“史莱德，有件事我一直耿耿于怀……”
他欲言又止的样子让我充满了好奇心。
“是关于我们初次见面那天晚上的事。我觉得……那天我的态度很不好，我想你一定很生我的气。”
他居然主动提起这件事，我不知道这算道歉还是谴责。
“其实我也有不对的地方，提供性服务本来就是我的工作，我不该擅作主张惹你生气，我保证下次绝不会犯相同的错误。”我尽量说得委婉些。
“你误会了，我不是要你承认错误，我只是为我所做的一切向你道歉，希望你了解，以后没有人会强迫你做这种事……”他最后的声音小到我几乎听不见。“除非你自己愿意。”
“你是说……以后我不必再提供性服务了？”我有些惊讶。
“没错，你只是个孩子，没人会强迫你的。”
我的眼神充满了感激：“谢谢你，汉弥尔顿先生。”
他回我一个微笑，没再说什么。
午餐结束后，我们直接坐上车子离开伦敦，或许是旅途劳顿的关系，我在车上睡著了。不知过了多久，汉弥尔顿先生叫醒我，说他住的地方到了，我迷迷糊糊睁开眼，竟然看到……一座城堡。
那的确是一座城堡，透过车窗遥望，一座四方形城堡矗立在半山腰，我简直不敢相信那将会是我在英国的“家”。
我兴奋地问他：“汉弥尔顿先生，那座城堡……真的是你居住的地方吗？”
“没那么夸张啦，我不会把它称为城堡，顶多算是巨型建筑物吧！”
我明白他的意思，他从小生长在那种地方，当然习以为常，不认为那样的城堡有什么了不起，但对我而言，这可是破天荒的第一次，平时想看见城堡的机会根本微乎其微，更别提住在里面。
当车子缓缓爬过山坡、穿越大门，眼前立刻浮现令人瞠目结舌的辽阔视野，庭院之大远远超乎我的想像，仿佛一座大型公园。我们行驶在庭院的车道上，车道尽头则是汉弥尔顿先生所谓的“巨型建筑物”，相较之下，摩尔先生的豪华宅邸根本不足为奇。
我忍不住打开车窗探头观望，建筑物的两侧各有一座圆形尖塔，暗灰色花岗岩外表显示出它的年代久远，我几乎不敢相信启己的眼睛，心里不禁赞叹它的雄伟与外观。
几分钟后，车子停在正门口，汉弥尔顿先生与我下了车，司机约翰帮我们把行李拿出来，这时一位鬓发斑白的老人走向我们，亲切地向汉弥尔顿先生问候，同时吩咐另一名仆人帮我们提行李，可我了解自己的身份，我坚持自己动手。
老人打开那扇雕花的黑色柚木大门，我随著汉弥尔顿先生走进去，宽敞深邃的华丽大厅立刻呈现眼前，与屋外的古老花岗岩外表成了明显对比，这里肯定经过重新整修。我好奇地环顾四周，大厅两侧各有一条长廊通向屋子两端，一道长长的台阶设在大厅正前方，从中间分岔成左右两条直通二楼，上面还铺著墨绿色地毯，台阶左方有一扇古铜小门，似乎是通往后院，想必是他们平时休憩纳凉的场所，而台阶右侧则摆放两张黑色皮制沙发，看起来高贵且典雅。
整个大厅的装潢皆以柚木为主色，墙壁上悬挂各种古饰与壁毯，木制天花板下的水晶吊灯自然比摩尔宅邸的吊灯来得豪华炫丽，我尤其喜爱墙上的巨型古钟，它把整个厅堂点缀得古色古香，让人仿佛回到了十九世纪。
我不是十九世纪城堡里的公主，但我渴望遇见自己的白马王子，汉弥尔顿先生会是那个白马王子吗？我沉溺在不切实际的幻想中，直到汉弥尔顿先生吩咐那老人带我到东侧厢房，我才回到现实，跟他前往走廊底端的房间。
老人亲切地说著：“我是这里的男管家克里夫·伍德，二少爷从未亲自带人来过这里，你是幸运的第一个。”
