可是，这个仆人对温和而虔诚的主人有感情，他觉得滑头堡的主人又狡猾又凶恶。一天晚上，他十分同情地向费尔德赫姆林太太打听主人的健康状况。当他听说主人身体很好时，便把那两个弟弟的坏主意告诉了老妇人，并说，那两个弟弟等库诺一死，便鸣礼炮庆祝。老妇人听了非常气愤，立即把消息告诉了伯爵。伯爵不相信他的两个弟弟会如此残忍，老妇人劝他不妨试他们一试，叫他放出消息，就说他已经死了，看看是否会马上听到火炮声。伯爵把那个他弟弟想收买的仆人叫来，又问了他一遍，然后命令他骑马赶往滑头堡去报告，说他快要死了。
仆人骑着马急忙朝滑头堡奔去，路上遇见佐伦堡主人沃尔夫伯爵的仆人，这个仆人拦住他，问他急急忙忙地骑马到哪里去。
“哦，”仆人说，“我可怜的主人熬不过今天晚上了，大家都绝望了。”
“是吗？就是现在吗？”那人一边大声说，一边朝拴在一旁的马奔去。然后飞身上马，闪电似的朝佐伦堡奔去，到达城堡门口时，马累倒在地上，他自己也只说了一句“库诺死了”，便昏了过去。
这时，佐伦堡的炮鸣响了，沃尔夫伯爵和他的母亲想到即将到手的上等好酒、财产、池塘和首饰，听到火炮巨大的回声，感到非常高兴。其实，他们听到的回声，是滑头堡那里传来的炮声。沃尔夫微笑着对母亲说：
“小滑头也有密探，看来我们还得跟他平分美酒和遗产。”说完，他骑马下山去了，因为他担心小滑头会抢在他的前面拿走一些值钱的东西。
到了池塘边，兄弟两人不期而遇，他们想到自己都要抢先赶到希尔施堡时，不由得脸都红了。接着他们一起骑马往前赶路，途中，他们只字未提库诺，只是友好地商量将来如何兄弟般地相处，以及希尔施堡到底归谁掌管。他们过了吊桥，一直朝城堡的内院奔去，突然看到他们的哥哥正站在窗口，身体非常健康。哥哥望着窗外，眼里射出愤怒的目光。两个弟弟看到他时吓了一跳，他们起初还以为见了鬼，等到他们看到他有血有肉，确实是个活人时，沃尔夫大声说：“哎呀，我倒宁愿见鬼呢！蠢货，我以为你死了呢。”
“可是，事情推迟了不等于取消了，”小滑头说，他恶狠狠地望着他的哥哥。
库诺声若雷霆般地说：“从现在起，我们之间再也不存在任何亲戚关系了，没有了。我听到了你们欢乐的火炮声，可是看吧，我的院子里也放着五门长筒炮，为了迎接你们，我已经命令仆人装满了弹药。快滚开，跑到我的火炮的射程之外去，否则就请你们尝尝希尔施堡火炮的厉害。”
他们看到库诺神情严肃，二话没说，踢着马刺，像赛马似的朝山下逃去。
库诺朝他们打了一炮，炮弹呼啸着从他们头顶飞过，两个人急忙低下头，弯下身子，仓皇逃走了。库诺只是吓吓他们，并不想真的伤害他们。
“你为什么开炮？”途中，小滑头不高兴地问沃尔夫，“你这个傻瓜，我是听到你的炮声才开炮的。”
“恰恰相反，不信你去问母亲！”沃尔夫回答说，“是你先开的炮，是你给我带来了这场羞辱，你是个冒失鬼。”
小滑头也骂沃尔夫是冒失鬼。当他们来到池塘边时，还在互相谩骂，那些粗话都是从恶天气佐伦那儿学来的，最后，他们怀着怨恨分手走了。
