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殿内檀香四散，皇太后正跪在蒲团上，轻声诵念经文。阮淑妃不知是否该有所打搅，只立在了一旁，不敢发出声响。如芳看到她，微微福了福身，低头向皇太后轻言了一句什么，皇太后停下了诵念，却并不向淑妃看来，只吐出了两个字：“来了？”
阮淑妃马上上前道：“臣妾参见母后！”皇太后依然不看她，翻过一页经文，淡声道：“淑妃不在宫里养身子，怎的到哀家宫里来？”
阮淑妃道：“今日皇后到臣妾宫里来，意欲使臣妾说出人偶来处。”皇太后停了一下动作，静默半晌，才道：“你怎么说。”阮淑妃侧了一下头，吸气道：“臣妾自是不予告知。”檀香之烟雾缈缈地在皇太后桌前的香炉里弥散而来，围笼在殿中的空气中，是一种虔诚的气息，是一种礼敬的味道，更是一种信仰的芬芳。然而，这股散落于鼻息之中的圣纯之气，却让人无端地感到不安无措。皇太后静静道：“只不予告知，甚好。淑妃到此而来只是想告知哀家此言？”
阮淑妃忍不住向前靠近，道：“母后，臣妾唯恐皇后会查出内情。”当日皇太后把布偶交予自己，只令自己依计行事，原只想能彻底把皇后扳倒，不曾想，这竟是皇后的布局。而首当其冲受到牵连的，便是她自己。皇太后点了点头，道：“你担心得有理。”阮淑妃犹如抓住了救命稻草，急切道：“母后可有应对之法？”皇太后发出笑声来，道：“淑妃，你可得明白，这世事，往往是出乎意料，并非全在掌握之中。哀家可以确定的，只是不使此事再度扩大。”阮淑妃立在原地，看着皇太后的喜怒未明的侧脸，道：“母后之意，到底如何？请为臣妾明示。”皇太后这时转过了脸来，一字一眼地道：“此事便该在你身上停下，不可再生枝节。”
阮淑妃顿时感觉到遍身的灰败寒凉，她蒙蒙然地注视着皇太后，张开嘴巴，想再说什么，话到喉间，却发不了声音来。这一切，早就是注定的迷局，在危机四伏的圈套之中，受害之人，从来只有她一个。“只能委屈你了，淑妃。”皇太后轻轻地再给了她这么一句话。阮淑妃看着皇太后起身，以庄容的脚步向内殿踏进，眼前所视一切，渐渐变得朦胧。隐约中，又似听到对方的声音传来：“她也有可供寻弱的短处，难道，你总不能把握半点足以还击的利害之处吗？坐以待毙，从来不会，她从来不会。谁能主宰了她的命运呢？谁能决定她的路呢？不，除了她自己，不会有别人！皇后的短处，皇后的把柄，会是什么呢？她脑中思绪涌动，渐渐地，紊乱中，终于露出了一点可寻的痕迹。
兰殇（一）
第五十二章 酉时的报更锣响在晦暗空灵的宫墙内回荡、四散，她心神未免一乱，脚步羁绊于宫门前，抬眼看到宫门顶端那明晃晃的灯火，照亮的却是一路未知。她吸了口气，继续往宫内走进，一路上，值守的太监宫女，纷纷向她行礼，她却面无表情，不作回应，任由那一连串揣测的眼神，落于身后。
她回到宫房中，如盈忙不迭地迎上前来，切声道：“主子，奴婢已为您备了晚膳。”
骆沅儿看了一眼桌上那数道例膳饭菜，忽觉心胸翳滞，口舌生淡，不甚思食，她向如盈摆手道：“我现在不想用膳，你先退下。”她走到桌旁，背对着如盈，下意识地用手触碰了一下怀中掩藏的物事。相比起阮淑妃的发难，这一件物事，带给她的，又岂止是心惊胆战？如盈退下后，她把一应门窗小心掩闭，遏忍着心中的不安，慢慢地把怀中的一个布偶取了出来。