“你好，我叫史莱德·爱普斯坦，来自美国，以后请多多指教。”
“史莱德，以后这里就是你的房间，长途跋涉，想必你也累了，你可以先休息一会儿，晚餐时间会有人来叫你；另外，如果你需要用到盥洗室的话，它就在隔壁储藏室的正对面。”
“我知道了，谢谢你。”
管家离开后，我打开门，房间比我在摩尔家的大一些，里面打扫得很干净，唯一的一扇窗户临著前院，用白色窗幔作装饰，窗户旁是一张披著白色床罩的单人床，看起来柔软舒适。到目前为止，一切都让我很满意。
此时我不禁想著：管家口中的二少爷肯定是指汉弥尔顿先生，那么他应该还有一个哥哥，会不会长得像汉弥尔顿先生一样迷人呢？还是有著汉弥尔顿先生的冷酷？想著想著，我忽然觉得这个问题很无聊，我只是一个仆人，他们的一切和我有什么直接关系，我又何必费神思考！因此整理完行李后，我便倒头呼呼大睡。
晚餐时间是一个金发年轻人叫醒我的，他的名字叫韦伯，和我一样是个佣人，他带我来到西侧靠近底端的仆人专用餐厅，那里的空间很大，够我们十几个仆人同时使用。隔壁就是厨房，和餐厅之间只隔著一道帷幕，厨师们可以自由通行。
进餐时，管家克里夫把我介绍给其他仆人，他们似乎都很欢迎我，令我相当欣慰。有人问起我的年纪，我据实以告，才发现我是这栋屋子里年纪最轻的，在此之前，管理马厩的小厮——彼得原本是最年轻的一个，年仅十八岁，但我却抢了他的头衔。然而彼得不介意，餐后还邀请我一起玩桥牌，于是我跟著他来到大厅旁的休息室，那里是他们平时消遣打发时间的场所，不但空间宽广且休闲设施一应俱全，包括一台超大萤幕的液晶电视、电脑网路、高级音响组合、撞球桌以及简单的运动器材等，同时还有一间浴室，由此可见汉弥尔顿家族对仆人休闲活动的重视与体贴。
坐在桌旁和我一起玩桥牌的除了彼得之外，其余两人分别是麦特和雷诺。褐色卷发、小腹微凸的雷诺看起来年纪较大，额头上有几道历经沧桑的皱纹，脸上表情却神采奕奕；金色头发的麦特则是所有仆人之中长得最俊俏的，年纪大约二十五岁左右，当然他也比我好看许多，不仅身材高大、体格壮硕，就连那双湛蓝的大眼睛都好像随时在勾引人，我忍不住多看了他几眼，发现他似乎也在打量我。
“史莱德，你怎会来到英国？”彼得好奇地问我。
“我原本是摩尔先生的仆人，后来他把我转让给汉弥尔顿先生，因此我才来到这里。”
“你是指哪一个汉弥尔顿先生？”
“到目前为止我只见过一个，大概是你们口中称呼的二少爷吧！”
“原来是二少爷。”
麦特喃喃自语：“奇怪，他从未插手仆人的事。”；
“他平常很少和你们接触吧？”我有些好奇。
“他经常忙著做生意，大部分时间都在国外，与我们这些下人甚少交谈。”雷诺抢著回答。
“他平时都这么冷漠吗？”我的话一冲出口，立刻有些后悔。
他们全都惊讶地看著我。
“我们只会说他是……不苟言笑。”彼得缓缓道。
我意识到自己说错话了，索性不再多嘴。
“其实你已经是这里的一份子，有些事情还是得让你知道。我们的老爷艾伯特·汉弥尔顿先生是这屋子里权力最大的，也是屋子的主人，他有权决定一切，但基本上他从不插手任何琐碎的事；他的大儿子凯德威·汉弥尔顿和他一样都是现任国会议员，他们平常忙于公事，很少待在家里，你如果想见到他们大概也没什么机会。而大少奶奶葛莉丝·汉弥尔顿夫人平时喜欢到伦敦市逛街，要不然就是和她的朋友聚在一起，所以不常待在家里，还有，她不喜欢我们叫她大少奶奶，她比较喜欢我们称呼她为汉弥尔顿夫人，这一点你务必牢记在心，否则她发起脾气来可是很凶悍的，别说我没有提醒你。”
