你知道事情只会越来越糟。告诉我。”依然毫无反应。他正挣扎着维持清醒。
杰克叹口气，招呼贾维尔过来，吩咐他把查理放倒在地板上。
“可雷蒙说……”
“照我说的做，贾维尔……”
“是，先生。”他们可不准备跟他争执。突然跌落在地板上，查理号叫了出声，立马蜷缩成胎儿状，尘垢中一团小小的、赤裸的球。躺在地上，他看起来就像个男孩，杰克凝视着，无法相信这一切真的发生了。这一天似乎永无尽头，时间减缓成了爬行。他可以听见谷仓外忙着收拾东西的人声喧腾，平平常常的昆虫鸣叫，隔壁马厩里马匹的嘶鸣。而那无处不在的炽热把他们所有人包裹，将他们整个儿吞没，让世界变得宁静而虚幻起来。
他发现自己手里握住了那根撬棍，望着它，不确定它是怎么到他手中来的。唔，不管怎样。是时候结束第一轮了。
“这个周末会发生什么，伙计？”
查理似乎根本没听见他。杰克俯身把他的手从脑袋上扒拉开，遇到抵抗时便往他肋骨上踢了一脚。他把那双手平按到地板上，又把问题重复了一遍——依然毫无反应。于是他抡起撬棍，砸了下去，撕心裂肺的惨叫响起，刮擦着他的耳朵，冲击上他的耳鼓。
“告诉我！”
“杰克……我不……”他又砸了两下，查理啜泣着哽窒着，呛出了血来。
“告诉我！”又是三下，惨叫声太过响亮，手指全都粉碎了，软塌塌不成形状的挂在那团曾经是双手的血污玩意儿上……他必须停下，那人需要喘口气。
他需要喘口气。
“贾维尔，过来看着他。别动他。我过一会儿回来。”
等确定查理被看好后，他踱出屋外，往墙上一靠，点燃了支香烟。天啊，就好像他是在做午后休息还是怎的一样，一股子疲乏笼罩上他，这一切都不似真实，全是一场很快便会自其间惊醒的噩梦，大概是戒断症状，他会在那间囚室里醒来，这一切都不是真的，不是……
他收回了心神，意识到自己肚子里开始涨起的泡沫是惊慌骇然，而如果不将它掐断，只消一两分钟，他就要冲着地上大吐特吐了。所以他把注意力集中到他周围的动静上，伙计们在搬空外屋和简易宿舍，主宅外，克劳迪娅跟瑟基说着话，大概是在解释他们这是要去哪儿……话说回来了，他们这到底是要去哪儿？他没有问，而那也不重要。好事是他没有多少东西需要收拾的，看起来大部分人今晚就要离开了。但他会跟雷蒙一起走，所以那不重要，一切都会料理好的。
他把剩下的一截烟捻灭在泥土里，正在这时，他听到赫克特叫他的名字。
“嘿，杰克！发生了什么事？”
“只是让他休息一下。”
赫克特看起来很困惑。“为什么？”
“那有助于打垮他们。他们习惯了没有痛苦，那么等它再次开始时，就会对感官带来成倍的冲击。”那叫他闭上了嘴巴。杰克显然了解自己在干什么。
“照我理解，你以前也做过这个，那么？”
“我桌子两头都待过，赫克特。相信我，我知道怎么操作这事儿。”
他声调里有股子空漠是赫克特以前从未听到过的，于是他仔细打量了这美国人一会儿。有那么一瞬间，他突然看出了雷蒙所看到的……一个盒子，一个表面完全平坦的金属盒子——但当你将盖子掀开一缝，那里头却有密密麻麻的隔间、层次、动静和……他不知道。一如来时般迅速的，那影像消失了，他微微晃晃脑袋，好驱散它。忽然间，这一天变得古怪了起来。
“他会撑下去吗？”
“不。”
他一时不知该说些什么。杰克没有作出进一步谈下去的表示，赫克特告辞离开了。他喜欢杰克，从现在开始他们显然会更常彼此照面——但有时候他也让他有点儿不自在。就像他在思考些其他人所不能理解的东西，而就算他试图解释，他们也不会领会。
