余静看他惊惶不安的和疑虑的眼光，便望着管秀芬向门口努努嘴。管秀芬会意地把门关上了。余静安慰他：
“有事体说好了，没有关系。”
勇复基说一句停一句，等一会儿，又低声说一句，最后总算说完了。末了他还不放心地加了一句：
“我到这里来，可不要让梅厂长晓得。”
“你放心，这里没人告诉梅厂长的。”余静说，“就是梅厂长晓得了，也不怕。你做的很对。这桩事体应该和工会商量一下。徐总经理要抽回垫款，可以正大光明来办，为啥偷偷摸摸的呢？”
“是呀，”勇复基吃了一粒定心丸，心里平静的多了。有了余静的支持，他的胆子壮了起来。他的声音高昂起来，慢慢地说，“就是这个话啊，我当时真想问个明白，他不等我开口，就匆匆忙忙走了。经过‘五反’了，你看，他在我们这些人的面前，还是那么大的架势！”
“就是你好说话，”郭彩娣说，“要是我哇，才不听他那一套哩！徐义德凭啥要抽厂里的钱？派啥用场！要七亿，这是多么大的数目呀！就是一万块一张的票子，也要七万张哩？谁拿的动？要叫汽车搬运才行哩！……”
管秀芬噗哧一声笑了。郭彩娣不了解她笑啥，严肃地责备道：
“讲正经话！你也要笑！吃了笑婆婆的尿了。”
“人家不用那么麻烦，开张支票就行了，多少个亿也不要紧。”管秀芬说。
“你整天钱庄里进银行里出，我当然没有你清楚。”
“我就没到银行里存过款！”
“你们别闹了，人家在等着哩。”秦妈妈指着勇复基说，“余静同志，我看这笔款子不能叫徐义德抽走，说啥也得先缴了税款。”
“好，”赵得宝赞成秦妈妈的意见，说，“不能拖欠税款，让他把现钱拿走！”
“税款迟交一天，”勇复基补充道，“就要缴一天的滞纳金，这个数目也很可观。”
“那更不能让徐义德抽现款了。”郭彩娣拍着胸脯说，“我们和你找徐义德评理去！”
郭彩娣站起来，走到勇复基面前，一把拉住他，真的要和他一同去找徐义德。勇复基稳稳坐在那里，把郭彩娣拉了下来，和他一同坐在长凳上，用着恳求的口吻说：
“你别急，先商量商量再说。”
他的怯生生的眼光望着余静。
“看你这个人，生怕树叶掉下来打破了头。徐义德见了你，难道把你吃掉了不成？有我们哩，他敢动你一根毫毛！”郭彩娣坐在长板凳上说。
“不，不是这个意思，”他焦急地为自己辩解，“事体总要先商量一下，不能这么莽撞。”
“事体明摆着他不对啊，总经理不能不讲理。”
“彩娣，商量一下也好。”汤阿英看勇复基急得满头满脸是汗，同情地说，“徐义德家里不办红白喜事，他也不该欠人家的债，要这许多钱做啥？听说他在香港还有一个厂，他弟弟解放后就没回来过，一直在香港，也很有钱。徐义德不会缺钱用的。他早不要这笔钱，晚不要这笔钱，偏偏现在要这笔钱，这里面一定有鬼！”
“阿英想的周到，但究竟怎么一回事，还说不定。这七亿是徐总经理的个人垫款，没有入账是不是？”
“徐总经理不肯入账，不是我不入账。”勇复基表白道，“要是入账，问题就不同了。”
“他的钱，他有权力不入账，这和你没有关系。他也有权力抽回垫款！……”
郭彩娣打断余静的话：
“你同意让他抽走？”
“你反对吗？”
“七个亿呀，余静同志。”
“他要抽走，只好让他抽走！”余静斩钉截铁地说。她看到勇复基眼睛里惊诧的光芒，又说道：“但是要先缴税款，国家的税收不能拖欠，拖欠一天多缴一天滞纳金，对他也不利。”
