冷凝明知道他的意思，这当儿偏偏懒得回应，道：“不知道！”
冷鸿儒无奈：“你这丫头！这明明是人到危急关头，能力倍增么！就好象上次胡家失火，胡老大竟把棺材也给扛出来——若在平时，四个人扛，还得喊号子呐！你这一次，当然也一样的道理。但是这种事情毕竟少见，大多数的人到了这时候，腿还都是软的。所以你本事呢！丫头，你陈伯说得不错，你是好样的！”
冷凝不作声。冷鸿儒又道：“刚刚陪你陈伯喝酒，席上我就想了，假使你危急时候能有这等本事，平时凭什么就不能有？所以，对于你的将来，我又重新作了一番设想。本来想着女孩子嘛，找个好人家，这一辈子不就成了？现在看来，丫头，你可是个人物呢！爹爹虽然只是个生意人，走南闯北的，见识可也不小，你既然是个人物，我还能让你给埋没了？”
冷凝疑惑地看他，却不晓得怎样才能不埋没了她？冷鸿儒又道：“你陈伯说得没错，你既有这个身手，便该在江湖上闯出个名堂来！再说现在的江湖，可不同以往了。以往那一阵子，少林武当独霸天下，江湖上哪有女人的位置？现在太阴教崛起，不说别的，就说那四花公子——簪花、拈花、浣花、葬花这四位在江湖上是何等名头？还不都是那位什么，嗯，茜纱烟罗温柔温教主的座下？这位温教主么，听说可是个绝色女子！所以现在正是女子当道，恰巧逢着这么个千载难逢的机会，你不出去闯闯，未免是太可惜了。”
“怎么闯？”冷凝嘟哝道：“就凭这个身手，闯出去被人一刀杀掉？”
冷鸿儒笑起来：“就你一张乌鸦嘴！当然是练好了武功才出去。虽说你有这个逢凶化吉的运气，可也不能单单指靠着危急关头能力倍增呵！当然还是要自己本事好。来，我们这就去杞先生那儿，让他多提点提点你。今儿杀了虎，晚上请客，顺便也请他过来吃饭。”
冷凝一听提到杞成舟，却就有些瑟缩。虽说这中间幸好打了个岔，毕竟那桩谋杀血案还不知道会有个甚么结果！真是躲还躲不及，哪里愿意去？不过冷鸿儒虽然娇惯女儿，此时被酒性一激，想到即将铺展在冷凝面前的江湖大业，不免情绪激昂，哪里还顾得上她愿意不愿意？当即一把揪起，带上准备好的虎肉虎骨，往杞成舟家去了。
剑馆先生杞成舟光棍一条，五年来一直在顺河街赁个浅屋浅院居住。此处沿河成市，一向是外来逃荒户的聚集地，整条街光景都不大好，他这间浅屋子，因而倒也不显特别破落。父女两人这回还运气不错，事先虽没打过招呼，先生倒是在家的。只是敲过门以后，那应门的声音有些儿奇怪，夹在一串轻咳之中，飘渺得象是穿过十八层地狱底下冤鬼的呼号，人间世若无灵通，恐怕不大能听得见的。
门开开来，更令父女俩惊异的，是这先生苍白的脸色。虽说这一位的脸色掩蔽在一大丛乱草之后，能够让人看见的部分也着实不多了。冷鸿儒便惊道：“杞先生！这是生病了么？”杞成舟咳嗽两声，一边闪身让两人进门看座、倒茶，一边道：“没什么，一点点风寒而已。”
“若说是风寒，”冷鸿儒忙道：“这虎骨最是有效了！炖了汤喝下去，或者泡酒，都是最好的！”
杞成舟瞄一眼他带来的东西，轻咳道：“便是凝丫头杀死的那只虎么？我听说了，可好本事呢！”
冷凝脸上蓦地红起来，不必说又想起那宗谋杀血案，陷在椅子里，几乎恨不得缩进地下。一时也窘极了，却听他父亲道：“哪里哪里！这还不是杞先生的功劳！若不是杞先生先一步救下岳家姑娘，把大虫打得也累了，小女哪能讨这个巧呢？”
