《草根儿》是一本小说，是供我们和我们的孩子们茶余饭后阅读、消遣的书。
但是，这又不仅仅是一本小说和供我们消遣的书，作为研究今日中国问题的学者们，也许可以从这本书中获得某些问题或某些启示。
试想：
从事当代中国社会学研究的学者们如果不研究，不涉及当下中国人口中数以亿计的农民工及其子女的社会地位和生存状况，其研究成果的全面性、真实性和深刻性能有保障么？其成果的价值恐怕要打些折扣。
从事当代中国经济学研究的学者们如果不研究，不涉及当下中国人口中数以亿计的农民工及其子女的生产和再生产规律，其研究成果的全面性、真实性和深刻性能有保障么？其成果的价值恐怕要打些折扣。
从事当代中国政治学研究的学者们如果不研究，不涉及当下政府政策对中国人口中数以亿计的农民工及其子女的影响和农民工及其子女对政府的期望，其研究成果的全面性、真实性和深刻性能有保障么？其成果的价值恐怕要打些折扣。
从事当代中国法学研究的学者们如果不研究，不涉及当下法律对中国人口中数以亿计的农民工及其子女权益的保障现状和法律对当下农民工及其子女所处各种社会关系的调整现状，其研究成果的全面性、真实性和深刻性能有保障么？其成果的价值恐怕要打些折扣。
从事研究今日中国问题的各领域的学者们要研究当下农民工及其子女涉及的种种问题，读读这本非真人真事但却是真实的关于农民工及其子女现实生存状况的书也许是有益的。
31、周永生（外交学院教授）：
关注弱势群体中的弱势群体——农民工孩子受教育的权利！他们就生活在我们身边，他们的孩子就像蚂蚱一样在破旧的工棚里玩耍或学习。即使风雨飘摇的旧厂房，租来的旧屋，也难以成为他们长期使用的校舍。我们无法让孩子选择出身，但是，因出身而带来的歧视和不公的遭遇会在小蚂蚱心中播下什么种子？我们不敢想象！卑微的小蚂蚱没有权利接受教育，没有起码的人格尊严，这对那些自视清高或处于上位的人来说，也许是不屑一顾的事情，但长远看来，社会动荡的祸胎将因此而酿成。
童心的世界永远是美好、欢乐和清朗的。这种童心保持越长，人的幸福指数越高。可惜，由于生活所迫，一些孩子过早地卷入了成人的世界，尽管他们依然用好奇、天真烂漫的孩提眼光看待成人世界，但成人世界的复杂程度是他们始料不及的。当成人世界的不公、虚伪和血腥扑面而来的时候，无情地打击、摧残了他们稚嫩的心灵。《草根儿》这部小说，正是以小主人公蚂蚱的观察和亲历，展示了社会底层农民工、农民工的孩子现时境遇的作品，是一部勇于面对社会问题，关心下层民众疾苦的力作。
32、蒋劲松（清华大学人文学院副教授）：
农民工的孩子，“秋后的蚂蚱”，最卑微的群体，最不幸的生活，就在我们周围，就是我们生活的一部分。感知他们的存在，关怀他们的生活，就是在认识我们自己，关心我们自己的生活。他们在巨大磨难下顽强挣扎的生命力，会让我们的那些空虚、无聊和烦恼显得那么苍白和无谓。他们不幸，需要我们的帮助和关爱。然而，在《草根儿》里表现出的这种充满地气的草根力量，又是滋养我们灵魂的可贵营养。
33、郭巍青 （中山大学政治与公共事务管理学院教授）
如果要为农民工的孩子们做一点事，我很愿意给他们读一读《草根儿》，讲一讲书中小主人公蚂蚱的痛苦。每一个跟随大人出来打工漂泊的孩子，都是苦命的“蚂蚱”。大家如果一块儿分担痛苦，也一定能够一起改变不公平的命运。成年人也应该停一下匆匆的脚步，听一听蚂蚱的故事。孩子单纯，看到了多少人间不平，而他们幼小的双肩，要扛着多大的社会压力。我们从此要想，怎么做才能对得起这些孩子们单纯的眼睛和心灵。
《草根儿》 题记海内外知名学者、作家评语（4）
34、葛剑雄（复旦大学教授、复旦大学中国历史地理研究所所长）：
读了曹保印写的《草根儿》，我但愿这是小说。因为小说是可以虚构的，这或许只是作者根据自己媒体工作的经验编写出来的故事。但是读了作者的《后记》我才明白，尽管这的确是小说，现实中的蚂蚱们和他（她）们的父母乡亲或许比这样的故事还要凄惨。我想，作者之所以没有写成纪实作品，是因为他写作的目的并不是为了暴露社会的创伤，而是要尽一位公民的义务。朱学勤将这称之为车薪面前的杯水，但众城成城，一杯杯水最终会熄灭车薪燃起的大火。何况蚂蚱们应该有美好的明天，所以我还是但愿这是小说。
（本评语的标题为《但愿这是小说》）
35、李楯（清华大学当代中国研究中心教授、清华大学公共管理学院社会政策研究所执行所长、中国人民大学法律社会学研究所所长）：
现在，我们的城市确实有了极大的改观，面对不断拓宽的马路、大片的绿地和数不尽的高楼大厦，老师对孩子说：这就是新的城市，日新月异，蒸蒸日上。但是，在城市中，还生活着另一些人，他们生活在城市中，而这个城市却不是他们的——这就是像这部小说中的蚂蚱一样的广大农民工子女。如果我们的孩子从小习惯了不平等，如果我们对这些熟视无睹，那么，这个社会就无和谐可言。
