高翔听罢，长嘘一声，笑道：“媛妹，你也未免大多疑了，那矮子分明是见诡计败露，咬破事先藏在口腔内的毒药自找。试想，毒药攻心，岂无痛苦？你怎可仅因他身躯震动了一下，便疑心到史雄飞杀人灭口呢？”
阿媛愤然道：“那矮子一见了他，便直呼少庄主，足证他们本已相识，矮子断了气，谁也没想到是预服毒药，他凭什么一伸手便从矮子口中取出毒药残囊，这不明明是他掩耳盗铃，欲盖弥彰吗？
高翔笑道：“好妹妹，你先别气愤，金家庄乃是江湖中赫赫有名的所在，史兄身为金伯父唯一高足，认得他的人，必然很多。再说他当时最先想到矮子是吞服了毒药，这正说明咱们阅历大差，史兄少年得志，掌理一庄事物，这点鬼域伎俩，自是瞒不过他。”
阿媛仍旧不服，又道：“那么，矮子见到他时，口口声声哀求史雄飞救救他，这又是什么道理？”
高翔晒笑道：“这个么？恐怕只有去问问那矮贼才知原因了。”语气一转，又安慰她道：“媛妹妹，我知道你是太关切我，恨不能早些帮我查出仇人是谁。但是，咱们应该抱定宁纵无枉的胸襟，万万不能疑心生暗鬼，处处怀疑无辜的好人。也许你和我都是节俭生活过得太久，突然来到这奢侈豪富的地方，处处觉得不惯，反感随之而起，不要急，等见过金伯父，咱们尽早离开就是了。”
这番话人情人理，既婉转又体贴，阿媛心里虽然不愿，口里却再也说不出反驳的话来了。
默然片刻，她忽然幽幽叹了一口气，道：“也许这就是你们正道中人特有的胸襟气度，如果我换作你，无论如何，也要查证一下，咱们黑道有句俗语：宁可错杀三千，不可放走一个。”
高翔立刻正色道：“媛妹妹，这是绝对不应该的错误想法，爹爹常说：‘误杀一人，追悔终生。’就算我们有这个力量，不惧人报复，但我们无论如何也脱不开自己良心的责备。”
正说到这里，房门外突然响起笃笃两声轻微的弹指扣门之声。
高翔语声顿止，向阿媛摇手示意不可惊慌，扬起头问道：“是谁？”
“笃，笃，笃！”
扣门之声如故，却不闻有人回答。
高翔剑眉一皱，蹑足走近门后，轻轻抽开门栓，然后闪退数尺，沉声道：“请自己推门进来吧。”
随着余音，房门果然依呀缓缓推开。
房门开处，现出一个黝黑健壮的面庞，一条人影，悄没声息跨了进来。
高翔和阿媛一见那人，几乎同时脱口失声，叫道：“啊，是盛老前辈。”
他们再也料不到，这位量夜过访的客人，竟会是太湖三十六寨总舵主，旋风掌盛世充。
这位掌握太湖水旱两路近千弟兄的武林大家，年纪不过四旬初过，但在武林中已算得响当当的人物，尤其是他生性豪迈，粗旷中隐含一股令人折服的威仪，日间席上已经在高翔脑中留下了极深刻的印象。
旋风掌盛世充跨进房门，这才发现阿媛也在房中，顿时颇感尴尬，笑道：“原来杨姑娘也在，盛某来得太鲁莽了。”
高翔忙起身让座，道：“不要紧，咱们只是闲谈，盛老前辈有事见教吗？”
盛世充肃容颔首，道：“盛某正有件小事，假如不打扰二位，欲与高少侠谈一谈。”
阿媛站起身来，道：“那么，你们再谈一会吧。时间不早，我要先去休息了。”
盛世充伸手拦住，正色说道：“盛某为事光明磊落，杨姑娘不必避讳，否则，盛某也只好告退。”
高翔笑道：“老前辈既然这么说，媛妹就留下来同领教益吧。”
