“不完全一致，”我犹豫地说，“要是我来形容，我就会说，他不矮，却很高，皮肤深褐。我记得他似乎身材细长，而且我注意到他有斜视眼。”
白罗先生失望地耸耸肩。
“总是这样！你们要是警察，就会很熟悉这种情形。两个人对同一个人的形容方式——永远是不一致的，每一个细节都互相矛盾。”
“对于他的斜视眼，我简直可以确定，”拉维尼神父叫道，“关于其他各点，护士小姐说的也许是对的。顺便提一提，我说他的皮肤白，意思只是说就阿拉伯人而言，算是白的，我想护士小姐就会称为褐色。”
“很褐，”我固执地说，“一种脏兮兮的深黄色。”
我看见瑞利大夫咬着嘴唇，笑了笑。白罗两手向上一摊。
“这个陌生人，”他说，“这个荡来荡去的陌生人，他也许是很重要的，也许不重要，无论如何，我们得找到他，现在我们继续问下去。”
他犹豫片刻，对桌子四周转向他的面孔端详一下，然后，他迅速地点点头，把瑞特先生挑出来。
“啊，我的朋友，”他说，“我们听听你来说说那天下午的情形吧。”
瑞特那个胖胖面孔变成深红色。
“我？”
“对了，你。首先，请问尊姓大名，多大年纪？”
“卡尔·瑞特，二十八岁。”
“美国人——是吗？”
“是的，我是芝加哥人。”
“这是你第一次参加挖掘期的工作吗？”
“是的，我负责摄影工作。”
“啊，是的。那么，昨天下午，你做什么事？”
“唔——我大部分的时间都在暗室。”
“大部分时间——啊？”
“是的。我先冲洗一些底片。后来我在把一些东西安置好拍照。”
“在外面吗？”
“啊，不是的，在摄影室。”
“暗室有门通往外面的摄影室吗？”
“是的。”
“那么，你没有走出摄影室过？”
“没有。”
“你注意到院子里发生的事吗？”
那年轻人摇摇头，
“我没注意什么事。”他加以说明，“我很忙。我听到车子回来的声音。等我一能离开我的工作，便出来看看有没有邮件。
就在那个时候，我听到——”
“那么，你在摄影室开始工作——什么时候？”
“差十分钟不到一点。”
“你参加考察团工作以前认识雷德纳太太吗？”
那年轻人摇摇头。
“不认识，先生，我到这里以前没见过她。”
“你能想到任何事情——任何偶然发生的事情——不管多么小——可以帮助我们了解案情吗？”
卡尔·瑞特摇摇头。
他毫无办法地说：“我想我根本一点都不知道，先生。”
“爱莫特先生？”
大维·爱莫特用他那愉快的、柔软的美国腔调，很明白、很简要的说：“我在差一刻一点到差一刻三点之间都在整理陶器——督导那个叫阿布都拉的孩子，加以分类，偶尔到屋顶去帮助雷德纳博士。”
“你到屋顶几次？”
“我想是四次。”
“都有多久？”
“通常都是两分钟——不会更多。但是有一次，当我工作半个多小时之后；我在屋顶停留十分钟之久——我们讨论该保存什么、该扔掉什么。”
“我听说你下来的时候发现那个孩子离开他的工作岗位，是不是？”
“是的，我很生气地叫他回来，后来他就由拱门外面回来了，他刚才出去同其他几个人聊天儿。”
“那是他唯一离开工作岗位的时候吗？”
“不过，有一两次我派他把陶器送上去。”
白罗严肃地说：“爱莫特先生，我简直不必要问你，在那段时间内，你是否看见什么人走进或走出雷德纳太太的房间吧？”
爱莫特先生立刻回答：“什么人都没看见。甚至于在我工作的两小时中，没一个人由房里走到院子来。”
“据你所想，当你和那个孩子不在院中，院中空无一人的时候，是一点半吗？”
“离那时间不可能差多远。当然，我不能确切地说。”
白罗转身对着瑞利大夫说：
“大夫，那和你估计的死亡时间是一致的。”
“是的。”瑞利大夫说。
白罗摸摸他那花白的大胡子。
“我想我们可以认为，”他神色凝重地说，“雷德纳太太就是在那十分钟之内遇害的。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）
14
停顿了一会儿——在这段时候，室内掀起一阵恐怖的高潮。
我想就是在那一刹那，我才第一次想到瑞利大夫的看法是正确的。
俄感觉到那个凶手就在这个房间。同我们坐在一起——听别人讲话。是我们当中的一个。也许麦加多太太也有此感觉。因为，她突然发出短而尖锐的叫喊。
“我忍不住了，”她啜泣着，“我——这太可怕了。”
“勇敢些，玛丽。”她的丈夫说。
他抱歉地望望我们。
“她非常敏感。她把事情太放在心上了。”
“我一一我是这么喜欢露伊思。”麦加多太太啜泣着说。
我不知道我心里感觉到的是否表现在脸上。但是我突然发现到白罗先生正在望着我；我的唇边微露笑意。
我冷冷地瞧瞧他，于是，他马上继续问话。
“告诉我，太太，”他说，“告诉我你是如何消磨昨天下午的时间呀？”
“我在洗头，”麦加多太太啜泣着说，“我当时完全不知道发生那样的事，现在想起来似乎很可怕。我平时很快活、很忙。”
