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而在两者的关系上。欧洲似乎比美国更需要对方。大西洋两岸之间的力量失衡是从第一次世界大战期间开始的。一战对于欧洲力量和信心而言是一个致命打击，而二战则几乎摧毁了欧洲大国作为全球强国的力量，此后，欧洲强国的触角已无法再延伸到欧洲大陆之外了。在冷战初期，西欧国家的力量太弱小，以至于无法维持足够的军事力量，美国的军队向它们提供了保护。在冷战后期，欧洲人更加依赖于美国的军事保证，以至于它们开始“放手地听命于”山姆大叔并完全忽略了自身的防御能力，2这种情况在相当一段时间里不会有根本的好转。如果真的像欧元之父罗伯特．蒙代尔所设想的那样，最终有50个国家加入欧盟——甚至包括一些北非国家——并将欧元作为它们的本国货币，那么保卫这些扩大了的边界的将是美国而不是欧洲。
我们看到，尽管伊拉克战争使美欧之间出现了很大分歧，但没过多久，法国和德国领导人就意识到，只有与美国密切合作并能发出一个协调一致的信息，才能保持欧洲在华盛顿的影响。在经过一系列斗争和试探之后，美欧双方日益明确的是：没有美国，这个世界难以成就大事，但是美国单枪匹马也办不成事，尽管美欧之间还有很大的分歧，但是对双方来说，相互需求仍是保持和加深“友谊”的最佳“理由”。也许用不了多久，法国人可能就会说起“从欧洲的整体利益出发，我将选择一条不反对美国的道路”的老话了。
虽然美国对“新欧洲”充满期待，但它也不得不承认，“新欧洲”还不能替代“老欧洲”。发生在伊拉克的一个事实足以证明这一点，为了空运波兰率领的分队前往伊拉克，美国花费了3000万到4000万美元，并在部队抵达后再支付大约2亿美元作为支援。美国人感叹说，“我们的老欧洲盟友或许难缠，但至少在特定的军事行动中，它们一般能够支付自己份内的费用。我们的老欧洲伙伴国所能提供的兵力也大大多于波兰的2400名军人，更不用说拉脱维亚为伊拉克行动派出的150名官兵。”1更何况，中东欧国家无论如何在富有、能干和影响力方面都与西欧国家有着巨大差距。一个显而易见的事实是，欧洲和美国都非常强大，但是，各自的领域不同。它们互相需要。任何一方都不能，或者无论如何都不应该，傲慢地说自己要单打独斗。说得更清楚点就是，美国需要欧洲的财力，欧洲需要美国的军事保护。2而这个“欧洲”，显然是指以法德为代表的所谓“老欧洲”。
美国的态度将起到决定性作用。对美欧关系来说，最大的威胁不是来自欧洲的文化自尊和雄心壮志，而是来自美国日益膨胀的自我意识。在阿富汗和伊拉克取得胜利后，美国变得越发依赖自己军事上的优势，这也使它在单边主义的道路上越走越远，而这正是法德等国最为反感的地方。布什政府目前的政策将决定美欧关系的未来。这个新结构中没有任何东西注定大西洋两岸的合作与伙伴关系将结束。但是成为布什政府上任后头两年无缘无故的单边主义——赞成美国的力量是达到一切目的的手段，并且故意忽视国际机构和其他合作结构——已经对欧洲上层人士和舆论产生负面影响。布什的个人作风只是使得问题变得更加严重了。3
不仅如此，在伊拉克战争后，美国开始加速了分裂欧洲的步伐，这引起了欧盟的警惕和反感。更重要的是，分裂欧洲并不一定能使美国得到什么好处，因为不管是那些欧洲小国，还是像英国这样的欧洲大国，它们未必会始终如一第对美国俯首帖耳，毕竟欧洲大陆是一个统一的整体，虽然各国的文化背景不尽相同，但它们都是欧洲大家庭的一个份子，伤着骨头连着筋。更何况，在一个分裂的欧洲，美国在欧盟中的最好朋友的影响力也将受损，英国在得不到法国和德国合作的情况下是不可能实现其下述目标的：大幅度改革欧洲的共同农业政策、在欧盟范围内进行经济结构改革、建立一套有效的、尊重各国政府作用的体制等。4对于美国来说，分裂欧洲，还不如团结欧洲，使它们能得到更多的实惠。
在美欧力量不均衡的情况下，美国对欧洲的态度显得尤为重要。如果美国能够尽可能尊重对方，增加亲和力与沟通意识，双方就有机会抛开成见、消除隔膜，以便共同解决这个时代最紧要的威胁。更何况，美国还同时需要与另外两个巨人——中国与俄罗斯——共舞呢。
第十二章：美俄共舞？普京的“梦与真”
俄罗斯总统普京在2002年出版的政治自传中生动地讲述了一个童年时代的故事。在圣彼得堡自家简陋的公寓里，他看到一只走投无路的老鼠。那只老鼠危险而疯狂地攻击任何靠得太近的人。这一场面铭刻在年幼的普京心中。年幼的普京得到的一个教训是：绝对不要让自己陷于困境。
在多少年后，普京从叶利钦手中接过日渐消瘦的俄罗斯时，他又一次想起了童年的故事。不同于“斯拉夫意识”强烈的叶利钦，年轻而又目睹苏联（俄罗斯）衰变的普京深刻地了解俄罗斯的弱点——在苏联体制下，该国经济已远远落后于西方发达国家。现在的俄罗斯，就像一只茫然四顾的老鼠，绝望地寻找着出路。
