好在，大舅母及时赶到，大表嫂当即把这个烫手山芋仍给了自家婆婆。
大舅母看着插金戴银的媒人，不卑不亢地说：“我们付家就这么一个闺女，当年老太爷给小姑选姑爷的时候立了八条规矩，如今我这个当舅母的少不得原样搬过来，你们思量着要是能做到，我们就往下谈，要是做不到，那就算了，男婚女嫁各随其意。”
两家媒人异口同声地道：“付家舅母说来听听。”
大舅母啜口清茶，拿帕子拭拭嘴角，慢条斯理地说：“头一条，姑爷不能纳妾，不管我家姑娘有没有子嗣，都不能纳；第二条，姑爷不得当官，我家姑娘福浅手笨，伺候不了官老爷；第三条，姑爷不管在外头还是哪里受了气，回家不得拿我家姑娘撒气……最后一条，我家姑娘要想和离，姑爷不得故意为难。”
八条说完，不但媒人惊得目瞪口呆，就连大表嫂也张大了嘴，半天合不拢。
天哪，这规矩，知道的是娶媳妇，不知道的还以为是请尊大神回家供着。
顺义伯府的媒人谨慎地说：“我不能作主，待回过郑夫人才能答复。”
清平侯府的媒人犹豫半天，想到临来时秦大爷说的话，生硬地绽出笑容道：“舅母说的，我家大爷都答应，这庚帖……”
大舅母笑笑，“不急，空口无凭，让你家大爷写个凭据来才好说话。”
两个媒人面面相觑，各回各的主家。
郑夫人气得拍桌子，“这还瞪鼻子上脸了，我不信，除了她，显哥儿就没有瞧中的人。”
郑德怡慢慢卷着手里的纸卷儿劝道：“娘别着急，明天我去三圣庵瞧瞧三娘。”
秦镇闻言却二话没说，直接吩咐远山研墨。
远山咬着后槽牙问：“爷，您真要立文书？”
“恩，”秦镇无意识地应着，提笔斟酌起词句来，待写到最后一条，脸色却有些为难，找了把折扇“唰”地甩开，呼哧呼哧扇干墨，将纸折好往怀里一塞，“我去扁担胡同，你不用跟着。”
正要出门，瞧见灰衣前襟沾了几滴墨汁，又回头换了件稍鲜亮的鸦青色长衫。
见到大舅母，秦镇躬身行礼，“秦镇拜见舅母，”掏出写的字据来，“舅母所提，秦镇俱都答应，只这最后一条，秦镇真心求娶宋姑娘，定会与她厮守终生……我，我不会休她，也不会与她和离，请舅母成全。”
大舅母冷眼打量着他，身材高大，相貌端正，神情不驯，眼神犀利，紧抿的唇角微微颤抖着，大手握成拳头垂在身侧，许是有力太过，手背上青筋突出。
应该是紧张吧？
这么大的男人也会紧张……大舅母隐隐有些好笑，可很快掩住这丝笑，沉声问道：“你为何相中我家大姑娘，你以前见过她？”
“这个……”秦镇支吾着，说见过，怕对宋青葙名声有损，说没见过，又怕大舅母认为自己不诚实不可靠，支吾半天，才道：“远远地瞧见过她几次，不过宋姑娘没看到我。”话刚出口，就感觉汗珠顺着脸颊往下淌，痒痒的，他想擦又不敢擦，好容易听到大舅母的声音，“大姑娘不是我亲生的孩子，可我心里待她比亲生的更亲。有句话，问了你别恼，听说你命里克妻？”
秦镇身子猛地一震，该来的，终于来了。
自打下定决心求娶宋青葙，他就在为此事烦恼，也懊悔过无数次，怎么当初就那么不长脑子，一冲动酿成千古恨，如今该怎么解释？
他暗暗攥紧拳头，竭力平心静气地回答：“以前年纪小犯糊涂……我，我会原原本本跟宋姑娘讲清楚，以后决不会……”眼角瞥见桌上的字据，张口咬破食指，在字据上按了个血红的指印。
