宫男快发疯了。
自己也弄不清楚，幻想是二十年前的雪子呢？还是现在的自己？
“尽量地喝吧，”关子向宫男的杯中注入啤酒。
“雪子所看中的男子，一生中只有竹多先生您一个人。雪子把自己的店名叫作宝雪，就是证明。是个普通的店名，但请您仔细想一想字面，宝雪的宝字，源于宫男的宫字的宝字盖，宝雪就意味着雪被宫拥抱着。这就是雪子的梦想。我了解雪子的心情，听她说了您要娶她的话，我就劝她马上逃吧，就穿现在的衣服跑掉，剩下的事由我来处理。雪子到五太子去，是不会受良心责备的。也许是命运的安排吧，雪子的天性做不到这一点，她想亲自向仙三讲明，仙三这家伙听了就发疯了……”
关子摇着头，不想再讲下去。
“……雪子那么思念我，为什么辞去五太子店后，不肯告诉我她在什么地方？”
“您连这个原因都不知道吗？您真是出乎意外的不机灵。雪子也许就是看中了您这种憨厚。”
“到底是什么原因？”宫男认真地问。
“五太子第一代老板的妻子是穗吧？”
“……是的。”
“听说这位穗没有生过孩子。”
“自己没生过孩子，从远亲处领养了一个，结果弄得很糟。”
“那个养子留下一个独生女儿叫德子吧，穗一直对五太子继承人的问题伤脑筋，她想至少也要为养子留下的独生女儿找一个可靠的女婿，使五太子店繁荣昌盛。因为有这种想法，只要人好，就不考虑学历和出身，看中了伙计中人品正直的竹多先生您为女婿。是这样吧？”
“这和雪子有什么关系？”
“您的人品，穗完全满意。只有一件事她非常担心。”
“担心？”
“听说您十五岁时患过严重的腮腺炎。”
“……是的。”
“穗在什么地方听说患过腮腺炎的男人，有时不能传宗接代。”
“……”
“如果德子和您结婚，两人不生孩子，穗又要为五太子店继承人操心了。穗不想使德子遭到自己经历的烦恼，这种话无法直接向您讲，于是，就着眼于雪子了。”
“……于是就……”
“在穗看来，您迷恋着雪子，只要雪子引诱您，您会中意的。这么想着，穗就向雪子讲清情况，向她请求了。”
“那么残酷……”
“我也想，有这么残酷的事吗？可是，雪子不这么想。雪子也看中了您。换个男人，雪子会断然拒绝的。因为对方是您，所以雪子同意了。雪子暗地里起着使您成为五太子店的女婿和出色的老板的作用。”
“于是那一天……”
“雪子引诱您，不是为了色情，也不是为了放荡，最大的目的是弄到您的精液。”
“精……”
“古时也叫肾水。雪子弄到您的精液后，马上送到穗委托的医生那里去，检查的结果合格。您借雪子的光，得以当上了五太子店的女婿。这不是说您要对雪子感恩戴德，您也是一直辛苦操劳店务的……”
“我的辛苦算得了……”宫男下边的话接不下去了。
是的，和雪子比较，自己的辛苦是微不足道的。宫男忍不住拿出手帕来。
“穗并不疏忽大意。重复下去，你俩的情感会加深的。知道您是健康的，那就非立刻让雪子离您远远的不可。五太子店创始人在故乡福井有房子，本来是打算养老用的。穗死了丈夫，不想回故乡去了。她给了雪子津贴，叫她在家乡的房子里不付房钱无限期地住下去。当然，条件是答应不再和竹多先生您见面。”
关子继续说下去。
“雪子当时生活并不困难，然而，什么也不干地生活下去，钱只会减少。那时我们已经认识了，我劝她到芦原来做艺妓。另外，穗的计划也实现了，接连生了男孩，当穗看到第三个孙子出世，认为五太子店继承人已经没问题了，就干脆漂亮地把福井的房子让给雪子了。雪子以房子为本钱，才得以开了这个店。这回该轮到雪子帮我了……不，我的事就别提了。”
关子喝干了杯子里的酒。
“这个月初，您突然来了。雪子听您说穗死了，德子也死了，两人不在世，她就自由了。从那时起，她真正幸福了。对她来说，久违的春天来临了。她患了感冒反而高兴，说是从您那里接受的感冒……”
关子的声音沙哑了。她粗鲁地擤掉了鼻涕。
“久违的春天，太暖和了。积累了二十年没有融化的雪，发生了雪崩。真可惜，竹多先生。您说有这么残酷的现实么？”
宫男猛地站了起来。
“大学医院在哪里！”
宫男握紧弄得很湿的手帕，像是要拧干似的。
“我陪您去，一个人去怪可怜的……”
“您肯陪我去吗？雪子也会高兴的。”
“她被从后面砸了一下，脸上一点伤也没有，像观音菩萨一样美丽。”关子又说。