“君父也知，这位周王一心要光复王朝至尊，如今神钺又在诸侯间激起些波浪，他自是心生嫌忌。神钺是古物，怪力乱神的本领想也只是谣传，不足为信。然，得神钺便有挥使天下兵戈之权，名正而言顺，确是事实。周王一来是担心居心叵测之徒借那旧时神传，毁了他的苦心经营；二来也是觊觎神传之威，怕也有心借此钺助其再塑天子之芒；三来，我齐日渐强盛，定非王室所喜闻乐见。事至如今，王室与诸侯中人皆窥我之宝器，此事若有不慎，恐怕会招致祸害。”
齐侯连连点头，见太子终于专心政事，心中自是欣慰：“此言甚是。眼前这一片风平浪静，实则暗流激涌，太子可有对策？”
诸儿慎思其事，似乎有了主意却不能决断，在斟酌。
“以儿臣之见，既然逃不开干系，索性将那四物集在手中，既可绝了那些非份之想，又能威摄众人。”姽婳倒说得痛快。
夷仲年叹了口气：“倘若如此简单，君上也不必在此踌躇。青鸾一出，把姜齐推至风口浪尖，只怕动则得咎，引火烧身！”
公孙无知也轻笑着搭腔：“公主殿下毕竟女儿家，这等军政大事，可不是过家家。”
“哦。”姽婳一脸受教的神情，转脸问太子：“太子也是这般见识？”
太子抬头看过来，二人眉来眼去一番。
——汲云台遭贼是不假，那贼怕就在这堂上。
——恐怕那人也属“非份之想”其中一员。
——说将青鸾给了你，你就别想袖手旁观。
——我也正有此意，若教贼人有隙可乘，不知要生出多少麻烦。
——因此……
——所以……
“要集齐四物谈何容易，除青鸾龠外，钺、玉与画皆不知所踪，怕要从长计议。”太子望向齐侯眼中，原先七分的散漫，如今是十分的认真：“儿臣以为，燃眉之急另有其事。”
“何事？”齐侯也不知太子卖什么关子，但凡有话，他都愿洗耳恭听。
“纪国攻夷。”太子语气一转，仿佛将先前事忘了干净：“纪国与我同姓，其邑就在临淄东南处，本应是属国，却嫌隙丛生，偏又与周、鲁交好。纪侯此次发兵攻夷，必定要取道于我国，儿臣以为，不可坐视不理。”
不待齐侯回话，夷仲年眉须一动，迟疑道：“太子……当真不知？”
“何事？”太子不知所以的回问。
夷仲年转眼去瞧齐侯。
“四物中的‘画’就在纪国。”齐侯一嗓子的利索，在太子提到纪攻夷时，他就暗笑，这孩子几日不见竟生了这么些心机！可又怎瞒得过他老人家的眼，思索片刻，道：“此事当然不可不管，太子可有主意？”
闻言，太子却兀自沉吟了起来。
公孙无知与夷仲年丢了个眼色，笑道：“看来太子胸中尚对计策，事情却已急迫。既然如此，侄儿愿承下此事。”
“那画在纪侯手中，形同护身符般。此事既不可惹出纰漏，又不能纵其恣意，急不得，缓不得，进退当有十分把握才成。”姽婳缓缓说道：“再者，沙场之上瞬息万变，领兵之人怎能照本宣科，在此说得天花乱缀只会束手束脚。随势而动，临机应变才是正理。君父说，是也不？”
又是这个姽婳！他公孙无知偏就扛上了！
“依侄儿之见，要么趁他国中空虚，直取其邑。要么助他攻夷，他若识相也该交出那画！”
“军国大事，可不是过家家，公孙！”姽婳蔑然一笑，冷嘲道：“你这二计自相矛盾不说，逐一拆来也是轻浮之极！伐同姓之国，师出无名，凭此，周天子一声令下，诸侯合师攻来，最后弄巧成拙，更使君父多年经营功亏一篑。再说助他攻夷，教他自献宝器。其用心昭然，谁识不破，他纪侯若是识相之人，还用等到现在？”
