“嗯。”
二人相拥如初，岿然不动。时光在幽暗车厢里仿佛凝滞，心思却似打翻了铜冰鉴，冷漠不安倾泄满地。过了两三刻，太室山终于被甩在身后，驷马将要刨开蹄子冲破周郑疆界，却又遭阻截。
“主公。”雍纠急促的声音响起：“又是许人那一群乌合之众，知是郑伯车驾妄想来报灭国之仇。臣已派人去打发，不教这般屑小兴风作浪！”转而又对众将吼道：“许人再有纠缠，随意处置，莫误了行程！”咆哮入耳，想是被惹急了，透着个不耐烦的气腥。
子元不似将才悠哉，凝神蹙目十分不快，不期然的低头睨着姽婳，见她闭目假寐不闻窗外事一般，只留两扇黑睫扑朔在额发下，衔着个静谧却也难窥其究竟。
有惊无险，车马又驶回正途，众人心中不约而同的松了口气，险地已然过去国界就在眼前，此时不赶路更待何时。也不消吩咐，御手步兵，马不松缰人不滞足，着火似的往前冲。
“到哪了？”
姽婳揉着惺忪睡眼，撑起身子，想是苦于颠簸，浑身无一处不泛着乏劲儿。
“周朝近在眼前，再过一两个时辰便可到洛京，你接着睡？”子元撩开她贴在面颊上的碎发，慵懒的声音难掩旅途劳苦，清俊的笑靥也只在倦怠时弥散些温驯可爱。
“帮我动动手脚，僵得厉害。”姽婳却再也睡不下，忙着做手足功课：“总不能躺着进洛京，那多失颜面。”
“是是是。”子元抬她腿到自己膝上，苦笑不迭，做出个遵命的模样。
就在此时，马车却猛的一晃猝不及防的煞住，将车中人诳了个趔趄。未迭得斥问，便闻车外马蹄错落，人声喧哗，浑不似仪伍该有的整肃。不消的问，也知定又是遇着了哪路好汉，或劫掠，或讨债来了。
掀开帘幕，只见一方苍灰穹隆下，正有星火点点淌过水流自北而南袭来，喊打喊杀气势好不凶悍！
“雍纠，直冲过去，不必理会。”
“回主公，前方道路为水道隔绝，军士正在寻摸路径！”
子元飒然一惊，散漫之情顿消无影。掀窗看一眼来者，心计陡然形成，厉声下令：“雍纠，命你领两千人立刻出击，袭其河至半渡，断不可令他过岸列阵！”
“主公，不过是许地流民……”
“军令如山，敢轻谩者杀无赦！”
子元不容他置喙，且又莫名担惊，噌的一声推开门翻身出车，临走时还不忘将姽婳紧紧往褥里一按，叮嘱道：“我就在车外，你莫乱动！”
锵啷一声，车门锁合，留给姽婳一室的幽暗。锦窗半开揽夜色，朱颜轻照月无光。来偷袭的，动作之敏捷迅速超乎常人，不等雍纠杀到河岸，那厢早已逼到眼前。刹那间，两股大浪顶上了头，撞出火花四溅！
目光炯然灼热浑身血液，唇间莞尔自由呼之欲出。双手撕开隆重衣袍，一脚踹开左窗木格，金黄身影鱼跃而出，犹似电光石火跳到窗外。扶桑子与香树就坐在近旁轻车上，见姽婳从天而降如似神祗，惊愕欣喜不及细表便被子元硬生生撕破——
“你骗我！”
“你装得很好，但我演得也不差！”
一个要留人，一个要走人，哪里还再废话，爱恨情仇全都化成凌厉攻势朝对方招呼而去。要说剑术，是公族六艺之一，子元可完胜姽婳，然此时赤手空拳，拼的是肉搏，若非姽婳大病初愈，子元怕也敌她不过。
“难怪公主执意要梳发辫……”香树呛了口尘埃，尚未弄清眼前是怎么回事。
此刻战局极混乱，朦胧夜色下火光晃乱了人眼，敌我难分，既不会驾车又不善武力，扶桑子抱着貂衾被困在车上干着急。正要咬牙跳车时，一个身影冲了过来，那熟悉的声音风也似刮耳而过：“乱动什么，自有人来救！”