勇复基点点头，感到余静处理的很有分寸，差一点连他也没想到这一层。怪不得梅厂长态度那么强硬哩，原来他不是完全没有理由。余静接下去对勇复基说：
“你告诉梅厂长，应该先缴了税款，余下的现款，徐总经理可以抽，不够的话，下个月继续抽好了。”
“要不要再考虑一下，七个亿呀，余静同志。”郭彩娣说。
“我晓得。”余静肯定地说。
“我对梅厂长说？”勇复基一想到梅佐贤那副腔调就有点胆怯。
“你不说，工会可以说。不过，他如果问工会哪能晓得的怎么办呢？”
勇复基迟迟疑疑地说：
“看样子，只有我说比较好。”
“梅厂长不敢对你怎么样的，你大胆说好了。”余静说，“有啥事体找我好了。”
勇复基勇敢地站了起来，说：
“好，我今天就给他说。”
勇复基走到门口，余静又加了一句：
“和梅厂长谈了以后，向我汇报一下。”
她打算向区委杨部长请示一下，再最后决定。
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３２
“那天勇复基说徐义德要抽七亿垫款，我就觉得奇怪，徐义德早不要这笔垫款，晚不要这笔垫款，偏偏现在要这笔垫款，这里面一定有鬼。现在明白了，原来社会主义快来了，他怕公私合营搁在厂里变成沪江的资金，把垫款赶快往回抽。”汤阿英在漕阳新村的煤碴路上，小声地对张学海说：“徐义德的算盘打的比谁都精。”
“他外号就叫铁算盘。资本家一见钞票眼睛就红了，手伸的比谁都长。工人的血汗都叫他榨干了，上了他腰包的钞票，要他放在厂里，比登天还要难。”张学海回答说，一同走进他住的那排房子。
“这七亿垫款，也是从我们身上剥削去的。”
“那还用说。徐义德的动作真快，一听说社会主义要来了，赶快把垫款抽走，这人真坏！”
“资本家么，还有不坏的！”
汤阿英和张学海边说边走，一同回到家里。巧珠奶奶坐在汤阿英的床上，抱着孙子，在逗他玩，听见汤阿英和张学海在门外谈论社会主义要来了，吸引了她的注意。过去，她听秦妈妈和张小玲谈过，中国将来要进入社会主义社会，劳动人民的日子过的就更好了。她以为是极其遥远的事，当时她还担心能不能亲眼看到哩。没想到，社会主义忽然要来了，这太出乎她的意料之外了。她睁大了两只老花了的眼睛，惊异地望着汤阿英，以为自己老了，耳朵不管用，别听错了，连忙问道：“你们谈啥，社会主义要来了吗？”
“唔，社会主义要来啦，余静同志传达的。”汤阿英把余静在厂里做的“走社会主义的道路是工人阶级唯一的道路”的启发报告内容扼要的讲了讲。
巧珠奶奶听出了神，不等汤阿英讲完，霍地站了起来，左手抱着孙子，右手指着汤阿英说：
“哎哟，这么大的事体都不给我这个老鬼说一说，你们两人的嘴好紧呀！”
“现在不是告诉你了吗？”汤阿英说，“我们才听说的。”
“我不问你们，你们就想不起我这个老鬼了。”巧珠奶奶笑着说，“我们原来已经向社会主义过渡啦！真是做梦也没有想到这么快！”
“社会主义来啦，社会主义来啦。”巧珠一边跳着，一边唱着，手还不断地拍掌，头歪来歪去，扎着红头绳的两根小辫子在空中晃来晃去，好像要飞去一般。
汤阿英一把把巧珠搂在怀里，指着她红通通的小鼻子说：