公孙无知被堵的满脸通红，将要再说却被夷仲年拉住。
堂上平静片刻。思量着姽婳那番抢白，似是与太子通过风的，齐侯瞬也不瞬的看着太子，心中烦恼被扫走大半。最后说道：“太子可能将此事，做的妥当？”
太子掬掌道：“儿臣请君父授我一军。”
“诺。”
太子一抬头，兵符已在眼前。
姽婳心中欣喜，刚要说什么。却见齐侯眼中只有太子，再不看他人；夷仲年端着付置身事外的淡泊模样；公孙无知怒意炽然，眼中净是不甘。于是将话吞回肚里，换成了：“儿臣这就要回即墨去，特来请示君父。”
“这正当夏季，回去做甚。”齐侯不解。
姽婳笑得颇是无奈：“汲云台闹腾的厉害，而且即墨近海，夏风更清爽些。所以……父兄各有所忙，姽婳也不想闷在宫里。”
“可你已加元服……”
齐侯刚要唠叨，却见姽婳神色倏变，俏皮的笑脸一下子窘了下来。也是太子转性太他心情大好，索性摆摆手，道：“妩颜那丫头恨不能立马嫁，你倒还沉得住气！随你去罢，也不急。”
“谢君父！”
出来松年殿，诸儿与姽婳也不搭话，两驾腰舆排成溜径直的向东。待行得远了，诸儿才说：“若要回即墨，又何必引我接下这桩麻烦。”
姽婳瞥他一眼，故作高深吐出两个字：“顺路。”
太子恍然。
纪在临淄东南，夷在纪东南，即墨又在夷东偏南。
果然顺路。
“我倒想说要随军，可这事麻烦。”姽婳自嘲的一笑，头儿轻摇：“此回不比上次，君父是一心想见识太子施展能奈，我这女儿怕是冷落下了，所以不是三言两语能打发的。光是说服君父便要绞尽脑汁，更何况还有叔父，还有一帮子宗族大臣。索性，先斩后奏！哈哈。”
太子不禁莞尔，揶揄她：“我这机灵的妹妹，不知哪家公子能镇得住。曼伯可不成，他太实诚。”
“曼伯？”
“啊，是公子忽的字。”
姽婳嗤之以鼻：“哥哥也跟君父一般，妄想找人‘镇’我！黄梁一梦。”
“我错了，我错了！”太子哈哈一笑。
舆至东宫，姽婳悄然跟进。兄妹二人在书房里，如此这般的计议起来。
“纪侯此回挥师一军一万二千五佰人，以纪季为帅，南下伐夷。”太子在地图上边比划边说：“只因要取道于我国，才来通报，其他诸侯并不知晓。想来是因夷国非我华夏，两国又都为我齐土所圈，此战也不会受天子重视。”
“纪季？”
“哦，是纪侯的弟弟，其所辖酅地在纪西，与临淄东相接。”
姽婳甚觉奇怪：“怪哉。纪侯怎会让纪季领自己的军队越境作战？”
“却是不知。或许是纪季有行兵之才？”太子说得也是勉强。
姽婳果然摇头：“若是那样，更不该让他领兵才是。或许此兄弟果真如此亲睦？”
太子也摇头：“未必见得。咦，你纠结此事做甚？”
姽婳一边踱步一边思忖，突然一停，恍然道：“难不成纪侯，要杀纪季？”
“你是说，伐夷只是幌子，其实是借夷人之手……借刀杀人？”想到此，太子不禁背上一冷。
“太子忘了，这招我也用过。”姽婳越想越觉得是：“纪侯手握四宝之一，此时应当竭力求自保才是，可偏在这时伐什么夷，这便奇怪，让纪季为帅，更加奇怪！”
太子甚以为然，也顺着思索起来：“莫非与那画有关？”
“管他关不关！切勿被此事拘束喽。”不知姽婳又有了嘛主意，按着诸儿的肩，笑道：“我若要分兵，太子可介意？”