过了一天，库诺立下遗嘱。费尔德赫姆林太太对教父说：“我可以打赌，他的遗嘱肯定对开炮的两个家伙大为不利。”可是，不管她怎样好奇，常常催库诺伯爵说出遗嘱的内容，但他一直守口如瓶，什么也没说。这位善良的老妇人至死也不知道遗嘱的内容，一年以后她去世了。她的膏药和药水也无济于事，她并不是死于疾病，而是在九十八岁时老死的。在这个年龄上，即便是一个完全健康的人也要死的。库诺吩咐仆人给她安葬，好像死去的不是一个可怜的老妇人，而是他的母亲。从此以后，他在城堡里更加寂寞了。不久教父约瑟夫也随费尔德赫姆林去了，库诺变得越发孤独了。
然而，这种孤独的生活并没有过多久。善良的库诺在二十八岁时过早地死了。有心眼的人说，一定是小滑头给他下了毒。
不管怎么说，他死了几小时后，人们又听到火炮的轰鸣声。在佐伦堡和滑头堡，他们各打了二十五发炮弹。“这回该相信他完蛋了。”当兄弟俩在半路上相遇时，小滑头说。
“是啊，”沃尔夫回答说，“如果他还站在窗台边，像上次那样望着我们大骂，那么我就用身边这枝枪教他客气点，让他闭上口。”
他们沿着山坡往上走。这时，一位骑士带着不少随从走了上来。他们不认识这位骑士，心想或许是他哥哥的朋友，前来帮助安葬死者的。于是，他们装出一副难过的样子，在骑士面前称赞死者，为他过早去世感到悲痛。小滑头甚至还挤出几滴鳄鱼的眼泪。骑士没有搭理他们，而是默默地从他们身旁骑着马朝山上走去。
“行了，现在我们可以舒服一下了，管家，拿酒来，要上等美酒！”沃尔夫一边下马，一边大声喊着。
他们顺着螺旋形台阶往上走，一直走进大厅。沉默的骑士跟在后面，当他看到双胞胎满不在乎地在桌子跟前坐下时，便从上衣口袋里掏出一枚银币，扔在石板桌上。银币在桌面上滴溜溜地打转，发出悦耳的响声。骑士说：“呶，这就是你们的遗产，不多不少，正好一个希尔施古尔登。”
兄弟两人觉得很奇怪，对望了一阵，大笑起来，问他到底在说什么。
骑士取出一份羊皮纸手稿，上面盖着足够的印章。这是傻瓜库诺留下的遗嘱，上面列数两个弟弟在他生前干下的种种坏事。遗嘱里还规定，他死后，他的全部遗产，即财产和田产，除了他的已故母亲的首饰外，全部卖给符腾堡，而且，只要一个希尔施古尔登！至于母亲的首饰，让人用来在巴林根城修造一座贫民院。
兄弟两人又大吃一惊，这回却笑不出声来，他们咬紧牙齿，因为他们是无法跟符腾堡较量的。就这样，他们丢失了美丽的庄园、森林、田地、巴林根城，甚至还丢失了鱼塘，只得到一枚微不足道的希尔施古尔登。沃尔夫生气地把银币塞在上衣口袋里，不说同意，也不说不同意，他戴上帽子，连个招呼也不打，气呼呼地从符腾堡来的骑士身旁走过。他跃身上马，朝佐伦堡飞驰而去。
第二天早上，他的母亲埋怨他把财产和首饰丢失了，这时，他又骑马到滑头堡寻找小滑头。
“我们把那笔遗产赌掉还是喝掉？”他问。
“宁愿喝掉。”小滑头说，“这样我们两人都算赢了。我们要到巴林根去，我们虽然丢失了一座小城，这是一种耻辱，可是我们还是应该到那里去露露面。”
“对，拉姆酒店里卖的红葡萄酒，连皇帝喝的也不见得比它好。”沃尔夫补充说。
说完，他们一起骑马来到巴林根城内的拉姆酒店，问了一下红葡萄酒的价格，然后坐下来开怀畅饮，直到把值一枚希尔施古尔登的酒喝完为止。沃尔夫站起身，从上衣口袋里掏出一枚上有跳鹿的银币，将它丢在桌上，说：“这是给你的酒钱，正好一枚银币。”
酒店老板拿起银币，上下左右地看了一遍，微笑着说：“啊，如果不是希尔施古尔登就好了！昨天夜里，从斯图加特来了一位使者。今天早上，他说，符腾堡伯爵以他的名义宣布，这座小城归他所有了；这类银币不再使用了。请另外付一种钱吧！”
