过1天以20元1天计算。不论结果如何，150元是绝不退款的。老实说，7天要是找不到也就不必再浪费钱，就是找不到了。”
“但是你们一定要找到他为止。”赫艾玛说：“这是很重要的。”
“听着，亲爱的，所有的警察都在找他，我不是说警察找不到我们也找不到，不过花费是一定很高减不下来的。”
“警察是在找他，不过没有仙蒂帮忙，仙蒂能——”
“仙蒂知道他在哪里吗？”
“不知道，仙蒂的哥哥知道。”
“仙蒂哥哥是什么人？”
“他姓汤、汤百利，他肯帮妹妹仙蒂忙，仙蒂现在在火车站接他从东岸来，他知道莫根女朋友住哪里，从他情妇那儿当然可以追踪到他的踪迹。”
柯白莎说：“好！你准备好钞票，我们就开始。”
赫艾玛一举她的皮包道：“我现在付你现钞。”
“你怎么会找上我的？”
“仙蒂的律师说你注重效果，他说你接受其他侦探社有时不接的案件——离婚呀什么的，而且——”
“是哪位律师？”柯白莎又打断她的话：“我根本忘了看看他姓什么，唐诺，给我这些文件——嗅！免了，念给我听是哪位律师。”
我看文件最后，“薛考德。”我说：“办公室：宝塔大厦。”
“从来没听说过。”柯太太说：“不过他倒知道我，我什么都接。离婚案、政治案、任何大小案件，钞票总是钞票。”
“他有位朋友，是你亲自为他办的案。”
柯白莎说道。“亲爱的你不要误解，我不会替你去送达传票，我也不会手里拿了传票大街小巷乱跑，我聘雇别人做跑腿的工作，赖唐诺是我的腿。”
电话铃声此时响起，她倾身向前同时说道：“希望有一天有人发明不打断人说话的电话，哈罗，哈罗，爱茜，什么事？……好，我请她来接。”
她把话机推到办公桌角上说道：“你的电话，艾玛，女人打来的，说是紧急事情找你。”
赫艾玛走到桌旁，拿起话机说道：“哈罗！”
电话里不断的响出声音，我看到艾玛脸上紧张的表情，她说：“老天！”又注意听了一会儿问道：“那你现在在哪里……好，你马上回家吗？我也立即回家，家里见，我可以立即回来……是的，她已经指定一个助手办这件案子，不，不是她自己办，她自己不办案，她也有困难——”
柯白莎说：“不必客气，告诉她我太肥。”
“她——她太肥了。”赫艾玛说道：“噢！不是，是太胖了，肥胖的肥——对，对—一不，是个年轻的男人，好！我带他回来，你希望几点到，好，不要挂断——”
她一手拿着话机问我：“你能立即跟着我走吗？我说柯太太会准你立即跟我走吗？”
这个问题是由柯太太回答的，她说：“可以。你爱怎么差遣他都可以、亲爱的，给他一个项圈。拿条链子牵着他．在我看来，我已经把他租给你了，他是你的了。”
“好！我带他回来。”艾玛对着电话说完，挂上话机。她看着白莎，说话声音还因为电话中获知的事情而紧张着。
“是仙蒂，”她说明；“她在车站接到他哥哥，回家路上发生车祸，他哥哥撞上挡风玻璃，她从医院急诊室打电话，她说她哥哥知道莫根情妇的一切，不知道为什么不太肯讲，她说一定要强迫他说出来。”
柯白莎说：“可以，赖唐诺知道怎么给他一点压力，他很有办法，你怎么说，他怎么办，只有一点你不要忘记，本案即使明天办完，150元是不退的。”
“完全谅解，”赫小姐说：“那我现在付你现钞。”
艾玛拿出一卷钞票开始数钱，趁这个时间我就详细阅读这些文件。归根结底这些文件都有现成公式好套，大家都相差无几。无非姓名、地址、结婚时地、要求离婚原因、财产计算及赡养费请求等，本案没有子女问题。
我专注在离婚原因上，主因是虐待，据云韩先生用拳，用掌打她。有一次因为她行动慢了一点被先生自汽车中推到人行道上，他骂过她“母狗”及“妓女”，使她经常受到精神肉体无法忍受之痛苦。
我抬头看到白莎正在凝神看我，她两只眼睛所夹的鼻根皱起，她在对我仔细研究。15D元现钞已经在她的前面。
“请你数一数。”赫艾玛说。
“不必了。”’白莎把钱用手扫进一只抽屉，用电话指示卜爱茜：“等一下赫小姐出来的时候，给她一张收到韩太太仙蒂150元的收据。”
她挂上电话对赫艾玛说；“一切手续完成。”
赫艾玛起上看着我，我跟着她离开办公室，卜爱茜已把收据准备好，把收据正本自原册上撕下，交给赫小姐，自己又回到打字机的世界。
当我们经走道走向电梯的时候，艾玛看着我说：“让我先对你说几句话。”
我点点头。
“我请你了解我，我想像得到你的感觉，尤其柯太太说把你出租给我，看起来把你当应召男或者哈吧狗一样。”
“谢谢。”我说。
“仙蒂告诉我医生大概还要一个小时的观察才能放她哥哥回家。”
“你想用这一个小时与我谈谈。”我问。
“正是这个意思。”
电梯在这层停下，她问：“午餐会不会早了一点？”
我想到那2毛5分的早餐，跟她走进电梯。
“也许有馆子开门了。”我说。
第三章
我们坐在侧街一家德国女人开的小而幽静餐厅里，我是第一次来。艾玛最近5、6个月经常光顾这里，菜色做得非常好。
