体发肤，违了圣贤之道。
重狱中当中的明厅中，气氛森严灯火通明。禁军林列，罗敖生垂头看着庄简，心中百味陈杂，千言万语都一瞬间全部失去，满腹的感想都散落难记。只有一双漆黑的凤眼抬起，不动山水的看着庄简。这目光似温润似水、坚如铁石。冉冉温文如冷玉温月，庄简被他望着，周身都微微打颤着。
罗敖生淡淡问：“你若有甚么未做的事，我可以令你夙愿达成。”
庄简微微摇首：“我未有任何未能做完的事。”
罗敖生问：“还有什么想说出的话？”
庄简道：“没有什么未说出的话。”
罗敖生伸手亲自从太监盒中拿过酒杯，酒杯金丝缠绕。贵绮玉雕，罗敖生但觉触手冰冷。回转身走到庄简得面前，轻叹道：“你也不需怨恨……旁人……”
庄简轻声说话，这话淌淌畅畅，平坦的如汪汪大河一派奔流东去，并无丝毫沟坎波折：“……我不会怨恨别人，人世间本就有许多无可奈何、不想做却必须去做的事。他做了也会痛苦难受，却请他不必难过。但凡人能想开点就能过的舒坦一些。这天下却是没有不散的筵席没有不谢的剧幕。人终究是要散的。”说到这里。庄简的声音微有点哽咽。
他接着再说：“我并无不能说的、不能做的事。心中也并无任何割舍不下的。只是这‘对不住’两字却要说与两人，请他们各自珍重。都自己多想开点一些吧。”
罗敖生听了这话，心中微颤，临死之前其言也善。他心中感慨万千，手中酒杯放佛都有千韵之重，他手指俱颤托都托不起来。他不能走到近前，旁边的大理寺右丞接过了酒杯，转身走到庄简的面前。
“这一杯酒，自此重新为人吧。”
庄简微笑：“此一杯酒去，债已还清命也还清，再也不欠任何人了。”
庄简不待旁人上前，便伸手接过御杯。他脸上流落出惨淡笑容。轻声道：“真若是造化弄人，尘事轮回呢。十年前，亲赐张妃的便是凤尾镇酒之毒。今日却是一报还了一报。原是做了十年一轮回的春秋大梦啊……”
他眼光朦胧，轻声道：“原来十年间，我过得不过是梦一场阿。”
这十年的浪荡江湖、颠沛流离、拼命逃脱、设计入朝。诗词辨才，救主救己、好色贪恋、情长恨短、缘起怨散，不过都是梦一场……
说完，他举起毒酒一饮而尽。毒酒瞬息间见血封候，庄简翻身落地而死。
* * *
太子刘玉，在当夜牡丹园守候了一夜。直到第二日天色微明，王子昌回返皇宫交旨。刘玉眼眶红肿，竟是在黑夜中牡丹园中哭泣了一夜。
王子昌不敢去望他，口中回禀着道犯人已毒酒赐死，大理寺和宗正寺都已验了尸体封了案宗，放置在大理寺等着家人来取呢。
王子昌把庄简临死前的话重复给太子殿下听，“他做了也会痛苦难受。却请他不必难过。但凡人能想开点就能过的舒坦一些。这天下却是没有不散的筵席没有不谢的剧幕。人终究是要散的。”
刘育碧心中空空落落，听了毫无感慨也无滋味。他半晌艰难的说道：“那犯人的尸体可是无人去领吗？”
王子昌脸现寒色，半晌才颤抖着说：“奴才，倒是想到了这么一茬事。但是却要不过来。”他胆战心惊的看着刘育碧疑惑的脸。一字一字说道：
“大理寺的人说了。犯人活着都无人愿要，死了更应该没有人来领，太子殿下非亲非故的更不可能来要尸体。但凡，若是想要这个人的话，活着都该来要了，怎么能死后再来要呢？！”
王子昌胆战心惊的说完，他不敢再看刘育碧，一咬牙心一横，便将下一句话整个囫囵的丢了出来：“——没人认领的尸体，都是用破席子一卷，直接扔到山里面狼沟里去了！”