兄弟两人脸色苍白，面面相觑。
“你付吧！”兄弟中的一个说。
“你没有银币吗？”另一个说。
总之，他们在巴林根的拉姆酒店里欠了一枚银币。他们一声不吭地上了路，沉思着，来到了交叉路口。从这里向右到佐伦堡，向左到滑头堡。小滑头开口说：
“怎么回事？我们现在甚至比什么都没有继承到还要吃亏。再说这里的酒也糟透了。”
“是的，”他的哥哥说，“不过，费尔德赫姆林太太说过的话全都应验了。她不是说父亲的遗产不值一个希尔施古尔登吗？现在，我们用它连一升葡萄酒也不能买。”
“知道了！”滑头堡的主人回答说。
“蠢货！”沃尔夫说，然后骑着马朝城堡走去，他对自己和整个世界都不理解了。
“这就是希尔施古尔登的传说。”圆规匠结束了他的故事，“它应该是真的。离开三座城堡不远的地方有一个小城，名叫杜万根，城里有一家酒店，酒店老板把这事对我的好朋友讲了。我的朋友当向导，经常上施瓦本的山区去，他总是在杜万根投宿。”
客人们向圆规匠热烈地鼓掌。“这是世界上难得听到的离奇故事！”车夫大声说，“真的，直到现在我才感到，讲故事比打牌好，我们没有用打牌来消磨时间，我很高兴。我已经记住这个故事了，明天可以一字不漏地讲给我的朋友们听。”
“噢，你在讲故事的时候，我也想起一件事来。”大学生说。
“哦，那就讲吧，讲吧！”弗利克斯和圆规匠一起请求道。
“好吧，”那一位说，“我也不管现在是否轮到我了。我应该把听到的故事再讲出来。不过，我今天要讲的却是我亲身经历的事。”
他坐直身子，正要开口讲故事时，看到酒店女老板把绕线杆放在一边，走到客人的桌旁。
“先生们，现在到时间了，上床睡觉去吧！”她说，“已经敲过九点了。明天还有一天呢！”
“哦，你去睡吧，”大学生高声说，“再给我们拿一瓶酒来，然后我们也不想再麻烦你了。”
“不行，”女老板生气地回答说，“只要店堂里还有客人，女老板和跑堂的就不能离开。总之，先生们，你们还是起身回各自的房间去吧。我觉得你们待在一起的时间够长了，而且过了九点我们不让客人再喝酒。”
“你怎么了，女老板，”圆规匠觉得十分奇怪，说道，“你在那里睡觉，我们坐在这里，对你有什么妨碍呢？我们都是规矩人，不会拿走你的东西的，也不会不付钱就离开酒店的。可是，我还从来没有遇见过一个人像你这样对待客人的！”
女人气得眼睛骨碌碌地直打转：“怎么，你们这帮跑江湖的工匠和无赖，以为每人给了我十二个分币，我就会改变我的店规吗？我最后再对你们说一句：我决不允许有人胡闹！”
圆规匠还想对她说什么时，大学生意味深长地扫了他一眼，同时向其他人使了个眼色。
“好吧，”他说，“既然老板娘不喜欢这样，那我们就回自己的房间去。可是，我们希望有几盏灯，让我们能照照回房间去的路。”
“我无法为你们效劳。”她阴沉沉地回答说，“别人能在黑暗中找到路，你们也能，这里有一截蜡烛头，够你们用的。再要其它的，我这里没有了。”
年轻人不声不响地接过烛头，站起身来。其他人也跟着站了起来，两个年轻的工匠扛起行李卷，打算回到房间时放在自己身边。他们跟着大学生出了门，大学生拿着蜡烛为他们在楼梯口照明。
他们来到楼上，大学生让他们别出声，然后打开门，示