高翔、阿媛才行了十余丈，忽听嚷地一声轻响，身后一道强光疾闪而灭，紧接着，陡闻旋风掌盛世充一声惨呼。
两人却步回身，高翔跟快，早瞥见阴暗中一条人影冲天而起，疾若奔电，直向庭院中掠去。
阿媛娇喝道：“翔哥哥，快追。”挫腰便待纵起。
但高翔飞快地一把将她拉住，沉声道：“不可出声擅动，那贼身边带有迷乱眼神的东西，追亦无益，咱们静窥他逃走去向，先救盛大哥要紧。”
那人影掠落园中，毫未稍停身子，在参差交错的花树中一闪，顿失所在，但高翔已看清那人一身黑衣，面蒙黑纱，腰际悬着一柄三尺左右带鞘长剑，乍看起来，背影似乎有些像阴阳双剑中的东方子瑜。
他并不追赶，却和阿媛返身奔到盛世充遇伏之处，只见房里已被踏碎了一大片，盛世充浑身鲜血，滚倒在墙角，前胸赫然被剑锋洞穿，竟已奄奄一息。
阿媛纤掌迅落，先替他闭住心络穴道，颤声问道：“盛大哥怎么样了？”
盛世充嘴角牵动，浮现一抹凄惨的笑容，举起左手，向高翔招了招，最后全力进出了一句话：“好……好收着，也许大有用处……”
高翔跨前一步，双手接过他手中握着的东西，低头一看，除了那只药瓶和一面银制小牌外，另外竟然是一片黑色衣角。
这片衣角，显然是他在临危的刹那，从凶手身上撕扯下来的。
高翔心中一酸，双目泪水纷坠，低声道：“盛大哥，你安心吧，小弟绝不辜负你今夜一番苦心。”
旋风掌盛世充微微颔首，双目一反，登时断了气。
高翔抹去泪水，默默将那三件东西放人怀中，俯身抱起旋风掌的尸体，园中已有灯火人影闪动，片刻间，史雄飞、阴阳双剑、乾坤手冉亦斌和擎天神剑黄承师等都循声寻到，大家一见盛世充竟然惨死，不禁全都愣住了。
史雄飞约略问了经过，登时勃然大怒，立命全庄击锣，封锁了前后进出道路，亲率庄中高手，灯球火把，逐屋搜查，几乎把后园整个泥土都翻了身。
结果，自然是一无所获，哪儿还有贼人踪影。
史雄飞冷汗满额，自责道：“盛前辈远从千里外来到开封作客，不意竟遭惨变，要是查不出凶手，金家庄还有什么面目在江湖中立足，明日恩师回来，我拿什么脸见他老人家说话。”
高翔冷眼观察，只见阴阳双剑脸色虽然一片冷漠，但东方子瑜身上却是一件青色大袍，同时，也没有破碎撕裂的痕印。
他心里暗叫奇怪，便绝口不提那片衣角的事，只随口安慰史雄飞道：“祸患已成，悔亦无益，这事显然是外贼潜入，何能责怪世兄。为今之计，只好先准备盛前辈后事，一面严密戒备全庄，千万不能再出其他事故了，明日庄主归来，自有小弟陈述经过。”
乾坤手冉亦斌干笑道：“高少侠说得对，只是这些狗贼竟敢闯入金家庄下手，足见目的不仅盛当家一人．说不定下一个，便轮咱们几个老不死的了。”
擎天神剑黄承师淡淡说道：“冉兄如果害怕，现在动身赶回高邮，还来得及。”
乾坤手哈哈笑道：“冉某人活了几十年，死也不算短寿，总须追随黄老哥才对，黄老哥号称擎天神剑，依您看，那狗贼剑术已到何种程度？”
黄承师神色忽然一动，目中精光陡射，凝注在冉亦斌脸上，缓缓问道：“冉兄这话，莫非有嫁祸黄承师之意？”
乾坤手笑道：“黄老哥真是大多心了，正因您是剑术大名家，咱们何妨评度一下那贼人的功力。”
黄承师神色一弛，佛然道：“黄某这点艺业，怎敢妄评优劣。”