普京不希望俄罗斯成为一只走投无路的老鼠，他希望俄罗斯成为一只富足、悠闲的老鼠，就像迪斯尼中的米老鼠一样，聪明、可爱、放松，并因此而拥有巨大的无形资产。普京首先把自己变成了一个受人尊重、讨人喜爱的新政治家模特，他坚强、稳重、聪慧、优雅，充满男子汉气概，同时他也灵活、坦诚、谦虚、务实，是西方社会愿意打交道的人。
在他的影响下，整个俄罗斯也变得务实、自信起来，俄罗斯人不再过高地估计自己的力量，不再划定自己无法忍受的限度，不再让自己陷入困境。所有俄罗斯人现在都很清楚，俄罗斯最紧迫的任务是实现真正的现代化，而实现这一目标的惟一途径是，俄罗斯要加入全球经济——加入西方主流社会。这也使得美俄关系具有了浓厚的现实主义色彩。
普京的“梦与真”
作为一个跨世纪的领导人，普京既承继了俄罗斯的传统，又有别于他的前任。骨子里，普京是具有强烈民族主义意识和民族自尊心的人，从这点看，他是不满意目前这种衰落的现状的；但在现实中，他又是一个头脑清醒、非常务实的领导人，他深知，在21世纪，影响力来自于经济实力而不只是导弹的多少，没有经济，什么都谈不上，而为了发展经济，就必须做出一些妥协，当然这些妥协也决不是“免费”的。喜欢钓鱼的普京深信，只要有耐心，假以时日，是一定可以钓上鱼来的。
做过情报工作的普京，对形势的判断是非常冷静和准确的。对于俄罗斯的现状与复兴，对于美俄关系，对于他的总统位置，普京至少形成了五个重要的认识：一是反西方政策对于国家来说毫无前途。俄罗斯的国内生产总值（3000亿美元）仅占世界的1％（美国占29％），仅相当于美国的3％，严重缺少发展经济的巨额投资和最新技术；2004年美国的军费预算是3860亿美元，而俄罗斯不到100亿美元，在苏联留下的726枚战略导弹中，60％过了服役期，21艘战略核潜艇有一半出不了海。无论是经济上，还是军事上，俄罗斯都不是美国的对手，俄罗斯拼美国只会越拼越衰。
二是北约东扩是不可遏制的，与其一味对抗，把自己放在北约的对立面上，倒不如接受现实，争取加入西方阵营、融入北约，在其中更有力地捍卫自己的利益，如果有可能的话，与欧盟一起把北约转化为政治组织，进而恢复沙俄时期与欧洲列强的亲密关系。鉴于俄罗斯的鲜明态度，现在已有很多人开始质疑“北约东扩为什么”，因为在很多人眼里，昔日的邪恶帝国已经不复存在，北约的指向性变得日益模糊起来。这正是普京希望听到的议论。
三是俄罗斯迫切需要资金和技术，而改善与美国的关系可以使俄罗斯更充分地与西方经济接轨，完善俄罗斯的市场经济体系，吸引西方先进的技术和投资，在打开俄罗斯市场的同时也更容易地进入西方市场，如果有可能的话，俄罗斯甚至希望加入欧元区。
对普京来说，他现在优先考虑的是向西方投资者和商人开放市场，用他的谦逊的说法，他要帮助祖国“赶上葡萄牙”（那是欧盟中最穷的国家）。虽然白宫不能要求某个企业或某位商人向俄罗斯投资，但走向常态的美俄关系和俄罗斯政府的开明姿态会越来越多地吸引投资者的注意，增强他们的投资信心。事实上，越来越多的美国商人和投资者已开始关注俄罗斯市场的动向，一些证券投资商对俄罗斯的股票市场非常感兴趣，他们中的一些人已相继前往俄罗斯考察，并对那里的情况表示满意。据悉，他们将配合布什的到访，就俄罗斯的一些经济政策和投资环境进行深入的探讨。在另一方面，普京做出重大让步、加强同欧美关系的一个重要目的是要在削减俄罗斯的债务问题（目前俄罗斯国家预算的约30％用于偿还外债）上引出欧美的让步。
四是借助欧盟与美国的矛盾，制衡美国。普京显然已经意识到美国与欧盟在反恐、贸易、中东等诸多问题上的分歧，并意识到强化美国、欧盟、俄罗斯三角关系是个不错的选择，当然在这个三角中，俄罗斯更倾向于借欧盟打压美国的傲气和霸气。于是我们便看到，普京在不同场合反复强调俄罗斯是“欧洲的一员”，甚至暗示要加入北约，在贸易冲突上也坚定地站在欧洲一边。
五是俄罗斯安全的威胁不是来自西方，而是来自南方，国内的繁荣和稳定是确保他保持高支持率和连任的关键。借助反恐战争，普京封住了布什的嘴，得以静心解决车臣问题，与此同时，俄罗斯的经济也在积极恢复和发展中。在这种情况下，花费资金来确保在越南和古巴的军事存在便显得愚蠢起来，俄罗斯从那些地方撤出便成了情理之中的事。
对此，华盛顿布鲁金斯学会的分析家达尔德指出：“普京一直希望成为美国的伙伴国，一个平等的伙伴，在很多问题上与美国合作。”1普京已经意识到，良好的美俄关系不仅会使世界变得更加安全，而且会解决他所关心的种种问题。普京似乎已经断定美俄关系“不再是一场零和游戏”。
普京想通了，并不意味着美俄关系就会一定好转，他还需要遇见布什这样务实的人，遇到“9·11”这样的转折性事件。事实上，在“9·11”恐怖袭击事件发生之前，普京就已决心与冷战时期的种种陈旧事情一刀两断，结束美俄长达半个多世纪的恩怨，结束两国不正常的战略和心理关系，而“9·11”则适时地提供了一个这样的机会。
在事件发生的当天，普京便毫不犹豫地对美国国民说：“我们站在你们一边。”几天以后，美国总统布什在与普京进行电话交谈时承认，“这对我来说显