大舅母吓了一跳，却没动声色，依旧淡淡地说：“把你的庚帖留下，我找人合合八字，三天后给你信儿。”
自扁担胡同出来，秦镇抹抹额头的汗，打马往三圣庵跑去。
克妻的事儿，他要当面对宋青葙讲。
第35章 绝处逢生
三圣庵门前停着数辆马车和三五顶轿子，秦镇狂热的心渐渐沉静下来。
每天到这里来拜佛的女子无数，他不能就这么不管不顾地闯进去。
站在参天的古树下，遥遥地看着那排屋舍，小心地一间间窗子数过去，果然，宋青葙的那间是关着的。
乍暖还寒的天气，她那般纤弱，定是受不住凉风。
秦镇痴痴地望一会，突然想起什么般，急匆匆地赶回望海堂，铺开一张纸笺，就着之前剩余的残墨，蘸了点水，提笔在纸上写道：我是秦镇。
思量片刻，再写几个字：我会对你好。
笔尖颤抖着，小心地划过纸笺，秦镇只觉得胸中藏着千言万语却无从说起，犹豫半天，又加上了自己的生辰八字。
她那么聪明，应该知道自己的意思——他并非命里克妻。
此时，已近黄昏，夕阳的余晖将西天的云彩晕染得绚烂无比，庵堂穿来浑厚沉重的鼓声，层层荡荡地回响着，不久便是悠长久远的唱经声。
秦镇寻个僻静处，辨明方向，掏出柄飞刀掷了出去，飞刀连同纸笺穿过枝桠，颤悠悠地钉在窗棂上。
窗扇很快被推开，有个丫鬟模样的人探出头，警惕地四下张望片刻，拔下了飞刀。
宋青葙接过碧柳递来的纸笺，只看了一眼，俏脸立时涨得通红，甩手将纸笺扔了出去，“难怪世人都说秦镇轻薄无行，这般私相授受，算什么？”
碧柳疑惑地捡起来，“咦，还有生辰八字，要不……我去请慧真师太合合八字？”
宋青葙恨道：“你也这么不着调，男不亲求，女不亲许，哪有姑娘家拿着男人的八字去合的？快，赶紧烧了。”
碧柳点燃油灯，纸笺刚烧了个角，就被宋青葙一把夺了过去。
“你想想，这字是不是见过？跟上次写着郑德显的相好是男人那张纸的字体一样？”宋青葙急切地问。
碧柳端详半天，为难道：“我也就认得几个字，哪能看出字体是不是一样？”
宋青葙攥着纸笺，心“砰砰”地跳，秦镇到底是谁，为什么送上次的纸条，为什么突然上门求亲，又为什么写这封信？
想到，接二连三地与灰衣人偶遇，宋青葙竟有个大胆的猜测——秦镇会不会就是那个总穿灰衣的人？
宋青葙转身问道：“你刚才看到送纸笺的人没有？”
“没看见，”碧柳拿起飞刀比划，“周围都是树，天色又暗，看不清楚，而且我估计扔飞刀的人定在十丈开外，那就更没法找了。”
宋青葙闻言，默默地将纸笺烧成了灰烬。
转过天一早，郑德怡果真来了，还带了两匣子点心，盛点心的匣子是梧桐木做的，刷了层清漆，盒盖右上角有个红色的印戳，写着两个小篆——良木。
郑德怡见她注意到匣子，解释道：“是演乐胡同去年刚开的铺子，做得很精致，口味也好，就是不便宜，这么小小一匣子得八两银子。我估摸着你必定没吃过，特地买给你尝尝。”
话里话外很明显地是在彰示自己的地位。
宋青葙无语，可见到她这样照顾自己的生意，仍是笑盈盈地道谢收下。
碧柳沏好茶，极有眼色地陪着郑德怡的丫鬟到外面转。
郑德怡掏出个纸卷，递给宋青葙，“在三哥屋里找到，真没想到三哥竟如此重情重意。”
宋青葙大致扫了眼，立刻明白这就是当初千云写的那个戏本子。
