领弟问：“提棍子干什么？”肖德龙夸张地说：“你不知道啊，那儿冷，不拿棍子敲着，就冻上边了。”
领弟咯咯笑着：“你真能来玄的。没那么冷。比咱这边是冷点，可冬天他们不出门，猫冬。家家户户都烧大炕，烧拌子，呼呼的，炕可热了。天一冷，老爷们儿穿得保保暖暖的，上老林子里打猎，打狗熊、獾子、狍子、狐狸什么的；老娘们儿呢，就坐在热炕头上包饺子，可劲儿地包啊，包啊，包好了就放院里冻着，冻得邦邦硬，不带坏的，什么时候吃什么时候下锅。”
肖德龙兴奋了：“真的啊？我就爱吃饺子。”
领弟想起了什么：“对了，可有一样，那里的老爷们儿，过年就开始耍钱，一耍就是一正月，有的把老婆都输了呢。我可不让你出去耍钱。”
肖德龙：“这你放心，我打小就不会打牌，打牌吧，大王小王出没出，老记不住。”
领弟道：“真笨，就五十四张牌，记不住？”肖德龙：“嗯，皮带没眼儿，记（系）不住。”
后半夜里，肖德豹咚咚咚地敲着堂屋的门：“妈、爸，快开门。”
冯心兰披着衣服开门：“来了。什么事，大呼小叫的？”肖德豹咋咋呼呼地说：“妈，不好了，我大哥没有了！”
肖长功已经躺下了，听到喊声忙起来问：“怎么了？”肖德豹叫着：“爸，我哥没了。”
冯心兰焦急地说：“你说这孩子，深更半夜的，跑哪儿去了呢？”肖德豹说：“谁知道呢！我觉着他最近有点儿反常，成天像只没头的苍蝇，一个劲地叹气。”
火车站里，领弟依偎着德龙憧憬着：“德龙，咱到了那儿，盖间小房子，你开荒种地，我在家织布缝衣，咱过自己的小日子，天塌下来也不管。”
肖德龙点头：“嗯，就像电影《天仙配》里那样。哎，那段是怎么唱的来？”领弟喜滋滋地唱：“树上的鸟儿，成双对……”肖德龙接：“绿水青山带笑颜……”肖长功家里乱成一团。肖德虎急匆匆地叫着：“他跑了，肯定跑了，还不是一个人跑的，他是为爱情离家出走的！”冯心兰问：“三儿，你好好说，你说说这到底是怎么回事儿？”肖德豹欲言又止。肖长功大怒：“你金口玉牙啊？说！”
肖德豹一哆嗦：“我说……我大哥和对楼的领弟好上了。”
冯心兰吃惊地问：“啊！和领弟？这是什么时候的事？”肖德豹说：“好了小半年了。”
肖长功咬着牙说：“到底是她！”冯心兰张大了嘴：“他爸，你都知道？”肖长功不语。冯心兰惊讶不已：“你说说，就在咱眼皮子底下，我怎么一点不知道呢？领弟？不就是那个跟她表姨一块过的闺女吗？后搬来的，葱俊儿的。”
肖长功说：“我警告过他，到底没搂住！”肖德豹不知深浅地说：“真的，还是我给搭的线呢。”
肖长功呼地爬起身，举起巴掌：“你也早知道？”肖德豹举臂相护道：“我说，我说……”
火车站里，肖德龙还在犹豫：“领弟，到三棵树的火车是明儿早五点的吗？”领弟肯定地说：“没错。”
肖德龙说：“那什么，你不是记错了？可能是下午五点的。要不咱们先回去？”领弟道：“你这人怎么这样啊，你看看，列车运行表不是写着吗？”肖德龙还想挽回：“咱也没买着车票，人家能让咱进站吗？”领弟不满地说：“我跟你说了多少遍了，咱先拿站台票进去，到了车上再补票。”
肖德龙问：“那是不是就没座儿了？”领弟说：“能坐上车就不错了，还要座儿，美的你。”
肖德龙叫：“哎呀，要是就这么站到哈尔滨，那不把咱俩颠散架了！领弟，要不这样，我在铁路有个朋友，铁！明天我去找他整两张票，咱不急着走。”
领弟气得直跺脚：“你不急，我还不急吗？我逃出狼窝容易吗？”德龙却嘀咕着：“你今晚的话怎么这么多！”
冯心兰坐在家里心痛地哭着：“你说啊，自己的儿子，疼他，护他，人家姑娘一个口哨就给勾引走了，寒心啊。赶快去找人吧！”
肖长功一拍桌子：“不用找，一会儿他自己会回来的，他跑不出这二亩高粱地去！谁养的谁知道！”
天蒙蒙亮了。领弟还在兴奋地说着：“德龙，你瞌睡了？可不能睡啊，咱们还是说说今后的日子吧。”
肖德龙蹲在地上，捂着头不说话。领弟问：“德龙，你这是怎么了？怎么不说话？”肖德龙低声地说：“那什么，我饿了。”
领弟道：“可也是。”
拿出干粮，“我带着了，吃吧。”
德龙吃饱了，打了个嗝儿，接了碗水喝了，又蹲在地上抱着头不说话。领弟埋怨着：“吃也吃了，喝也喝了，又怎么了？怎么还是不说话啊？”肖德龙哭了，嗫嚅着：“我想俺妈！”一听这话领弟呜呜地哭了。肖德龙泣不成声：“我想回家！”
领弟哭着背着包走了。肖德龙急忙站起来，在后面追着，喊着：“领弟，别走啊，你听我说，我回家再和俺妈商量商量……”肖德龙扛着两个大旅行袋站在家门口，良久，轻轻地推开院门，一抬头愣住了——一家子人站在院里等他。肖长功面如铁锅，怒不可遏。肖德龙低着脑袋慢慢地走到肖长功面前，把旅行袋一放，扑通一声跪下了：“爸，我再也不敢了！”
