识的小人物出头，我是做梦也想不到呀！”“大概是看我可怜吧！现在想起来，还真是狼狈呢！”雨棠回忆起当时的情景，百感交集地说。“也许真像陆少爷说的，他是动了怜香惜玉之心。”一直不吭声的庆宝这时插嘴道，“谁叫我们雨棠姐生得这么漂亮？”“该死了！庆宝，你什么时候开起我的玩笑了？”“你别以为我年纪小，就什么都不懂。我们每天在舞厅、夜总会门口转悠，这样的事见多了。那些有钱人家的少爷看到漂亮小姐，就像苍蝇闻到腥。雨棠姐，你要小心了，说不定哪天那个陆少爷就会找上门来。”
雨棠眼前浮现起那张俊美的面容和那似笑非笑、意义难辨的表情。庆宝多虑了，像陆少爷这般高大英俊、地位尊贵的男人，身边一定美女如云，他又怎么会记得她这样一个渺小、卑微的女孩？
第三章
雨棠离开学校后，便开始了深居简出的生活。白天，她帮着宋妈料理家务，做做针线；晚上，或看书或画画，打发属于自己的时间。佳蕙每次放学回来，看见她这样就会笑着说：“雨棠，你真像个乖巧的小媳妇，不知将来谁这么好运可以娶到你？”然后又转头对站在一旁看着雨棠发愣的鹤轩说：“反正不会是你！”鹤轩一听，瞪着她说：“你这张乌鸦嘴，不许乱说话！”“怎么你一见到我就凶巴巴的，对雨棠却温柔得不得了。要搞清楚我才是你的亲妹妹呢！”“就因为你是我的亲妹妹，我才不用巴结你。将来又不讨你作老婆！”这话已经说得够露骨了，连一向大而化之的佳蕙听了都脸红。然而，雨棠却是一副置身事外的样子，让鹤轩欲爱不能。不知为什么，在雨棠面前，他反而失去了儿时的洒脱和无拘无束，因为她浑身都带着一种让人不敢逼视的雅洁和宁静，使他感到自惭形秽。
这天是佳蕙十八岁生日，范家为此大宴宾客。晚饭前，范鹤轩特意到东厢来请雨棠，她想来参加宴会的不是达官显贵、名流绅士，就是金枝玉叶、公子哥儿，而她夹在中间算什么呢？便以身体不适为由拒绝了。鹤轩知道她是托辞，但也无奈。父亲现在人在苏州还没回来，他是今晚宴会的东道主，说一句：“宴会后我再来看你。”便回前厅去了。雨棠听着前院传来歌声阵阵、笑语喧哗，煞是热闹，然而这热闹却不是属于她的。她走到窗前，卷起珠帘，四月的夜风带来几许甜甜软软的花香和几瓣飞红，给她沉重阴冷的世界，带来几许温暖的生机。雨棠想起这屋后是一片樱花林，白天看过去，漫漫灼灼，风起处，零落如雨。人家不是说，樱花最美的时候，一是雨中，一是月下。此刻，月光中的樱花一定更美吧？
她出得门，慢慢走进那片樱花林。四月是樱花开得正盛的时候，但林子里却非常寂寞，寂寞到看不见一个人影，就任它冷冷清清地散溢着幽香。那一排排高大繁密的樱花树，远远望过去，像雪林，像冰谷，泛漾于宁静的月光下，冷艳而沉穆，如若静女。整个怡园，只有这林子是另外一个天地，是一个梦境。雨棠在林间缓缓地向前移动，像行走在一个梦中。微风轻轻地从枝叶间滑过，花瓣无声地微微颤动，脚碰到吸饱重露的野草，洒落在黑布鞋的鞋帮上，立时有股沁人凉润从脚下传到心上。走得倦了，她在一棵樱花树旁坐下来，抬头看着从花叶的缝隙间筛落的月光，又看看周围的花树与远处灯烛辉煌的屋子，再轻嗅着那樱花的清香，不由得低低地叹息了一声。她很喜欢这种远离尘嚣的境地，只有在这儿她才能忘却一切烦恼。雨棠把整个身子靠在树上，闭上眼睛，陷进那份静谧的舒适里。