盛世充掩上房门，坐了下来神色一正，说道：“盛某是粗人，不惯琐礼客套，彼此年纪相差有限，老前辈三个字，实在愧不敢当，二位如果瞧得起姓盛的，咱们平辈论交，兄弟妹相称，要不然，废话也就不必多说，各人回房睡大觉去吧。”
高翔笑道：“老哥哥快人快语，咱们就恭敬不如从命了。”
盛世充道：“这话才对盛某的胃口，咱们痛快一些，说话不必绕圈子，高老弟别怪老哥哥揭你隐痛，令尊高大侠和桑、柳二老，到底是为了什么原因，竟会返然相继去世的呢？”
开门见山这一句，直问得高翔和阿媛同时心头一震，高翔想了想，说道：“桑、柳二位师伯，隐居星宿海噶达素齐峰顶，小弟奉先父之命，前往噶峰送信，待到了峰上，两位师伯已遭人暗算，至于先父……”说着，不觉深吟而止。
盛世充爽然道：“老弟只管直说。”
高翔苦笑了一声，垂头道：“先父去世时，小弟尚未赶回青城，事后听老仆高升说，他老人家也是遭人暗算，负伤返家，未及片刻，便撒手西归了。”
盛世充长叹一声，道：“这就叫盛某猜不透了，以青城三老的武功修为，当今武林中能够一击得逞的，实在数不出几位来，老弟对父仇因由，忖度起来，不知有无可疑线索？”
高翔道：“正因无法查觅仇家，咱们才投奔开封，求助于金世伯和各位前辈。”
阿媛接口问道：“盛大哥问起这事，莫非心目中已有可疑的人？”
盛世充摇头叹息道：“不瞒你们说，日间酒席上，盛某心中的确已有可疑的人，故才乘夜来问问高老弟，但是，听你们如此说来，也许倒是我错疑了。”
高翔心头大震，忙道：“老哥哥觉得何人可疑，何不说出来大家参详商榷？”
盛世充目光一转，探手从怀中取出一只药瓶，放在桌上，正色问道：“高老弟，令尊去世之前，你知不知道他曾否私下吞服过这种药丸？”
高翔一见那药瓶，竟跟何履之遗留那一只一般无二，不禁骇然失惊，道：“这……你……你是从那里得来的……”
盛世充双目一闭，颊上竟然滚落两滴泪珠，神色凄枪，缓缓说道：“这是盛某一位知己好友，临死之前，送给老哥哥的一件礼物。为了这东西，害死了他一条性命，也叫老哥哥永生无法释怀，这次远离大湖，正是为了此事。假如我猜测的不错，令尊和桑、柳二老，只怕也在这东西上。”
高翔和阿媛同声催促道：“究竟是怎么一回事？老哥哥快说出来听听。”
旋风掌盛世充颔首长叹，说道：“那人姓项名飞，人称铁掌小飞龙，跟老哥哥是磕头献血的结义弟兄，在太湖水寨中，名声不逊于我这位总舵主。
“项二弟武功高强，性情也耿直，样样都好，就是嗜酒如命，一年之中，倒有三百天泡在酒楼里，各地佳酿名酒，但要被他知道，无不千方百计弄来喝个痛快，所以又有一个混号，叫做醉龙项飞。”
高翔接口道：“江湖豪侠，大多善饮，这也算不了什么呀！”
旋风掌盛世充凄惋一笑，继续说道：“可怜他一世英名，终于就断送在这个酒字上。”
阿媛讶道：“为什么？”
旋风掌盛世充目蕴泪光，缓缓说道：“去年冬季，西湖和桥镇上，突然来了一对异乡夫妇，在镇上开设了一家小酒肆，店虽不大，但肆中所售女儿红，莫不是窖藏二十年以上珍品，远近酒客，趋之若骛，争评为江南第一美酒。
“这消息，自然诱惑了嗜酒的项二弟。
“从去年年底，项二弟亲携巨金，往和桥镇买了满满一船酒回来，终日狂饮高歌，沉迷醉乡，一连三月，不闻世事。
“三月之后，一船酒已被他喝得涓滴无存，项二弟又带了金银，亲率三艘大船，前往镇上购酒，淮知那酒肆却突然歇业，店主夫妇，也不知去向了。
