也速台说：“知道了，你下去吧。”
御医低头躬身喏喏退出御帐。
御医走后，蒙哥汗对在场的人说：“别听他瞎说，朕的病朕知道，不过是受了些风寒，没那么蝎虎，很快就会好的。”
也速台说：“没错，大汗吉人天相，很快会好的。不过，您得安心静养，战事有也速察和穆哥他们操心，您呀什么事也别想，什么心也别操。”
也速察和穆哥接茬说：“是啊，有事我们会向您奏报的，您就安心养病吧。”
也速台说起战事，反倒提醒了蒙哥，他蓦地想起刘太平攻一字城的事，挣扎着从御榻上坐起来，问道：“有刘太平的消息吗？一字城攻下来了没有？”
“嗯……这……”真是怕什么来什么，剌真、也速察和穆哥脸上露出为难的表情，一时不知如何回答。一字城久攻不下，已经二十多天了。如实回答，蒙哥一定着急生气；瞒着他，他知道后会更着急生气。
蒙哥见他们支支吾吾，有些生气了，阴沉着脸说：“如实说，到底怎么样了？”
也速察嗫嗫地说：“回……回陛下，还……没攻下来。”
蒙哥汗气得喘气，愤愤地说：“哼！还三天呢？都二十多天了！我蒙古铁骑什么时候打过这样窝囊的仗？什么时候受过这样的羞辱！一个小小一字城，围困二十多天居然攻不下来，简直是丢成吉思汗家的脸啊！”
蒙哥汗因过于气愤而咳喘起来。
也速台急忙为他捶背，抚摩胸口，好言劝解：“看看，又生气了不是？御医说了，您不能着急生气，保重身体要紧。”
也速察为刘太平辩解道：“一字城之所以到现在还没有攻下来，也不能全怪刘太平，主要是天公不作美，一直大雨不断，对攻城实在是不利……”
“别再为他找理由了，无能就是无能！”
蒙哥汗打断也速察的话，挣扎着穿鞋下床。
在场的人急忙上前劝阻：“大汗，您要干什么去？”
蒙哥汗一边穿鞋一边愤愤地说：“哼！一个小小的一字城也攻不下来，我还算什么成吉思汗的子孙！朕要亲自去看看，镇守一字城的宋军是不是生着三头六臂？盔甲伺候，朕要御驾亲征！”
四人一齐急慌忙跪下，苦苦劝谏：“大汗！龙体要紧！蒙古汗国离不开您呀！”
穆哥是蒙哥的御弟，为国分忧是他义不容辞的职责，对蒙哥说：“陛下，臣弟愿带一支人马前去攻打一字城，以解圣上之忧。若攻打不下，臣弟不回来见您！”
此时的蒙哥汗，最需要亲情体贴和关爱。听了穆哥的话，激动得眼圈潮润了。紧紧握着穆哥的手，说：“六弟啊！你与朕虽非同母所生，却最能体贴关爱朕呀！好，大哥将朕的怯薛亲军交你使用，希望你能为朕除去这块心病！朕亲临前线为你助阵！”
穆哥一听急了，忙说：“不不！您龙体不适，千万不能去啊！”
也速台苦苦劝阻：“陛下，您不能去，前线本来就危险，又下着这么大的雨，您还生着病！您千万不能去呀！”
也速察说：“一个小小弹丸之地的一字城，何劳您亲自前去，我替您去就行了。”
“不！”蒙哥汗去意已决，“备马！”
蒙哥说完，不顾主任阻拦，径直走出御帐。
也速台、也速察、剌真见蒙哥冒雨冲出御帐，顿时慌了，急忙追出，也速台命令小底赶快拿来雨伞为蒙哥撑上。
越渴越吃盐，这时的雨越下越大了。乌云翻滚，压得人喘不过气来。滂沱的暴雨，凄惨的山风，似乎是一种不祥的预兆，像冰块一样禁锢在人们心头。
蒙哥心慌气促，病体难支，但他咬牙隐忍着、坚持着，由众人簇拥着骑上青骢马，踏着高低不平的泥泞山路，向前线走去。
