。后来辞去了。不知此王肃是否为彼王肃？”
拓跋宏沉吟道：“你看那人如何？”我略一思忖，答道：“只有数面之缘，臣妾看他气度不凡。小弟也时常说起，夸他博涉经史，对于南朝典制很有考究，尤其精于《礼》、《易》……”
拓跋宏听了几句，唇角渐渐上扬，继而大笑：“正是此人。”我反而有些不安：“皇上何以肯定是同一人？”他自信地笑道：“天底下，这样的人能有几个？”我会意，婉转一笑：“有才之人难得，更难用啊。”
得意之色悄然褪去，他将双眉轻轻一拧，若有所思。我转身去拨弄案上的青铜鎏金熏香炉，撒一束沉香，便有嗤嗤的燃烧声。我执一枚铜钩，一面细细拨着香屑，一面沉吟着等他出言。
“王肃是始平王引荐的。朕在邺城行宫与他相见，论及为国之道，陈说治乱，此人辞义敏切，辩而有礼，音韵雅畅，深会朕心。奈何王肃不仅是汉人，还是南朝人，朕过分拔擢，朝中不免议论纷纷……”
我久久不出一言。拓跋宏蓦然察觉到这突兀的缄默，不禁问道：“怎么了？”我并不转身，便任由恨意取代了婉顺的颜色，涩涩地问：“汉人如何？南朝又如何？”拓跋宏不觉歉然：“妙莲，朕并没有轻慢汉人的意思。”
我无声地笑着：“臣妾是汉人，臣妾的母亲是南朝人。光是这两点，便矮人一头了。”
“妙莲……”拓跋宏带着怜悯，出言制止。
我勉力将怨恨化作悲凉，静静地说下去：“臣妾很小的时候，就听见博陵长公主骂我娘是狐媚子，说汉人只配与鲜卑人为奴……”说到此处，心中也是一怔。为何要说这些？不及思虑，泪水却先溢了出来。两下里静默。我稍停，又继续说道：“皇上大概也是知道的，我娘原本是歌舞伎出身……”
拓跋宏一震，不忍见我自轻，忙轻声打断：“过去的事，不提了。”我恍若无闻，尖锐地反问一句：“皇上真的以为，这些事都过去了么？”他霎时沉默。我压抑着叹了口长气，一半真情，一半做作，泪水便流了满脸。
在我因哭泣而微微喘气之时，他从身后轻扶住我颤抖的肩，柔声道：“是朕惹你想起不愉快的事了。”又轻轻拍着我的背脊，问道：“这些委屈，怎么以前不告诉我呢？”
然而，我如何能向他诉这些委屈？我不敢，也不能。而他的委屈呢？也只在极偶然的时候，以冷静的语调，轻描淡写地提及。他毕竟不能亲自将过去的岁月，一层层剥离出冰冷嶙峋的本质。我们两人是何其相似，我不诉委屈，他不忆过往，极力避开了自己最无助的回忆。
此刻，他就在身后，温热的气息提醒着我亲密无间的距离。我终于轻声回答：“我最初进宫的时候，一心以为，可以永远避开那些人和事，再也不必想起了……”
拓跋宏的手忽然停留在我的背上。冯清仿佛是横亘于我们之间的影子，但那两个字，谁也不提。当两难的缄默一点点扩大，使人惴惴不安时，我又逼出一声叹息：“看来，这是我的命罢！”
他忽然用力扳着我的肩，有些急促地说：“不要这样想。朕平生夙愿，就是化胡为汉，化汉为胡。莫非你也不懂？”
我心下一怔，为他话中的苦涩、无奈，以及淡淡的失望。我回身，隐有泪意，然而淡薄的欣慰之情却使我展颜微笑：“臣妾懂得。”
他又是急切地一句：“那么，你可甘心等候？”我深知前路漫漫，心中有凄苦无依之感，但当下，也只是含泪反问一句：“相识也有九年了，你说我可甘心等候？”
九年了，我心中亦是一惊。他叹息着，忽然轻轻地揽我入怀。这亲昵的举动，竟使我有突兀之感，半晌不能回神。