“项二弟扑了个空，回返西洞庭山，便整日闷闷不乐，好像失魂落魄一般，初时众人只当他思酒不欢，便搜购各地美酒，供他解馋。岂料他略一沾唇，便推杯不饮，不到三五日，竟然突发暴病。
“那场病十分古怪，发病时但见他呵欠连天，泪水鼻涕交流，浑身劲力全失，如同瘫痪，病重之际，甚至精尿满身，才两天时间，便已形销骨立，奄奄一息，就只剩下最后一口余气了。
“寨中诸人顿感慌乱，但任凭神医名儒，尽皆束手，药石无效，连病源也探讨不出来，只说是：‘酒毒人骨，无法可解。’“眼看项二弟只等着咽气，当天傍晚，那酒肆主人突然独自驾舟，来到西洞庭山，随身仅带来一坛女儿红，自称能治好项二弟的重病。果然，他只喂了病人半碗酒，不过盏茶光景，项二弟的病势竟霍然而愈了。
“盛某又惊又喜，忙着安排酒筵，正筹思该怎么重重谢他，那酒肆主人却和项二弟掩门密谈，足谈了将近半个时辰。项二弟独开门出来，步履踉跄不稳，一只手里拿着药瓶，另一只手里，竟提着一颗血淋淋的人头。”
阿媛骇然插口道：“他把那酒肆主人杀了？”
盛世充泪光隐现，幽幽说道：“他不但杀了那酒肆主人，也杀了自己。”
阿媛忙问道：“怎么呢？”
盛世充道：“原来那酒肆主人乃系奸人伪装，早在酒中渗了一种慢性毒药，诱使项二弟上了痛，然后拿出这瓶药丸，逼迫他道：‘你的生死，全在我掌握之中，酒中暗毒，无物可解，除了按时服用这种药丸外，你已经没有办法摆脱咱们的控制了。除非你依我吩咐，去做一件事……”’阿媛脱口问道：“什么事？”
盛世充苦笑了一下，道：“他要项二弟在食物中对盛某也暗下毒药，要使我也染上毒瘤，欲将太湖三十六寨一网打尽。”
高翔和阿媛同感一震，道：“好好险毒辣的手段。”
盛世充目光一聚，愤然道：“但我太湖弟兄，不愧顶天立地汉子，项二哥自知不能跳出苦海，又不甘卖友求生，一横心，举掌自断心脉，慷慨就死。可怜他正当英年，一世名声，就此断送，而且，临死之前，他又做了一件错事，没有留下活口。要不然，咱们也就用不着迄今仍在黑暗中摸索了。”
高翔叹道：“似此看来，那些居心险诈的恶徒，其志不只三数位武林大豪，实有统御天下，独霸江湖的野心。”
盛世充道：“老弟这话，正和盛某不谋而合，所以我才问起令尊去世原因，假如令尊也是中人阴谋暗算，盛某也许能提供一个线索，彼此合力追查那幕后主使之人。”
高翔翟然道：“盛大哥已有疑凶线索？”
盛世充沉重地点点头，道：“我有一点儿线索，虽然未必可靠，却不妨合力一试。”
高翔大喜，忙道：“小弟愿聆听教益。”
盛世充沉声道：“项二弟死后，我曾经搜查那酒肆主人尸体，得到一面银制小牌，咱们大可由这银牌上着手。”
说着，探插入怀，正摸索那面银牌，突然，窗根上嗤地一声轻响，一缕冷风，透窗而人，桌上油灯，倏忽熄灭。
高翔蓦吃一惊，左手一带阿媛，右手闪电般拍开窗根，身形一侧，双双穿窗追出。
盛世充也跟随而到，三人掠身登上屋顶，四处张望，但见夜黑似漆，何曾有半个人影。
旋风掌盛世充冷哼道：“这是什么地方，狗贼未免也大胆大了，老弟，咱们分头搜一搜。”
高翔点头道：“盛大哥多谨慎。”
三人分作两个方向，沿屋搜寻，高翔和阿媛向南，盛世充向北。
高翔、阿媛才行了十余丈，忽听嚷地一声轻响，身后一道强光疾闪而灭，紧接着，陡闻旋风掌盛世充