宋正卿冷笑一声： “编得倒象一回事，只怕你是到别的地方去了！”
“你说，我到什么地方去了？”方耿秋怒道．“你自己心里有数！要不，师父怎么会遭人暗算？”
“你！”方耿秋怒不可遏，猛然一掌朝宋正卿面门击 去，宋正卿将身一闪，伸臂一切．两人正要交手，肖芝抬起 泪眼，柳眉倒竖怒骂道：
“爹爹刚刚逝去，尸骨未寒，你们就打起来了，这还了得！还不给我住手，快去料理爹爹身后之事，难道要我一个女孩子亲自动手不成？”说罢，她一摔帘子，回房里准备装殓衣物去了．
师兄弟恨恨地盯了对方一眼，各自带领馆丁连夜购买棺木，准备丧事。
等他们走后，肖芝一面清点肖长庭的衣物，一面想着两 位师兄刚才的争吵。他二人一贯面和心不和，宋正卿俊秀聪 明，对自己早有情意一心想结成鸾凤，将来继承武馆事业，而方耿秋为人憨厚老实，深得爹爹喜爱，将他的独门暗器 “响金镖”传与了他。为此宋正卿嫉恨在心。过去爹爹在 世，他们不敢放胆争吵，今后无人管制，只恐他们会反目 成仇。那样，爹爹辛辛苦苦创立的三湘武馆的事业就完了！ 况且眼下要完成爹爹遗命，将铁盒交给货主，这小小铁盒爹 爹以死相护，可以想见它的宝贵，一定是……若有闪失，给那觊觑已久的贼人夺去，岂不愧对爹爹在天之灵？关帝庙爹爹 遭毒手，贼人意在夺取这个铁盒子，东西未曾到手，必然不 肯罢休，还要来这里的。现爹爹亡故，两位师兄不和，武馆 势力削减了大半，自己身上的担子更重了。
想到这里，肖芝摸了摸已经紧紧揣在腰间的铁盒。她决 心和爹爹—样不惜以自己的生命来保护它，只要一息尚存， 决心不让它落到贼人之手。
这时，她似乎听得窗外有轻微的响动，似有男人粗重的呼吸声。她警觉地拿起床头的碧霄剑，蹑足步出内庭探视究竟。
“刷……”檐口的梁上突然飞下一个人来．肖芝猛一惊，五指扣住剑柄，定睛看那来人。
此人四十多岁，长得瘦骨嶙峋，两颊深陷的脸上布满可怕的伤疤，两道粗短的眉毛，一双深凹的鹰眼，腮尖下栽着几根焦黄的鼠须。这时，他那黄眼珠骨碌碌地盯着姑娘的胸脯，嘴角挂着一丝淫笑。肖芝不禁打了一个冷噤。她手腕一带，长剑出鞘。
“什么人？好大的胆子，竟敢夜闯三湘武馆！”
那人冷笑一声： “哈哈，姑娘不认识了吗？”说着撩开外衣，露出里面的紧身衣裤，黑色的胸襟上绣有一只白色的秃鹰。
“青鹰帮！”肖芝脑子里念头一闪，心里猛一沉， “宋福这厮还没有死？”
肖芝正自惊诧，那人阴阳怪气奸笑一声道： “在下青鹰帮大龙头，江湖人称‘追魂手’宋福便是。姑娘难道忘了三年前肖长庭逼我坠下悬崖的事么？苍天有眼，宋某大难不死，今日特来讨还这笔欠债。想不到肖长庭今天却已丧命，常言道，父债子还。就请姑娘还了这笔债吧。宋某不要别的．姑娘怀中那个铁盒给我，就算本息还清了。”
肖芝闻言色变，看来宋福已在此窥探多时，知道爹爹留下铁盒之事，等候两位师兄走了，他才来拦截，居心何等险毒！她横剑在手，脚下轻移两步，抢占有利位置，眼睛紧盯着宋福，伺机出手。那宋福见肖芝并无惧色，顿起杀机，手中剑毫光一闪， “拔草寻蛇”，朝肖芝乳峰刺来。肖芝又羞又恼，怒骂一声“狗贼子”，格住来剑。