杰克走回谷仓里。屋里头光线黯淡，一切都是原样。他又拿了瓶水，往头上浇了些——这里真他妈的热！水壶也在响，他不知道它那样子已经有多久了，他之前没注意到过。哦好吧。既然这样，最好也把它用上。
“查理？”他在他身旁站定，轻轻踢了他一脚，招回他的注意力。“你一定知道这都是怎么回事儿。从这儿起它只会越来越糟。现在就告诉我些东西，那我便不会把它变得像我可以做到的那么糟……这个周末计划了什么？”
没有回答，他甚至动都没动弹一下。杰克任滚水从壶里涌出，它浇上他的肩膀，顿时惨叫声响彻了谷仓。他没用上太多，只足够叫他知道自己是愿意甚至更进一步的。那里的皮肤已经烫得灼红，很快就会开始冒起泡来。
“查理……计划是什么……”
“他们会来接我！我告诉他们那一晚要运去亚利桑那州的大批货的事，他们会去截下它。与此同时，他们会撤出我，逮捕雷蒙和赫克特。好吗？现在停止，求你！”
杰克把水壶递回给贾维尔，接着朝皮亚托点点头，那人一把扯起绳子，慢慢的把他拖得跪起身来。他又在哭了，吃力的啜泣撕扯过他的身体，叫他甚至更加的痛苦——像那样子被吊起来，他双手的疼痛一定剧烈无比。杰克瞄一眼自己的表。下午五点，他们已经在这儿待了两小时了。雷蒙曾说过他想要这人熬到晚上，他没有特别指明个时间。
他俯视跪在那里的查理，试图决定雷蒙会否认为他已经得到了足够的惩罚。他身上有被链子抽出的大量可怖的鞭痕，一侧有道绽裂的开口，同样还有一大片烫伤。他的肋骨差不多全断了，间或吐出的血意味着某种的内伤。支架没了，他的下巴经受了那许多拉扯后肿了起来，生殖器遭雷蒙那一踢已经瘀青，现在他肩膀有了块烫伤，双手粉碎，从紧捆着它们的绳子上方戳出来，像两个肿起的大气球。
杰克捡起那把刀子。最好还是把它弄得看上去更糟些，哪怕只是浮表伤。当他靠近前去时，查理拼命想要缩开，但他忽略掉那些动作，着手在他躯干上划出几道浅口——不够深到严重的地步，但却足够洒出许多血。他在他头顶上也照办了一番——头伤总是会流很多血，而且脸上有血流落干结看起来也好看些。接着他点头示意皮亚托再提绳，查理低声呻吟着，被再一次吊起来，在屋子里晃荡着。杰克可以看得出他快要不行了，光是他手上的疼痛就足够叫他失去知觉——在这一下后，他就会丢下他，去把雷蒙找来，获取允许将他了结。
“查理，这差不多要完了，好吗？你只需要告诉我——周四跟沙特阿拉伯人的会议暴露了吗？”查理迟缓的抬起头，目光因疼痛和失血而涣散失焦。但他还是用一只眼盯住了杰克的眼睛，喃喃道……
“我还有孩子，杰克……”
杰克闭上了眼睛，他空白的意识濒临崩溃。那些话如同箭一般穿透了他，那或许是唯一可以触及到他的东西了，而不知怎的，查理就抓中了它，不管是有心还是无意。
“我女儿下周生日，她的名字叫珍妮特。她就快七岁了，我已经有一年没见过她了……”更多的泪水，只不过这一次它们是出自不同的痛苦。随着它们自他心底里涌出，他的整个身体都在轻轻颤抖着，那不是源自于肉体折磨的那种剧烈的啜泣。泪水溢出，划开血迹，而杰克只是站在那儿，拼命寻求着一份他不认为自己还会再次拥有的平静。
“那场会议暴露了吗？”
他得到一下虚弱的点头作为回答，而那就是他需要知道的全部了。
