去。而我们给他喝的符水里实际是没有任何问题的。这样一来，他对您是真心还是假意，不是一试就清楚了吗？”
蒙哥汗觉得有道理，便同意了也速察的安排。
这些，忽必烈都不知道，他以为蒙哥汗真的病了，便快马加鞭，焦急地来到万安宫。忽必烈见蒙哥汗躺在驼绒御榻上，浑身不停地抽搐，颤抖，双目紧闭，牙关紧咬，痛苦的呻吟，口齿不清、一惊一炸地说着吓人的胡话。
忽必烈见状大为惊诧，急切地走到蒙哥汗的御榻前，焦灼地说：“啊？！大汗！您……您怎么突然病成这个样子啦？”
蒙哥汗呈现昏迷状态，没有反应。
忽必烈转问也速台大妃：“大妃，这……这是怎么回事？上回大哥还好好的，怎么一下子病成了这样？”
也速台哭得很伤心，眼睛都揉红了，抽抽噎噎地说：“那天夜里，他去了你的王府，在回来的路上，突然觉得浑身发紧，脊梁沟发凉，回到宫里就发高烧，说些吓人的胡话，说他眼前……”
也速台还没说完，蒙哥突然从床上坐了起来，力气显得特别大，两眼发直，呈疯癫状态，惊恐万状地叫喊：“啊？！啊——！你别过来！你是谁？你……你怎么没有脑袋？你……啊——！”他的脑袋好象被什么东西重击了一下，直挺挺地躺在床上，宛若僵尸一般。
也速台哭天怆地，大声呼叫：“大汗！您怎么啦！您醒醒！快醒醒啊！您可不能死啊！”
忽必烈对大妃说：“大汗像是中了邪，请没请萨满来给他驱鬼？”
“哎呀，你看，我都急糊涂啦！内侍已经请萨满大师去了。”也速台对忽必烈说。
也速台的话音刚落，内侍带着萨满急匆匆走进来，萨满的徒儿们紧随其后。
也速台如遇救星，快步迎上去，急切地对萨满说：“哎呀！大师您可来啦！快救救大汗吧！”
蒙哥又说起胡话来。
“仙师啊，您快救救大汗吧，只要能救活大汗，要我做什么都行。”忽必烈虔诚地向萨满躬身施礼，神态焦灼，完全出自真心。
“你对大汗如此忠心，是大汗什么人呀？”萨满上下打量了忽必烈一遍。
忽必烈恭谨地说：“回仙师，我是大汗的二弟忽必烈。”
“你的忠心一定会感动神灵和长生天的。”萨满实际是心有所指，但因忽必烈没有往歪处想，所以并没有听出来。
萨满让徒弟将希奇古怪、谁也看不懂的图形、符号悬挂和张贴在蒙哥汗的御榻四周，开始作法驱鬼。也速台和忽必烈跪在御榻旁祈求祷告。
“本萨满在此，恶鬼休得猖狂！恶鬼哪里逃！看剑！”萨满口中念念有词，挥舞着手里的牛头神杖和蛇形弯刀，东砸西砍，装模作样地与魔障进行搏斗。最后，终于制伏了恶鬼，“哈哈！原来是只瘴疠鬼！”
也速台大喜：“啊！？把恶鬼捉住了！叫我看看，恶鬼在哪儿？”
“就在这儿！”萨满指着攥得很紧的左手说。
也速台故作惊诧地说：“啊？在你手里？你可攥紧点儿，千万别叫它跑喽！”
萨满一副胸有成竹的样子，说：“尔等后退，待我降伏此孽障！”说着，拿出一道画在黄表纸上的符和一碗符水，把攥在左手里的瘴疠鬼包进黄表纸画的符里，口念咒语，用火烧掉，把灰放进符水里。所有这一切，他做得极为夸张、神秘。萨满做完以后，得意洋洋地说：“缠附在大汗身上的瘴疠鬼，已经被我捉进符水里了！”
忽必烈半信半疑地问：“这么说大汗的病就……就好了？”
“啊？！我好啦！头一点儿也不疼啦！真是活神仙！活神仙啊！”还没等萨满回答，蒙哥汗突然睁开眼睛，大声叫喊起来。脸上闪动着惊喜和激动的光彩，与先前病魔缠身的痛苦样子判若两人。
“啊！？大汗好啦！真的好啦！大师真是神仙下界啊！”也速台和忽必烈喜出望外，向萨满膜拜不迭。
蒙哥汗激动喜悦之情难以自禁，指着碗里的符水，急切地说：“快！快把那可恶的邪毒魔瘴，扔出去！扔得远远的！越远越好！”
内侍答应一声，去拿盛满符水的碗。
“慢！”萨满制止住内侍，煞有介事地说：“不能动！万万动不得啊！”
内侍像蝎子蜇住手一样，急忙放下盛符水的碗。
蒙哥汗故作诧讶地问：“为什么不能动？水里溶解的是被大师降伏的魔瘴邪毒，不把它洒掉，留着它有什么用？难道还叫它继续害人不成？”
萨满眨眨眼，神秘地说：“大汗有所不知，这个妖邪已修炼千年，魔力极大。本大仙只能将它从大汗体内驱赶出来，却不能把它消灭。现在被符水镇着，一旦泼洒，或是时间一长符水法力消失，它还会出来钻进大汗体内作祟！”
“啊？！这……”一种极大的恐惧像毒蛇一样撕咬住在场人的心，个个瞠目结舌，惶遽不安。
也速台和忽必烈焦急地问：“这么说，大汗的病就……就好不了啦？”
“不！”萨满说：“有一个办法可以使邪毒魔瘴永远不再侵袭大汗的龙体。只是不知道大汗的亲人中，有没有肯为大汗献身的？”
也速台说：“我是大汗的妃子，我愿意为大汗去做一切！”
萨满频频摇头，说：“你虽然是大汗的妃子，但与大汗并无血缘关系，无用的。”
忽必烈说：“我是大汗的亲弟弟，有血缘关系，我可以吗？”
萨满点点头，说：“你与大汗同父同母同根同脉同骨血，最合适不过了！只有你能救大汗，使大汗永远摆脱邪毒魔瘴的危害！只是……”萨满显出非常为难的样子。
“仙师！您别犹豫了！只要能救大汗，叫我做什么都行，包括为大汗去死！”忽必烈眼睛里闪着真诚而热切的光芒，看得出来，这番话是完全发自内心肺腑的。
“没那么严重。”萨满说，“你只需把这碗符水喝下去就行了。”
“喝掉符水？”忽必烈下意识地怔了一下。
蒙哥汗、也速台大妃，和躲在里间屋里的也速察国舅，都屏住呼吸，紧张地观察忽必烈的反应。
萨满一脸神秘，让人捉摸不出他说的是真是假：“王爷请放心，喝下符水是不会有生命危险的。只是…