许久之后，他又将话题绕了回去：“既然你与王肃是旧识，朕改日就召他进宫饮酒，你顺便也可一见。”
第十二章 幽怨绵绵恋参半（5）
数日后，拓跋宏果然召王肃进宫，由诸位亲王作陪：咸阳王拓跋禧；原先的河南王、此时已改封为赵郡王的拓跋干；广陵王拓跋羽；高阳王拓跋雍；始平王拓跋勰；北海王拓跋详。这六位，都是他的异母弟弟。此外，亦有中书侍郎宋弁、中书博士郭祚等雅好文学之士。
王肃仍是便服赴宴。数月不见，他瘦削而略染风尘，但眉间清旷，目光深沉。我靓妆丽服，不期然地走进他的视野里，他却连一丝惊诧也无。拓跋宏不禁问道：“莫非王卿不认得冯昭仪？”他这才举目，须臾，拱手作揖：“恕臣眼拙。”我亦欠身致意。偶一抬头，却窥见他目中藏了笑意。我心下了然，面上也只是淡淡一笑。
听说拓跋宏已加封宋王刘昶为使持节、大将军，都督吴越楚诸地军事，镇守彭城。王肃也准备随军前往。彭城临近淮河，南齐与北魏，正是以这条淮河为界的。我心中忽然不安起来，拓跋宏此举，分明是对南方有所图谋了。
正是暮春时节。流化池芳林之下，绿竹猗猗，梧桐繁茂。一面太液池水，映彻三面碧色，亦有苍松翠柏间的白塔，漾于波心。堤岸上一行亭台楼榭，依势而起。尚不到清徽堂开筵的时辰，拓跋宏立于白石亭廊下，点头微笑道：“众卿皆是朝中饱学之士，当此胜日，可不拘礼数，赋诗应景。”
是日，新晋为中书令的拓跋勰最是风流蕴藉。天青长衫，玉笄栉发，流光滋润了他年轻朝气的面庞。他一直和拓跋宏并肩笑语。
遥遥听闻几句：“凤凰非梧桐不栖，非竹实不食，此地梧桐、翠竹并茂，会否有凤凰下降？”这是拓跋宏的声音。拓跋勰含笑应对：“凤凰是应德而来，梧桐、翠竹又有何用？”拓跋宏笑问：“何以见得？”
片刻之后，才听到恭谨的回答：“昔在虞舜，凤皇来仪；周朝之兴，鸑卺健？杉锘酥担枪匚嗤⒋渲瘢耸歉杏诰醯滦小！蓖匕虾晷男骺剩叛源笮Γ骸把搴停闶窃诩バ﹄薜滦胁还唬俊蓖匕羡奈⑽⒁恍Γ笆值溃骸俺疾桓摇！�
“朕也不敢有此奢求，勉力而为罢了。”拓跋宏笑罢，拍了拍弟弟的肩膀，微带戏谑，“你的诗呢？仗着才思敏捷，这会儿还不构思落笔，难道想领罚酒？”拓跋勰道一声“遵旨”，这才面向池水，负手沉吟。
此刻，我正立于游廊间，指点宫人有条不紊地准备酒食。那酒，仍是昔日所藏的桑落酒。耳畔借助水声，可隐约听闻他们兄弟俩的谈笑，我心中欢喜而又怅惘。
忽然感觉身畔有异。侧目探去，却是王肃。我侧身相向，轻声问：“先生什么时候动身？”王肃的回答轻声而迅速：“七月。”我微微一惊：“这就要离开平城么？”他豁然一笑：“下次相见，大概是在洛阳。”
因他的笑容里有自信，亦有筹谋的心思，我不禁问：“先生抱南朝之利器，投北主之新知，不知要建怎样一番功业？”他仍然短促地回答：“助皇上汉化。”
我犹豫了一下，还是追问道：“然后呢？”有短暂的踌躇，王肃侧目看了我一眼，那目光衔着一丝苦痛，却又坚硬如冰，寒冷如冰。我心中先是一惊，果然，他坚决地吐出两个字：“南伐。”
我惊道：“先生？”极力将惊悸之情压下。
“我的父兄死于南齐，我的族兄王融因矫诏被杀，竟陵王失了势，如今也忧惧而死了。”他用低沉而决绝的声音说着，“我于南齐一无牵挂，有生之年，只望能引魏兵入建康，报我父兄之仇。”
