下坠，那少年以迅疾的动作一翻手腕，两筷一剪，竟在半道上将下坠的弹子夹住，他冲于卢笑笑，随手将弹子放入袖中．于卢一声怪叫，猛地一脚，哗啦一声响，把方桌蹬起，凌空向少年打来。刹时，湘春楼一片混乱，众顾客四散奔逃……
“不要打架，不要打架！有话好说…”店东尖声呼喊着，奔上楼来。
肖芝对宋、方二人一使眼色，说声： “走！”三人一纵身，挤进人群，出了湘春楼。
于卢见他们走了，撇开少年公子，追下楼来，不小心撞着了蹲在楼前的一个乞丐，扑通一声跌倒。那乞丐抱着腿，满地乱滚，哇哇直叫。于卢却跌出丈外，趴在地上，怎么也爬不起来。
南文庙附近一座废弃的砖窑里，闪着一盏忽明忽暗的油灯，昏暗的灯光映着七、八个凶神恶煞的黑衣汉，他们胸前襟都绣有白色秃鹰。
这里就是青鹰帮的巢穴。宋福瞪着绿豆般的眼球，恶狠狠地追问龙奇： “那少年到底是什么人？”
龙奇捂着受伤的左眼，怯怯地回答： “帮主，我，我还没看清，就，就被他打伤了。”
“废物！”宋福眼睛滴溜溜扫视大家一眼，冷冷问道： “你们，都没有看清？”
黑衣汉个个屏声敛息，噤若寒蝉。
“全是些没用的东西！”宋福狂怒地骂着，两眼一翻，左手五指朝窑壁上一插，那烧结了的坚硬砖头上立刻现出四个洞眼，纷纷扬扬撒下砖屑来， “哼，凭你们这脓包相，能恢复当年青鹰帮的威名吗？” “帮主。”龙奇壮起胆子向宋福讨好道：“听那小子说，铁盒内是一对双龙夜明珠，这可是一件无价之宝啊！”
“龙九弟，”另一个黑衣汉开口道，“别上当了。要真是双龙夜明珠，人家会告诉你吗？”
“嘿嘿嘿！”宋福脸上闪出一丝奸笑，得意地说：“这事我早已打探明白，庆王爷癖好珍宝古玩，贪得无厌，他在海南杀了潘氏一家三十余口，夺得一对双龙夜明珠．沿途以重金相请武林高手护镖送往开封，肖长庭便是其中高手之一。不料肖长庭送盒发生差错，被毒针暗算丧命，如今双龙珠还留在肖芝手中。众位兄弟，这双龙夜明珠是无价之宝，若我们抢到手，你我兄弟便有使不完的黄金白银，尽享荣华富贵了。官府的提督鲍起豹和侍卫罗汉冲也在打夜明珠的主意，肖长庭就是他们劫杀的。现在又来了个不知名的少年武林高手我们必须尽快下手。”
这时，窑外忽然传来一声长哨．宋福跳将起来，一口气，将灯吹灭。众黑衣汉纷纷执刀在手，贴壁而立，俄而，传来轻轻两掌，又是一声轻哨，一条人影窜进了砖窑．“帮主，”来人把嘴贴到宋福耳边， “三湘武馆方耿秋约大哥东瀛桥下相见，击掌三声为号。”
“方耿秋？他来干什么？”宋福暗自思忖， “噢，莫非这小子想和我们联手，从肖芝手中夺得宝珠？”
城内，戒备禁严的提督府内，提督鲍起豹斜卧在烟床上，双手抱着烟枪“吱吱吱”吸烟。
一口咽下去，好一会才从鼻孔里喷出两股淡淡的烟雾来．鲍起豹浑身瘦骨嶙峋高耸的颧骨，尖削的下巴，一张脸皮贴在骨头上，恐怕用绣花针也难挑出一两肉。唯有那双深陷的眼睛，象蜥蜴一样地溜溜直转，闪着阴冷的光。这时侍从千总尹生哈着腰在烧烟泡，伺候着提督大人烧好一排吃一排。
这几天，鲍起豹心情焦躁不安，动不动摔家伙发脾气，无端地怒责手下人。是年六月，太平军进入湖南境内，陈兵郴州。清廷得知太平军主力欲取衡州，乘势北上攻长沙，一面派重兵设防衡州，一面命长沙提督鲍起豹围筑土城，策兵伏应，意欲将太平军诱歼于湖南境内。