蒙哥汗来到一字城对面的山上，勒住丝缰，剌真立即命令撑起黄罗伞，排开仪仗。
蒙哥汗昂首端坐马鞍桥上，也速台大妃和也速察、剌真等大将在两旁护卫。
蒙哥透过滂沱大雨向一字城望去。一字城像一枚楔子楔在一字山的半山腰上，背后是挺拔的高山，前面是陡峭的深涧。形势太险要了，正所谓一夫挡关万夫莫入，难怪刘太平久攻不下。
蒙哥命令擂响十面鼙鼓，为穆哥壮威助阵。
穆哥为了鼓舞士气，抖擞精神，冒着瓢泼大雨，对士兵们说：“弟兄们！大汗御驾亲临，督战助威，我等庄严宣誓，不拿下一字城，誓不回还！”
蒙哥亲临前线，使战士大受鼓舞，斗志倍增，“不拿下一字城，誓不回还！”的口号声此起彼伏，压过咆哮的大雨，呼啸的山风。
穆哥趁势下令发起攻城：“弟兄们，冲啊！”
士兵们喊着：“冲啊！杀啊！”潮水般向一字城冲去。
守城宋军早有准备，居高临下，以逸待劳。穆哥的部队尚未冲到城下，城上便射来飞蝗般的箭簇。
蒙哥汗命令用力擂鼓，为穆哥壮胆助威。
形势对穆哥的部队太不利了，好不容易冲到城下，城上的檑木滚石便劈头盖脸地砸下来。穆哥的部队是仰攻，被砸得阵脚大乱，死伤惨重。
蒙哥汗的心像浇了一盆冰水，蓦地凉透了。气得脸色煞白，浑身发抖，咬牙切齿地说了声：“可恼！”下意识地往马屁股上用力抽了一鞭子。此马是匹通人性的宝马良驹，十分机灵。见主人扬鞭催促，蓦地跃起前蹄，咴咴嘶叫着向前冲去。
这突如其来的一幕，可把在场诸将吓坏了。
剌真手疾眼快，喊着：“父皇！别往前去，小心敌箭！”抖开丝缰纵马去追。
可是，已经晚了。剌真的话音未落，一只流矢呼啸而来，正中蒙哥汗的左肩，从牛皮铠甲的缝隙射了进去。
蒙哥汗“啊！？”地大叫一声，身子一侧歪，向马下扑去。
“啊！？父皇！大汗！”剌真、也速台、也速察和在场诸将大惊失色，飞身扑过去把蒙哥扶住，蒙哥才没从马上摔下来。
“啊！？大哥！”穆哥正在指挥攻城，看见蒙哥中箭，不顾一切地策马跑回。
蒙哥捂着伤口，忍着疼痛，厉声喝止住他，说：“回去指挥部队！别管我！攻下一字城是对朕最大安慰！朕等你的好消息！”
众人簇拥着把蒙哥汗送回御帐。
“大——汗！”穆哥使劲勒住马缰，泪水迸涌而出，泪水和雨水交织在一起，对蒙哥、更是对成吉思汗在天之灵发誓：“不拿下一字城，穆哥不回去见您！”拨转马头，含血带泪地对士兵们说：“弟兄们！为了大汗，为了成吉思汗在天之灵，冲—啊！”
穆哥喊着，疯了似地率先冒着密集的箭镞和重重砸下的檑木滚石，向一字城发起猛攻！
蒙哥汗被抬回御帐，射进肩上的箭虽然让御医拔出，对伤口也进行了救治。但伤口进了雨水，溃烂化脓，肿得像发面馒头。蒙哥原来就病得很重，如今更是高烧不退。几天来一直昏迷不醒，惊惊炸炸地说着吓人的胡话。
也速台、剌真和也速察一直守侯在蒙哥的病榻旁。
这天黄昏，帐外的雨下得小了些。也速台大妃又把御医传来为蒙哥诊病，叫他想尽一切办法无论如何也要把大汗的病治好。御医不敢顶撞大妃，但眉头凝成了疙瘩。
趁御医开方子的机会，也速察看着病体沉重的蒙哥，低声问御医：“大夫，大汗的伤病……”
御医忧心忡忡地摇摇头，无可奈何地说：“大汗的龙体本来就病得很重，如今箭伤又化了脓，恐怕凶多吉少呀……”
也速台向也速察递了个眼色，也速察对御医说：“你先下去吧。唔，对了，不要向外人泄露大汗的病情。要是泄露，你能掂量出后果。”