高翔见他们提到剑术，忽然心中一动，趁机接口道：“东方老前辈和西门老前辈也都是剑术名家，大家如能集思广益，忖度贼人功力，惮作今后防患，未始不是亡羊补牢的善策呢。”
阴阳双剑神情一片冷漠，东方子瑜冷冷一笑，道：“以盛当家一流身手，一照面之下，便伤中要害，这等功力，明眼人一见就知，何须再作忖度。”
高翔紧接着又问道：“东方老前辈是说，那凶手武功已达出神人化的境界了？”
东方子瑜点点头，道：“也可以这么说……”
高翔毫不放松，脱口直入道：“难道会比老前辈更高？”
东方子瑜霍然变色，双目逼视高翔，片刻后，突然纵声大笑道：“高贤侄，你太看得起老夫了，凭咱们阴阳双剑这点微薄之技，纵使双剑联手，百招之内，也胜不了盛当家一双铁掌。”
高翔口中唯唯，心里却暗道：“你何必客气，假如多了一具能发强光的东西，情形恐怕就不一样了吧？”
这一夜，在议论纷坛中度过，转眼天色大亮，史雄飞连夜令人从开封买来棺木，暂时将旋风掌尸体盛殓。
高翔回到房中，急急取出那面银制小牌，和阿媛反复审视，只见那牌形呈椭圆，上有环扣，附在一条细链上，正面搂着一支火炬图形，反面却有两行小字，写着：“火字第十二号。”
阿媛轻呼道：“原来是天火教的匪徒。”
高翔诧异道：“你怎知是天火教？”
阿媛道：“离家的时候，老爷子曾说过，天火教是新近崛起的邪道帮会，徒众专在黑夜出手做案，要我多留意，这牌上刻着火字第十二号，不是天火教是什么？”
高翔沉吟道：“但是，照盛大哥说来，那酒肆主人却不在黑夜活动，倒是昨夜暗算盛大哥的凶手，反而有些相近。”
阿媛道：“且别管它，咱们收着这面银牌，将来也许有用得着它的时候，翔哥哥，你看那暗算盛大哥的凶手，果然是庄外潜进来的外贼吗？”
高翔急忙摇手示意，低声道：“据我看，凶手必已混人庄中，只是苦无证据，无从着手。”
“你疑心是谁？”
“最可疑的，自然是阴阳双剑。”
阿媛却摇摇头道：“依我看，那位少庄主是真正可疑的人。”
高翔正色道：“媛妹，你千万不可因一件事的不满，就疑心生暗鬼，金家庄侠名卓著，久受武林推崇，史世兄也是堂堂正正的少年英雄，怎会做出这种事。”
阿媛耸耸肩道：“也许是我疑心病太重了，但你也别太掉以轻心，须知表面正直的人，不一定不做坏事。”
高翔笑道：“如此说来，连你和我都有嫌疑了，昨夜盛大哥正和我们谈话，突然遇伏惨死，咱们怀疑别人，谁知道别人是不正疑心是我们下的毒手。”
阿媛听了这话，一时竟无言可答。
高翔笑容忽敛，唱然叹道：“总之，这事越演越奇，一时实难揣测真相，强敌隐伏暗处，随时都可能向我们下手，今后应当格外谨慎些才好。”
阿媛点点头道：“那么，咱们还是早些离开这儿吧。”
高翔剑眉一轩，毅然道：“不，疑凶既已呼之欲出，纵冒万险，也不能畏避。”
正说着，房门外有人轻扣门环，娇声道：“高公子、杨姑娘，咱们小姐特嘱婢子来请二位共进晨餐。”
高翔迅疾收了银牌，轻拍阿媛香肩，低声道：“忍耐些，奸徒虽然狡诈，咱们不信就斗不过他……”
两人相视一笑，欣然并肩踱出了房门。
仍是昨日那间敞厅，婢女们在正中安设了一席精致果点，金凤仪松挽云鬓，洁白的衫裙外加上了一袭碧绿色披肩，绿白相映，越发衬托得清雅脱俗，凤仪万千。
她似乎已经等了很久，正独坐在椅上皱眉沉思，一见高翔和阿媛，连忙含笑起身肃客，神态言谈，又比昨天亲切自然了几分。