鲍起豹驱赶兵丁百姓日夜筑城，由长沙南门外大椿桥沿河直上，绕妙高峰，老龙潭，直抵天心阁，逐渐合围。清廷同时调沅江、岳阳诸镇兵马来长沙外围设伏。只待太平军北上，合围成功，自然双眼花翎、紫袍玉带在等待着鲍起豹。不过，鲍起豹明白：太平军自称天兵，所到之处百姓纷纷响应。况且天地会等组织素与官府作对，必然会与太平军里应外合。三湘武馆也不可靠。日前得到卧底内应消息，说三湘武馆馆主肖长庭出城给人送“货”，这“货”
是什么东西？送给何等样人？他不能不防。罗汉冲前去劫“货”，未能得手，今日再派于卢去湘春楼接头，又给人扰了。鲍起豹越思越恼。尹生一个烟泡没有烧好，呛了他一口，他把烟枪一摔，站起来就要发火．尹生吓得面色惨白，忙抖抖索索地陪着笑脸，低着头捧过一把细瓷茶壶：“大，大人请用茶。”
这时，门外进来一个差役禀报：“罗侍卫，罗大人到。”
“请他进来。”鲍起豹黄牙一呲，坐了起来。
侍卫罗汉冲进来，参见已毕，问道： “鲍大人，今日派人去湘春楼接货，结果如何？”
鲍起豹眉头一皱，说：“可恼！青鹰帮宋幅那贼又插了一手，还有一个少年高手，据说是庆王派来的人，绐他们扰了。”
罗汉冲道：“可惜我昨晚大意让肖长庭跑了，误了大人 的事。”
鲍起豹笑道： “罗大人不必介意，肖长庭中了大人的毒针，昨晚已经死了。”
“肖长庭死了？我今天派人去三湘武馆打听，里面毫无 动静，没见办丧事啊？”
鲍起豹眯细眼睛，笑而不答。侍候在一旁的尹生忙诌媚 地说： “ 嘿嘿，天下事都瞒不过我们大人的。”
“铁盒现在肖长庭女儿肖芝手中，还要仗侍卫大人之力 前去夺来。”鲍起豹道。
“大人！既是庆王府派了人来接货，肖长庭这铁盒内若 真是给庆王爷保的暗镖呢？庆王爷是当今皇叔，在朝廷权势 炙手，咱可得罪不起啊。”几次失手，罗汉冲变得聪明起来，他狡猾地推托说。
鲍起豹沉吟半晌，决断地说：“如今情势已迫，也顾不 得许多了。按肖长庭平日所为，他是不会为庆王保镖的。万 一铁盒内果是庆王宝物，咱们派人亲自送往开封，给王爷赔个罪就得了。要知道，假如三湘武馆真与长毛勾结，泄露了 咱们的部署，那就大祸临头了啊！”
罗汉冲点着头道： “大人所见甚是。卑职听候差遣，赴 汤蹈火在所不辞！”
鲍起豹霍然起立： “传话下去，着人打探三湘武馆肖芝 的行动，随时来报！”
…
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第二十六章 中奸计怒逐师兄 动淫心轻薄师妹
新月初上，清辉普照大地。冰冷的月光照着东瀛桥头的一棵老樟树。一阵寒风吹过，树叶沙沙作响。肖芝双腿夹住树上的梗枝，让茂密的枝叶把全身遮住。虽然夜寒浸骨，她心中却象有一团烈火在燃烧，一点也觉不着冷。她柳眉倒竖，一双又大又圆的眼睛满含着愤怒，紧盯着东瀛桥角，
此刻，肖芝心里乱极了。她思度着，爹爹中毒针死去，两位师兄面和心不和，互相诋毁，大概都想排斥对方，当上三湘武馆的馆主。刚才宋正卿悄悄告诉她，方耿秋已背叛武馆准备和宋福联手，夺取铁盒，她怎么也不敢相信。眼下方耿秋果然连夜溜出武馆，来到东瀛桥头，他到底要干什么？肖芝尾随跟踪，藏身在老樟树上观察动静．片刻，又一条黑形从桥的那头过来，一纵一跳来到桥边。那瘦长的身影，轻捷的步子，敞开怀的夜行衣靠上隐现的白色秃鹰，不正是“追魂手”宋福么？姑娘敛声屏息，目不转睛。