这必须结束了。他转身抄起撬棍。他很想现在就直接把它给了结，但雷蒙必须看到这人已经被折磨垮了。所以他抡起棍子，狠狠一下砸在一侧绷紧的肩膀上，听到它卡嚓一声脱了臼。那人的身体垮成了一个怪异的角度，赶在重量开始将那条胳膊扯掉之前，杰克快速出手，照样料理了另一侧肩膀，这一次几乎毫无声响——接着喊皮亚托将他放下来。他重重的跌落在地，一动也不动，只是躺在那儿，轻声呻吟着。他身下开始汪起一滩，杰克看出他的膀胱已经失禁——他正在死去，真的很快了——正是这个叫他转开了身子，突然间必须努力压制住一声啜泣……那人彻底的无助穿透了心防屏障。他现在真的不比一堆死肉多些什么了，他正在失去意识，他们没有多少时间了。
“贾维尔，去把雷蒙找来。快。”他的声音几近耳语。他强迫自己盯着地板上那具躯体，只是躺在那儿，再也动弹不得——除了他的手，在废掉的胳膊尽头虚弱的晃动着。杰克不知道他是在试图用它们说些什么，还是说那不过是他软瘫的肉里的神经在抽搐，但……那里头有着些如此悲惨的东西。就像船甲板上徒劳弹动的鱼，或是溺水的苍蝇。只是一个劲儿挣扎着试图活下去，不曾意识到它们的时刻已经到来……
再也没有什么是有如隔了一层的了，杰克真真切切的知道自己在哪儿，自己做了什么。瞧瞧这……哦操……而雷蒙会发狂的，我本该让他撑得更久一些的……我不知道他那么容易打破……狗屎，我他妈的干了什么……他的意识又一次的挣扎着将惊惶压下，但他知道自己必须控制住。所以他转开了心思，去想着收拾行李，即将到来的旅途，天气——任何无聊的琐事，好将他和脚旁地板上那活生生不成人形的躯体隔离开来。
“唔，杰克……看起来你实在控制不住自己。他说了吗？他还能说话吗？”
他他妈的怎么可以如此平静——甚至是他妈的兴高采烈——的谈论这个？！
因为这情形不是他造成的。他只用处理交来的情报。
“他说了，雷蒙。他们周末会来抓你。星期四的会议暴露了，往亚利桑那州的那批货也一样。你必须把一切做个调整，我们得换地方了。”
雷蒙审视着那副躯体。已经没法儿把它想作一个‘他’了，尽管它还在喘气。所有的动静都停止了，除了那时不时扑闪一下的眼睑，还有胸口轻浅的起伏。鲜血稳定的自一侧嘴角溢流而下，被肋骨洞穿的不管什么东西现在加快了出血。雷蒙一把抓住那脑袋，转动了一下，寻找任何残留的斗志，然而那儿什么也没有，他一放开手，它就砰地倒落了回去。
“唔，我们最好收尾了，我猜。我希望你不介意我来享受这个荣誉，杰克？我知道他是你发现的，不过他要背叛的毕竟是我，所以……”
“不，我不介意。”感谢上帝……我是如此抱歉，查理。雷蒙指指那刀，杰克把它递了过去，正在此时，赫克特走进门来。
“赫克特！你想来帮我了结我们的叛徒吗？”
他摇摇脑袋。“不，杰克把所有的乐趣都给拿走了。我更喜欢他们还有点儿挣扎劲儿的时候。你自便吧。”他一撑身坐到一个酒桶上，观赏起来。
雷蒙冲他咧嘴一笑，接着转向杰克。“我想你会喜欢这个的，杰克。你该很熟悉，它在伊拉克被运用得很普遍，我相信。正是一位来自那儿的好朋友教给我的。”
刀子堪堪悬在查理的下腹之上，直到最后一刻杰克才意识到那不是偶然……伴随着一股子突如其来，叫人恶心的恍然，他瞧出了雷蒙想要干什么——它确实是那些地区的一项特产。经常发生在囚犯身上，只不过那些人通常总比查理眼下更多口活气。他骇然的注视着那把刀子插进苍白的肌肤，接着伴随着手腕一旋，雷蒙便将他开膛破肚……一团团青/灰的肠子胡噜噜流了一地，杰克可以听见赫克特的笑