亚伦没说话，他确实没有注意。这个洞又是威廉赢了。
他们到第十八个洞时，亚伦已输了八个洞，正待完成他记忆中成绩最差的一局球。假如他能将五码外的球顺利轻打入洞，这个洞就与威廉平手。
“你还有什么炮弹碎片要给我吗？”亚伦问。
《该隐与亚伯》 第一部分《该隐与亚伯》 第二章（25）
“你要先打球，还是先听？”
亚伦笑了起来，决定也虚张声势一番。“先听，威廉。”他斜倚在球杆上说。
“虽然奥本尼一直在贿赂市府的低级官员，但他仍得不到医院的合约。目前一切都还没有公开，但为了避免将来的丑闻，他的公司已经被暗中剔除了。这个合约将给卡特公司，这是最高机密，连该公司都要在十天后才会接到通知，所以请你暂时保密。”
亚伦打歪了，威廉击球进洞后便走过去与这位总裁亲切地握手。
“谢谢你让我有机会打这场球，我想你会发现你欠我九十元，先生。”
亚伦取出皮夹拿了一张百元大钞，“威廉，我觉得你可以改口叫我的名字了。”
“谢谢你，亚伦。”威廉找十元给他。
亚伦·赖德于星期一早上抵达银行后，立刻命令手下五个部门经理调查威廉所说的话。他对他们的调查结果已经有数，加上他必须考虑安妮的立场，所以不曾让任何经理晓得另一个人的任务，严格要求他们保密。星期三，五份报告分别送到他桌上，除了要求给予更多的时间调查细节，似乎一致肯定了威廉的陈述。亚伦决定等握有更确实的证据后，再告诉安妮，免得她无谓担心。他觉得目前所能做的最好的事，就是利用奥本尼当天晚上将举行的宴会告诉安妮，请她暂时不要做决定。
亚伦抵达时，被安妮倦怠与沮丧的神情吓了一跳，决定把语气再放缓和一些。假如她不要赶在这种时候生产的话该有多好，亚伦想道。
安妮看到他时，转过头来微笑着说：“真谢谢你在银行最忙的这段时间赶来。”
“你的宴会是波士顿的一大盛事，我怎能错过呢？”
她微笑道：“我想你一定从没说错话。”
“错得才多呢，安妮，你最近有没有花时间考虑亨利贷款的事？”
“没有，我忙着其他的事。亨利的账簿看起来怎么样？”
“不错，但因只有一年的统计，所以我们的会计师正在复查。历史不足三年的公司都须经过这道手续，我相信亨利必能体谅我们的立场。”
“安妮，亲爱的，多美好的宴会。”亚伦背后有人嚷道，他不认得这个人，大概是亨利所结交的政客吧！“我们这位准母亲近来好吗？”这个人大刺刺地接着说。
亚伦溜开了，但愿他已为银行争取了一点时间。与会者有许多政客，甚至有一对国会议员夫妇，他开始怀疑威廉说亨利不会得标的话。他向男女主人告辞，取了大衣离开。他沿着栗树街走回自己的屋子时，一边大声对自己说：“还有一个星期！”一个星期后市府会公布由谁得标。
宴会进行期间，安妮一直留意着亨利接近蜜莉的情形，却发现亨利大部分都是跟约翰·皮尔逊说话。她又怀疑自己是否错怪了他，而有点想取消明天与雷卡度的会面。宴会比预定时间晚了两个小时结束，安妮希望这表示大家都很愉快而且尽兴。
安妮挣扎着上了楼，答应自己在生产前的两个半月内绝不再举行任何宴会。
亨利已经换好睡衣。“亲爱的，你今晚和亚伦说过话吗？”
“说了，他说账簿不错，但你的公司只有一年的统计数字，所以他们需要复查，这是银行例行的手续。”
“什么银行例行的手续！你到现在还觉察觉不出是威廉在其中作梗吗？他想阻止这笔贷款！”
“你怎能这样说？亚伦根本没提威廉的事。”
“是吗？”他的声音高起来。“他连威廉星期天和他在高尔夫球俱乐部吃午饭的事都懒得告诉你吗？”
“什么？我不相信，威廉不可能回波士顿而不来看我，你一定弄错了。”
“亲爱的，半数的城里人都看到他们了。他总不可能老远从一百公里外来和亚伦打一局球。听我说，安妮，我需要这笔钱作为保证金，否则我会因资格不足而被剔除。总有一个时刻，你必须决定你是相信我还是相信威廉。我得在一个星期内拿到钱，否则就会丧失资格。因威廉不赞成我们结婚而丧失！……安妮，我要你明天就打电话给亚伦，要他把钱拨出来。”
亨利怒气腾腾的话在她的脑中炸开，弄得她觉得快要晕倒了。
“明天不行，亨利，难道就不能等到星期五吗？明天我有好多事。”
亨利抑制自己，走向站在镜前的她，抚着她隆起的腹部说：“我要这个小家伙有和威廉一样的好机会。”
第二天，安妮虽一再告诉自己别去找雷卡度，最后还是去了。一直到她爬着那段摇摇欲坠的木梯时，仍要自己回家去。她迟疑着，最后还是举手敲了门。
“请进。”
她打开门。
“噢，奥本尼太太，欢迎你来，请坐，请坐。”
安妮坐了下来，两人相互凝视着。
“我恐怕消息不能算太好。”雷卡度摸着他的黑色长发说。
安妮的心往下沉，觉得快吐了。
“没有人看见奥本尼先生在过去的七天内与皮尔逊太太或其他任何女人在一起。”
“那你为何说消息不好呢？”
