大队长瞟见了单田芳，便厉声喝道：“老单，下去！”单田芳二话不说，脱去棉裤棉袄，只穿件小裤头儿，“噗通”一声，跳下了深潭。这种倒霉的差使，除了他单田芳，不可能派给第二个人。等跳进去，他也害怕了，让冰水一炸，立刻感到呼吸急促、四肢抽搐，甚至连站的力气都被抽光了。
“队长，让……让我干……干啥呀？”
“干啥？你以为下河游泳啊——快找窟窿。”
就靠脚趾摸？上哪儿找窟窿去？人都冻挺了。单田芳在水里四处乱跳，胡乱指挥了一阵子，就被叫上岸来。这时候，他如同触了高压电一样，目光呆滞，体如筛糠，牙齿互相错动，发出“咯咯”的声响……如果再多呆五分钟，恐怕连爬都爬不出来了。单田芳慌忙披着老棉袄、守着篝火堆，半天都没有缓过神来。
旭日东升，漫长的秋夜总算熬到头儿了。大队长挥着胳膊宣布：“干了一宿活儿，社员同志们都辛苦了！现在都到副业队去，喝两碗热乎乎的稀豆腐暖暖身子，就算犒劳乡亲们啦。”
副业队，没有食堂，屋子里摆了几张桌子，还垒着一铺大火炕。豆腐房嘛，常年不熄火，房间里暖和得犹如三月小阳春。大家都挤进来凑热闹，每人领到了一副碗筷，边谈笑边等待着豆腐出锅。单田芳也叽里哆嗦地挤在人群里，腋下夹着一双筷子、一只碗。
《且听下回分解——单田芳传》 第三部分除雪连累小儿女 逃命顾念老夫妻（3）
这时候，外号“大舌头”的大队公安员气宇轩昂地踱进来，他眼尖，一下子就瞄见了人丛里的单田芳，脸色立刻阴沉了起来。
“单田芳！你干嘛？”
“大队长说，干了一宿活儿，让来喝点儿稀豆腐。”
“大舌头”听完，立刻红了眼珠子，指着门外大叫：“滚——滚！”满屋子的目光都集中到他们俩身上。“大舌头”歪着脖子抢白道：“革命群众喝稀豆腐，你算什么东西！呸！也不撒泡尿照照，你配吗？麻溜儿地，给我滚出去！再磨蹭，老子要你好看！……”
大庭广众之下，单田芳遭人辱骂，真想找个地缝儿钻进去。分明是拿人不当人，你们凭什么骑人脖子拉屎！欺负一个外来户，连最起码的脸面都不给留。在他们眼里，单田芳算什么？猪狗不如啊！
屋子里鸦雀无声，人们静观这场冲突的进展。这可是奇耻大辱啊！恐怕老单再也忍不住了，肯定要拍桌子动家伙儿啦。所有的人都屏住呼吸、眨巴着眼睛，观察，等待……真没想到，单田芳居然紧闭着嘴唇，一句话也没说，把碗筷轻轻放在桌子上，低着头，默默地走了……
晓月孤星，枯枝败叶。单田芳独自坐在木头堆上，心赛油烹。他叫着自己的名字，单田芳啊单田芳，你怎么了？你究竟做了什么孽，犯了什么罪？为什么沦落到今天这个地步，随便一个人就能欺负你，随便是谁都拿你不当人？三十多岁了，老婆卧病，孩子受气，家不像家，业不像业，连吃喝都混不出来。实指望戴罪立功，拼命干活儿，到头来还是叫人百般羞辱，这样活着还有什么意思？真不如一死了之……
单田芳的脚已经走到了悬崖边上，他的脑子彻底乱了，心脏发疯似的狂跳，似乎一张嘴就能飞出胸膛。狂热、暴躁、迷乱、冲动……受到强烈精神刺激的单田芳明显感到，自己的情绪即将失控——想是要疯了、要死了！只要朝前再迈半步，所有的痛苦都将随之了结。一念之差，阴阳隔世……