宋福举手轻击三掌。须臾，方耿秋从暗处跳了出来。只听宋福开口道：“方英雄约我到此，不知有何见教？”
方耿秋道： “想与青鹰帮做趟合伙买卖．”
宋福喜不自禁地问： “敢莫是咱俩联手夺取肖芝手中的双龙夜明珠？”
方耿秋微微一晒道： “你猜错了，肖芝手里根本没有什么夜明宝珠。”
宋福问：“那铁盘内是什么东西？”
“说来好笑，不过是海南一位名妓写给庆亲王的一封香 艳情书和一络青丝、半截玉簪。
这些东西分文不值，庆亲王 却当作宝贝，硬要托我们走镖，不过此事天下传闻，关系三湘武馆信誉。如果青鹰帮能相助我馆，将铁盒送出府城，当 以千两白银相谢。”
宋幅犹自疑虑：“奇怪！既不是宝珠，为什么许多人来争夺，官府也来插手？”
“大内侍卫罗汉冲受庆王爷仇敌所托，特从京城赶来长沙，意欲夺得此盒，破坏庆王爷声誉。王爷闻讯，也派人来了。故而热闹得很。”
宋福不屑地说：“嘿，区区千两纹银，就想叫我宋福为三湘武馆卖命？”
方耿秋冷笑一声道：“宋福，你是个明白人，你一定要 来凑热闹，当真要抢，未必胜得过我的响金镖。你还要防 着，这两天你和官府的人作对，鲍起豹正要拿你呢。恼了 我，我把你的窝子端出去！”
宋福眼珠碌碌一转，无可奈何地说：“好，那么……一千两，一言为定。”
“决不食言．”
“啪！啪！”二人伸手击掌为信．
肖芝藏在树丫上，静心谛听。怎奈距离他们过远，风声呼呼，树叶沙沙，他们的谈话，没听真切，急得欲跳将下去，又恐不是他二人对手。待方耿秋与宋福分手后，肖芝急抄近路赶回武馆，只等方耿秋回来，问个究竟。
肖芝回到武馆，来到爹爹灵堂里。回想刚才所见之事．越想越气。方耿秋自幼由爹爹抚养大，传习他武艺，如今竟背叛武馆，与青鹰帮勾结，要劫爹爹用性命保护的铁盒， 真是枉披—张人皮，狗屁不如！她抚着肖长庭棺木，不禁伤心地哭起来：“爹爹，你真冤啊！”
突然，墙檐上“嗖”地落下一个人来。肖芝大声喝道： “谁？”
堂外响起轻轻的回答声： “师妹，是我。”
方耿秋挑开灵堂的门帘，看见肖芝怒容满面地坐在师傅灵前，两道犀利的目光直盯着他那沾瞒污泥的鞋尖，那污泥是在去东瀛桥的泥路上沾的。他再一看，发觉肖芝的软底花鞋上也沾满污泥，不由得心头一怔。此刻堂上的空气仿佛凝住了一般。
肖芝突然一声断喝，恰似平地响起一声炸雷： “方耿秋，你在爹爹灵前跪下”
方耿秋双膝一软，跪倒在蒲垫上．
肖芝厉声道： “方耿秋，在爹爹的亡灵前，不许你假 话。你说爹爹曾对你亲授遗命，到底说的什么？铁盒中究竟 是什么‘货物’？”
“……”方耿秋一下子不知从何说起，沉默无言。
肖芝眸子一瞪，光焰逼人：“你今夜到东瀛桥干什么去 了？你到底安的什么心？说！”
方耿秋避开她那剑刺似的目光，嚅着：“师妹，请你……不要逼我……”
肖芝扑通一声，翻身跪倒灵前。她双手扶着爹爹的棺盖，泪水象掉了线的珍珠滚落下来：
“爹爹啊！睁眼看看你这亲手抚育大的徒儿吧！你尸骨未冷，他竟就背叛武馆，和青鹰帮的贼子串通。爹爹啊！你说，女儿该怎么办？……你说，说呀……”
方耿秋见此情景，他心里全明白了，坦然地对肖芝说： “师妹，别哭了。我将一切都告诉你。”说着他目光一扫灵 堂四周，压低声音道：