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中国在经历以市场经济为取向的体制改革后,社会成员的职业分化和收入差距扩大,中产阶级浮出水面,引起世人的关注。1996年12月24日,美国《商业日报》发表题为《中国变化10年》的文章,指出:“年轻的专业人员、官员、企业家、双职工家庭,正在组成新的中产阶层。”中产阶层作为一个颇有实力的群体阶层正引起人们的关注,它的出现对中国社会与经济发展有着重大的影响。
2001中国企业高峰会上,经济界、企业界人士认为,中产阶级群体的壮大,对社会整体的消费会有更大的刺激,市场的需求将得到更大的提高,这样不仅相应地提高了制造商的生产能力,并且生产、消费市场也会由此带动起来,最终促使国民生产总值不言而喻地提高 。
中产阶级对房子、汽车、移动电话、电脑、教育等的消费需求,将会是未来十年中国经济增长重要的泉源。
2倡导科学、文明的生活方式:小康路上的领头羊
良好的素质,是现代城市文明的灵魂。
作为个体而言,精神的素质存在于知识之中。有位哲人说:只有多读书,学习先进的文化和知识,精神素质才能升华为精神上的文明,从而使一个人能够在社会生活中不断完善自我,提高精神境界。事实上,很难想像在现时代,一个没 有受过教育的人有着和现代社会相吻合的文明素养,也难以想像一个饥寒交迫、吃不饱的人能够去讲究太多的“科学”、“健康”、“文明”的生活方式。
“仓廪实而知礼节”,这句古话一语道破了文明生活与经济收入之间的关系。
目前,迈入中产之列的人群,一般都是高学历,高收入的,相对来说,较高的知识素养和较好的生活水准,使他们的生活方式比一般百姓更科学,更文明,更有时代性。因为优越的生活条件使他们已经超越了温饱而追求更高品位的生活质量。作为一个为目前其他阶层追逐或者向往的群体,中产阶层无疑在生活方式上引导着社会的发展方向,也带动普通人们迈向文明。
3保守和包容:社会稳定的最主要力量
两千多年前,古希腊哲学家亚里士多德就说过:“中产阶级不发达是政治不稳定的根源 ,当中产阶级弱小无力并且组织很差时,国家就会分裂为穷人和富人两派,由于穷人和富人是天然的敌人,两者之间在政治上往往互相排斥,很难妥协,这就会导致社会不稳定。”对于亚氏的这一哲语,清华大学社会学系教授李强认为,形成庞大的中间人群是社会长治久安的基础,中产阶层是社会 稳定的最主要力量。
这一看法无疑有一定道理。
(1)中产阶层是既存秩序新的社会基础。
中产阶层是和“高收入”、“财富”紧紧相连的。一般来说,中产阶层的形成是得益于现存 秩序,或者说,他们是国家现行政策的最大受益群体和得利者。
由于中产阶层相对富有,享有较高水准的生活质量,拥有较为轻松良好的工作环境,这往往使他们对现实生活与现存秩序相对比较满意,这样,他们对社会主流价值与现存秩序有着较强的认同感,是现行统治的支持者,因此,如许多社会学家所说,中产阶层常常是“既存秩序的新的社会基础”。当社会矛盾激化的时候,由于大量中产阶级的存在,这一阶层往往能够对社会对立与社会矛盾起到缓解作用。
有事实表明:第二次世界大战之后,多数西方发达国家能够长期稳定,其中产者的人数占总人口的40%以上,是一个重要的结构性原因。
第五部分第160节 保守和稳定
(2)保守和稳定——中产阶级的特征。
总体上来看,作为一个社会群体,与其他阶层相比,中产阶层有两个特征:保守和稳定。
这两个特征,社会学家指出来源于他们的稳定收入和行业平衡发展。在美国,中产阶级
的 崛起开始于二战结束至里根时代,这正是美国经济蓬勃发展的时候,行业差别很小,生活对大多数家庭来说是宽松的。这使他们在消费、文化等领域都形成了一种认同。我国中产阶层形成于改革开放的几十年,其财富的积聚大多数人是靠在较为安定的社会环境中不懈奋斗而获得的,而其中相当一部分人经历过“文革”的动乱年代,这些不安定的经历,甚至偶尔的身体不适,也让他们体会到“安定”、“稳定”、“平安”等字眼对于财富获取与否的深刻 的意义,因此,中产阶层最担心的是政策的变化、环境的不稳。所以,在内心里,他们在认同现存政策的同时,对于剧烈的社会变革,更多的表现出一种保守和求稳的心理,并且表现出 一种较强烈的包容心态。在早几年私营业主中流行的“不怕自己不行,就怕政策不稳 ”,就是中产者这一心态的体现。
因此,有人说,所谓“中产”是涵盖了共同的价值观念、共同的梦想、共同的文明的内涵 ,其精神实质包括追求社会安定、宗教包容、家庭完整等。这些都是社会稳定的重要品质。
(3)反对“动乱”。