“告诉我，你在那里工作多久了？”艾玛问我。
“你问在侦探社？”
“是呀！当然。”
我说：“大概三个小时。”
“看得出来，想你一定失业很久了。”
“没错，
“像你这样斯文的人怎么想到做——我的意思是你有什么特别经验——嗯——或者我不应该问这个问题。”
“你是不该问，”我说。
她静坐了一会儿，又说：“我要给你一点钱，让你可以去付帐，以后我们一起吃饭也照这种方法办，在你的立场看，我去付钱不太好看，作为一个男人也许你还要反对——”
“不要为我担忧，”我还是带着笑容：“我所有的自尊心早已离我远去，刚才你已经亲自见到过。”
“你不可以这样自暴自弃。”她反对我的说法，眼中充满了她也伤心的成份。
我说：“你有没有一个人走在街上，肚子饿得要命，不敢向别人求助，每个你以前认识的人都不敢沾你，怕你占他们便宜。”
“没有。”她说：“我没有这种经历。”
“试一次，”我告诉她：“就和自尊心再见了。”
“我觉得你不应该自认打败了。”
“没有。一点也没有。”我很礼貌地回答。
“我不赞成你带讽刺的语气。赖——我以后不称你先生，我叫你唐诺，你可以叫我艾玛，我们两个人要合作办事，我建议应该取消太过礼貌的客套。”
“再告诉我一点我们两个要合作办的事。”我请求。
她的眼中有一阵诡异的表情，有点无助。甚而有点惧怕。
“唐诺．请告诉我，你从未有过一点做侦探的经验，是不是？”
我把最后一滴壶里的咖啡倒进杯里说道：“今天的天气真是好。”
“我就知道我料得没错。”
“什么料得没错。”
她笑着：“今天天气真好呀！”
“我们扯平。”我说。
“唐诺，我真的不想伤害你的感受。”
“不会，我的感受伤害不了的。”
她凑过桌面说：“唐诺，我希望你能帮助我。”
“柯太太告诉过你。”我说；“给我装个项圈，用条链子。”
“唐诺，请不要这样子，我知道你不高兴，不要报复在我身上。”
“不会，不会，我只是提醒你，这是一种商业协定。”
“我希望商业外也有私人的成份，你是受雇来给莫根送达传票的，这案子里还有许多枝节你应该了解，我也有的地方要你帮我一点忙。”
“讲呀。”我说：“现在就是听你的。”
她说：“吃角子老虎事件已把莫根完全陷住了，是个老故事。玩法、贿赂、贪污和腐败，吃角子老虎的利润很大，本州又是严禁的，莫根是黑社会组织用来专门应酬警方的。”
“除此之外有没有什么特别的麻烦呢？”我问。
“我也弄不清楚，”她说：“这是我第一次管这种闲事，我有点怕，仙蒂改变得太多了。”
“跟什么时候比，她改变太多了。”
“与两年之前的她比较。”
“换句话说与她婚前相比改变得太多了。”
“是的”
“她结婚前你见过莫根吗？”
“没有，至今我都没有见过他，他不欢迎。”
“为什么？”
“我想仙蒂常利用我做挡箭牌，他们结婚后仙蒂常给我写长信，仙蒂是在度假的时候遇见嫁给他的。她省了3年积点钱去夏威夷度假，在船上遇见韩莫根，在火奴鲁鲁结婚，她打电报辞去了她的旧职。”
“她利用你做什么挡箭牌呢？”
“各种各洋的事。”她回答。
“举几个例听听，她又有什么不对的行为要掩护呢？”
“以男人看来莫根是老式的，非常妒忌的，他常指仙蒂有展视狂。”
“她是不是很浪漫呢？”
“当然不是，仙蒂很天真，新潮，对自己胭体也不古老派的故意掩饰。”
“结婚之前韩莫根应该知道呀。”
她笑着道：“男人喜欢女人只对他一个人新潮，对别的男人也新潮就产生了麻烦。”
“仙蒂责怪是你的错？”我问道。
“不是仙蒂，我想莫根责怪于我，他认为有人给她坏的影响。我曾与她同房居住，所以莫根认为要由我负责。”
“据你看仙蒂什么地方改变最明显呢？”
“我也说不上来，她心肠变硬了一点，很警觉，很计较，有一种‘讲的与想的’不一样的感觉。”
“你什么时候注意到这种改变？”
“重逢第1天我就发现了。”
“1星期之前，当这件事发生后她写信给我，邀我来与她共处一段时间。”
“你有自己的工作？”我问。
“现在没有了，连回头也不行了，我放弃工作来陪她一段时间。”
“你认为这样做，值得吗？”
“仙蒂说在这里也可以找到工作。”
“以前你在哪里工作？”
“堪萨斯城。”
“堪城也是你遇见仙蒂，与她共住一室的地方吗？”
“不是，仙蒂与我共室是在盐湖城，她在夏威夷和韩莫根结婚后并没有回来拿她的东西，我托运她行李到堪城他们的住处，过不多久莫根离开堪城到这里洛杉矶来，我又正好在堪城找到了一个新工作，我去堪城时莫根可能已经离开了，我与他蒂脱线了一段时间，莫根那种人东跑西跑，每到一个地方不久就不能不离开，你知道，各方都变得很烫手。像这里一样，不过这次是最坏的一次而已。”
大块头的德国女人过来问我们还要不要加些咖啡，艾玛不要，我说还要些，她拿走我的壶去