“你是在你房里吗？”
“是的。”
“你没有离开过？”
“没有。等到我听见汽车声才走出来。后来才听到发生了什么事。啊，多可怕！”
“你觉得奇怪吗？”
麦加多太太不哭了。她充满反感地张大眼睛。
“你这是什么意思，白罗先生？你是说——”
“你问我是什么意思吗？太太？你刚才对我们说你是很喜欢雷德纳太太的。那么，也许，她把她的心事对你说了。”
“啊，我明白，没有，没有。亲爱的露伊思从未对我讲什么——我是说，没有对我明确他说过什么事。当然，我可以看得出妙很害怕、很神经过敏。还有那些奇怪的事——在窗玻璃上敲的手，等等。”
“空想，我记得你这样说。”我说——再也不能缄默了。
～我很高兴看到她在刹那之间显得仓皇失措。
我又觉得出白罗先生感到有趣的样字朝我这个方向瞧瞧。
他简单明了的总结起来说：
“总而言之，太太，你正在洗头一一你什么也没听到，什么也没看到。你能想到有什么事情可以帮助我们了解吗？”
麦加多太太并未思索就说：
“没有，实在没有。这是一件最不可思议的事！但是，我可以说，没疑问的——毫无疑问的，那凶手是由外面进来。怎么。
这样想才合理嘛。”
白罗转身对着她的丈夫。
“那么，你呢？先生？你有什么事情可以告诉我们吗？，
麦加多先生吃了一惊，有些不安。他毫无目的地捻捻胡子。
“想必是的，想必是的。”他说，“可是，谁会想伤害她呢？她是那么温柔——那么厚道——”他摇摇头，“谁要是害死她，必定是一个恶魔——对了，恶魔！”
“那你自己呢？先生？你那天下午做什么呢？”
“我？”他茫然地注视着他。
“你在研究室呀，约瑟？”他的太太提醒他。
“啊，是的、我是在那里，我是在那里。做我经常做的工作。”
“你是什么时候到那里去的””
他又瞧着麦加多太太，露出没法子确定和问她的样子。
“一点欠十分，约瑟。”
“啊，是的，一点欠十分。”
“你到院子里去过吗？”
“没有——我想没有，”他考虑一下，“没有，我记得确实没有。”
“你什么时候听到发生悲剧了？”
“内人出来告诉我的。那很可怕～一令人震惊。我几乎才相信会是真的。就是现在，我也不相信那会是真的。”突然之间，他开始发抖，“那真可怕——可怕！”
麦加多太太马上走到他那一边。
“是的，是的，约瑟，我们都感觉那样。但是，我们不能丧失勇气。这样就会使可怜的雷德纳博士更难办了。”
我看见雷德纳博士的脸上起了一阵痉挛。我想在这样感情的气氛中他是很不容易忍受的。他对白罗略微望了一下，仿佛是求援。白罗立刻有了反应。
“詹森小姐？”他说。
“恐怕我能告诉你的很少。”詹森小姐说。大家在听了麦加多太太那样尖锐的声音之后，觉得她这样有教养的声音令人听了很舒服。她接着说：“我正在起居室工作——把圆筒印印在粘土片上。”
“那么你没看见，也没注意到什么吗？”
“是的。”
白罗很快地瞧瞧她。他的耳朵听到——像我一样——她的声音当中有一种隐隐约约、不敢肯定的调子。
“你觉得很确定吗？小姐？你模模糊糊地想到什么吗？”
“没有——真的没有。”
“你看到什么……我们不妨说……无意中由侧面看到些什么，连你自己也不知道你看见了？”
詹森小姐发出短短的，着急的笑声。
“你逼问得太紧了，白罗先生。你恐怕是在鼓励我告诉你一些我也许在想象的事。”
“那么，事实上确有一些——不妨说是你想象的事了？”
詹森小姐说得很慢，以超然的态度，字斟句酌的：“我在想象中——在那天下午的时候听到一声微弱的叫喊。我的意思是说，我是听到一声叫喊。起居室的窗户都是敞开的。我们呼以听得见大麦田里做活的人发出的各种声响。但是，你要知道，因为——我听到的是雷德纳太太的声音（我的脑筋有这种想法），这就使我非常难过。因为，当时我如果跳起来跑到她房里——啊，谁晓得了——我也许还来得及——”
瑞利大夫插进一段可信的话。
“现在你的脑筋里不要有那样的想法。”他说，“我可以确切他说，雷德纳太太（雷德纳，请原谅我）几乎是在那个人一进去时就让他击毙了。就是那一下把她击毙的。没有击第二下。
否则，她就会有时间呼救，发出叫喊。”
“我仍然觉得我或许会捉到凶手。”詹森小姐说。
“那是什么时候，小姐？”白罗问，“一点半左右吗？”
“想必是那个时候——对了。”她思索片刻说。
“那就会吻合了。”白罗思索着说，“别的你都没听到——譬如说开门或关门声？”
詹森小姐摇摇头。
“没有，我不记得听到那样的声音。”
“我想，你在桌子前面坐着。你是朝那一边坐着？院子？古物室？廊子？或者是田野？”
“我是朝着院子坐的。”
“由坐的地方可以看见那个叫阿布都拉的孩子洗罐子吗？”
“啊，看得见。但是，当然是我要抬起头来向外看，就可以看见，但是，我正在专心工作，全神贯注地工作。”
“不过，如果有人从院子里面的