也速察的语气虽然缓和，但御医感觉得出话中的分量，喏喏地说： “我知道，知道。”说完，收起药箱，退出御帐。
御医走后，也速台大妃为昏迷不醒的蒙哥掖了掖被子。
也速察眼珠转了转，蹑手蹑脚地把也速台大妃和剌真驸马拉至一旁，把嘴凑到二人耳朵边，轻声说：“我看这回，大汗恐怕真的是不行了，咱们得早做准备。”
剌真以为也速察是想乘机篡夺汗位，吓了一跳，紧张得连气也喘不出来了：“什么？你说什么？准备？怎么个准备法？您敢不是想乘机……”
也速察见他误会了自己的意思，噗嗤一下子笑了，说：“阿唷！你想到哪儿去了？你我都不是成吉思汗家的人，当大汗是不可能的，那样只有送死。”
剌真毕竟年轻，一时解不透也速察的用意，眨巴着眼疑惑地问：“那……国舅的意思是……”
也速察向也速台和剌真分析了蒙哥去世后的形势，有资格继承汗位的有两个人，一个是四王爷阿里不哥，另一个就是二王爷忽必烈。忽必烈恃功傲慢，目中无人，与也速察、剌真等人素来不和，他当了大汗，他们是不会有好日子过的。阿里不哥是他们的人，只有让阿里不哥承继汗位，大权才能掌握在他们手中。忽必烈战功卓著，手里又握有重兵，阻止他承袭汗位又谈何容易？所以，必须早做准备，抢在忽必烈之前做成既成事实。可是，如何下手呢？
正当三人苦思冥想对策时，蒙哥奇迹般苏醒过来，而且格外精神，与病入膏肓的人判若二致。从御榻坐起来，对正在交头接耳嘀嘀咕咕的三位皇亲说：“也速台，剌真，也速察，快告诉朕，有穆哥亲王的消息吗？一字城攻下来了没有？战斗情况如何？快告诉朕，告诉朕！”
三人对于蒙哥的异常表现大为惊诧，相互看了看，走到御榻前对蒙哥说：“大汗，您好些了？您能坐起来了？”
蒙哥急切地摇着头，说：“朕没事。快告诉朕，一字城攻下来了没有？”
也速察怕蒙哥生气，想用模棱两可的话搪塞过去，支支吾吾地说：“我估计很可能已经拿下来了，或许消息还没有送过来。”
剌真也说：“父王，您就放心吧，穆哥王爷勇猛过人，一定不会辜负您信任的。”
就在这时，御帐外急匆匆跑来一个人，高喊着有紧急重要的事要向大汗奏报。也速台和也速察、剌真听得出来，来人心情很急切，神情焦灼不安。三人预感到害怕发生的事终于发生了。也速台担心蒙哥受到刺激，急忙向也速察示意，也速察点点头，快步走出御帐。
也速察走出御帐，见一名战士冒着倾盆大雨踉踉跄跄从外面跑来，浑身沾满泥泞、鲜血和雨水，几乎看不清面目。看得出来，他受了重伤，是强撑着走来的。他看见也速察从御帐出来，刚想开口说话，便重重地跌倒在泥水里。
也速察走近一看，认出是穆哥的人，名叫海只。看到海只狼狈焦急的样子，也速察证实自己不祥的预感，急切地问海只：“海只！你醒醒！你不是跟穆哥攻打一字城去了吗？怎么回来了？一字城攻下来了没有？战斗情况怎么样？”
蒙哥汗虽然头晕目眩，但依然听见外面有动静，挣扎着探出头，喘着气问：“谁？外面是谁呀？是不是穆哥回来啦？快进来！快叫他进来！”
也速台和剌真撒谎说：“没人，是在刮风下雨，谁也没有来。”
“有！你们在骗朕，我听见�
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