也速台和剌真撒谎说：“没人，是在刮风下雨，谁也没有来。”
“有！你们在骗朕，我听见了，外面有人，进来！快叫他进来！”蒙哥汗生气了，脸色阴沉。
也速台示意剌真不要让来人进来。
剌真点头，对蒙哥说：“父王，真的没人来，不骗您，是您听错了……”
蒙哥汗黑虎着脸，气哼哼地说：“怎么？你要抗旨！”
剌真吓坏了，慌忙跪下，诚惶诚恐地：“儿臣不敢。儿臣这就……”
剌真只好走出御帐，把海只叫了进来。
“皇上！皇上啊！穆哥将军他……”海只跪爬到蒙哥汗的御榻前，声泪俱下，泣不成声。：
“啊？！”蒙哥汗看到海只的狼狈样子，心里激凌凌打了个寒颤，一股冷森森的凉气传遍了全身，一把抓住海只的衣领，急切地问：“穆哥怎么样？六弟他……”
“穆哥王爷身负重伤，生……生命垂危！”海只说完，瘫倒在地。
“啊！？”蒙哥汗犹如挨了当头一棒，再也支撑不住了，噗地吐出一口鲜血，险些摔下御榻。
也速台急忙扶他抱在怀里。
蒙哥汗双眼紧闭，嘴里嘟囔：“这么说，一字城又……”
说到这里，蒙哥汗蓦地睁开眼，突然精神起来，问海只：“一字城怎么样？一字城攻下来了吗？”
也速台和也速察、剌真纷纷示意他不要说。
可惜，海只平日没有这样近的见过大汗，心中紧张害怕，不敢抬头，所以，根本没有看见他们的示意。如实地回禀道：“启奏大汗，穆哥王爷亲自率领敢死队，本来就要攻到城上去了，怎奈云梯淋雨日久，木质变得极为松软，承受不住攻城将士的重量，俱都折断。北军趁势反击，我军全……全完啦！”
蒙哥汗目光呆滞，嘴唇颤抖，许久说不出话来。
众人顿时慌了，焦急地大声呼喊：“大汗！您怎么了？您醒醒！您醒醒呀！”
蒙哥汗终于苏醒过来，仰天大呼：“天呐！长生天！你为什么不保佑我蒙哥呀！啊？！啊——！”
头一挺，脚一蹬，气绝身亡。
“啊？！大汗！？”
众人见状大惊，一时不知如何是好……
第 25 回 蒙哥暴卒，汗位空缺萧墙之祸将起 居心叵测，觊觎汗位阿里不哥密谋
…
蒙哥在征宋途中突然暴卒，汗位出现空缺。此时，忽必烈正在江淮一带攻打南宋，郝经苦劝忽必烈撤兵准备后事，忽必烈求功心切，执意不听。阿里不哥认为有机可乘，加紧活动，准备谋取汗位。阿里不哥一旦得逞，忽必烈便会腹背受敌，处境十分危险……
…
第 25 回
蒙哥暴卒，汗位空缺萧墙之祸将起
居心叵测，觊觎汗位阿里不哥密谋
在伐宋途中蒙哥驾崩，也速台、也速察和剌真顿时慌了，犹如遇到地裂山天崩一般惊恐不安。尤其也速台大妃，失去终生依靠，精神为之崩溃，哭得死去活来。
经过短暂的慌乱以后，也速察国舅平定下来。他首先想到的是，在这个的时候，对蒙哥的死一定要保守机密，封锁消息。他发现海只还在御帐里，便装成若无其事的样子对也速台大妃说：“哎呀！你哭什么？大汗不过是一时生气，一会儿就好了。你看，大汗这不是好好的嘛！女人呐，就是经不住事。”
海只嗫嗫地问：“大汗真……真的没有事？”
也速察嘟起脸，不高兴地：“大汗有长生天保佑，能有什么事？大汗要休息，你退出去吧。”
“哎，是是。”
海只满腹狐疑，喏喏退了出去。
海只退出去以后，也速察急忙关上御帐大门，对也速台和剌真说：“别慌！这时候绝对不能慌，不能乱方寸。”
也速台大妃急得六神无主，像热锅上的蚂蚁，说：“正在南征路上，这时候大汗死了，部……部队可怎么办呐？”
