他们少许的费用，并且邀请他们日后再来投宿。
车夫付清食宿费用，跟患难与共的朋友们一一告别，然后驾车上路了。继他之后，两个手工艺工匠也动身走了。金匠的背包虽然很轻，不过，它却把柔弱的夫人压得够呛。当女店主站在门前朝她伸出罪恶的手示意告别时，夫人的心里感到更加沉重。“哦，你是一个多么年轻的小伙子啊，”女店主看到温柔的小青年时不由得喊了起来，“这么年轻，就出来闯荡世界了！你大概是一棵作孽的小草，被师傅赶出来的吧？喏，这跟我有什么相干，祝你一路顺利，回来的时候请务必赏光，再来住宿！”
伯爵夫人害怕得浑身发抖，她连一句话也不敢回答，生怕她那柔和的嗓音会露出破绽。圆规匠觉察到了这点，他扶住同伴的手臂，对女店主说了声再见，然后唱起一支欢快的歌曲，朝森林走过去。
他们走了一百多步时，伯爵夫人大声说：“直到现在我才感到安全！刚才我担心女店主会认出我，然后叫伙计把我们抓住。噢，我多么感谢你们啊！你们一定要到我的宫殿来，你们不是要到我那里接你们的伙伴吗？”
圆规匠点点头。他们还在讲话时，伯爵夫人的车子从后面赶了上来。车门很快打开了，夫人一头钻进去，再一次同年轻的手工艺工匠道别。不一会，车子又往前去了。
与此同时，强盗们带着俘虏到达了他们的地盘。他们穿过人迹稀少的林间小道，骑着马一路快跑。途中，他们跟抓来的人没有讲过一句话，而他们也只是在行进方向发生变化时才悄悄地耳语几声。最后，他们在森林腹地的峡谷前停了下来。强盗们跳下马。强盗头子扶着金匠跨下马鞍，并为一路上跑得太快太急而再三道歉，并问“仁慈的夫人”是否已经累了。
弗利克斯尽量娇声娇气地回答，说自己希望休息。强盗头子伸手扶住他的胳膊，把他引进峡谷——这是一座陡坡。脚下的小道狭窄、险峻。强盗头子不得不常常扶着夫人，防止她不小心滑落下去。他们终于来到坡下。弗利克斯借着微弱的晨光看到面前是一座狭长的小山谷，至多也只有百步长，它深深地隐藏在一个岩石嶙峋的盆地中。山谷里有七八间用木板和砍下的树木搭建起来的小草房。几个肮脏不堪的女人从棚屋里探头探脑，好奇地张望着。十二条大猎狗吠叫着，一群孩子呼喊着，围着刚来的人。强盗头子领着所谓的夫人走进一间最好的草房，说这间房是专给夫人使用的。此外，他还同意弗利克斯的请求，让猎人和大学生留下来。
草屋里铺着鹿皮和垫子，这些东西既当地板又当凳子。还有几只陶罐和木碗，一根旧猎枪，最后面的角落里有一张床，那是用几块木板搭成的，上面铺着羊毛毯，这实在称不上是床，这些就是伯爵府的全部陈设。他们被单独抛在草房内，现在，他们才有时间思考自己奇特的处境了。弗利克斯虽然并不后悔他的高尚之举，可是一想到事情一旦败露，后果不堪设想时，就不禁感到十分害怕。他真想大声地抱怨一番，借以发泄。猎人很快地走来，凑近他的耳边，悄悄地说：“天哪，请安静，亲爱的小伙子。你以为没有人偷听吗？”
“是啊，你的每一句话，每一个声音都会引起怀疑。”大学生补充了一句。可怜的弗利克斯毫无办法，只得悄悄地哭泣。
“请相信我，猎人先生，”他说，“我并不是因为害怕强盗或者抱怨这座草房寒伧而哭的。不，我完全是为另外的一件事而感到烦恼！伯爵夫人也许会忘掉我在匆忙之中对她说过的话。如果那样，人们会把我看做小偷，而我也永远完蛋啦！”