半夜里，肖德龙忽然爬起来，下了炕，急匆匆地推门而出。听到动静，冯心兰醒了，捅了捅肖长功：“他爸，你醒醒。”
肖长功醒了：“大半夜的什么事？”冯心兰朝外指了指。两个人趴在窗户上朝外瞅着。月光下，肖德龙嗖嗖地舞着钢叉，如入无人之境。两个人久久不语。两个小时后，肖长功和冯心兰忍不住走出来。只见肖德龙还是舞着钢叉在院里转着，嘴里念念有词。冯心兰和肖长功劝着拉着肖德龙。肖德龙径自跳着躲着舞着……冯心兰哭了……肖长功慢慢地蹲到地上，望着肖德龙……早上起来，肖德龙规规矩矩地坐在桌前，桌上的菜团子一动没动。冯心兰难受地说：“老大，吃口饭吧，妈求求你了。”
肖德龙冲冯心兰笑了笑，又低下头。冯心兰望着肖长功。肖长功站起来，在屋里慢慢地转着圈儿。冯心兰道：“他爸，你说句话呀！”肖长功还在地下转着圈儿。冯心兰哭了：“都是你把孩子逼成这样，孩子成这样了，你连一句话也没有，一个主意也不拿，你都推给我，你叫我怎么办哪！自从有了孩子，你就没管过，可什么事都是你说了算！你现在说呀……”肖长功站住喊：“你哪那么多话！”
冯心兰腾地一下走到肖长功面前：“我不说话能行吗？你到底是说话呀，要是孩子好不了，我和你没完！”
肖德龙站起来，他分开父母：“别打了，我挺好的。”
说完，又规规矩矩地坐着，低着头。肖长功坐到肖德龙面前，轻声地问：“德龙，王一刀不行吗？”冯心兰急了：“他爸！”
肖长功讲：“德龙，我说说道理，领弟家呢，一个是她没有父母，二呢，听说她父母死的原因不明不白，听说有些问题，第三呢，她姨又是那样的一个人，第四呢，领弟没有工作，更谈不上有什么手艺了，将来你要受累一辈子，光模样好看那不是日子……王一刀行不行？”冯心兰劝：“他爸，你能不能不说这个王一刀！”
肖长功冲冯心兰摆了摆手，轻声地问德龙：“王一刀行不行？”肖德龙奇怪地笑了笑。肖长功问：“不行？”肖德龙点了点头。肖长功问：“你什么意思呀？”肖德龙轻声地说：“我认命，就她吧……”星期天早上，杨老三骑着自行车在街上往钢厂飞奔。到了大门口，门卫伸手拦着：“杨师傅，今天休息，睡毛愣了吧？”杨老三神秘地一笑，进了厂。他骑着自行车走进车间。只见包科长正在和一个军人一个个给工人们照相，登记，肖德龙、肖玉芳、小环子等也在其中。罗切斯特正对着镜子梳一个“中分”。谷主任在给几个青工梳头，旁边还有理发的。杨老三往里瞅着，他看见了肖玉芳，肖玉芳也发现了他，冲他点点头。杨老三朝门里走去。卫兵拦住他问：“你叫什么名字？”杨老三道：“杨本堂。”
卫兵摇了摇头说：“01工程没有你。”
杨老三惊异地问：“不会吧？可能他们把名字填错了，他们愿叫我外号，杨老三，你查查有没有？”卫兵说：“01工程没有姓杨的，你走吧！”
杨老三傻在那里，被卫兵撵走了。军人喊：“下一个。”
罗切斯特整了整头型，过去，坐下，准备照相。军人问包科长：“这个人是谁？”包科长小声地：“罗切斯特。”
军人惊异地叫：“罗切斯特？他父母是外国人？你怎么没有交代啊？”包科长笑了：“你误会了，他外号叫罗切斯特，他能把电影《简爱》里罗切斯特的台词背下来，所以得了这么个外号。”
军人问：“哦，《简爱》里的罗切斯特？你的这个头型也是罗切斯特的头型吧？”罗切斯特得意地点头：“是的。”
军人斩钉截铁：“那不行！你给我改成寸头！”
回到家中，杨老三一脸茫然，一腚坐在床边。杨宝亮不知原委：“爸，你怎么回来了？”杨老三一句话也没有，拿起面盆，挖出半盆面，发面蒸馒头。蒸笼冒出热气，杨老三揭开蒸笼，一锅雪白的馒头。他取了四个馒头，用包袱皮包了。杨宝亮问：“爸，你要干什么？是不是送给肖姑姑？我去吧。”
杨老三道：“不用。”
杨老三骑着自行车在街上飞奔起来。程厂长家是一个虽然挺大，但显得空荡荡的房子。程家六个孩子，半大不小，围着程厂长喊饿。程妻面有菜色，拖走孩子：“别缠你爸了，他也没办法。”
一个稍大些的孩子嚷着：“我爸是厂长，我们也跟着挨饿，这个厂长是怎么当的！”
程厂长一瞪眼：“我当厂长怎么了？我们厂生产的是钢铁，不是粮食，就是生产粮食，也不是我的，是国家的！”
正说着，杨老三进屋了。程厂长问：“杨师傅，你怎么来了？”杨老三笑着说：“看看你啊。”
孩子们还在喊饿，杨老三打开包袱，露出四个热气腾腾的馒头。“馒头！”六个孩子一下子扑了过来，把馒头拿到里屋。
程厂长厉声道：“杨师傅，你这是干