“你还敢骂人？再拉！”李碾子一声令下，李能三又升高半尺，两个膀子掀得更加疼痛难忍，脑门子上的汗珠子啪啪直掉，嘴里再也骂不出声来了。
李碾子在屋里踱着步子，阴阳怪气地问：“李能三，你对总路线是拥护呢，还是反对？”
李能三就是这么个驴脾气，到了这份儿上还发犟，硬是咬着牙不吭声。李碾子继续问：“中央号召‘一化三改’，我就要打开你这顽固不化的脑袋。我问你，到底入不入社？”
李能三依然闭口缄言。李碾子凑近他问：“李能三，咋不言语呢？是不是想蒋介石了？蒋介石现在跑到台湾了，吊这么高还看不见吧？”随即把脸一沉，命令民兵：“再拉高一点儿！”
民兵们又把绳子使劲拉了一下，李能三离地二尺多了，脑袋上的汗珠子顺着脖子流。李碾子又问：“李能三，这回看见台湾了吧？我看你是盼着蒋介反攻大陆吧？”
李能三忽地感到膀子被掀掉了，脑袋涨得斗大，两眼乱冒金星儿，天旋地转起来，疼得他嗷嗷叫唤，就这样也不倒嘴。
这叫声，在夜里传得很远，引来了一些人趴在窗外看热闹。不知是谁把石大夯喊来了。他一进门，就大声命令碾子：“快把人放下来！”
“这小子不见棺材不掉泪。不给他点儿厉害，不知道锅是铁的！”
石大夯把碾子叫到外面去，严厉地批评说：“不准胡来，入社不能用这种办法。”
“不搬开这块绊脚石，总路线在咱村就贯彻了。”
李能三被放下来了，浑身还像筛糠般哆嗦。李碾子警告他，“跟党唱对台戏，绝没有好下场！”
李能三恶狠狠地瞪他一眼，一瘸一拐地走了，一回家就破口大骂起来。
老婆大菊见他如此狼狈，吓了一跳：“你这是怎么啦？”
“真他娘的不是玩意儿，我就是不入社！”
大菊是个脾气和善、胆子很小的女人。她从李能三愤愤的骂声中，知道老头子又是为入社的事，责怪他：“随大流，不挨揍，你就是不听。”
“他越逼我，我越不入。”
大菊见老头子还这么犟，便劝：“这是何苦哩？膊拧不过大腿啊！”
“豁上这条命我也不入，看他敢把我怎么样！”
“你呀你，我看你是碰了南墙也不回头，见了棺材也不掉泪，早晚要栽大跟头！”
正当东堤下村宣传贯彻过渡时期总路线、大抓农业社大发展的时候，韩天寿一反常态，对办社积极起来。
去年大夯带头办社，他就直撇嘴。甭听上级说农业社多么优越，秋后一分红就傻眼了。他见有人退社，得意地说：“我早就说会有这一天的。”整社时，他在大街上说：“整也是瞎子点灯白费腊。亲兄弟一个锅里抡马勺还七磕八碰呢，何况那么多户，不乱套才怪哩。整也是白整！”没想到，曙光社没有整跨，反而越办越好，不仅买了两辆胶皮大车，还打了两眼土井，把三分之一的旱地变成了水浇地，庄稼明显地比单干户强。杨旭批评他觉悟不高，如果在运动中不积极，入党就没有希望。再说，自从大夯办起了曙光社，该他村长管的一些事，现在都归了社里，自己的位置越来越小，连李碾子也经常对他指手画脚。如果再不办社，恐怕连村长这个位子也保不住。于是，一改往日的观望态度，扯旗放炮地要办社了。
韩天寿想，既然要办社，就要比石大夯强，一定要办出个名堂。这就要有能人。他种地没经验，就想把李能三拉过来帮他干。他认真总结了李碾子碰钉子的教训，不来硬的来软的，不愠不火，不急不躁，光说好话，而且一开口就封他当副社长。然而，好话说了三千六，这个李能三长短不吐这个口儿，急得韩天寿要给他跪下：“好三叔，就当我求你了，就凭咱俩这交情，你也得给我这社扛大梁啊！”