我心中一沉，起了悲悯之心，却又缓缓摇头，“南伐须待汉化之后。”王肃但凝目远眺，不发一言。
此时，诸位亲王的诗已相继做成。拓跋宏命黄门侍郎崔光逐一诵读，他饶有兴味地听着，时而评点。王肃轻声道：“皇上气度不凡，有君人之度，兼有贤士之风。一旦汉化，天下将忘其为夷狄之君。”
“夷狄”二字，从汉人口里说出，就像“汉人”二字，辗转于鲜卑人的口舌。一样都有些轻蔑的味道。我轻轻蹙眉，心中不悦。王肃却已悄然离去。待我回过神，重整衣鬟，款款穿过游廊，拓跋宏评诗已毕。
“其桐其椅，其实离离，恺悌君子，莫不令仪。”拓跋宏朗声吟哦，继而赞道，“今日众卿歌之咏之，诗酒相酬，其中的佼佼者，朕以为当属始平王。”
拓跋勰忙躬身辞谢。皇帝却笑了：“昔日，祁奚推举自己的儿子，天下以为至公；如今，看了彦和的诗，可见朕推举自己的弟弟为中书令，也可称得上无私了。”
我心中一动，拓跋宏少有这般恣意欢畅的时刻。今日，他眉宇间全是一片阔朗清明的笑，言行举止亦潇洒从容。我含笑望着，心中不自禁地欢愉起来。
拓跋勰却感到不安：“臣资质浅陋，全赖陛下方才为臣改动一字，这诗才能得此美誉。”拓跋宏不以为然，说道：“虽琢一字，但这诗原本就做得好。”
拓跋勰默然，随即又道：“《诗》三百，一言可蔽。今日蒙陛下雅正一字，价等连城。”拓跋宏一笑置之：“彦和，你太谦虚了。”
我心中却是深深一震，拓跋勰仍是温和淡泊的眉眼，舒袍广袖，立于和风丽日下。然而，这人却是陌生了。
皇帝赐他美酒。宫人依然奉上桑落酒，他谢恩，继而持杯，引颈，缓缓而尽。只在最初入口的瞬间，他的面上掠过一丝怔忡。
第十二章 幽怨绵绵恋参半（6）
这一年七月，拓跋宏北巡。
离宫前，下了一道圣旨：册封宫人郑氏为充华。
充华是嫔之列，品秩并不高。我心中一沉，惊问：“郑氏？”翠羽迟疑道：“是，是皇后的宫女……”我暗忖，冯清对身边的宫女管束极严，为何能容忍郑氏？翠羽悄声道：“原先也是冯府的侍女，那次皇后省亲，带了她进宫……”她的语速渐渐放慢，我猛然惊悟，双目锐利地抬起：“是……碧梧？”
模模糊糊地记起一张俏丽的脸。我忽然冷笑道：“皇后这回可出了个下策。”心中原本有悲伤和忧虑，此刻却只是恨意了。然而，再一思忖，不免又问：“一个宫女，即便生得好些，皇上又凭什么封她为嫔？”
翠羽为难的正是这一问，半晌才吞吞吐吐道：“听说，碧梧已怀了身孕，皇后娘娘请示皇上……”
我久久不作声。手中原本握了书卷一册，不知不觉间也悄然垂下。前不久，听说罗夫人有了身孕，如今，竟连碧梧也……对于冯清的恨，此刻正渐渐散去。对于拓跋宏，却是无力去恨了。
当诸般感觉都淡去之后，另有一种悲凉，缓缓充盈了胸臆：我竟不曾怀孕……这一种不安，是身受万千宠爱也不能抹去的。
翌日，于昭阳殿中觐见冯清。在座的，还有新晋的充华，郑碧梧。她起初坐于冯清下首。甫一进门，视线里只是一个娇艳的背影。然而那身水红色团花暗纹袍子，到底意味着身份的变更。我暗暗不齿，一旦跻身嫔妃之列，就急于将眩目名贵的服色穿上身，可见也是轻狂急躁之人。
当她回身向我行礼之时，我才留意到她微凸的腹部。我淡淡一笑，视若无睹，径直坐到她方才坐过的位置上。碧梧一怔，目中充盈了委屈和愤懑。我斜睨着她，笑道：“皇后左首的位置，你目前的身份尚且不够。”
碧梧忍气吞声，勉强道：“是。”一面却望