宋福剑法诡异，两剑刚刚相碰，他倏地剑尖一滑， “毒蛇出洞”，剑走偏锋直抵肖芝腰门。肖芝一惊，急翻手腕“铁锁横江”，回剑护住腰间。 “当！”宋福剑势沉重． 肖芝手腕一震，不禁后退一步。那贼子得势不饶人， 剑锋急落，一招“庸医下药”，直刺肖芝腹部。肖芝忙侧身缩腹， “金轮劫渡”，宝剑划起一轮光圈往下一落，虽勉强格开来剑，但宝剑险些脱手。宋福出手三招，一气呵成，手法转换 之快，臂力之强实出肖芝意外。
难怪平日爹爹屡屡告诫她切 勿少年气盛，须知武林高手如云，山外有山，天外有天， 宋福这厮三年不见，武功大有长进。
那宋福见肖芝一连接他几招，已是汗水淋漓， 气喘吁吁。早无还手之力，越发得意，正思以绝招伤她，夺取铁盒．猛听得外面一声断喝：“好贼子，胆敢在武馆撒野，欺我师妹，看剑！”正是宋正卿赶到，手中剑勾起一朵剑花直扑宋福。宋福一惊，忙煞腰停步，手中长剑一抖，一招“彩虹贯日”迎将上去。突然，在两朵剑花中一道金光—闪，—支小金镖带着长啸挟风而下，直奔宋福喉头。宋福闻声顿时吓出一身冷汗：响金镖！
响金镖是—种剧毒镖，据说这种镖是用青竹蛇、银环蛇、五步蛇三种蛇毒煨成，故而江湖上称之为“三毒镖”。三毒镖是三湘武馆世传的绝技，专为对付不共戴天的仇敌而用。肖长庭是个顶天立地的汉子，承师习得三毒镖后， 便在镖柄上装一个小竹哨．发镖后有长啸声以示毒镖出手，所以后来江湖上人尽称：“响金镖”。这种镖肖长庭不轻易带在身旁，更不轻发：现肖长庭已死，此刻却又响起响金镖的啸声，宋福怎能不怕？他急忙将身一仰，“嗖！”好险！一阵寒风擦着鼻尖掠过，只听见“嗤”地一声，金镖没入庭院里的一颗白兰树干中。这时宋正卿乘势进剑，刺中宋福左肩。宋福负痛左手捂住伤口，右手举剑还招。待宋正卿躲闪之时，他倏地一跃而起，蹿上墙头，尖声叫道：“肖姑娘，咱们后会有期！”说罢，飞身一纵，消失在茫茫黑夜中。
刚才发响金镖的不是别人，正是方耿秋。他刚从武馆外进来。肖芝脸色铁青地责问他：
“你怎么出手就发响金镖？爹爹传授你金镖之时，是怎样交待的？”
方耿秋脸刷地红了，结结巴巴地说： “师妹，我，我是担心……”
肖芝柳眉一竖，痛心地说： “你担心什么？爹爹炼就金镖，除非万不得已从不使用，一传到你手里就如此滥用。看来……”
肖芝一席话说得方耿秋低头羞愧。这时宋正卿道：“师妹，宋福这贼子也在打铁盒的主意，我们要及早处置，免生不测。”
方耿秋正欲说话，肖芝把手一挥，决断地说：“你们从速带馆丁连将爹爹尸体装殓好，我们暂不发丧．天一亮，你俩都随我去湘春楼。”
“湘春楼？”
“对。去湘春楼接头送货．”
…
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第二十五章 湘春楼三方接“宝” 鲍起豹心疑铁盒
湘春楼是长沙府城第一家大酒楼，座落在繁华的北正街口。朱漆栏杆，雕龙画凤。正门上一面黑漆金字招牌，上书“湘春楼”三个擘窠大字，两侧挂着一幅对联： “进门只道瑶池好，出阁方知四海春”。此时虽然天色尚早，但酒楼中已是人声鼎沸，热闹非凡。
肖芝和宋正卿、方耿秋来到店门口，往里一瞧，三间店堂里已坐满了人，连柜台边也站着几个人就着菜碟喝酒。酒保见他们进来，忙上前笑脸相迎： “三位楼上请。”接着腰围—打，拉长声调报客： “呃——楼上雅座三位！”
