茉莉的小嘴唇颤抖着。
“求您，希尔先生，”她用屈服的声音小声说道，“不要这样对我们，放我们走，我们再也不会干扰您的，求您，求求您别让我们坐在铁鸟落下的地方。”
普里摩·希尔不理她。
“我更正一下，还有两分钟，喜鹊就要落下来了。当然，你，白茉莉可以冻结世界，辛克莱已经把钻石还给了你，所以你实际上可以争取到比两分钟更多的时间，来决定你确实的命运。你能冻结世界多久？就我个人而言，我发现十分钟是我的极限，要冻结世界可真够费劲的，不是吗？谢谢你，我正好厌倦了我的午餐派对，那叫人不耐烦，我宁可在我工作的时候好好休息一下。”他松了松他的丝质领带。
“你知道，茉莉，很奇怪你居然没发现钻石是冻结世界的关键，你没注意到当时间冻结的时候它变得多么凉吗？你难道不知道钻石不是导体，很难传递温度吗？你以前在学校里没学过这个？”希尔解开衣领，从衬衣下拉出一条银链，链子上是一颗硕大的、纯净的钻石，反射和折射着这间刑室里的白光，熠熠生辉，似乎在报以邪恶的问候。
“给他们瞧瞧你的，”他命令辛克莱，辛克莱脖子上绕着一根皮链子，上面也有一颗闪闪发亮的大宝石。
“现在，”希尔正了正领带，“我很喜欢谈论这些事情，但我真的得回到我的客人那里去了，也许下次……哦，我忘了，已经没有什么下次了。”他看了看排水沟，“多么可惜。不管怎样，茉莉，还有这位，嗯——我老是记不住你朋友的名字——希望你们能享受接下来的十一分钟，一路走好。”
希尔挥手作别，茉莉使出浑身力气，把眼睛开足催眠的马力，瞪着普里摩·希尔，她的瞪视穿过空气，正面打在他的脸上，差点把他撞得后退几步。
“我——我的茉莉！我可不希望这样，”然后他转身走开了，“这都是白费劲。”他叫上他的儿子和将军跟着他，一起上了玻璃楼梯。茉莉听见他说，“辛克莱，这楼梯倒是挺漂亮，可爬起来太烦人，记得提醒我装个电梯。”
第三部分那个丑陋的死亡工具
茉莉和罗基僵硬地坐在死亡之椅上，他们的脚踝都被铁家伙钳着，身体也让残忍的铁带箍得无法动弹。罗基感到胸口发紧，茉莉努力往前倾，看是不是能弯得够低，好让喜鹊掠过时够不着。
“没用，我避不开这条生死线。”她用恐惧的双眼，瞪着那个丑陋的死亡工具。“罗基，我不想我的脊梁骨被削掉，但是如果我们坐直了，就会被这只鸟碾成肉酱。
“鸟嘴会啄到我，”罗基喘息着说，“我看到它经过这里，鸟嘴会把我戳穿……然后，翅膀的边缘会把我们割开，等它晃回来的时候，它的尾巴会把我们的脑袋连根切掉。”他绝望地开始乱抓金属腰带。
“哦，罗基！哦，来人哪……救命！”茉莉用尽力气高呼，无望地挣扎。“这一切不会发生的，他只是想吓唬我们，他会回来的，我敢肯定。他不想……不想……”
“不想谋杀我们？”
“我，我无法相信！罗基，”茉莉喘着气，“他要杀了我们……就像他杀了达维娜一样。”茉莉叫得更大声了，她这辈子都没有这样尖叫过。“救命！救命！来人哪！救救我们！”
罗基拉住茉莉的手。
“两分钟快要到了。”
茉莉停住了，她很恐慌，而她注意到他却是多么冷静和沉稳。
“没人能听见的，不是吗？”罗基摇摇头，他的眼里有泪。
“抱歉，茉莉。”
“但是我们一定可以做点什么，”茉莉争辩道，“我们一定能够打破这些……”她所有的催眠能力似乎都失去了作用。“这可不行。”