杞成舟苍白着脸，只是微笑不语。冷鸿儒这一次来，本想趁热打铁，叮嘱他多教导教导女儿，现在看他这病怏怏的模样，也不好再说什么，只得随便寒暄两句：“要说这只大虫，却实在肥硕——今儿晚上，杞先生就过来吃饭？”
“免了吧，”杞成舟道：“不是客气，身上实是不便。
这身上的不便，自然也都看在大家眼里。冷鸿儒也只得罢了，略略又说几句，带着冷凝拱手告辞。杞成舟咳个不停，只略微往外送了两步。父女俩默然走出好远，冷鸿儒忽道：“这位杞先生，一个人过日子，其实也有些可怜。你瞧现在生病——大约是昨天打虎受了惊——身边连个侍候的人都没有。我看我们送去的虎肉，他大概也吃不上。单瞅那茶都是凉的。”
冷凝女儿家毕竟心肠软，虽说对一丛乱草并无多少好感，也不免有些恻然：“那就教小鱼去生个火，把肉骨头炖上就是。虽然家里晚上请客，厨房里可能忙一些，这个功夫，总能抽得出来。”
冷鸿儒点头称是。说话间走到东街的冷家铺面，他还有生意要忙，冷凝便自顾家去，先到厨下吩咐了小鱼，然后转回自己的房间里发呆。一时千思万虑，理也理不过来。
这么说，她果然是杀了一只虎？这明明有些什么不太对劲。可到底不对劲在什么地方，却又偏偏想不出来。那支致命的镖是她打出去的。而阿闲死命掐醒她的时候，那只虎就死在她身边。这虎，当然是她杀死的。然而……她那一镖……打在老虎心口……并将之炸得粉碎？
又楞半晌，这才使劲甩甩头，决定不再去想这种没有答案的苦恼问题。反正，都已经过去了。没有过去的，只是那种生死存亡悬于一息的感觉。那种感觉——她怎么从来都不曾发现过，原来生命会有那样的美丽？真是太美了呵，而她差险险就要失去……
也许是该好好地做点什么事了。只是，又该做些什么呢？难道真如父亲所设计的，练好了武功，去闯荡江湖？不管，还是先练了再说。这样，下一次遇上老虎，她就不会再落入那种吓昏过去的惨境。当然，下一次再遇到老虎的机会，也很渺茫了就是。
严肃地打开内功图谱，第一页，没有期望中浑身经脉的裸体人像，却见是个含颦浅嗔的美女。美女梳堕马髻，插长步摇，柳眉，杏眼，桃腮，樱唇，似乎是在扭腰跳舞，八幅湘裙旋转着洒开，铺满了整张页面。
这才想起来，是阿闲说的，这些不男不女的裸体有伤风化，需要对其外观进行一场彻底的革命。风化不风化的，冷凝年纪不大，其实倒还没觉得怎么样，只是倘若革命了以后，一丝不挂的裸体会变成华服亭亭之美女，那就着实有一种特别趣味。往后再翻几页，整本书原来都是革过了命的，衣纹的线条极其繁复，经脉的走向一根没有。
这就练不得功了。废然一声长叹，抛书向外枯望。窗前是一片月季花丛，新绽的蓓蕾仿佛也传染了她的没有抓挠、不知所措，只是一片焦躁地舞弄春风，似乎是在絮絮申说，如此短暂的一生，她要干出些什么来，她要干出些什么来，她一定要干出什么来！
可是她到底该干出些什么来呢！？
一只老虎蹭地窜上窗台。冷凝定睛一看，却是只布老虎，只巴掌大小，从窗台边缘上一路跑来。堪堪奔到中央，边缘处又上来一个人，也是布人，比指头粗壮不了多少，抡着一根布棒子自后面追赶。追上了，便跟老虎缠斗起来。一时虎咬人，人打虎，斗个不休。斗到紧处，那布人吐气开声，一声吆喝，奋起神威一棒打去，布老虎身形一歪，顿时软瘫在地。
冷凝本来愣怔着，到了这一声吆喝，却听出破绽，笑骂道：“阿闲，你又捣什么鬼！？”