同样在“文革”时代饱受凌辱的中国作家沈从文曾感慨地说过：“我连死都不怕，还怕活吗？”其实，活，远比死更需要勇气。常言道：“千古艰难惟一死”，相比而言，某些人的死亡反倒意味着解脱，甚至是退让和逃避。倘若苟活人间，则要依靠自己的臂力，泅渡苦海。最残酷的状况不是撒手人寰，而是咬牙活下去。
紧要关头，单田芳挽住了脱缰狂奔的情绪，他猛然收住了陡崖上悬空的脚步，迅速打消了那个自杀的念头：“我干嘛要死？我偏不死，有本事朝后看，有朝一日，我的问题水落石出了，倒要看看那些栽赃陷害、颠倒黑白的跳梁小丑儿们、那些把人整得死去活来的政客骗子们，落一个怎样的下场。我单田芳且活着呢！”
偶然，造就了历史。就在一念之间，中国十年之后的曲艺史被彻底改写，一位“评书大师”瞬间超越了自我，也超越了苦难人生。他确立的信念就是活着，为了等待正义、等待胜利而执着地匍匐、顽强地挣扎……
由于受凉，单田芳开始大量便血，裤裆里淋漓不绝，惹得周围的人笑声四起，调侃道：“老单！屁股上咋那么多血啊？来月经了吧，哈哈哈……”
病得这么厉害，是该找医院治一治了。单田芳不得不去告假，大队长眼皮儿都不撩，硬邦邦甩过来一句话：“治什么治？不行！”
没有村干部的认可，进县城是没门儿了，他又找到了本村的赤脚医生，对方一检查就慌了，不停地埋怨说：“你怎么现在才就医呀，太严重了。不是吓唬你，再拖下去，命就没啦！”
“可是，跟队长请假，人家不准。”
医生绝望地摇了摇头，叹了口气：“如果再不就医，你——也只有……等死。”
便血的事儿还没理出头绪，鞍山忽然来人了。
大队通讯员一溜烟儿地跑来通知单田芳去接受讯问，边走着，通讯员边悄悄地透露底细说：“老单，是你们曲艺团的人。八成是为你上访的问题……”单田芳一听就明白了，又是找茬儿来的。果然，鞍山派下来的两位领导同志，都是他曲艺团里的老熟人。
《且听下回分解——单田芳传》 第三部分除雪连累小儿女 逃命顾念老夫妻（4）
当初，单田芳的声望与事业如日中天，家里总是“座上客常满，樽中酒不空”。那时候，这两位领导还是不入流的小人物，平常笑眯眯的，见人总是打哈哈，也常围着单家打转转——多少沾点儿小便宜儿呗。要么捞两条热带鱼，要么搬几盆花草，赶上单田芳心情好，就结伴出去喝茶聊天，或者打打乒乓球……当然，埋单的都是单田芳，那几位多是蹭吃蹭喝、白要白拿。家庭条件好，单田芳也从不在乎金钱方面吃亏还是沾便宜。
称兄道弟的日子一去不返了，如今老单家倒了霉了，人家反倒爬上了领导的高位。小脸儿也绷起来了，一副大义灭亲、公事公办的派头儿。
大队长先开腔：“单田芳，你真是狗改不了吃屎。三四年来，多次主使你家臭老婆子到处上访。那些乱七八糟的材料，全部转到你原来的单位了——这两位同志，就是专程来核实问题的。你不是冤吗？如今三头对面，说说吧！”
曲艺团的领导也插了言，声音稳健而庄严：“单田芳！看看，这些东西，都是你写的吗？”
“是。”单田芳瞟了一眼桌上的上访材料，语调比刚才发言的领导还冷漠。
“既然冤枉，为什么当初你要承认呢？”
“我从来没有承认过；即使承认，也是被逼的。你们严刑拷打，轮流审讯，一宿一宿不让睡觉，我实在受不了啦。”