“你看你，叫你不要慌嘛。”也速察把妹妹按坐在椅子上，对二人说：“现在，最要紧的是严密封锁消息，除我们三人外，不能让任何人知道大汗已经死了。派咱们的人封锁各个路口要道，防止有人去给忽必烈送信儿。马上派可靠的人秘密返回和林，让阿里不哥做好继承汗位和预防不测的准备。”
三人经过反复考虑，决定派布智儿连夜赶回和林。布智儿是阿里不哥的死党，领命以后，日夜兼程向和林飞奔而去。
三人自以为做得很隐蔽好稳妥，然而，还是被人听到了。
谁？海只。
因为，海只从种种迹象判断蒙哥大汗已经死了，也速察故意在向他隐瞒。所以，他从御帐出来以后并没有走，而是躲在帐外隐蔽处看个究竟。当海只看到上述一切以后，惊得目瞪口呆了！天呐！大汗驾崩，这是多大的事情啊！他们居然敢私自隐瞒，连忽必烈、穆哥这样的嫡亲直系王爷也不让知道，这明明是心怀叵测，分明是要图谋不轨吗？海只决定立即报告穆哥亲王。
穆哥身负重伤，被扈从救出战场。
他顾不得医治身上累累创伤，决定立即向蒙哥大汗去请罪。
恰好在路上遇见海只。
“王爷，我可找到您了！”海只拦住穆哥，由于着急，连礼也忘掉施了。
“我要去见大汗，有事回来再说。”穆哥急着向蒙哥请罪，继续向前走去。
“王爷！海只有天大的秘密要告诉您呀！”海只跪趴在地死死拽住穆哥的腿。
“啊！？”穆哥不由一怔，停住脚步，盯着海只问：“你说，什么秘密？”
这里经常有人走来走去，海只机警地低声说：“王爷，这里不是说话的地方。”
穆哥从海只的神情看出，他要说的事情干系重大，便说：“好，到我的大帐去。”
回到大帐，穆哥听完海只的叙述，着实吃惊不小。也速察一伙封锁消息，显然是心里有鬼，分明是要图谋不轨。正在这时，他的亲信呼图气喘吁吁地跑进来，报告说布智儿不见了！穆哥问去了什么地方？呼图说问过马夫，马夫说布智儿牵了一匹好马，急慌慌地向东北方向去了。马夫问他去哪儿，他没有告诉。
穆哥激凌凌打了个寒颤！一股不祥的预感涌上心头。很显然，布智儿是回和林给阿里不哥送信儿去了！蒙哥驾崩、封锁消息、秘密给阿里不哥送信儿……天呐！他们已经为谋夺汗位行动起来了！不行！不能叫他们生米做成熟饭，这是关乎到成吉思汗家族存亡成败的大事，必须把这一消息立即告诉忽必烈，让他早做准备。不然，后果不堪设想啊！
海只和呼图都争着去为忽必烈送信儿。
因为海只伤势严重，穆哥决定派呼图去。
穆哥语重心长地对呼图说：“你此去，关乎到蒙古汗国的生死存亡，一定要用最快的速度，把信送到忽必烈王爷手中！不可有半点差池呀！”
呼图看得出，穆哥嘱咐他时恨不得把心掏出来。他能掂出此去的分量，庄重地说：“王爷放心，呼图用性命担保！”
可是，也速察早已派人封锁了出山的路口要道，尤其是通往中原的路口要道都有重兵把守。怎么能出得去呢？
正在众人焦虑不安苦思对策时，呼图突然眼睛一亮，想起一个办法。
穆哥急问：“你快说，什么办法？”
呼图说：“后山悬崖陡峭无路，他们肯定不会设防，我从后山悄悄下去……”
不等呼图说完，穆哥便摇着头，说：“不行不行！那里的悬崖如刀削一样陡峭，下面是万丈深涧，连当地的采药人都不敢走那里，太危险了！”
呼图说：“我观察过，峭壁虽然陡，但上面长满藤萝。我攀着藤萝下去，不会有问题的。”