雷诺继续说著：“至于老夫人，他是个慈祥的老太太，也是最常待在屋子里的人，她的身体不好，必须由随身护士——贝蒂照顾她，大部分时间都待在自己的房里，偶尔才出来走动，当然了，她也很少管事；接下来是你所说的二少爷卡洛斯·汉弥尔顿先生，他生意做得很大，确实赚了不少钱，对我们这些下人还算不错，只是有些……不苟言笑；最后就是小少爷安德鲁·汉弥尔顿先生了，他相当年轻，只有二十四岁，是我们最喜欢的人，因为他常常和我们一起谈天说笑，有时也会来这里陪我们下棋玩牌，不过老爷倒是常和他起争执。”
“为什么？”
“小少爷平日喜欢画画、骑马与开车兜风，老爷总说他不务正业，将来绝不会有什么作为，小少爷却依然故我，争执因此就产生了。”
雷诺继续发表他的高见：“其实我认为老爷说的话不一定正确，一个人不管做什么事，只要肯用心努力去做，迟早会有成功的一天。”
我微笑说著：“雷诺，你倒是很有自己的见解，我想你就是抱持这样的信念才来这里工作的吧？”
雷诺摇摇头。“刚开始不是的，那时候我是听到人们谈论汉弥尔顿山庄的一切，才决定来这里一试。”
“汉弥尔顿山庄！？你是指这栋屋子吗？”我猜想。
“没错，人们都是这么称呼它的，它与韩曼家的‘绿园’可说是这一带最著名的两大建筑。”
我好奇地说：“绿园，好美的名字。”
“可不是吗？它就坐落在离此地不远处的山脚下，年代与汉弥尔顿山庄相仿，将近两百年的历史了。它的建筑物本身构造与汉弥尔顿山庄相同，只不过暗灰花岗岩的表面布满了绿色爬藤类植物，当春天来临时，整座庄园绿草如茵，加上建筑物顶层的空中花园，远远望去，几乎置身于一片完美无暇的绿荫里，因此才有‘绿园’这个美称。”
“我真是迫不及待想见到它。”
麦特终于开口：“你只要爬到三楼就可以看见它了。”
“真的吗？”我兴奋地说。
“不过要等到明天早上才能看得清楚，我很乐意带你去，如果管家先生不反对约话。”
麦特一说完，我们不约而同瞧著正在一旁喝茶的管家克里夫。
克里夫转过头，神色凝重地看著我们：“我并不鼓励你们这么做，但是去看一下无妨，顺便让史莱德熟悉一下这里的环境，只是别惹出什么事才好。你知道的，老爷不喜欢我们没事跑到三楼，就连他自己也很少上去。”
克里夫似乎答应了。
置身在这样的城堡里，很难不让人充满幻想，当然，以我目前的身份，实在没什么好期待的，我只是想感受童话故事中王子与公主居住在城堡里的幸福与浪漫，或许这样小小的绮丽幻想，可以让我暂时忘却思乡之情。
翌晨，麦特一大早就来敲我的房门，盥洗完毕后，他带领我穿过东侧长廊尽头的小门来到圆形尖塔，里面有一道螺旋状大理石台阶，另外还有一扇铁门通往前院。我们顺著台阶走上三楼，那里有一条深邃宽广的走廊，临著前院，一整排圆形石柱疏落支撑在围墙与屋顶之间，靠后院的那侧则是一整排房间，每一间占地都非常大，总共有五间，麦特
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