“分多少？”
“五千。”
太子突然沉默。姽婳以为他不肯，眉头又皱了起来：“怎么？”
“我在想，领兵五千的人，应该给个什么武职。”太了一本正经的说道。
一日后，正当太子忙着誓师祭告时，汲云台亦做足了出行的准备。
角落里，观拉着腾，焦急道：“怎么说走就走！”
腾也是愁云惨雾：“公主一向雷厉风行。扶桑子怎样？”
“我急得正是此事！”观一跺脚，气急败坏道：“他走时吩咐过，会在御医属当值，若公主身体有恙，教我及时去他那告知详情，好改药方。可是，可是我找遍了御医属，他根本没去！”
“什么！”腾一下子跳了起来：“除了御医属他还能去哪？除了岐黄之术，他什么也不懂呐！也许，也许是借宿在他父亲处？”
观连连摇头：“我也刺探过，老御医似乎根本没见过他。大活人的，凭空消失了也似！”
话一出口，二人相对无语，心中不知翻转了多少宫帏险恶的景象，不觉浑身一抖，惊惧之色跃然脸上。
“要不要，去禀明公主，也许有办法。”观一脸惨怛。
腾探身瞅了瞅，只见姽婳已自登上高车，一身的洒脱。又是摇头，又是叹气：“公主发病的情景你忘了？”
半晌，那边就要催马启程时。腾只得说道：“你四人，公主只带了绯镰一个，你们留下的再多打探打探！”
观直点头，又问：“公主可说了归期？”
“不知道。”腾头也不回的，走了。
去往即墨的旅人随在太子师后，出了临淄屯营，趟过郊野，在经过纪地时，突然消失了。
翌日，“师季”的旗号在空中一晃，即而偃旗息鼓，人衔草，马衔枚，一路疾奔，直袭夷地。
所谓“师”，非姓氏，为官职也。有太师，有乐师，有武师，亦有军师。此“师季”者，即军师之师。
另有“师氏”一职，也是武官，隶属司徒之下，有的率隶守宫门。有的就如姽婳身边师氏一般，是国子，也就是贵族子弟的武学师傅。
话说师季之军五千轻车步卒又行了一日余，在一险要关隘处，终于得空喘口气。
师季的车上，姽婳这次倒未着片甲。正符合她现在的职位“师”，穿得是一袭舒展博洒的缃色均服。戎服犹贵一色，不论是青、赤、黄、白、黑，还是丹、紫、绀、缥、绿，凡在武事中，都要纯色才好，是谓“均服”。
姽婳与守关吏换了符信，问道：“纪军可来过？”
守关吏雄纠纠的回答：“未曾。他军中报关者先前来知会，大约两个时辰后，大军才能到此。”
姽婳放下心来，抬眼瞧了下日头，军令脱口而出：“腾，孟阳！”
“在！”
“命五千士卒布守在关东两侧山腰处，小心隐蔽！”
“唯！”
“守关吏！”
“在。”
“到时看我指示，待纪军将领车驾通关，就立刻关死通道！就说天色已晚，教他们明日再行通关。”
“唯！”
两个时辰后，一切皆依计而行。
关道突闭，纪军哗然燥动，但见关卡那边，两侧山壁上突然亮起火龙，又且关吏放声：“我国中有事，例行排查，尔等稍安毋燥，明日放行便是！”
想那纪军也非正经武士，见得空休息，也即来之，则安之，一个个倒在地上，呼哩哈嗤起来。
见状，姽婳领着汲云卫，望着安插姜姓纪季旌旗的车驾闪了过来。哪知映入眼帘的景象，让人大骇。
只见寥寥小卒，抱头蜷缩在山边旮旯，脸上是涕泗滂沱，身下是屎尿横流。燎火辉映处，马车围成的战阵里躺着三具尸体，