她双手发颤地把布偶放在桌上，想起方才在贞宁宫中，淑妃所说的每一句话：“你若还想安安宁宁地留在宫中，便好生为本宫把这一件给办妥了。”骆沅儿双眼紧紧地盯着那悬系关键之物，深红如血的人偶，似集怨气于一身，隐隐地透露着诡异妖邪的气息，让人视之骇然，更让她心中泛起无以抵挡的惊栗与无措。“你不必多想，也容不着你多想。本宫此次着魔受魇，并非因皇后的祈福娃娃，而正是另有加害之人！这一个人偶，如今在你的手中，你只小心打量，该从何处下手。”该从何处下手？谁可以告诉她，该从何处下手？乍听到阮淑妃的话，骆沅儿脑中曾有一刹那的混乱，那一个递到自己跟前的血红邪物，就像昭示着恶梦的开端，让她猛地陷入万劫不复的境地。
骆沅儿竭力地平息心中的张皇，与此同时，现于心头的，是另一重气急的揪痛！她轻轻地对自己摇头，伸手握紧布偶，愤怨地瞪着这一件悬系自己命运的物事，只不知，为何到了如今，自己还需无助无力无能地为求自保？落败的仓皇失措，被践踏的自尊，被暗算的羞辱， 为何，自己竟无以把握，无以抵抗？“孟宝林到！”门外的声音响亮地传进，她倏地一惊，慌忙把布偶藏进了怀中。
房门被推开，她抬头看去，只见门前的孟馨如微笑盈然，亭亭而立。然而她却提不起心去笑脸相迎。看到骆沅儿一脸的冰冷，孟馨如面上的笑意稍减，她进入房中，看到满桌的膳食纹丝未动，便道：“骆才人怎的不用晚膳？可是思虑太重，扰了胃口？”骆沅儿斜乜了她一眼，道：“孟宝林不在宫中享用美膳，来我宫中所为何事？”
孟馨如看着骆沅儿那一张寒霜遍布的脸庞，径自坐了下来，道：“我正是闻知了祈福娃娃一事，为你担心，才特前来探望，不曾想竟是不待见的。”骆沅儿干笑一声，面无表情道：“我如今甚好，无恙。有劳孟宝林费心。”
孟馨如静静地注视着她，半晌，才轻轻地叹了口气，道：“我们竟生分如此，这是何苦？我期盼了多少次，只想仍旧是你的馨如姐姐，你仍旧是我的沅儿妹妹。如今看来，是姐姐白想一场了。”
骆沅儿冷冷地看向孟馨如，道：“当初我把你重新拉到身边，不过是为了对付宁媱，如今我自身难保，你犯不着再来靠拢。”孟馨如轻笑着，看着桌上那摇曳不定的灯火，悠然道：“沅儿妹妹何出此言？姐姐前来，正是想再与妹妹商议行事之计，宁媱如今虽是得蒙圣宠，又获皇后器重，但却根基薄弱，不堪一击，我们之间的胜负，岂会轻易言定？”她转过眼光，看到骆沅儿的面容微有变色，“宁媱对沅儿妹妹所做的一切，姐姐均心中有数，唯今之计，你我只有联手共行，方为上着。”骆沅儿禁不住冷笑，低下头来，看着地上那从对方身上投射而来的淡淡影象，虚薄氤淡，却又在眼中刺心扰现，“姐姐高见，妹妹却仍是不甚明白。何不为妹妹直陈利害？”
孟馨如心中那一个思量已久的念头，愈渐地清晰于眼前，她语调轻柔地道：“姐姐只在想，可在这宫中真正把握大局的人，只有皇上。要得到更大的胜算，皇上才是关键。姐姐福薄，自进宫以来，未能一尽为妃本份侍奉皇上。妹妹如今前路未测，姐姐断不能再沉寂，置妹妹于孤立之境。”