“可是，究竟是什么事让你这么不安呢？”猎人问，他对年轻人的行为感到奇怪，他可是一直十分勇敢和坚强的啊。
“听着，你们一定会同情我的。”弗利克斯回答说，“我的父亲曾经是个灵巧的金匠，他住在纽伦堡。我的母亲早年给一位贵妇当侍女。她嫁给我的父亲时，伯爵夫人，哦，就是她侍候的那位贵妇人，送给她一笔丰厚的嫁妆。后来，伯爵夫人对我的父母亲一直很好。我出世时，她成了我的教母，还赠送了许多礼物。可惜我的父母亲不久死于一场瘟疫，把我一个人留在世上，我无依无靠，眼看着就要被送进孤儿院了。教母听到了我的不幸遭遇，收留了我，把我送入一所教养院。等我长大一点的时候，她写信问我，是否愿意学父亲以前干的手艺。我很乐意学，就答应了。于是，她送我到维尔茨堡向师傅学艺。我干活儿很灵巧，不久就得到了学徒结业证书，并可以外出干活儿了。我把这情况写信告诉教母。教母很快回信，说可以给我外出的盘缠。她还寄来一些漂亮的钻石，要我把钻石加工成美丽的首饰，这个首饰就成了对我工艺的考核。我应该把它亲自交给教母，然后从她那里领取盘缠和费用。我还从未见过教母的面。你们可以想象，能够见到她，我是多么高兴啊！我日日夜夜地赶制首饰，首饰加工得十分漂亮、精致，连师傅也惊讶不已。首饰加工完了，我把它小心翼翼地放在背包底下，然后告别师傅，一路朝教母居住的宫殿走去。后来，”他接着说，眼泪禁不住夺眶而出，“就出现了这帮卑鄙的人，他们使我的希望成了泡影。伯爵夫人如果遗失了背包，或者忘记了我说的话，把那只破包扔了，那么我怎么去见仁慈的教母呢？我拿什么替自己作证呢？我怎么赔偿这些钻石呢？不仅盘缠没有了，我还成了一个忘恩负义的人，把人家托付的财物轻易地丢失了。最后，当我讲起这件奇怪的经历时，有谁会相信呢？”
“这件事你放心好了！”猎人回答说，“我不相信伯爵夫人会丢掉首饰。即使真的丢了，她也会向你的救命恩人赔偿损失的，并会对这件事提供证明。我们现在需要睡觉，经过一夜的奔波，你也需要休息了。以后再谈吧，现在最好忘掉我们的不幸吧，或者想想我们如何逃出去。”
说完，他们走了。弗利克斯一个人留下来，开始思考猎人的建议。
过了几个小时，当猎人和大学生回来的时候，他们看到小伙子比先前愉快和坚强多了。猎人对金匠说，强盗头子要他好好照顾夫人，几分钟后那个他们在草房里看到过的女人将供夫人使唤，给仁慈的伯爵夫人送咖啡。为了不受干扰，他们决定不要她来侍候。后来，当一个又老又丑的茨冈女人送上早餐，并奸诈地询问还需要什么时，弗利克斯挥挥手，叫她走。猎人见她还在犹疑不决，干脆把她撵了出去。大学生又讲到在强盗营房内看到的情况。“哦，美丽的伯爵夫人，你住的草房，”他说，“看样子原来是强盗头子住的。它并不宽敞，可是比其它房子漂亮。除了这里外，那儿还有六间，里面住着妇女和孩子。强盗们一般只有六个人待在家里。他们一个人站岗，就站在离这儿不远的地方。第二个强盗在下面路口，第三个放暗哨，在上面峡谷的入口处。两个小时一班，然后由另外三个强盗接班。此外，他们每人都牵着两条大狗。他们很警惕。没有预先跟他们打招呼，任何人都别想离开草房半步。我们要想悄悄地逃走，看来是不可能的。”
“睡过一觉以后，我感到轻松多了，”弗利克斯说，“别放弃任何希望。你们如果怕败露，那么我们可以换个话题，否则，过了一会儿大家又会充满忧愁了。大学生，你在客栈时已经讲了一个故事，继续往下讲吧，反正我们有时间。”
