。大概宇文护也以为这位亲手扶起的挂名皇帝永远也不会危及到自己的权势和地位了吧，他对武帝的监视也渐渐地松懈下来，武帝登基伊始，他的侍卫和宫中太监几乎全是宇文护精心挑选的，他们定期直接向宇文护报告武帝的全部活动。日复一日、年复一年，报告的内容始终没有变化：早上侍弄侍弄花草，或逗逗那几只黄白相间的鹦鹉，上午到御书房读读书，练练字，下午到周妃或王妃那儿下下棋——但棋艺不精，赢少输多。宇文护也同他对弈过，棋技的确平平。晚上多是观看歌舞，由一群宫女组成的乐队和舞队专门为皇上演出。
第一部分第4节 机会终于来了
这样的密报开始倒有些吸引力，可日日如此，宇文护干脆由一日一报改为半月一报，但武帝依旧是那样乐此不倦地单调地生活着，似乎他再也没有别的要求和举动。
武帝身边的宫卫和奴仆们也慢慢地同他亲热起来，因为他没有脾气，绝不会担心受到斥责或处罚，比起别的宫里的宫女和太监，他们似乎是前世修来的福。几个宫卫和太监甚至把自己的真实身份和任务也告诉了武帝，但武帝佯装毫不在意。
机会终于来了，天和七年，武帝以迅雷不及掩耳之势成功而出色地发动了一场宫廷政变。
就在这年仲春，杨坚和庞晃秘商通过宇文直向武帝进言，可利用宇文护远在同州（今陕西大荔县）的机会，秘密采取行动。最终武帝诛杀了权臣宇文护及其子，其新信也被诛杀。武帝终于收回了旁落多年的政权。结束了宇文护专权的时代，武帝终于实现了朝政的统一。这是一个新的开始，武帝为了庆祝这一胜利，把这一年改为建德元年，表明他欲推行新政的意志和决心。
结束了宇文护的高压政治，也使杨坚长长地舒了口气，在宇文护被诛当天，他与夫人独孤氏把酒畅饮，这是多年来最高兴最舒心的一天。他拥着独孤氏，忘情地说：
“人逢喜事精神爽，今晚，我们再重温一下新婚之夜的甜美。我的体内正涌动着一股激情，也许我杨坚政治上的春天正悄然而至了。”
独孤氏轻点杨坚的脑门，正色道：“你还是把这激情用在治国平天下中去吧，笑到最后才是赢家。”
杨坚的冲动遂而平静下来，拱手道：“多谢夫人提醒！”
杨坚密切关注着朝政的变化。
武帝加强了对军队的直接控制。对诸军都督以上将官，亲加慰抚，令不少军官为之感动。后武帝东征，这批人中大都拼死以战，以报皇帝的宠爱。
武帝很注重军队的整训，不仅亲自传授“用兵之道”，而且频繁进行实战训练，使军队的战斗力大大加强，为今后的统一战争打下了良好的基础。
武帝经过长期总结和思考，对宇文泰时所创立的府兵制进行了改造。经过改造，府兵成为皇帝的侍卫，兵士改称侍官，隶属中央六卫，由皇帝统帅。
武帝的英明像一轮耀眼的太阳，令人眩目，但杨坚的心中却隐着一层淡淡的忧愁。
鉴于宇文护以天官擅权，令其他五府总结天官的历史教训，武帝规定：大冢宰不兼他职，与五卿并列，实际上等于是把军政大权归于皇帝一人，无形中加强了皇帝的政治领导作用。这也是武帝多年来对政坛积弊深思熟虑的结果，是对秦汉政治架构的继承和拓展，反映了他对汉族文化，特别是对儒教精神的偏爱和厚积。
周武帝的一系列改革掀开了周朝最辉煌的一页。