李能三的态度很明朗，说话也痛快：“天寿，在别的事上我都可以帮你，惟独这事不行。李碾子那小子拉了我两绳，我都没答应入社。”
韩天寿以为他有顾虑，便问：“你怕得罪大夯和碾子？”
“不是。”李能三摇摇头说，“我是看不上这做法。自古以来，兄弟都要分家。伙在一起种地，还能弄好？”
韩天寿心里骂他：“不识好歹的东西，给你脸硬往裤裆里钻！”
骂归骂，咒归咒。韩天寿找不到好帮手，不敢盲目办社。然而，这事已经在全村喊出去了，放了屁不能再抽回来，硬着头皮也得办。于是，把几个相好不错的叫回家，烫了一壶酒，炒了几个菜，商量起办社的事。这几户都是相好不错的，当然不驳他的面子，还一个劲儿地奉承：“大村长办的社，家底厚实，肯定大夯办得好。”
韩天寿办社，在村里引起不小震动，特别是那些中农和富裕中农，一个个都瞪大了吃惊的眼睛。他们不相信自己的耳朵，到处打听。有的便直接找到他，问：“村长，那些穷棒子要求伙起来种地，是因为他们缺这少那的。你要啥有啥，也跟着搀和啥？”他说：“上级叫‘一化三改’哩。这是潮流，随大流，不挨揍。”他凭着自己的一点粗浅知识，给人们讲农村办社的必然性。他说：“这是天意，天意不可违。”他见人们依然信不过他，拍着胸脯说：“我的为人大伙儿还不清楚吗？信得过我，跟我走；信不过的，我姓韩的决不勉强。”韩天寿为了拉拢那些富裕户，在村里四处嚷嚷：“大夯办社是为穷人着想，故意压低土地分红比例。我办社决不叫富的吃亏。他们土地分红占五成，我这社占六成！”
这一手还真厉害。土地分红占六成，不仅吸引了不少中农和富裕中农入他的社，对曙光社的富裕户也是一个很大的冲击。李万福、韩六子找到石大夯，问：“人家韩天寿那社土地占六成，为啥咱占五成哩？”大夯耐着性子给他们解释，他们听不进耳朵里，一个个瞪着眼跟石大夯吵：“你不改，俺就转社！”
“这哪是办社呀，简直是有意胡搅，是破坏！”李碾子看不惯，想去找韩天寿算帐。大夯劝他不要去胡闹。
李碾子不服气，“咱就眼瞅着叫李万福、韩六子跳槽呀！”
大夯说：“沉住气，别着急。社能不能办好，不全在土地分红比例上。”
韩天寿很快把社办起来了，起名前进社。他听说李万福和韩六子想跳槽，就想把他俩挖过来。韩六子在大街上对人们说：“韩天寿压根就不是正南八经的庄稼人，他要能把社办好，太阳就从西边出来了。”
他挖不动韩六子，又找李万福。其实，他并不欣赏李万福。这家伙太自私，光打自己的小算盘，一点儿也不憨厚。然而，为了找个管生产的，就以副社长的头衔作诱饵去拉李万福。怕他不过来，又去找大夯，“我这社没管生产的，想让李万福过来当副社长，你这大支书就支持支持吧。”为了农业社的发展，大夯权衡利弊，就好答应了。韩天寿不说大夯憨厚，反而在大街上吹牛说：“老子是不想办社。要真办，谁也不是对手！”
杨旭了解到韩天寿的做法后，批评他不注意政策。韩天寿不以为然地说：“这些富裕户信任我，我能不要吗？我怕他们吃亏，土地分红就高了些。”
杨旭见他为发展合作化运动做了贡献，就让石大夯发展他入党。大夯说他入党动机不纯，想再考验一段时间。他就去求韩大有。韩大有是他本院的一个叔，为人正派，大夯最信得过。韩大有就给他当入党介绍人，对大夯说：“天寿是有些毛病，大节还是好的，看主流就叫他入党吧。”韩天寿就这样入党了。