“动乱,会影响生活,我是一个家庭完美主义者,我不愿我的家庭因为什么不稳定因素受到影响。”在一次20世纪历程反思回顾的研讨会上,谈到“文革”时候,58岁的某大学历史系教授王女士说,“如果说再来一次什么文革,我是一个彻底的反对派。”在我国目前的中产一族中,不管是经历过文革的还是没有经历过文革的,几乎所有的中产者 都是反对动乱的,这既源于他们过去的“动乱”年代的经历,也源于他们是现存社会既得利 益的拥有者,还源于他们对于现存社会和生命意义有着深刻的理解。
“现存的社会都有它的不完美之处,我觉得作为一个对社会有着正确认识的理性人,不是去对这也看不惯,对那也不顺眼,把一切都看得那么黑暗;关键是你如何去适应这个现存的社会,并且比别人适应得更好。”在北京中关村某IT企业上班的柳雪,有着社会学的硕士文凭 ,针对一些“愤青”族这样说,“真正失败的人,是不能适应现存社会的人,在 不完美的社会中把自己塑造得最完美,在难以生存的社会中比别人生存得更好,才是你真正的能耐 。”柳雪的话,可以说是代表了大多数白领,或曰中产者的现实态度:在承认现存社会合理性的前提下,并不放弃自我的奋斗。这种态度在目前飞速发展中的中国来说,应该说是一种理性人生态度,有着非常现实的意义。
总之,中产阶层是社会的中坚力量。其保守和求稳的心理,并不违背这一群体积极向上的禀性,因此,中产阶层作为一个朝气蓬勃的新部落,对于我国全面小康的实现也有着重要的推动作用。中国在迎来一个中产阶层时代的时候,一个富裕的时代也正在开始。
4不完全满足:社会变革的促进力量
作为一个强调自我,追求财富的自我发展的群体,中产阶层又并不完全满足现状,他们向往更加美好的生活,希望过上更加丰裕的日子。
基于这样的愿望,他们又是现存社会变革的促进力量,是社会前进的动力。
(1)他们要求政府给他们提供更多的拓展财富的机会,给予他们更大的发展空间,推动国家 政策的开放。
一般来说,中产阶层视野开阔,思维具有前瞻性,又敢闯敢试,他们常常是开拓性的人。因 此,他们无论是在经济活动中还是社会生活中往往走在一般人的前面,有时他们的前行会遇 到 国家政策等的限制,受到一些社会因素的束缚。为此,他们往往要求政府给他们开绿灯,给 政策;给予他们更多更大的机会和施展身手的空间。他们的要求有时是带有突破性的,往往 促进国家社会经济政策的变革。
1990年,李书福敏锐地意识到摩托车行业将是一个有着广阔前景的行业,投资于此肯定会大 有收获,可是进军摩托车行业,国家的产业政策却限制严格,他跑到机械部却碰了一鼻子灰 。但是,几年之后,许多像李书福的私营企业家看到了摩托车的发展前景,他们终于使国家 的产业 政策松了口。在上马摩托车获取巨利后,李书福又想生产小汽车,这时他又遇到了同样的难 题,早在1988年国务院就发布了《关于严格限制轿车生产点的通知》,通知明确规定:除“ 三大”(长春、上海、十堰)、“三小”(上海、天津、广州)外,全国范围内不再安排新的轿 车生产点上马。这一规定使想要进入轿车生产领域的李书福一筹莫展。
明明看到市场的大门已经敞开,但国家政策的大门却对民营企业紧紧关上了。眼瞅着跨国汽 车巨头越来越广泛而深刻地进入中国市场,李书福心急如焚。他的眼里闪着焦灼的光芒,他 的语言开始变得急促。李书福无数次猛烈地撞击着汽车工业的大门:“我们要做的事很多,也很有意义。但国家的一些行业政策还没有对民族企业开放。所以我 就想请国家有关行业管理部门允许我尝试。”但是,政策的大门还是不能一时破开,李书福只好采取“买”汽车生产“准入证”的办法, 与四川一家汽车修理厂合作,成立四川吉利汽车制造有限公司,但是吉利只能生产两厢汽车 , 不能生产三厢车。初尝胜果的李书福不甘心受制于此。他利用一切机会来解除紧套在他头上 的紧箍咒。1998年,国家计委主任曾培炎到吉利视察工作时,李书福对他说:“请国家允许 民营企业尝试,允许民营企业家做梦。德国大众在上海的投资目前累计46个亿,而我只需26 个亿就可以造轿车。”他的请求终于打开了国家汽车生产政策之门,曾培炎回到北京,召开有关会议,终于为民营 企业开了汽车生产的绿灯。1999年,李书福终于可以堂而皇之地进军汽车行业了。
第五部分第161节 利益的愿望
毫无疑问,这汽车限令政策的放弃使更多有实力的企业加入了汽车生产的行列,推动了我国 汽车业的发展,今天我国小轿车生产百舸争流的局面无疑是得益于我国汽车产业 政策的改变。
这是一起典型的中产阶层推动我国政策变化,促进社会变革的事例。另外,改革开放20多年 来,我国财税制度的改革、房地产制度的改革等等无不与中产阶层的兴起和要求有关。
(2)中产阶层要求保护自己的利益的愿望和要求,促进了我国渐进的政治改革和制度建设 。
中产阶层在追求财富和自我价值实现的过程中,他们的利益往往受到钱权交易、官僚 作风的非法行为的侵害,也常常遇到不正当环境的阻碍,公平竞争的环境常常受到干扰。因此,他们希望社会制度与法制的进一步完善,希望中国通过渐进的政治改革与制度建设,来保护他们的合法利益。
“过去,我们不得不通过‘走后门’来