这一番话，真说得天地失色，刘育碧大叫了一声，跌倒在地上。脚下都陷开了一个大洞，他黑漆漆的一脚踏空就直落入内了。他心中霎时间像被硬生生的掏出心扉一般，放在他的面前，活生生的血淋淋的，只把刘育碧吓的魂不附体。
他的心都裂成了一半一半，以后还能不能活了？！他的心都被活生生的挖了出来，没有了心怎么当太子当皇上？
刘育碧彻底的觉得痛了。
痛得他捂住胸口，喘息着道：“子昌，我的心都掉出来了，痛死了，快，帮我找……”
王子昌吓得跪倒在地，在地上团团找了一回，道：“殿下，这没有啊，请你镇定些。”
刘育碧大哭道：“子昌，我的心真痛阿，好似没有了一样痛，你再找……”
王子昌吓得魂不附体，他突然爬起来道：“我快去禀告皇后！”他跑了两步，突然站住了，醒悟道：“皇后被押到宗正寺了！”
刘育碧委顿在地，他越哭越是声息减小，王子昌扶住他不断的呼唤着，刘育碧哭道：“子昌，我是不是要死了？！”
王子昌吓得腿脚都软了，他跌坐在地上，扶着太子不断说着太子哪里话！哪里话！
刘育碧嚎啕大哭着，“子昌，我的心好痛啊！”他突然想起了什么，突然用力抓住王子昌大声说：“王子昌，周维庄呢？！周维庄！每次不都是他来救我吗？！每次他都会在我身边！他在哪里？快叫他来！”
王子昌瞪着他，说不得，说不出，可是又不敢不说，声音沙哑的说道：“殿下，那庄，那周维庄被你赐死了。”
刘育碧晕刹刹得觉得四周都陇过了一层瘴气，把他包围在其中。他快要憋得窒息了。他嗓子中一甜，一口鲜血都吐了出来，连咽气都咽不下去了！
王子昌张口说着话，这话好似埋在他心里直到此刻才敢说出来。他一张口就顺口全说出来了：“殿下，人死了就不能回来了。贵妃娘娘不会回来了，周维庄也不会回来了。倘若皇后死了也不会再回来了！殿下你是觉得对不起贵妃娘娘，又觉得周维庄隐瞒了身份瞒了你骗了你，你心中受伤……
但是，殿下为了死人逼死活人，你错了。”
刘育碧瞪着他，觉得一刀插在了他的胸口。
王子昌胆战心惊，却是面无表情的继续说着：“裴将军说，周维庄曾说过教你不做皇上跟他走，是殿下选择了回长安。”
他清冷冷的说着全身都冷了：“周维庄没有欺瞒殿下，是殿下不愿放弃了皇位……”
刘育碧忽沙沙想起了周维庄（庄简）的一番话：
“我不过去得话，你可以过来！”他确实有情，想同他一起走。
“你是在逼我去死啊，刘育碧！”回长安后，他定会为皇权道义所禁锢，杀了庄简。
“贪得无厌就会双手空空……”
双手空空阿……
* * * *
数日后。
奉帝驾崩，新帝既位。停十日出殡举国大哀。
新帝名复，号汉“平帝”，平帝刘复性子醇良，端厚自重。他长于民间，多悉民之疾苦人物良恶，厚庶民轻用兵。使天下等以休养生息，庶民处处垦田造市，使得人口粮食富足，国库富户增盈。国态日强外敌少犯，天下王土黎民少怨多足。他自十四岁登基直六十三岁而终，虽有喜浮夸之好，所幸能前承强汉，后接中兴之治，治国治民不平不过，由此被称为“平”帝。
刘复登基，前大理寺廷尉罗敖生请辞。辞表中写道，虽有治狱之薄名，却有枉法之实，私心压与公职之上，愧对廷尉“平直”二字，身在其位不谋其政为朝纲不容。刘复不允说，其养父曾屡次言谈，理天下治国监国重任可有罗敖生足矣。罗卿力拒谋逆的叛臣秦森，对朝廷立有大功，也并无徇私枉法误国误民，若是罗敖生一定辞官要走，便把他一起带上走吧。罗敖生曾许诺将他交到其养父庄简手中，这诺言尚未兑现，怎能一走了知？