南北朝时期，正是我国佛、道大发展时期，尤其是佛教，无论是北方的黄河流域，还是南方的长江流域，都得到了广泛的传播。佛寺、庵堂遍布各地，人烟稠密的市镇、人迹罕至的野岭，凡是有人的地方，就能看到佛教徒，仅北周境内，僧寺、尼姑就数以十万计，大批青壮年沉迷于晨钟暮鼓中。前方需要战士，后方等待着生产，人力吃紧。佛教和道教对蒸蒸日上的周朝产生了巨大的消极影响。武帝不得不借助文化、政治手段进行干预。
武帝规定：在各种文化中，以儒教为先，道教次之，佛教为后。武帝对佛教的冷落，令杨坚费解和不悦。
佛教是入世的，它强调命运对人生的制约，但它又是出世的，它教人不要悲观、消极，要振作精神，首先做好人，然后求得对命运的主宰和超脱。生活在佛的意境中，能不知不觉地改变自己的命运。
多年对佛理的参悟，使杨坚对佛教产生了极深厚的感情。武帝的行为大大伤害了杨坚的感情。而武帝的这一倾向不幸又进一步发展了。武帝亲政的第三个年头，他诏令全国：
僧人们必须脱下僧服，蓄起头发，离开终日吃斋诵经的寺院。所有道士必须脱下道袍、扔掉道冠，离开常年设醮炼丹的道观。所有方外之人，要拾起锄头，扛起武器，做一个自食其力的俗人。
佛像、天尊纷纷被毁，道经、佛经焚烧殆尽，寺庙、道观尽赐王公，充为第宅。
杨坚无法忘怀十三年中佛寺的日日夜夜，他难以割舍对佛法佛理的依恋，他又想起了智仙师父的对佛教的坚定与执着。
“如果有一天……我一定要把颠倒的乾坤翻过来！”他暗暗发誓。
禁佛风波刚刚止息，花喜鹊便“喳喳喳”地飞到杨坚府中的老槐树上，叫开了。喜从何来？
喜从皇宫中传来，从武帝的眉眼间传来。
武帝寻寻觅觅许久，决定纳杨坚的长女杨丽华为太子妃。
武帝宽厚的大手，一把拉起行过大礼的杨坚，舒心开怀地说：“两家联姻后，要更像一家人，荣辱与共，风雨同舟。”
一句话，化解了杨坚浮在心头的愁云。杨坚喜不自禁，把额上浅浅的皱纹熨烫得平平展展。皇亲国戚的笑是发自肺腑的。
因为，这一天，是杨坚期待已久的，也是精心策划的结果。杨坚在宇文护时期备受冷落，甚至险些丧命，他把希望寄托在武帝身上，但建德初年的一系列重大人事安排，除了比较重用元老重臣，杨坚并没得到新的任命——这是一个什么信号？“我杨坚必须崛起”，一个信念又在他心头升起。
他约来了姐夫窦荣定，妹夫李礼成，堂弟杨弘及好友庞晃。
一个新的计划在酝酿着。
联姻，和皇家联姻，这是个大胆和诱人的主张。楚楚动人，娴淑聪慧的女儿给了杨坚新的希望。庞晃的夫人和宇文直的夫人是表姊妹，相处很好。农历春节刚过，她们俩相约到皇宫去拜谒太后和皇后。在皇后宫里，他们亲热地谈着。话题渐渐转到儿女的婚事上。太子宇文赟）已到结婚年龄，但尚未纳妃，皇后和皇上准备在王公大臣家中挑选一位品貌端庄的姑娘，举荐的人选多如仲春之花，但往往只一个照面，皇后便给打发了。
宇文直夫人见机，便提到杨坚的长女杨丽华。姑娘今年刚满十三岁，含苞欲放，正是婚配的最佳年龄。在母亲的调教下，不仅美丽端庄，而且聪明、高雅。听到这样的介绍，皇后爽快地答应了宇文直夫人：
“过几天，让这母女进宫来，哀家要亲自看一看。”