突然，喜鹊发出了一声震耳欲聋的鸣叫，茉莉吓得几乎晕倒。
“你可以把世界冻结，”罗基，“能给我们多争取一些时间也好。”
“对啊，”茉莉气喘吁吁地说，“当然，当然……可以。”她瞪着他们旁边的排水沟，把意志都集中在一个点上。她只有几秒钟的时间。她脑中的某一部分，有个小小的声音叫着，“这有什么用呢？茉莉，最终它还是会撞下来的。”茉莉不去理会这个声音，她用闪电般的速度获得了“冷融感”，这感觉涌遍她的全身。她听见大鸟开始下坠，她看见它越来越近，她花费巨大的努力，将这种冷的感觉发挥到极致。鸟儿在他们的头顶，在这千钧一发之时，停在了那里，世界及时地被冻结了。茉莉战战兢兢地望上看，喜鹊的嘴巴离罗基的脖子只有几英寸了，他的眼睛紧紧地闭着。喜鹊的一边展开的翅膀距离茉莉的胸膛只有几英尺。茉莉学着普里摩·希尔给将军解冻的样子，把她的手放在罗基的肩膀上，将冷融感从手臂传入他体内。罗基睁开眼睛，本能地避开鸟嘴的锋芒。
“冻结成功。”茉莉说。
“能够支持多久？”他喘着气问，“一旦恢复，这玩意就会把我戳个窟窿，我能往哪里躲？”
茉莉坚定地保持着冷融感，比她这辈子任何时候都更为坚决。“只要你碰着我，你就不会冻结，”她告诉他，“只要我能保持住，这喜鹊就没法移动。”
茉莉能感觉到辛克莱和普里摩·希尔在楼上的某个地方，抵制着被她冻结，她想，希尔一定很恼火，因为他得在他的午宴宾客面前保持连贯，他一定留下了某句话没说完，等时间再度开始的时候，他得记清楚到底要说什么，还得想精确到底站在哪里。
等时间再度开始的时候……如果那样的话，茉莉和罗基就没命了。茉莉瞪着她面前黑白相间的死亡机器，这个世界最后必然解除冻结吗？无疑是的。
罗基碰了碰喜鹊的嘴尖。
“在我们之前，不知道这只喜鹊杀了多少人？”巨鸟金属的眼睛空洞地瞠视他。
“我们该怎么办？”茉莉说，“我的意思是，万一这是……你明白……万一这是我们最后的时刻。”她几乎要哭出来了。
“我建议我们好好享受这一刻，”罗基说，“如果我们非死不可，那就好好地死。我的意思是，茉莉，我想那只是片刻之间的事情，快得几乎感觉不到，瞬间毙命。所以我们这会儿要尽可能地开心点儿。”
“怎么？你的意思是互相说说笑话儿？”她的喉咙梗住了，似乎有一团硬硬的东西，将她的悲痛从后背送到颈脖处。“还是我们应该回忆那些，你知道，那些好时光。”她深深地吸了几口气，一边谈话一边保持世界冻结，这需要精力高度集中。
“没什么应该不应该的，”罗基说，他接着说，“希尔甚至没满足我们最后的心愿——就像电影里那样，这里还是好莱坞呢！真不像话！”
茉莉看着她的朋友，罗基看起来一本正经地生气了，这差点没把她逗笑出来。
第三部分下面的峡谷就是死亡
“那你想要什么？”
“我的吉他，这样我就可以利用我的声音，用一首歌曲催眠他。你呢？”
“我要一把枪。”
茉莉感觉静止的世界朝她压迫过来，似乎要解冻了，就像盒子里的千斤顶准备弹出来一样。她又将它们推了回去，这使她感到寒冷——彻骨的冷，她呻吟了一声。
“要紧吗？”罗基问。
“我有点撑不住了。”
“那么多年前，你也被送到孤儿院来，我很高兴。”罗基突然说。