三人登上楼。楼上的客人不似楼下的多，他们挑了一张靠近楼梯的桌子坐了下来，要了一壶陈酿白沙液和下酒菜肴， 一面饮酒，一面观察楼上的顾客。东边桌上几位乡绅打扮的人正在吆五喝六地猜拳喝酒；西边桌上的两个客商却把酒菜凉在—边，比比划划地谈生意。
靠窗一位五官清秀的少年拎着酒壶自饮自酌。另一个乡下人打扮的客官象是喝多了，捏着酒壶在桌上打盹。肖芝向宋正卿、方耿秋示意，然后象是无意地将面前酒杯倒扣在桌上，架上双筷。只见那少年客官向这边瞟了一眼，也顺势倒翻酒杯，架起筷子，将桌上酒壶旋过来，壶嘴正对筷头。
肖芝心中一动，正要起身。此时方耿秋将她的手肘轻轻一捅，努一努嘴。肖芝向东边一看，不觉大吃一惊，那打盹的乡下人什么时候已坐起来，桌上的酒杯也是杯底朝天架上双筷，壶嘴对着筷头。
肖芝正疑惑间，忽然“登，登，登”跑上楼来一个大汉。只见他突睛环眼朝楼上一扫，占着一个座头坐下，然后伸手把酒杯翻过来，手中筷子往上一架，大咧咧地直奔肖芝面前，双手一拱道： “恕我一步来迟！”
酒楼上突然出现三起接货的人，接头暗号都对得上，这使肖芝大为吃惊。爹爹未曾交待过接贷人的身份和模样，这三人之中谁是真的？谁是假的？
此时，东边桌上的乡下人霍地站起，冷冷盯那大汉一眼，双手抱拳趋前，向肖芝行了个江湖大礼，说道： “肖姑娘请了！在下于卢奉庆亲王爷殿下的差遣前来接头取货。一路辛苦了肖馆主，请转候肖馆主大安。”
“啪！”大汉一巴掌击在桌面上，酒桌上的杯碟震起一尺多高，那紫檀木的桌面顿时裂开： “胡说！俺龙奇才是庆亲王爷亲自派来接货的高手。肖姑娘快把货交给我，王爷自有重赏！”
肖芝暗暗摸一摸揣在腰间的铁盒，疑惑地望着这两个自称庆亲王派来接货的人。
这时，于卢和龙奇怒目相视，肖芝身旁的方耿秋紧张地监视着他们的举动。宋正卿却斜睨西边桌上那少年公子一眼，此人好生面善！只见他端坐桌边，兀自品酩吃莱，眼前的事象是与他毫不相干．
于卢鄙夷地瞅龙奇一眼，问道： “龙爷既自称庆王爷派遣的人，请问王府何处？府内存何景物？”
龙奇哈哈大笑： “哼，王府么？河南开封南道坪。进府青石梅花道，梧桐柏树两边分，一百单八玉石阶，八座石狮立陛亭，琉璃十面蓬来阁，如意麒麟伏阁心……”
于卢又问：“王爷喜什么？爱什么？恨什么？恼什么？”
龙奇双眼一瞪：“这个……”
“连王爷喜怒嗜好都不知，还敢来冒称心腹接货，滚吧！肖姑娘，请将货给俺于卢，好向王爷复命。”
“慢！”一声轻轻的低喝。众人一齐掉头望去，只见那少年站起来，剑眉微挑，星眼含笑说道： “于管家，你既是王爷派来的人，可知货是用何物传送？里面究竟是什么东西？”
“货是用铁盒传送，里面么……这，难道你晓得？”
少年微微一笑：“我怎能不知，铁盒内是一对双龙夜明珠。”
他的话音刚落，龙奇想捷足先得宝盒，早已纵身跃起，哇地一声，撒开五指直扑肖芝。
宋正卿、方耿秋正要出手，那少年端起酒杯一扬手，满满一杯水酒加着少年公子的内力，有如一束银针，闪电般射向龙奇的左眼， “扑通”一声，龙奇跌倒在楼板上，紧闭着眼哇哇叫唤。一面抓起衣襟去揉受伤的眼睛，衣襟掀起，里面的衣靠上露出一只白色的秃鹰！
于卢见少年出手不凡，心内暗惊，乘他不备，将扣在手中的铜弹子猛地朝他咽喉击去。
嗖！一道金光直奔少年。那少年并不躲闪，右手的筷子往上一挥， “当！”弹子击在筷头上，劲力顿失，迅速下坠，那少年以迅疾的动作一翻手腕，两筷一剪，竟在半道