“我想不起来讲过什么故事了。”年轻的大学生说。
“你讲的故事叫《冷酷的心》，不过，讲到老板和赌徒们把烧炭工彼得撵出了大门，就停下了。”
“对，我现在想起来了，”他回答说，“来吧，如果你们愿意接着往下听，我就继续给你们讲下去。”
冷酷的心
（第二部分）
星期一早上，当彼得走进他的玻璃厂时，看见厂里除了他的工人外，还有一些谁也不愿见的人，那就是地方官和三个法警。地方官向他道了声早安，问他昨夜睡得怎么样，然后拿出一张长长的名单来，上面列着彼得的债主的姓名。“这些债务您能不能偿还呢？”地方官神情严肃地看着彼得问道。“请您爽快地说吧，因为我在这里不能耽搁许多时间，从这里进城要走整整三个钟头呢。”彼得绝望地承认，他一文钱也没有了，只好让地方官把他的房屋、院子、工厂、马厩和车马折价偿还。在法警和地方官到各处去查验和估价的时候，彼得心里想道，这儿离枞树匠并不远，既然小玻璃人儿不肯帮我的忙，我就去找那个巨人试试吧。他急忙向枞树立奔去，好像法警在后面追他似的。当他奔过第一次和小玻璃人谈话的地方时，觉得有一只无形的手拦住了他，但他挣脱了身子，继续向前奔去，一直奔到他上次记得清清楚楚的那条边界上，气喘吁吁地喊道：“荷兰人米歇尔，荷兰人米歇尔先生！”话音刚落，那个巨人般的木材商就出现在他的面前，手里拿着他的篙子。
“你来了？”他大声笑着说，“他们剥了你的皮，准备把它卖给你的债主吗？喏，你先安静下来吧；正如我以前所说，你的一切苦难，都是那个小玻璃人儿，那个孤僻的伪君子带来的。给人东西要大大方方，不能像这个吝啬鬼那样。你跟我走吧，”他一边说下去，一边转过身子朝着枞树林。“跟我到家里去谈谈，看我们能不能谈成一笔交易。”
谈成一笔交易？彼得想道。他能向我要什么呢？我有什么可以卖给他呢？或者要我给他干干活，不然的话，他要什么呢？他们开始沿着一条陡峭的林间小路走上去，忽然来到一个阴森、险峻的峡谷上面。荷兰人米歇尔跳下山崖，好像在柔滑的大理石台阶上走路一样。可是不久彼得吓得几乎昏了过去，因为荷兰人米歇尔下去后，马上变得像教堂的钟楼那样高，并且向他伸出一只长胳臂，长得就像纺织机上的卷轴一样，手掌像酒店里的桌子那么大，向上叫喊的声音像丧钟一样沉闷：“你只管坐在我的手掌上，抓紧我的手指头，这样你就不会掉下去。”彼得哆嗦着听从了他的吩咐，坐在巨人的手掌上，紧紧抓住他的大拇指。
他们下去了很远很深。彼得感到奇怪的是，下面并不黑暗，恰恰相反，深谷里的日光甚至显得更加明亮，时间久了，照得他的眼睛都有些睁不开了。彼得越往下，荷兰人米歇尔变得越小，最后恢复了原形，站在一所房子前面。这所房子不大不小，和黑森林里富裕农民所住的房子好坏差不多。彼得被领进一个房间，这个房间和普通人家的房间没有什么不同，不过显得很冷寂。
房间里的木制挂钟、巨大的瓷砖火炉、宽阔的长凳、壁炉架上的家常用具，都和各个地方见到的一样。米歇尔叫他在一张大桌子后面坐下，自己走出房间，一会儿拿来一壶酒和几只玻璃杯。他把杯子斟满酒，于是两个人就谈起话来。荷兰人米歇尔谈起世界上的种种欢乐，以及外国的风光、美丽的城市和河流，彼得听了心驰神往，便把自己羡慕的心情坦白地告诉了米歇尔。
“尽管你拿出浑身的勇气和精力，想干一点事情，但只