阿闲吃地一笑，两只手上各套着一个布家伙，从窗下冒出来，笑道：“怎么叫捣鬼呢？明明是上演一出武松打虎，多谢救命恩人呐。怎么样？技艺还比较纯熟吧？我可是练了一个晚上哦！”
冷凝“呸”一声：“哪个愿意救你的命！象你这样冒失胆大，跟你在一起混，早晚要把我这条老命给葬送掉！”
“不会的！”阿闲跳进窗来：“我可正是因为这个来找你的。这一次咱俩遇险，真是应了一句话，书到用时方恨少呀！要是我们功夫再好点，怎么会是那个情景？”
冷凝道：“功夫再高点，我看也不过如此。乱草丛功夫是比我们好了，能从虎口下救了月影如花，可是结果呢？还不是一样给惊出病来？比我们还不济些！这不，我刚刚已经叫小鱼给他生火炖骨头汤去了……”话还未完，说曹操，曹操到，门上吱呀一响，居然是小鱼推门进来。冷凝一笑，转口道：“这么快就做好了？你手脚倒麻利！”
小鱼笑道：“不敢当！我可是没做，有人早替他做了。”
“是谁？”那两人异口同声。
“还有谁？自然是岳姑娘了，”小鱼看看两人还在努力思索岳姑娘是谁，补充道：“就是月影如花呀！我还没走到地呢，老远就闻得异香扑鼻。我当时还想着，可不敢叫病人劳动，慌忙走近去，原来……”
这边两个对视一眼。阿闲笑道：“这就叫怕死的人所见略同。我来谢你，那边也谢她的救命恩人去了。嗯，一只虎，倒出了两个救命恩人，并且拆散一桩迫在眉睫的姻缘，这一下，倒便宜说书王伯了，又可以编老长一段话本，还是真实故事呢。要是当街说将出来，可不羞死了那魏老二？”
其实就不说，魏老二也活该要羞死。他这一桩婚姻，托他爹的洪福，娶的全县最负盛名的美女，他家又爱面子，彩礼上大摆阔气，只差就赶上县太爷几年前为公子娶亲的排场。生意人算盘打得贼精，本来想着岳家是个外来户，又人丁稀薄，月影如花只得一个多病老娘，过不两年，岳夫人一翘辫子，这彩礼，还不早晚是个回笼的结果？哪里晓得人算不如天算，这一场轰轰烈烈，竟落个如此下场。
此时再要问岳家索回彩礼罢，舆论早成了一边倒的趋势。毕竟是他魏老二自己当先逃跑，把新娘往虎口一丢。这样想吧，倘使这位新娘子没福命蹇，就此被大虫一口吞掉，他魏家还不照样是人财两空？如今好是新娘子洪福齐天，那也是人家自己的福，跟扔下媳妇撒腿就跑的魏家又有什么干系？
两人这一提到魏老二，想到那种烂泥糊不上墙的样子，不免好气好笑。尤其这猪八戒之前也不曾照照镜子，还动过她们剑馆著名刺玫瑰阿闲的心思！其实光这一条，也就够得上死有余辜十恶不赦满门抄斩株连九族，遑论他哉？
闲话间小鱼自回厨下。余下两人笑骂一阵，才又回到刚才的话题。阿闲道：“这一次，我们就是吃亏在武功差了。我已经下定决心，自今而后，勤学苦练。今儿晚上，我们就到锥子山上练剑，怎么样？”
看来，这也是死过一回之后的共识。冷凝又哪有个不答应的？正好晚上家里请客，也烦着那种闹腾腾的场面。虽说大虫是她杀的，可等她杀完了，大人们一厢里说起话来，又是恭维，又是恭贺，个个显得蜜里调油难解难分，那光景，哪里又有她的位置？烦！
也不必形容那晚饭时的热闹光景，左右是冷凝躲着人群在房间里匆匆扒了两口，便提剑出门。一路出得东街，拐上田间小路，夜月底下，便看见锥子山清晰的剪影。锥子山其实只是混名，大约是自山顶建了座文峰塔，那塔直刺天空的形象在山乡人看来，就是一根鲜明不过的做针线扎鞋底的锥子，而得名。
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