“早知道，三哥对三娘情根已深，我爹跟我娘也不会棒打鸳鸯，可惜，现在后悔也晚了，三娘当初怎么就不肯分辨半句？”
宋青葙眼神茫然而困惑，“袁大奶奶什么意思，我听不明白，戏里不是写着徐二娘跟张公子，怎么又关着你三哥了？还有，你让我分辨什么？”
郑德怡着意地看她一眼，笑笑，“三娘是聪明人用不着装糊涂，我也不卖关子。明摆着，三哥这戏就是为你写的，他是想让千家班在上元节那天唱，好打动我爹，以便娶你进门。没想到丁二从中作梗出了意外，戏也没唱成。不瞒三娘，自打那天起，三哥就没露过笑面儿，不是抱着酒坛子就是盯着戏本子。我娘悔得不行，说不该拆散你们，眼下真心想成全你们俩……难道三娘半点不念三哥的情分？”
宋青葙冷笑，郑三还真是个痴情的种子，他痴情也倒罢了，为何要扯上自己当幌子？千云活着如此，如今千云都死了，他还不让自己安生。
深吸口气，也笑道：“袁大奶奶真有意思，戏就是戏，都是写着玩儿的，哪会有人把戏文当真事儿？我没见过你哥，你哥也没见过我，谈不上什么情啊意的，没准你哥听戏听多了，一时分不清戏里戏外也是有的……俗话说，好马不吃回头草，自打退亲那天起，我就没打算过再进郑家的门。袁大奶奶也劝劝郑伯爷跟郑夫人，京都有才有貌的女子有的是，宋三不敢高攀，也攀不起。”
郑德怡闻言，端起茶盅抿了口，左手指无意识地转着右腕戴着的一对红宝石手镯，良久才勉强露出个笑容，“好马不吃回头草，嗯，三娘有志气，我记得以前三娘最讨厌仗势欺人之辈，其实有时候能够倚仗权势压人一头也很有趣……你们宋家跟我们郑家都来自济南府，到京都这么多年，济南还有不少我爹以前的属下，宋家人丁也还兴旺吧？对了，还有付家，听说你舅舅他们生意做的极好。”
呵，竟然说出这样的话！
郑家摆明是要仗势欺人了。
宋青葙双眼微阖，心里涌起无限悲哀。宋家的人她可以不在乎，可是付家呢？大舅母千里迢迢赶来为她庆生……心念电闪之间，她想起昨夜的纸笺，破釜沉舟般咬了咬唇。
打定主意，宋青葙起身，将杯中残茶泼掉，重续上新茶，慢悠悠地开口，“冷茶剩饭什么的，该倒就得倒，该扔就得扔，勉强用了最是伤身……说到权势，听说安国公很得皇上信任，不知道清平侯如何？”
郑德怡诧异地抬头，她自然听说了清平侯世子托人提亲，也听说媒人大包大揽地应了那几条惊人的规矩，可她压根就不相信宋青葙会答应。
秦镇的名声在京都跟丁家那杂种算是半斤八两，而且还克妻，但凡女子见了都唯恐躲闪不及。
难道宋三娘竟然舍弃自己玉树临风的兄长而选择那个轻薄无状的人？
她够狠，连自己的命都能豁上。
又提及安国公，就算安国公跟自己的父亲不和，难道她还够得着安国公不成？
郑德怡用力攥紧茶盅，神情冷肃，“安国公怎么说也是外姓人，哪比得上自己的儿子可靠？至于清平侯，整天尽上折子给儿子请罪了，也不见得能得皇上的心。”
“唉，得不得心，反正公大过侯，侯大过伯，一级压一级呗。”宋青葙笑得云淡风轻，看了看更漏，惊讶道：“哎哟，说会话的工夫就晌午了，三圣庵的斋饭素淡可口，袁大奶奶留下来尝尝？”
郑德怡却笑不出来，盯着宋青葙打量两眼，“三娘，是我小瞧你了。”高昂着头离开。
宋青葙颓然坐在椅子上，泪水毫无预兆地流了满脸。
碧柳吓了一大跳，忙问：“姑娘，怎么了？”
宋青葙拭拭眼泪，“没事，