骆沅儿闻言，脸上似有阵阵凉意拂过。耳听孟馨如继续说着：“只有姐姐得蒙圣意，才有能力为妹妹共图后算，姐姐再不忍看到妹妹备受宁媱的伤害，备受各方的重压。”骆沅儿开始轻轻地点头，不知是赞同，还是下意识的回应，“妹妹明白。姐姐一番苦心，妹妹着实感激。”孟馨如把手放在她的肩膀，微笑着，目光粲然。骆沅儿忍不住觉得些微的烦闷，遂侧身避开了她的手，站起身来正欲往一旁走开，却觉怀中一轻，一抹深红无声地跌落于脚畔。顷刻间反应过来之时，却已经晚了一步。孟馨如看到地上的布偶，惊愕难禁地低呼了一声，看着骆沅儿慌张地将之拾起，不由又有所明了。“沅儿妹妹……““你若真想得偿所愿，便不要提及此事！”骆沅儿猛地出言打断她，“我和你乃联合一线，为求你我周全，此事自不可外扬！”孟馨如始料未及地瞪着骆沅儿，慢慢地冷静下来，心中不由暗思，这一个无意之中的发现，带来的除了惊骇，想必会有更多，说不定正是有利的。琴声清远，古幽深扬，踏着如流水一般的音韵进入殿中，人恍若置身悠远缥缈的隔世之境，不再记得自身的束缚，也不想再念及扰心的所有，只愿随这灵动的妙音放开躯壳内那一个久违的清魂，于虚空中寻找属于心中的一点纯粹的舒怀。纱白轻胧的幔帐前，宁媱静静地聆听，这一个不平静之中寻来的平静之夜，脑海之中萦绕的，便只应是清心佳韵，无忧、无恼、无妄、无惧。只是数天未曾前来，却是感觉已隔多时，天籁之音，原便是求之若渴，也许该是自身或缺寄情慰心，才会觉得连日思犹枯寂。一曲终了，宁媱不忍错过那一抹若有似无的荡然回响，依然静默着，细细聆掇耳边的每一个余音。然而，他却开口了，“姑姑这次细听文某之曲，可觉末段韵律与前次有别？”
宁媱犹自回味着，良久，方缓声回道：“我只觉得这次听来，音扬畅流，虚奇古淡，至未段时，音比过往脆滑，下抑得位，是为尾静悠远，让人回味无穷。”沉浸于乐韵当中，她不再记起，自己该自称奴婢。也许此间，本就不存在彼此的真实为何。他的声音带上了笑意，“姑姑听得果然细致。幸蒙姑姑指点，文某方得以定下整曲音韵。”
宁媱看着那帷幔背后的朦胧身影，谦和道：“文大人言重，奴婢不过是直抒己见，愚见浅薄，大人莫要见笑。”此时一股寒慑冷风自殿外骤然拂送，沧昂殿内光息不定，忽而悉数灭熄，只余纱幔之内那一盏昏黄灯火，在风动中奄奄微亮。 忽然而至的昏暗，使个中之人蓦然地沉默下来，一幔之隔，却再不似往日尽所欲言。
御辇的轱辘声响在清宛宫门前停下。圣驾之临，宫内众人庄敬而待。皇上不翻任何人的牌子，直接驾临清宛宫，只是为了一个人。这个人虽是她不能轻易放过，但眼前的机会，她也必得掌握。自己得以觐见皇上的时机，便是这一刻。孟馨如在宫人敬声恭迎圣驾之时，便悄然地来到了主殿庭院之前，看着祯文帝走进宫门，在宫人的礼侍下往主殿而来，她马上再向前靠近数步，一时既觉心慌，又觉忌恨，皇上圣驾亲临，只是为了宁媱，而自己，却只能在此时争取一点面圣的缝隙。当日在淑妃寿宴上的一切，未知皇上是否还记得？但无论皇上是否还会怪罪自己，也不能放弃每一分得以接近皇上的机会。骆沅儿势气俱损，阮淑妃也无意接纳自己，更逞论相助，唯今，只能靠自己改变在宫中的地位。孟馨如随宫人一起跪下行礼，当祯文帝下令平身之时，她倏地站起身来，在祯文帝的泠淡的目光中走前几步，盈盈福身道：“臣妾孟氏参见皇上。”祯文帝微微地挑了一下眉，眼光落在她身上，只见她秀容白晳，雅妆清丽，身姿婉约，礼行大方，别有一番动人的气质。他轻咳了一下，开口问道：“可是孟宝林？”孟馨如只觉心似疾速地跳动起来，皇上竟还记得自己，只不知，这是哪般的印象？
她曼声回道：“皇上圣明，正是臣妾。”祯文帝向她走近，看到她羞赧地垂下了头，他说道：“抬起头来。”孟馨如闻言，心下更是又慌又喜，遂慢慢抬起头，当视线逐渐移到祯文帝的脸上时，她感觉到脸颊