“我也一样。”茉莉知道这样的谈话，将比以往任何时候都更叫人伤心。“罗基，我这辈子一直想知道谁是我的父母，但是现在我很高兴我没有父母，我很高兴自己是个孤儿，因为如果不是孤儿，我就不会认识你。罗基，你是世界上最好的朋友，也是最好的歌手——你的歌动听极了。你的歌会受到所有人的喜爱，要不是……罗基，你觉得死是什么感觉？”
“我想那就像睡觉，但是没有梦。一场沉沉的睡眠，既没有思想，也没有感觉。”
“什么，永远地睡眠吗？”
“永远跟一秒钟也没有区别，因为已经睡着了。”
“你觉得我们还会醒来吗？”
“我认为不会，不，我想我们——我们作为茉莉和罗基的灵魂——会长睡不醒，但也许，我们的能量会在我们死去的那一瞬间跑出来，能量既无感觉，也无思想——它会注入到其他东西里去，就像电池一样。这能量就是我们生命背后的力量，它在等待着注入某样东西。你希望你的能量电池下一步用到哪里去呢，茉莉？”
“给小狗佩图拉，如果它可以得到的话。”
罗基抚摩着茉莉的手。
“你一定是被死亡吓坏了，茉莉。”
“但是你怎么会懂这么多事情？”
“我只是这么相信，”罗基说，“这是常识。我从来不是宗教的狂热信徒，宗教产生了伟大的音乐和漂亮的建筑，这是毫无疑问的，但是宗教似乎也导致了人们过多的征战。如果你尽可能地善待你周围的人与动物，这样的宗教就足够了。你认为呢？”
“你觉得我对人和动物够好了吗？”茉莉问。
“我们都不是完人，但是你很善良，茉莉。”
“你也一样……但是，如果所有的东西都死了，去了另一个地方睡眠，那生命到底还有什么意义呢？”
“这就好比问美丽的太阳有什么意义，迷人的乐章有什么意义一样。”
“那它们的意义到底是什么呢？”
“为什么每样东西都要有个意义呢？”罗基问。
“也许所有的东西背后都有个普遍的意义，”茉莉说，“也许我们将找出这个意义是什么。”
茉莉控制不住地发起抖来，她觉得自己的力气快跑光了，整个世界推着她，要再次动起来。全世界数以兆计的人口、动物、昆虫、植物、机器等等的压力都在试图爆发，它们要继续、它们要转动。茉莉想象着全世界的静止：笑话说到一半的人——哈哈大笑着，但是他们的嘴里没有发出声音；打架的拳头悬在半空；世界总有征战，也就总会有子弹半途静止、炸弹刚刚引爆。暴力的场景想起来总是叫人恐怖，茉莉转而去想开心的事情：一个婴儿刚刚跨出了第一步；医院的病人从昏迷中苏醒；也许在世界的某个地方，一个饥饿的人刚刚写下某个能使他中彩票的好数字；新生儿呱呱落地；赛手比赛夺冠；投资者和艺术家灵感突至；科学家在这一刻有了重大发现。所有的这些人、这些事，都在渴望继续。茉莉咬紧牙关，每过一秒，压力就加重一分，难以忍受。她知道她不能再说话了，已经八分钟过去了。
她怀着憎恶瞪着眼前的金属大鸟，她痛恨它，希望它即刻消失。她很难受，头越来越轻飘飘，她刚才踩进花房水沟的那只脚湿淋淋、凉冰冰的，但又感觉像是踩在火上。茉莉将全世界的静止又保持了四分钟，然后又是四分钟。
她坚持得如此辛苦，以至于她觉得自己快要散架了。
她仿佛在悬崖边缘，挂在悬崖上晃荡，下面的峡谷就是死亡。罗基抓着她的腿，而现在，她只有手指尖还抓着不放了，她的指甲