两天后的一个丽日，小丽华在母亲的陪伴下，来到后宫，谒见了皇后。款款地行过礼，皇后挑剔的目光上上下下地审视着这个略带羞涩的少女。身材好，气质更是上乘，皇后下意识地点点头。她又让杨丽华抬起头来。皇后细观不觉又添几分喜色。杨家女果然国色天香，可称得上是端庄、妍秀、窈窕、俊俏集于一身了，特别是四目相对时，那嫣然一笑，两旁脸颊悄然现出两片红晕来，并恰到好处地烘托出一对深深的酒窝。皇后满意地向杨丽华点头示意。“可以跪安了！”
此时皇后心中已有了八分的中意：王妃就是这个姑娘了。余下的只要向皇上禀明就成了。当武帝下诏宣布这个决定时，杨坚的地位似乎一下子陡升了许多。
杨坚如愿以偿，他庆幸自己向着既定的目标又迈出了坚实的一步。月盈则归，物极必反。身为皇亲，自然罩着荣耀的光环，但也未必不是件坏事，历史上因为争夺君位而祸及皇亲的大屠杀又有多少呢？眼下至关重要的是宇文赟必须取得皇帝的充分信任，才能保得住太子的地位不动摇。
这一念头一闪现，杨坚立即面有愁容地向独孤氏念叨：
“太子之位要想牢不可破，一是太子的行为必须收敛，不可有失德之嫌；二是要搜罗德才兼备、得力有效的辅弼人员，这三嘛，当然是我们的从旁襄助了！”
杨坚掰着指头细数着。杨坚对这个宝贝女婿是有所了解的，所以既使当了皇亲，仍然是忧喜参半。“武帝一向重视儒教的礼治，对太子的培养目标是：‘文能治国安天下，武能安邦御外侮’，要求做到‘修身、齐家、治国、平天下’。如果不加强个人修养，不注意行为的检点，必然会触怒武帝，丧失武帝宝贵的信任。”
杨坚仿佛肩有千斤重担，脸色沉沉，语气郁郁。
“这些个方面，现在就要着手去做，否则，迟则晚矣！”
“是啊，现在问题是太子本人没有意识到问题的紧迫性，依然不求上进，只知玩乐，倒要寻个良策！”独孤氏沉吟着，她的脑子在检索着有关信息。作为女人，她一直尝试着如何有效地拢住男人的心，尝试着怎样帮助丈夫去建功立业，怎样使出女人浑身的解数，唤起男人的激情和冲动，这些年，多少有些收获。她若有所悟地说：
“妾身也一时想不到什么好的办法，太子年少，只图玩乐，眼下何不先通过太子妃慢慢劝谏，看看能否改观！”
“夫人可找机会到太子府去拜见太子妃，把这个意思给她禀明一下。”不怪杨坚夫妇操心，这太子宇文赟的确是位令人头痛的主。
第一部分第5节 一鸣惊人，一飞冲天
他最不喜欢的事就是读书。一捧起诗书就瞌睡，一部《论语》读了半年还不会讲读，更背诵不上来，老师再三说明，“半部《论语》治天下，务必要诵读好，不然将来何以君临天下？”可他偏说，“刘邦未必会背《论语》，可手持三尺龙泉剑照样打下江山。”气得饱学之士无言以对。他最喜欢的是舞枪弄棒，可又怕吃苦，学的全是三脚猫的功夫。
他还有一个癖好——好和女孩厮闹。他常常和侍候他的宫女们嬉笑打闹，连宫女们也私下里说他“没上没下，有失体统”。
但太子还是有顾忌的，那就是武帝的严厉。
武帝轻则训斥，重则鞭挞，宇文赟无不一一领教过。武帝的初衷是把他培养成一统大业的人，但现实情况是他连一个常人也不如。但苦恼也罢，失望也吧，太子身上毕竟流淌着皇家血液，再说太子关乎国家大计，不可轻言废止。武帝现在观其言，察其行，只好退而求其次，只求他能做个庸君——只要有贤臣辅佐，假如连这个也难做到，也只好另立他人了。
宇文赟是个扶不起来的阿斗，但扶不起来也要扶，杨丽华责无旁贷，她按照母亲孤独氏的安排，开始循序渐进地对太子进行规劝。
古人说“亲其师、信其