韩天寿入了党，觉着有了政治资本，在大街上拍着胸脯说：“我一定要超过石大夯，村支书的位子早晚是我的！”
李碾子采用捆绑吊打的办法强迫李能三入社的事，区委不仅叫他做了检查，还让他给李能三赔礼道歉。李碾子只做检查不道歉，还说：“对这种死顽固就得狠狠收拾他。”
经过一段发展，东堤下村两个社超过全村总户数的百分之七十。
一讲发展，条件就不那么严了，不光中农、富裕中农入了不少，富农也有入的。这样一来，农业社的成分就复杂多了，管理也就成了问题。特别是有些妇女是非挺多，挑鼻子捏眼、嚼舌头根子的大有人在。大夯往往被一些狗屁不值的小事耗费好多精力，常常顾了吹笛顾不了捏眼儿，深感力不从心，他想叫何春秀到管委会把妇女工作抓起来。春秀在娘家就是团支部书记、办社骨干，脑袋好使，工作能力强，肯定是个好帮手。
自从何春秀嫁到东堤下村来，乍没了工作，觉得没抓没挠的。开始她想，石大夯总会给她安排个工作干，不料一直没动静。为此，她对大夯有意见：你石大夯心胸也太狭隘了，咱们做不成夫妻，你就把我晒起来呀！再说那又不怪我，何必报复！当然她不会对碾子直接这么说，只是无心发燥地闹脾气。碾子体谅她，就安慰她：“是金子就会发光，大夯会给你安排有。”说是这么说，可总没动静，春秀就一个劲儿闹。碾子说：“要不把我这民兵连长让给你干吧。”春秀把嘴一撅，“不稀罕。”
石大夯何尝不愿给何春秀安排工作呢？之所以没安排，主要是有顾虑。一是她来的时间短，人们还不太了解她，怕接受不了；二是她要当了干部，俩人接触必然会多，怕勾起过去的感情，影响碾子两口子的关系。随着农业社的发展，十分需要有人把半边天的工作抓起来。何春秀表现不错，就想安排她当妇女主任。
对于何春秀任职，李碾子早就求之不得。到会上一讨论，他却说：“女人当什么干部呀，能下地挣工分就不赖了。”大夯批评他轻视妇女的大男子主义思想，他把嘴一咧说：“她要当了干部，我就倒霉了。”佯装不同意。大伙儿说：“咱村干部都是男的，添个女的不赖，‘男女搭配，干活不累’。让春秀当妇女主任，一百个赞成。”就顺利通过了。
大夯有意躲避春秀，就让碾子代表管委会给她谈。碾子说：“这是管委会定的事，两口子怎么说？”大夯想想也是，就让碾子通知何春秀，吃过饭来农业社办公室。
吃过晚饭，何春秀让碾子刷锅，就去社部了。大夯正坐在煤油灯下看报纸，听见脚步声就知道春秀来了，那颗平静的心马上跳起来。他对春秀有愧，不敢正面着她，顺嘴问道：“吃饭了吧？”
春秀一见大夯心里就有气，冷冷地说：“你叫我来干啥？”大夯说：“我对不起你，请你体谅我。”
对于他俩恋爱的夭折，春秀总抱怨自己大意失荆州。现在大夯叫体谅他，反而把责任推到了他身上，“老人不同意你可告诉我呀，可你……”
已经时过境迁，说啥也不可挽救了。大夯不愿再提这事，就说：“咱俩虽然没成一家，还是好同志……”
这并没有平息春秀的情绪，反而把她满肚子的火点起来：“你说的比唱的还好听哩，什么同志？我看你是对我有看法！”
这真是天大的冤枉！大夯苦笑着摇摇头，长出了一口气，没有表白，更没有和她争论。春秀说：“大夯，你知道我为什么还要嫁到你们村吗？”
大夯不想听，赶紧截住说：“碾子这人不错，忠诚老实，待人厚道，工作肯干，在村里