我希望童心是善良的，能像希望自己的生活美好、愉快一样，也希望别人和自己一样生活得美好、愉快，能为别人的不幸而落泪；希望良知不会随着时光的逝去和年龄的增长而衰减，不会使人变得麻木不仁。仁者，人也。仁者，爱人。因此，也希望我们民族的文化传承不至于断绝。
——题曹保印小说《草根儿》后
36、萧功秦（上海师范大学历史学教授、上海交通大学政治学教授）：
人们都说，经济发展使社会越来越开放，信息越来越流通，然而，事实却是，经济发展却使城市里的孩子对农村的孩子越来越陌生，彼此越来越隔阂，如果你是城市里的一位孩子的家长，就让你的孩子读一读这本小说吧，让你的孩子透过《草根儿》这本小说的打开的窗口，去了解那个他们从来无所知的真实世界。不要让他的纯真的同情心在缺少心灵滋润的世侩生活中过早地干涸。
37、邓正来（吉林大学法学院教授、《中国社会科学评论》、《中国书评》主编）：
在“现代化范式”的支配下，国人关注的更可能是中国“都市化”浪潮中的城市居民的利益，而不太可能是中国“城乡二元结构”和“贫富差距结构”下的广大中国农民工子女之身体健康、受教育和生命安全的切实权利。而曹保印先生这本《草根儿》的小说，则会把我们的视线转向我们早就应该关注的、发生在我们周围的中国农民工子女的命运。
《草根儿》 第一部分第一章 离家（1）
当风悄悄吹瘦田里的草，吹凉河里的水，引来一波逐一波的虫鸣时，季节的脚步，已经一点点、一滴滴默无声息地，滑向了秋后。
到了秋后，该收的庄稼全收了，该种的庄稼也都种了，正是农民们喘一口气，歇一歇脚，有事儿没事儿串串门，喝一两口小酒的时候。
不过，这样消消闲闲的日子，在秋后，很早就没有了。秋后的秋后，很少有人再有心情喘一口气，歇一歇脚，有事没事儿串串门，喝喝小酒了。秋后的秋后，大家都想着离开家，出去走走了。
在这里，我所说的“秋后的秋后”，前一个秋后，是指季节；后一个秋后，是一个小村庄的名字。这个小村庄，太普通、太小了，你在地图上很难找到它的位置。
不过，亲爱的孩子，随便在我们中国农村的任何一个地方，你都可以看到秋后的影子。而你的生命之根，往往就深深扎在这里的泥土中，只不过，因为你离泥土越来越远，所以，你陌生了它，疏远了它，遗忘了它……可是，即便是这么小的地方，也生活着许许多多善良的人们。
蚂蚱的很多乡邻，他们出生在秋后，又喝着秋后的水、吃着秋后的饭长大，然后又在季节的秋后，一个接一个离开了村庄的秋后，离开了秋后的家，到外地走走了。他们不是像城里人那样，去秋后以外的地方开开心心旅游，而是漂泊到城市里，通过艰辛的打工，去寻求一份幸福生活——有一身新衣穿，有一口好饭吃，有一点儿零钱花，有一间小房子住……
只要谁家的屋门一直锁着，蜘蛛在门框边、窗户角织起了网，蚂蚁在灶台上垒起了巢，你就可以说，这家人早已经离开了秋后，有好些日子没有回来了。
蚂蚱是谁？
是秋后田野里，一片声儿叫着的小虫子吗？有时，会被孩子轻轻易易地抓住，从脖领上串一根狗尾巴草，然后，拿回家喂鸡吃？
当然不是。这个蚂蚱，是一位刚过完10岁生日的男孩子，在他家几乎贴满墙的“喜报”上，你可以看到他的学名——张草根。不过，因为无论是在学校，还是在家里，大家都叫他“蚂蚱”，所以，我们也就叫他蚂蚱吧！
就在蚂蚱过完10岁生日第三天的早晨，蚂蚱爸爸告诉他，明天他不用去学校了。
说这话时，蚂蚱爸爸没有敢看儿子。
“为啥不去了？”蚂蚱问，“明天我们学校开学呀！”
蚂蚱爸爸看了他好一会儿，却没有回答，即使火红的烟头烫到了手。
爸爸的沉默，让蚂蚱不知所措。但是，很快，蚂蚱就仿佛明白了什么。他看见爸爸的眼圈红了。
蚂蚱是一个聪明的孩子。
在秋后小学，蚂蚱每学期都能被评为“三好学生”。尽管这样，除了一张巴掌大的油印“喜报”，蚂蚱从来也没有得到过奖品。哪怕，这些奖品只是一块小小的橡皮，或者一枝不带橡皮的铅笔、一个薄薄的作业本。
有一次，蚂蚱曾经小心翼翼地，就这件事问过同桌石头，石头说：“我爷爷没钱，他经常连工资都拿不到。”
石头的话，是对的。不但石头爷爷经常拿不到工资，秋后小学的其他老师，也常常拿不到工资。就是因为这样，不少老师在学校里教不了几个月课，就辞职了。结果，蚂蚱和石头他们，刚刚和新老师熟悉了，可也许就在明天的某一节课上，这个老师就要和同学们告别了。
石头的爷爷是秋后小学的校长，在秋后小学干了差不多快40年。
在秋后，所有人见了石头的爷爷，哪怕离得老远老远，都会热情地打招呼。如果谁家来了亲戚，总会去请石头的爷爷去陪客，更不用说婚丧嫁娶这样的大事了。就连经常板着脸的村长，见了石头的爷爷，也要快走几步，递上一枝烟。
“蚂蚱。”爸爸终于开口了。
“哎。”蚂蚱泪眼矇眬地看了看爸爸。
“知道爸爸为什么不让你上学了吗？”
“听妈