突然，一阵花叶的簌簌声惊醒了她，睁开眼睛，她看到一个穿白衣的男子正从树隙中钻出来。她很吃了一惊，想不到此时的林子里还有人，立刻站直身子。那男人在看见她时，也微微有点诧异，他迟疑了几秒钟，还是大踏步地朝她走过来。雨棠的目光惊惶地望着他，不动也不说话，直到他开口问道：“请问你是范家的人吗？”这是什么问题？她抬头看着他，昏黄的月光勾勒出一个有着宽厚肩膀的伟岸身影，因为背光的关系，她没瞧清他的模样。那肩膀刚好与她的视线平行。从小到大，她还从未见过长得如此如此高大的男人，一时间竟吐不出半个字。见她不说话，他有点惊讶，也有点惶惑，皱了皱眉毛，他提高声量又问了一句：“你住在这儿？叫什么名字？”听到他的声音，雨棠才蓦然醒悟过来，偌大一个樱花林，只有她和这陌生男子，谁知道他是不是善类？她轻轻地摇摇头，什么话也不说，就转过身子，像逃避瘟疫一样跑开了。
陆逸桐站在那儿发愣。刚才的一切发生得太快，让他疑心那只是自己的幻觉。今晚，陆逸桐应同窗好友范鹤轩之邀，参加他妹妹的生日宴会。酒过三巡，他环顾四周，衣香鬓影、杯觥交错，俨然一幅末世繁华风情图。他突然生出一种厌倦的情绪，便一个人悄悄地走出大厅，想到外面透透空气，不知不觉就来到了后园的樱花林。清冷的月光，幢幢的树影，以及周围静谧的空气，让他想起两句诗：“冷月破云来，白衣坐幽女”，正有些毛骨悚然，忽然听见树底下有吁叹的声音，低头一看，草地上果然坐着一个白衣幽女。他吃了一惊，定神再看，那女子猛然站起来，睁大了一对黑白分明的大眼睛，那样怔怔地瞪着他。这眼光引得他一步步朝她走去，但人还未靠近，她竟然转身就跑，一会儿就消失了踪影。整个林子一片寂静，好象什么都没发生过。闻着绕鼻的淡淡花香，他回想起那女子的模样，白衣如雪，明眸素颊，翩若惊鸿，根本不像是红尘中人。听说范家这片樱花林年代久远，有许多关于鬼怪精灵的传说。或许今晚他真是中了邪，不小心撞见出游的妖精或鬼魂了！平生第一次，他相信起鬼神之说来。
这时，一阵呼唤由远及近：“逸桐！逸桐！”他一边答应着，一边往林子外面走。范鹤轩立刻跑了上来：“你到哪里去了？让我们好找。”“刚才喝多了酒，头有点晕，到外面来透透气。”鹤轩知道他今晚没有喝多少酒，便笑道：“谁不知道陆大少的酒量，这点酒哪里灌得倒你？”逸桐闻言，嘴角浮起一个暧昧的笑容：“你没听说酒不醉人人自醉？你家的酒是没什么，但那些女人却让我吃不消！”鹤轩满脸不信：“陆大少风流倜傥、财大气粗，那些女人一个个投怀送抱，像八脚章鱼一样粘着你不放。你不是来者不拒、甘之若饴吗？怎么会吃不消？”“人不风流枉少年！谁像你范公子只对一个夏雨棠情有独钟，真是个痴情种子！”他忽然想起来，问道：“今晚我怎么没看见她？是不是你怕我们横刀夺爱，特意藏起来了？”“她有点不舒服，在房里歇着，没参加宴会。”“啧啧啧，实话对你说，我今晚来就是为了见夏雨棠一面，现在白白失去一亲美人芳泽的机会，真是可惜了！”逸桐见鹤轩变了脸色，才拍拍他的肩膀，笑着说：“跟你开个玩笑，何必当真？”鹤轩看着他那张玩世不恭的脸，叹口气道：“我还真希望哪天有个女人能降服你这匹野马，让你也尝尝真爱的滋味，免得你一天到晚打趣捉弄我！”“真爱？”逸桐嗤之以鼻，“世上真有这种东西？那是种什么感觉？”“就像古人说的：弱水三千，我只取一瓢饮！”“只有傻瓜才会为饮一瓢，放弃三千弱水。”他笑着摇摇头，“而我陆某人永远不会成为这种傻瓜！”鹤轩也摇摇头，什么话都没说，和他一起离开了后园。
