斯君听不懂，以为是张爱玲地理太差，客气地解释：“兰成兄家在嵊县，往金华还要北，在诸暨西南角，再偏北一点吧！这里丽水都过了，温州还在南！”
斯君像是为张爱玲上地理课，张爱玲一生之中总是遇上听不懂她说话的人，兴致稍减，但只片刻，想到胡兰成，还是忍不住要跟这位领路来的斯君说话。斯君三言两语说了他与胡兰成的渊源：“他是我二哥的同学，以前常到我家来住，跟我家里都熟，我二哥故去了，我们也拿他当自己家里的兄弟看。”
张爱玲这一听心里又充满感激地对他一笑，也不嫌斯君不聪明了：“幸亏有您这样为他奔走！”她爱胡兰成，便觉得天下爱护他的人都熟悉可亲，掉头看去，那一片苍苍茫茫的水面，恍若是架好鹊桥的银河。
他们要去的实际是范秀美外婆家。斯君先独自登门，老太太显然跟他很熟，高兴地说：“秀美跟她新姑爷刚回来呢！”范秀美的辈分在斯家算是二房，斯君对她还有几分敬重，叫她娘姨，凡事也避忌些，他把胡兰成拉到一边说话：“张小姐来看你！你别怪我！是她坚持要来探探你！我先把她安顿在公园边上那家小旅馆。”
范秀美跟外婆正在扯线团，她听着，知道张爱玲来了，也没有明显的反应，只用眼角带住胡兰成。胡兰成初听很惊讶，但并没有表示任何心情，只是略略一静，便去拿衣服说：“我去看她！”忍不住又看了范秀美一眼。
范秀美跟外婆解释说：“兰成有亲戚来了，他去看看亲戚！”她必须这样说，是顾着胡兰成，也是默默地暗示他。范秀美拿出最大方的一面，她知道张爱玲，张爱玲却不知道她这个人的存在，她已经胜了一仗，须得有赢者的气度。
看到胡兰成站在旅馆房间门口，张爱玲绽出无限欣慰的笑容，仿佛是找到了自己失踪已久的宝贝，她紧紧抱着他。胡兰成的态度却是出乎意料地带着隐隐的怒，他先关上旅馆的门，处处显出逃亡的小心谨慎，并且带着几分责问的语气说：“你来做什么？还不快回去！”
张爱玲兴致勃勃，对胡兰成的粗暴不以为意地答道：“我来看你呀！”
胡兰成话里还有没消的气，质问道：“我不是都托人给你带话了吗？你何必要跑这一趟？”
“我要眼见为凭的！”张爱玲有些错愕，这绝不是她所想象的会面场景。
胡兰成看着她，心思又转到另一个方面问：“旅店有没有问你要证件登记？”
张爱玲被问得有点手足无措，努力回想着说：“我没有掏！是斯先生去讲的房价。”
“你的名字，总是有人知道的！现在旅店夜晚常要盘查住客！”
张爱玲想到胡兰成在逃亡中，时时刻刻有生死忧患，连他的无名火也一并心疼进去，她抚着他的颊，只顾殷殷望着他。胡兰成看着张爱玲，心也松软了，从报纸都能得知上海的一切消息，他知道张爱玲也正遭受另一种磨难，他对她也有挂记。
第四部分妻子的专利的委屈
现在张爱玲什么也不想多说，她只想实实地抱着他。胡兰成感到她温软的身子，那疏远许久的贴近。搂在怀里的是妻子，是知己，还是患难里的同命鸟。胡兰成对张爱玲的恶口，毋宁说是对自己的不容，所以先发制人。张爱玲只是江河滔滔的感情，对他无半点心机，这使胡兰成不安，愧欠也更深：“我但愿我自己一个清爽的面目来见你！你这样叫我觉得自己好委屈！小时候有一回先生来家里坐，我刚睡醒午觉来，被父亲叫去堂前见先生！真是百般狼狈！”张爱玲笑着，耙顺他的头发，就只是亲爱而已。她愿意他的火向她发，这是妻子的专利的委屈。