千内！
还有陷阵士！
转眼之间旅贲撕破防线却又不深入，只在交兵处与雍纠军胶持，引得宋卒倾巢而出。再看陷阵士，已冲到子元亲卫军前，原本姽婳孤军奋战，这一下势均力敌，孰胜孰负也未可知了！
“公主快走！”
千内大喝一声，将姽婳推到身后，一掌接下子元猛拳，换人再打！
姽婳也不恋战，转身瞅准了马车撒开双足就跑！到车前拽着扶桑子的手顺势而上，御手反应不及便被撂倒在车下，回首再看，缰绳竟已握在他人手中！
“殿下！”
“姽婳——”
乱军之中，那一声呼唤穿透喧嚣透射过来，震惊，愤怒，疑惑，憎恨，百感交织成一注，真真颤了人心！
“撤！”
见姽婳冲向旅贲阵营，千内一声令下，陷阵士长剑一转挥师便退，身后旅贲早已开了条捷径，直达水边。
“给我追回来！”
子元声撕力竭，夺过驷车望着姽婳车尘狂追过去。
洧水边上，舟楫首尾相接。待最后一名士卒跨水登舟后，旅贲摇着楼船浩浩荡荡游开去，将宋军抛在岸上。正待雍纠望而兴叹时，子元却锲而不舍驱着驷车沿岸追了数十丈，而后张弓发箭，矢尖对着的正是船头上的姽婳——
姽婳披着貂衾坐在船头，眼神幽幽凝望着那个狂奔在水之一方的人，直到那冷矢飞来也纹丝不动。
千内上前一步，挥剑斩下，那羽箭断在水里，终究未伤人分毫。
“主公……”
良久，雍纠忍不住上前规劝子元，话将要出口却滞在嘴边，惊愣的不知所措。
稀疏星光洒满黑幕本是遥不可及，却有两粒失足落下凝在子元眼里，似乎只需春风乍然一吹，就会倾泄成河流淌而下。只怪春风无力，人心荒芜，两汪晶莹依旧冻成冰霜，冷厉阴狠漫布成霾笼罩瞳底。
“回新郑。”
子元转身登车没有一丝迟疑，音轻似羽冷如冰丢进水里也能凉透波澜。
“主公，朝周之事……”
“不朝也罢，还有更要紧的事。”
“请主公明示。”
“伐齐。”
漫漫长夜，寂寂荒野。春秋裂变，风云狂狷。
郑庄公之子突，字子元，夺太子忽位而自立，后世谥称郑厉公。厉字不祥，乃述其平生，疲国之强军，绝国之同盟，自此，郑室在内乱频迭中踏上衰亡之途。
姽婳啊
今日负黍城正应着开春气候，往来人流织出一簇簇料峭景象，谁能想到这一方乐土最初却是个洪水肆虐的险滩，后得玉溪、叠溪二贤治理，才有了安居乐业的风水。但凡城邑，最繁忙的非城门莫属，吐固纳新送往迎来，布衣白丁赶着骡，豪杰大贾驱着车，不至宵禁不消停也。
正有一驾华盖驷车，张旗扬帜落在人群里亦显鲜异，在与阍人出示过名籍后，飞也似洞穿南门洒下一片锦尘，教人望而兴叹。
“公主，先前出城的两拨旅贲就在前方十里结队等候，与之会合后还有两个时辰的路程便是洛京。”
“两个时辰太久，将旅贲分为两阵，步卒由羊之期率领，缓些无妨。车卒随我急行军直奔洛京，愈快愈好。”
“唯。”
齐司马华盖被前呼后拥着，疾驰在奔往洛京的官道上，犹似携风而走的一条锦带，行穿过荒山漫野。千内得令，便唤羊之期如此这般的吩咐下去。
羊之期一听，大不乐意：“步卒虽比不上马车，但却灵巧，若然遇上敌袭，光有车卒怎行？”
千内嗤地一笑，睨着他：“司马会比你浅虑？这么一大帮子人明目张胆的横行周地，惹周人猜忌事小，再被郑伯逮个现行那才事大！”