“我以为你要找证据离婚。愤怒的太太们来找我，都想证明她们的丈夫有罪。”
“不，不，”安妮如释重负，轻快地说，“这是我几个星期来所听到的最好的消息。”
“那就好，希望第二个星期不要让我们发现什么。”
“你可以不必调查了，雷卡度先生，我相信不会有什么其他的结果。”
“我觉得这样做不大聪明，根据一个星期的观察下结论，在我看来是有些言之过早。”
“好吧，如果你要坚持你的观点——不过，我相信你不可能再找出些什么来。”
他喷出一口烟，安妮觉得不像上星期那么难闻。“反正你已经付了我两个星期的钱。”
“还有那些信呢？”安妮突然想起来。“我相信一定是那个嫉妒亨利的人写的吧？”
《该隐与亚伯》 第一部分《该隐与亚伯》 第二章（26）
“上星期我也说过，查匿名信一向比较困难。不过我们已查出卖这种文具的商店，我相信下个星期或许会有比较完整的报告。这几天还曾收到信吗？”
“没有。”
“那就好，为了你的关系，我们希望上一封就是最后一封。”
“对，”安妮愉快地说。“我也希望这样。下个星期再一起结算好吗？”
“当然，当然。”
安妮坐车回家的途中决定把五十万给亨利，她得给他一个机会来向所有人证明。她对威廉回波士顿不来看她的事仍耿耿于怀，也许亨利说威廉从中阻挠的话是真的。
安妮说出她的决定时，亨利极为高兴，马上把法律文件拿出来给她签。叫她不能不怀疑他已准备好了，尤其又看到蜜莉·皮尔逊全家早已签妥，心里更略有不快。但是她仍然坚决拂开这些思想，很快地签了名。
“安妮，至少让我拖到星期四，那时我们就能知道是谁得标了。”
“不行，亚伦，这事不能拖，亨利现在就需要钱，他得向市府证明他的经济能力足以完成这项合约。已经有两个受托人签了字，责任已经不在你身上了。”
“银行不必拨钱也能替他证明他的经济能力，我相信市府会接受的。何况，我根本还没有时间审阅他的公司账目来往。”
“可是你却有时间在一个星期以前和威廉一起吃饭，连我都不通知一声。”
电话的另一边沉默了好一会儿。“安妮，我……”
“别说你没有机会，你来参加宴会的晚上很可以顺便提一下。你是故意不讲的，而且你也有时间来告诉我，要我拖一阵子才决定。”
“安妮，对不起，我知道这件事会给人什么样的印象，也难怪你生气。但你要相信我，我这样做一定有一个理由。也许我可以过来向你解释一下。”
“不，亚伦，不必了，你们都联合起来反对我丈夫，谁也不肯给他一个证明他能力的机会，只好由我来给他了。”
安妮得意地放下电话，觉得自己对亨利很忠心，也为自己当初怀疑他而过意不去。
亚伦·赖德又挂电话来，安妮指示女仆谎称她出去了。亨利当晚回来时，听到安妮如此对付亚伦也很高兴。
“一切都会是最好的，安妮，你等着瞧。星期四早上我就会得标，那时你再和亚伦和好，在此之前你最好还是不要理他。假如你不反对，我们星期四中午便到丽池去庆祝，向他挥手。”
安妮笑着答应了，她不由得想起那天的十二点，她要去见雷卡度最后一面。不过，她还是会有时间赶去的，届时一起庆祝。
亚伦试了好多次要再与安妮联络，但女仆总有借口。既然文件已有了两个受托人的签名，他不得不在二十四小时内拨款。这是理查·该隐的规定，毫无漏洞可逃。五十万元的支票于星期二下午交由专人送出时，亚伦坐下来写了封长信给威廉，另将副本寄交银行的每位董事，明知已尽力妥善处理，却也将会受到某些人对他隐秘做法的指责。
威廉在星期四的早餐时间接到这封信。
红楼的早餐一向是蛋和腌肉、热面包、冷的麦片粥和一壶热腾腾的咖啡。亨利有些紧张，凶过女仆后，与打电话来说得标的公司名字将于十点钟左右在市议会公布的官员开着不知所云的玩笑。安妮期待着她与雷卡度的最后一次会面。她翻着时装杂志，对亨利颤抖地握住《波士顿环球报》的手尽量装作不曾注意。
“今早你想做什么？”亨利找话题和她聊。
“午餐前没什么大事，亨利，那幢纪念理查的儿童病房能捐了吗？”
“不是纪念理查，亲爱的，这是我的成就，所以应该用我的名义，奥本尼夫人纪念大楼。”
“多好的主意，”安妮放下杂志对他笑着说。“不过今天中午你可不能要我喝太多香槟，下午我得去看麦大夫，他不喜欢我喝酒。你要到什么时候才能确定得标的是你？”
“我现在就知道了，”亨利说。“刚刚跟我说话的官员已经百分之百确定了，但官方要在十点才正式发表。”
“到时候你一定要先打电话给亚伦，我想起自己那样待他实在有些过意不去。”
“既然他连威廉的行踪都能瞒着不讲的话，你又何必觉得不安。”
“我知道，不过他后来也想解释，只是我不给他机会表白他的立场。”
“好吧，就听你的，只要你高兴就好，然后你可以告诉威廉，我就要替他再赚一百万了。”他看看表。“我该走了，祝我幸运吧！”