席间，谈起昨夜变故，金凤仪骇然道：“庄中从来没有发生过这种事，那些贼人未免也大胆大了，盛前辈丧生金家庄，连我爹爹也难辞其咎，今日爹爹回来，看史师兄怎样向他老人家交待。”
高翔叹道：“变生时腋，这也难怪史兄。”
“高世兄，高世兄。”
正说着，史雄飞一边嚷着一边疾步而人，道：“家师已经回庄，现在前厅和黄老前辈等计议，请世兄和杨姑娘前厅相见。”
金凤仪欣然起身道：“我也跟高世兄一块儿去。”
史雄飞神色惶恐地道：“家师恶闻昨夜变故，十分震怒，高兄务必在家师面前，为小弟美言几句。”
高翔爽然颔首道：“这是自然。”
一行人穿跨回廊，才到前厅门外，远已听得玉笔神君金阳钟苍劲激动的声音道：“武林祸患连迭，青城三老先遭毒手，现在盛当家更丧生金某人宅中，恶徒嚣张，已令人忍无可忍，不论诸兄之意如何，我姓金的舍了这条老命，也要跟那些胆大包天的魔患子们周旋周旋……”
高翔听了这些话，大受感动，才转入厅门，便含泪跪倒，颤声叫道：“金伯父……”下面的话，竟嘎咽不能出口。
金阳钟快步迎上前来，双手持起高翔、脸上也是一片悲痛，道：“好孩子，路上多辛苦了？”
高翔凄然道：“侄儿不肖，既无能尽教尊亲，又无力护全灵枢，千里投奔伯父，想不到又替庄中引来不测之灾。”
金阳钟一手掩住他的嘴，正包道：“孩子，怎么说出这种傻话来，这是武林隐忧，令尊等人只因盛誉过隆，才致首蒙共害。如今就算撇开令尊和我的交情，站在武林一份子的立场，也不容我金阳钟袖手，你安心在这儿休养几日，一切伯父替你作主。”
他目光一瞬，这才发现高翔身后的阿媛，颔首问道：“这一位大约就是金刀杨大侠的千金了？”
高翔替阿媛引见，金阳钟执着阿媛双手，连声称赞不已，慈祥关顾之情，甚至犹较对亲生女儿金凤仪更有过之。
老少一番阔叙，重新归坐，金阳钟果然问起昨夜惨变经过，少不得又狠狠责备了史雄飞一顿，高翔为了替史雄飞开脱责任，连那姓陈的矮子之事，也隐而未提。
这天夜里，金阳钟特意将高翔留在自己书房歇宿，夜宴散后，仆妇侍女尽都遣去，金阳钟掩闭书斋，这才凝容对高翔说道：“好孩子，你爹生前为人，老夫久所深知，论理他并没有什么深仇大恨的敌人，竟然死于暗算，此事实令人想象不到，不知你心中可有值得怀疑的线索没有？”
高翔便把自己从石穴偷生开始，及至奉命前往星宿海送讯，一直说到赶返青城，惊闻惨变这些经过，除了空棺假灵的事，因有神丐符登的叮嘱，没有提起，其余都详详细细说了一遍。
金阳钟听罢，沉思半晌，道：“如此说来，你爹早在命你前往星宿海时，已知自己正在危难之中，但他素与老夫交厚，竟未给老夫带个信来，足见他当时实存侥幸之心，因此才遭人暗算的了？”
高翔点头道：“看起来实是如此。”
金阳钟长叹一声，道：“朋友相交，贵在患难与共，你爹爹这样做，益令老夫愧憾，不知他临终之前，曾有什么遗言？”
高翔想了想道：“听老仆高升说，他老人家负伤返庄，曾浩叹说过‘画龙画虎难画骨，知人知面不知心’的感慨话。”
金阳钟神色一动，道：“唔，这句话大有缘故，莫非那暗算他的人，竟是他平素所深知的好朋友？咱们不妨就从这一点再作探讨，必可猜测出一些端倪。”
他又捻须沉吟了好半晌，忽然问道：“冷面阎罗谷元亮，昔日为黑道巨魁，近年虽未现身江湖，但他的传人金刀杨淦夫