羊之期恍然憬悟，思前想后，心中敬服无以复加，叹啧着：“吾等在太室山西救出司马，本该顺洧水而下，结果行了五里地却悄悄登了岸。按说之后该是北上回齐，司马却将旅贲拆成三股，迂回南下到负黍，再从负黍直奔洛京……”
“还不是为躲那个子元！”一提到此，千内忿慨难言：“若直接回齐，必定要取道郑之北地，又要经宋方可，这二国如今结成一伙，与我不利自不消说，哪能去犯那个险！而从周朝入卫再回齐虽然远些，却图得个安稳。话虽如此，公主能想到，那子元怕也算计在内，所以万事皆要小心。”
羊之期点头如捣蒜，唯唯喏喏作了个揖，吆喝着传令布政去也。马蹄催着乍暖还寒的春风，扑扑而来吹得肌肤生凉。千内将马鞭得更快，仿佛在发泄心中怨气，瞥了身旁香树一眼，这小人儿差点没被鹿衾给淹没了，正抱膝而坐，恍恍忽忽的失神，面容憔悴甚是堪怜。
“前一刻还好好的，怎说变就变，反目成仇了呢……”
“被那厮设计成擒怎会好！公主周旋多时只为令朝，只是你不知道罢了。”
“我只知道为了留下公主，子元连你行刺之事他也不计较……”说着，香树埋首在膝间，对眼前情景还是难以置信，言语间似是缅怀着新郑的美梦。
千内知她是触景伤情，起了恻隐之心，并不怪她。公主有些本事她早已知道，骗过香树，骗过子元，若非万不得己，恐怕连自己也要被她蒙在鼓中。
“自君夫人去世，公主更加久居即墨，每回去时仿如出笼鸟，稍不留神便没了人影，扶桑子不知被连累着受了多少责罚……”千内徜徉在回忆里，兀自嬉笑嗔怨，也不管香树听与不听：“侍卫也从最初的四五名增至五十人，看管的密不透风。那日，宫里突然一阵喧闹说是有贼闯进来了，待发现时人已翻墙逃走，吾等也迭不得顾及，但求公主平安，破点小财算不得什么。结果到房中一看，只见扶桑子面墙而立一动不敢动，哪有公主人影！后来讯问扶桑子才知那个小贼就是公主，她就在众目睽睽下大模大样的溜了出去……”
香树讶然，心觉好笑又笑不出，怪道：“装小贼，那不是招人来抓么，怎好溜出去？”
“因为公主算准了吾等看重的是她，不是财物，所以才叫喊说‘抓贼’，而非‘有刺客’！扶桑子留在家中正是金蝉脱壳之计，大家心慌意乱找她人时，‘小贼’正好趁机遁走。”千内睨香树一眼，甚是得意，后又觉得不对，笑一声道：“之后，为嘲笑吾等冒失，为招摇得意，公主特做了一曲‘金蝉’，虽然韵律并非上乘，却足够让人痛定思痛，刻骨铭心。那日与女医冲突后，我徘徊在公主殿外听到的龠声正是‘金蝉’，这才憬悟公主是教我假做行刺其实是挣脱束缚，这样一来子元以为我是畏罪潜逃，才不会怀疑公主有异心，此乃出逃大计第一招。”
回忆那时，公主假装惊怒，反咬是子元杀了千内，软硬兼软教他无从辩白，更加对行刺一事深信不疑，真是好深的心计。香树思索明白，不知该笑自己傻，信以为真不说还为公主求饶告白；还是叹子元痴，若非用情笃深，怎会甘愿受人糊弄，跌进温柔乡里不能自拔；又抑或，这一切都在公主计算之中，雍纠的剑，子元的情令智昏，还有她这个小侍女自以为是的袒护……
“我逃出宫廷后，按公主指示找到祭足，告诉他太子忽健在，齐国有意要扶他归位，此人果然思变，处处使磕下绊，百般挑唆齐、宋、郑三国，更让子元劳心伤神疲于应对。”当时坎坷还记忆犹新，千内喂叹着，再不复方才欢快：“一个多月后，我苦苦寻找而不得踪影的旅贲终于有了下落，若非子元