呼图见穆哥依然犹豫不决，便说：“王——爷！别犹豫嘞！信送不出去会坏大事的！”
穆哥对于呼图的忠心感动得热泪盈眶，说：“好！呼图，千万要当心！我代表成吉思汗家族，谢谢了！”穆哥说话的声音是颤抖的。说着，就要向呼图下跪。
呼图顿时慌了，急忙扶住穆哥，说：“王爷！您千万别这样！会折杀小人的！这是我应该的！王爷，时间紧迫，我去了！”
“拜托了！去吧，千万要当心！”
穆哥目送呼图急匆匆离去，一颗焦灼不安的心也随呼图飞到了忽必烈身边。
呼图赶到忽必烈的大营时，忽必烈渡江前的准备工作已经完成，正要挑选吉日打过江去。起初，他不相信这是真的。当初在和林和蒙哥分手时蒙哥还好好的，怎么一下子就死了呢？但当得知蒙哥确实已经死了，忽必烈险些昏厥过去，痛心疾首地向西而跪，悲怆地长揖大呼：“大汗！皇兄！”立即吩咐摆设灵堂。并传令全军严密封锁消息，绝对不能叫宋军知道，违令者斩！
灵堂布置得庄重肃穆，正中供奉着蒙哥大汗的灵位，两旁挂着白色旌幡幔帐，点着白色兽油灯和巨大蜡烛。两根旗杆似的长矛上飘着厚实的黑毡，犹如两片沉重的黑云罩在人们心头，压得人喘不过气来。哀乐萦绕，气氛哀凄压抑。
忽必烈跪在蒙哥汗的牌位前，已经整整一个上午了。无论安童和廉希宪怎样劝，忽必烈就象没有听见一样，连动都不动一动。二人只有向郝经求救。
郝经走到忽必烈面前，说：“殿下，大汗归天，您的心情我能理解，可是，人死不能复生。历来国丧期间都是最多事的，同室操戈，祸起萧墙，往往也发生在这个时候。您不能总困扰在悲伤的迷雾里，蒙古汗国今后还要靠您支撑呢，您还是想想以后该怎么办吧？”
郝经的劝说果然有效，忽必烈缓缓从坐垫上站了起来。
呼图对忽必烈说：“王爷，郝先生说的很有道理呀。我来之前，也速台大妃和也速察国舅已经派布智儿秘密返回和林，穆哥王爷判断，肯定是给阿里不哥送信去了。所以，穆哥王爷叫小人告诉您，一定要早做准备！”
忽必烈由于悲伤过度，所以并没有详细看穆哥的信。如今经呼图提起，赶忙把穆哥的信拿出来，让郝经念了一遍。
穆哥在信上说：“大妃和国舅连对我都封锁消息，大汗归天的噩耗，我是从一位近侍口中偶然得到的。然而，他们却秘密派布智儿偷偷返回和林。是何用心？不是昭然若揭吗？国不可一日无君，无君则天下必乱。王爷是成吉思汗之嫡孙，在此危难之时，理应挺身而出，挽江山于欲危，救社稷于将倾，上固国本，下安民心，顺天应人。实乃国家之幸！黎民之福！穆哥拳拳之心，望大王思之！”
郝经念完穆哥的信，眉头皱成了疙瘩。他预感到会有一场皇位之争，但他没想到会来得如此之速！蒙哥大汗尚未安葬，大妃、国舅和阿里不哥已经开始行动了。箭已上弦，危机随时可能爆发，太可怕了！
郝经想到这里，忧心忡忡地忽必烈说：“殿下，穆哥亲王说得对啊，国之无君，很容易引起皇位之争，弄不好兄弟骨肉要自相残杀，引起天下大乱！我这绝不是危言耸听，前车之鉴太多了。王爷应该迅速班师回朝，等新的大汗继位以后，再谈伐宋之事不迟。”
忽必烈对于郝经这番话，并没有真正天进去。他作为成吉思汗的嫡孙，有继承大
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