这话说得刁钻厉害。估计是有蔡王孙之流的教他讲话。罗敖生去哪里找不死的庄简给他？
罗敖生改任了尚书省丞相之职，却不知何故坚推了廷尉官职。后选任大理寺少卿张林为上卿，右丞为少卿。
刘复登基当日已知其庄简被赐死。他嚎啕大哭道：“养父无辜，十数年来心怀愧疚尽力尽心赎罪。虽说杀人偿命，却被逼不过不得不杀人，命已偿了怎能令他死了还背负恶名。”他撤前圣旨亲自平反颁诏，恕庄简死后无罪，令他随其父官职封为御史。令人重新整修咸阳庄氏府宅田地，将庄氏残存的族人寻回，有才智的选用为官，少才学的赐良田钱财，务必善待其养父后人一族。
他母后张氏身死之时，他年幼并无太多缅怀也少有心结。而且庄简十一年来，养育教习的淳淳善举时刻着铭记在心。反倒是有这样“斯人已去，善待生者。宽宏不咎，从善为上”的气度、仁慈和志气。虽为史人有所垢病，但却为世人所敬。
原皇后曹婕被贬为庶人，暂压宗正寺。她身边侍从尽失，自取米柴自生自灭升为困顿求死不得。她恳求平帝愿意以身殉葬先皇。刘复登基后大赦天下，王子昌求了新帝后，将她接回皇宫。在太妃殿附近为她修缮佛堂。曹婕清灯伴佛，了却残念、悲泣、愧疚寂渺的终其一身。
大丞相秦森逆犯的家族，原本是株连九族男人赐配，女子均发入娼籍。全部下到重狱。后旧帝身死新帝复位，世上混混顿顿所有人也就忘了这一家子的发落死活，只在重狱中渡了四、五年，族人大半病残落魄而死。秦森之族后人中有名秦瑛的，却是个有胆有识的少女。她上书平帝，情理并茂词义衷肠，愿入宫为奴恳请皇上从轻发落这剩余下的秦氏一门的老弱病残。刘复大奇也为她胆识仁义所重，命人赦免了秦家剩余的族人和秦瑛。
刘复大赦天下，封裴良为大司马、张沧伶任兰、犹二州督尉使。拥平王蔡王孙为征东将军之职，一偿蔡小王爷披甲持戟、马踏长安花的雄心夙愿。雍不容守的云开见明月，为了他这一年的照顾关心刘复之情，册封为雍王，饱享富贵荣华。连长安府尹都提俸加薪，点明是他夺宫那晚，带着人马急急忙忙的赶回府衙睡觉的功劳。在乱世中，大人们明察秋毫。该冲锋陷阵时就冲上前砍杀，该回家睡觉时就策马跑回家睡觉，这也是一门难得糊涂和明白的学问呢。
原太子刘育碧请辞太子之位，他令人在奉帝临终之夜带回了刘复，第二日奉帝驾崩，刘复随即即位。刘育碧请辞太子之位，刘复苦苦哀求终不能免。只得应允。刘育碧仅留昔日襄阳王的王族旧名，去除官位封地远离长安，移居到了故都咸阳。
他临走之际前往大理寺面见暂居于此的罗敖生。罗敖生为尚书省丞相，官职、权势、爵位已在他之上。罗敖生派人出来打发他道：“不见。与襄阳王非亲非故也非友，即无交情也不知己，无话可说不需辞别。若是，襄阳王想要询问了某个犯人的尸体，大理寺会按规处置不劳襄阳王费心垂问。仅此而已。”
刘育碧徘徊了数日，罗敖生便是不理睬他。他无法只得郁郁寡欢得去了。
刘育碧带着王子昌顺着长安故道出了城去，一路上天气渐暑，天边边满目得绿树瑛瑛繁花若纷云般迷茫。满眼草长莺飞。刘育碧骑在马上，恍然而觉得仿佛在哪里见识过此春天景象此景一般。
天色朦朦胧胧，日头边偶有细雨。
刘育碧惶惶然想起了，幼年时曾与一人前行，山花烂漫美不胜收。
细雨中，曾与一人相遇，那人白衣高髻脚踏木屐，踏雨而来。
恍若隔世。
天