夜里，家中范秀美的耳朵是竖着听，终于有院门开的声音，是胡兰成回来，她起身来迎他，压低了嗓音说：“你这么晚，我又担心了，又不好去找你！张小姐还好吗？旅馆里东西齐备不齐备？我刚从箱子里拿一床被出来，旅馆里多半被子都不干净，你明天拿了去给张小姐用吧！”
胡兰成也没觉得有尴尬或不安，说道：“你想这么周到！明天一起去吧！她也想见见你！我没有跟她提我们的事！”
范秀美当即坦然看着胡兰成，点点头说：“应当的！要不是为了打发外婆，搪塞邻里我也不会跟你做成夫妻的样子！这都是为了让你在这里住下来方便，安心！”她嘴里说着，却转身去铺被子，两人睡的是外婆让出来的一张大床。胡兰成望着范秀美的背影，走去拉她的手说：“这一路亡命，很多事只有我们自己心里清楚！你要是觉得委屈，不见也行！”
秀美定定地对胡兰成说：“我要见的！我不委屈！”她忽又摇头笑着，掀了被子上床接着说：“小时候乡间看戏，戏文里就讲了。说从前的人，打出了天下或中了状元，当初落难的时候，是到处结姻缘，好个油头小光棍，后来团圆，花烛拜堂，都是新娘子来起来，来一班！”
胡兰成面无表情，实在是无话可答，秀美又把被子摊过来，示意他上床，解他的窘，完全是姐姐的样子。
两人并肩躺着，各有所思。范秀美一句句都是为着胡兰成着想：“你这笔，算是我上辈子欠的，你现在落难，我还你是理所当然！张小姐一个名门闺秀，愿意这样为你，还迢迢千里来看你，你要有良心！”
胡兰成突做激愤语：“小周为我被捕了！我的良心又在哪里？”一口怒气到下半句，仍是不可避免地转做哀怨自苦。
秀美也叹气：“你这下辈子也得还的！人就是苦不完！一辈子又一辈子的！不是你欠，就是我欠。哪有平整舒齐的？但咱俩是不欠了！”
翌日，胡兰成带张爱玲四下在田间闲走，处处顺娘子的意思。在他，也便是还债了。张爱玲只顾得开心，她和胡兰成在乡间走路，这是生平头一遭，胡兰成老要担心她踩泥坑，或是绊倒，不时要拉拉她，扶扶她，担心满地鸭屎鹅屎把她的鞋弄脏了。张爱玲竟毫不介意地说：“我还更爱牛粪的味道呢！我从诸暨丽水来，路上想着这里是你走过的！在船上望得见温州城了，想你人就在那儿，这温州城就像是含了宝珠在放光。”
张爱玲把自己浓密的情思化作语言文字，落到胡兰成心头是千斤锤，是报不尽的佳人恩，他只能沉默。张爱玲听见牛叫也欢喜，一派孩子气地指着叫道：“牛啊！”胡兰成也凑来看，两人都发傻笑着。张爱玲像大发现般说：“牛叫好听！马叫也好听，马叫像风！”胡兰成品尝着张爱玲这些俯首可拾的玲珑剔透，此后这一生听到马叫便像是风声了。
范秀美提着食盒来旅馆给他们送吃的，张爱玲谢她“这样一路帮着兰成”！范秀美被张爱玲一谢，成了外人，也只能微笑答应。正是元宵节前后，乡镇小街上到处是灯笼黄色的暖暖的光点。三个人漫无目地在街上走，家家户户门口插着香，张爱玲皱着鼻尖凑近去闻，胡兰成看着她，心神都不肯稍微移开，满脸的赞叹，范秀美也能安然自在。
夜深了回小旅馆，张爱玲和胡兰成脸脸相对，在床上侧卧相望。两人也无话，张爱玲总是不时开出一朵笑靥。胡兰成望着望着，就迸出一句：“我不能留！我得走！万一夜里查房……”张爱玲点头，但两人还是这样躺着，舍不得动。胡兰成央求张爱玲说：“你再说一个故事！我听完就走！”张爱玲笑着点点头，但她紧抿着嘴，哪里肯说？所以两人还是这样静静躺着。