夜深了，雨棠独坐窗前，看着月光笼罩下的樱花林，毫无睡意。忆起刚才在樱花林的一幕，她有如梦如幻的感觉。只是，那男人的声音如此真切，还有一种熟悉的味道，好象在哪里曾经听过。他是谁？今晚的客人？鹤轩的同学、朋友？他为什么不好好呆在宴会上，却要闯入樱花林，打扰她久违的宁静？正这么想着，门上突然响起剥琢之声，她一惊，站起来问：“谁？”“雨棠，是我！”是鹤轩！她松了一口气，接着问：“你有什么事吗？”“你打开门，我有很重要的话要跟你说。”“太晚了，有什么话明天再说吧！”她用手抓着胸前的衣襟。外面许久没有声音，她以为他走了，刚要坐下，他发出一声幽长的叹息：“雨棠，你为什么不明白我的心呢？”说完，就走了。雨棠松开抓着衣襟的手，慢慢坐下来。她把头靠在椅背上，喃喃低语：“我哪里不明白你的心？我不明白的，是我自己的心啊！”
转眼已是五月，雨棠以为生活就这样平静无波地过去了。谁知这天上午，她意外地接到了宛晴的电话，说许久未见，邀请她到家里去玩。本来，雨棠是不想去的，却禁不住宛晴的软磨硬缠，终于还是答应了。吃过午饭，她和秦书玉说了一声，出门搭电车到何公馆。站在那扇高大的黑色雕花大门前面，雨棠才知道，何公馆与古色古香的怡园不同，是西式的花园洋房。透过栏杆，可以看到里面气派豪华的洋楼、假山水池和绿茵茵的草坪。正是午睡的时候，整个何公馆静悄悄的。她在门口徘徊了很久，还没决定要不要按门铃。
一辆汽车朝这儿驶来，坐在车上的陆逸桐，打老远就看见一个亭亭玉立的少女站在何公馆门前，长长的辫子闪着黑色的光垂在胸前，上身穿淡淡的小素花立领斜襟短下摆阔袖口上衣，下穿没有半点装饰的深黑色百褶裙，雪白的袜子配一双黑色布鞋。虽然看不见她的脸，他却被那种素雅、纯净的美深深吸引住了。瞧她的身材这样袅娜纤巧，他猜她必定拥有一双柔情似水的眸子和娇美的容颜。发觉自己在胡思乱想，陆逸桐为自己的无聊扬唇一笑。下车后，他打发司机回去，径直朝她走去。
“小姐，你找人吗？”听到声音，雨棠抬起头，眼前是个青年男子，穿一身纯白的西装，那高大魁伟的身材和眉目俊朗的面容，看上去有几分眼熟。他不是个陌生人吗？为什么又不是陌生的？在她抬头的一瞬间，陆逸桐会心地一笑，眼前这少女果然如他想象的，有一双大大的眸子和清丽的容颜。发现她因紧张而绞扭着自己的衣摆，他轻笑道：“为什么不按门铃？要不要我帮你？”“不用了，我自己来。”雨棠说着，不自觉地退开了好几步。意识到她的警戒，陆逸桐停下脚步，解释道：“如果你要找人，我可以帮你引见。”说完，不待她答话，便揿响了墙上的门铃。司阍的走来开了一道小门，伸出头来一见是他，马上毕恭毕敬地说：“表少爷，你来了！”一边就把大门打开了。表少爷？雨棠狐疑地看了陆逸桐一眼，但没有说什么，跟着他走了进去。
他们来到一间豪华的大客厅，四面全是落地的大玻璃窗，紫红色的窗帘从顶垂到地，脚下的地板光洁可鉴，家具富丽堂皇。这是雨棠第一次走进何公馆，没想到与她亲如手足、无话不谈的宛晴原来是住在宫殿里的公主！难怪对于她的遭遇，宛晴毫不掩饰自己的惊诧与同情。他们原本就是两个世界的人！正想着，楼梯上传来轻轻的脚步声，一个穿着睡衣、披着长发的少女朝他们奔了过来，叫着说：“雨棠，你真的来了！我怕你找不到，还想叫司机去接你呢！”回过头看见逸桐，她有些吃惊：“表哥，你也在这儿？”“我来找姑父谈点事。怎么？