另一位领导沉不住气了，也加入“战团”，他摆出了一副“惩前毖后，治病救人”的姿态，说：“你的问题太严重啦。我们从鞍山到台安，就是为了对你负责。可是，你怎么还这样执迷不悟啊？不要再胡闹下去了，否则，谁也挽救不了你。刚刚三十几岁，还年轻嘛，只要放弃‘反革命’立场，洗心革面，认真改造，还是有出路的。难道你要继续与人民为敌吗？！”
这套官场辞令，打发谁？单田芳早就听腻味了，他的回答很干脆：“有关我的问题，绝不更改。不白之冤，一定要申辩到底。”
两位领导被噎得说不出话来，随即恼羞成怒，霍然站起来，指着门外吼道：“出去，给我出去！”
单田芳不卑不亢地顶撞说：“是你们叫我来的，也不是我自己上赶着。出去就出去。”
对方给他气懵了，居然望着大队长声讨：“看看，他有多猖狂；不！简直是猖獗……”
在他们的声讨中，单田芳头也不回，扬长而去。
可能没人知道，单家已经穷得揭不开锅了。
队上派发的那点儿口粮，只够塞牙缝儿，三口两口就吃光了，家里的积蓄又单薄，为了填饱肚皮，只有典当些零散物品，比如衣服、皮鞋、闹钟、手表什么的。可惜，这些东西也有卖光的时候，很快，家里就断了炊。
单田芳从工地上回来，锅里只刮出了一小盆儿稀糊糊儿，那是懂事的女儿把刚鼓牙儿的青玉米给粉碎了，连浆带皮，煮在一起，只为爸爸熬了多半碗。单田芳端起玉米糊糊儿，眼泪滴滴答答地掉进了碗里。
饥饿、劳累、疾病、羞辱……死死地捆住了单田芳，他很清楚，如果这样持续下去，要不了多久，就会被那帮家伙活活地折磨死。一个胆大的念头开始在脑子里打转儿。什么主意呢？——逃跑！
正当他酝酿出逃的时候，有人已经先行了一步。那就是新来的“牛鬼蛇神”周士。这个二十多岁的漂亮小伙儿为单田芳蓄谋已久的行动计划增添了宝贵的实战经验和信心。
“牛鬼蛇神”的工地，等于一座没有围墙的监狱，里面的人既没有行动自由，也没有思想自由，甚至连私下交心都要东张西望、鬼鬼祟祟的。干活儿的时候，周士悄悄地凑到单田芳跟前，借着对火儿的空当压低声音说：“单大哥，这个鬼地方不是人呆的——我得跑了！”
单田芳心头一震，惊愕地瞅着他反问道：“跑？”
“对！我实在受不了这份活罪了。干活儿当牲口，批斗当猴子，就是不把咱们当人，横竖是死路一条，还傻呆着干嘛？”
“可是，往哪儿跑啊？”
“中国地方大了，哪儿藏不了个把闲人？”
“万一跑不成，再给他们抓回来，那可是罪上加罪呀。”
“呵呵……瞧我的吧。”
《且听下回分解——单田芳传》 第三部分除雪连累小儿女 逃命顾念老夫妻（5）
本以为是句发泄私愤的玩笑话，谁知，半个月之后，周士真的逃跑了。事情败露，杜大连泡立刻乱了营，周士的老爹开始接受无休无止的揪斗和审讯。老头儿哭丧着脸指天发誓：“他上哪儿，我一点儿也不知道。一个大小伙子有胳膊有腿儿，跑了，我一个孤老头子怎么管得了啊？”他万变不离原词，村里的头头儿们也无可奈何。
监控对象出逃当然是杜大连泡的新鲜事儿，人们交头接耳，窃窃私语，对周士的下落做出了种种猜测。单田芳也替那个小伙子捏着一把汗，盼望他能远走高飞。至少，他逃跑的成功经验可借来参考。
周士出逃案闹得沸沸扬扬，又过了半个月，大家都惊呆了，尤其是单田芳，他最不想看到的一幕终于出现。
在一片绚烂的残阳里，一群扛枪的民兵和公安人员押解着手戴镣铐的周士，从公社那边的土路上缓缓地走来。杜大