胡兰成再想见到范秀美，心头脸上都多一层愧色。他探张爱玲的口风，问她几时回上海。张爱玲深怕他希望她走，然而他终究没有这样说，只是向范秀美抱怨肚子疼。范秀美问他怎么疼法，叮嘱他吃过午饭要喝杯热茶。只是简单几句话，听在旁边的张爱玲心里，却别有一种滋味。胡兰成也很敏感，知道自己说话造次，反将张爱玲生生隔绝在外了。
窗外簌簌下着雨，三个人窝在小旅馆出不去。张爱玲一枝笔在纸上勾着，与范秀美、胡兰成讲话，她见了范秀美的样子，忍不住要画，眼睛朝范秀美望着望着，又望向胡兰成，竟生出惆怅。手也停停走走，一张脸只画了一半，就仿佛无以为继了。胡兰成送走范秀美，过来看着那半张脸问：“刚才怎么又不画了？”
张爱玲起初沉默，终于忍不住委屈说：“我画着画着只觉得她的眉眼神情，她的嘴，越来越像你，我好惊讶，心里一阵难受，再也画不下去了！但你还只管问我怎么不画啦！”她凄怨的眼色，胡兰成明明看到，然而无力安慰。
第四部分卑微可怜又简单的承诺
霏霏细雨连绵，青灰色的石板小巷被雨水浸成青黑的墨色。胡兰成和张爱玲走在这曲曲折折的小巷弄里，看不到晴朗的可能。两人共撑一把伞，却没有心思遮蔽自己或对方，各湿了半边。张爱玲默默地走，听着胡兰成的话，寻思自己在他生命中的位置。胡兰成再心虚，也是振振有词：“我这出逃以来一直都是别人来照顾！都不是亲人，又都待我像亲人，但我又不能像对青芸，对你这样放了心去撒泼赖蛮！只觉得处处是抱歉不安。范先生总是安慰我，人是有欠有还才来相遇，但我又不喜欢世缘是这样拖累沉重！相遇是美事，是像鸟来栖树梢一样，怎么会成债务关系？”
张爱玲轻声地应答一句，对胡兰成都是掷地有声的警句：“但苏轼还有一句‘捡尽寒枝不肯栖’呢！”
胡兰成当下默然，知道张爱玲这是在反诘他对感情的态度。张爱玲既然点了题，她必须接续：“斯先生说，小周被抓了，说你要出来投案救她！”胡兰成沉默了一下说：“但我也还没有魄力走到这一步！”他没有否认，这样来回答，张爱玲惟是心头扎一针般刺痛。
胡兰成愤然说：“她是受我连累才被抓！她只是医院一个看护，每天都在那里救人命，干汉奸个什么事？我凑到钱还得想办法去把她弄出来！”
一针之后还有一针，张爱玲望着漫漫细雨，真是绝望了又绝望，说道：“你这样为她，命也要舍！我只好请你在我跟她之间做个选择了！这样，你不两难，也少一个人受苦！”
胡兰成微微感到震慑，他看着张爱玲，几乎要被她这一逼问给困住了，但他也还镇定，赌气说：“我不选！我没有可选的！我做孩子就知道，天地间只有惜忍，没有拣选！小周被抓我心急如焚，但我也还沉住了气，要是你被抓，我怕现在也已经跟周佛海他们蹲在一道了！”
张爱玲的态度里流露出她的倔强与执拗，说道：“你这话宽解不了我！小周若是性命交关，你还是要去的！我在上海风里浪里都不担惊我自己了，现在担惊你不算，还可笑到要去担惊武汉！我没有办法这样！”
胡兰成一心认定张爱玲会明白，便无所顾忌地说：“你总相信我，我头脑还不糊涂，不会去冒无意义的险！但你要我当你面说，我舍了小周，我说不出，也做不到！君子之交，死生不贰，情爱都还在这之后！更何况，你在我这里还有比君子知交，比情爱更深的所在，你要问，只能