“你们这些孩子可幸福啦！旧社会，我们做牛做马，挨打挨骂，衣、食、住、行，没有一样称心的，开门七件事，柴米油盐酱醋茶没有一天不发愁的。过去家里破破烂烂，睡觉要撑洋伞。现在，犹如新娘子家，屋里一色新的，醒来阳光就照在我们的床边，你看，”汤阿英指着满屋的亮堂堂的电灯光，说，“从前做梦也没有梦见这么好的房子，现在像是住在花园里，夏有夏衣，冬有冬装，穿的很暖，吃的很饱。”
巧珠听娘这么一诉说，用小手抚摩着身上印着朵朵红艳艳牡丹花棉袄，感到穿上这身衣服很不容易。她想起幼年生活的情景来了。她说：
“记得有一天下雨，我们在草棚棚里，用碗和洗脸盆接水，门外是水，门里是水，地上是水，床上是水，我们好像住在河里。我用筷子插在水里白相，你还讲我哩。”
“看你这鬼丫头，记的那么清爽。”
“巧珠从小就聪明，”巧珠奶奶笑眯眯地指着巧珠说，“也很懂事，啥事体告诉了她，她总记得牢牢的。现在学校里的功课不错，有几个五分哩，给你娘说说。”
“语文五分，算术五分，自然五分，”巧珠用右手的食指托着腮巴子，愣着眼睛在想，说，“还有音乐五分。”
汤阿英好像还不满足，对她说：
“要好好用功。现在穿暖了，吃饱了，又上学堂了，可不容易呀！要不是共产党毛主席领导闹革命，推翻旧中国，建设新中国，你还不是光着屁股满野地里跑哩，吃了上顿没下顿的，哪里有钱让你跨进学堂的大门？”
巧珠今年十一岁了。她听到“光着屁股”这句话，羞答答地低下了头，顶了妈妈一句：
“看你说的多难听！”
“小丫头，怕啥，在家里也没有外人，还害臊吗？”
奶奶说：
“女孩子大了，多少总有点害臊哩。你娘讲的对，从前过的是地狱生活，现在好比进了天堂，要好好念书。我们张家祖宗三代没有跨过学堂的门，就是你爹认得几个字，也是解放以后在工厂里学的。你现在能上学堂念书了，虽说是个女的，也是张家的光荣，你要给张家争口气。”
“我啥辰光不好好念书的？”
“奶奶给你讲话，仔细听着，不要回嘴回舌的。”汤阿英说，“都是为你好，听见了没有？”
“听见了。”巧珠低着头，望着胸前的红领巾。张学海鼓励巧珠说：“你把书念好，我将来送你上中学。”
巧珠今年上小学五年级。她看到不少高年级的同学毕业以后，都进了中学，曾经向娘提过，她小学毕业也要读中学。当时娘说：小学还没有读好，就想到中学，太不知足了。等你小学毕了业，看你的成绩再考虑。其实娘早和张学海商量了，准备让她上中学。继续读书。她上到五年级以后，越来越想考中学的事了。巧珠私下和奶奶说，奶奶叫她安心念书，那时奶奶再和娘说，她幼小的心灵没有一天忘记这件事，用功念书，把小学念好，有机会好考上中学。张学海现在一提，她幼嫩的心花怒放了，跑到他面前，歪着头，充满了兴奋和愉快的眼光望着他，说：
“真的吗？”
“当然是真的，——不过，要看你的成绩好不好。”
巧珠高高地举起了右手，向他敬了一个少先队的礼，庄严地说：
“我保证一定把书念好！”
张学海把她抱在膝盖上坐着，吻着她红润润毛茸茸的小脸蛋儿，说：
“中学毕了业，好好为社会主义工作。过渡到社会主义，我们的日子还要好哩。”
“社会主义啥辰光来呢？”奶奶关心地问。
“余静同志说，从新中国建立的那一天起，到社会主义改造完了，是过渡时期，就是过渡到社会主义去。”汤阿英说。
“这个渡要过多久呢？”
“余静同志没有具体讲，”汤阿英回忆地说，“我听她说要相当长的时期，没有说多少年，是啵？”
张学海说：